Bạch Chỉ Kỳ mặt âm trầm, "Hừ" một tiếng nặng nề, phất tay áo xoay người, bước nhanh đi, các nội thị vội vàng cầm áo choàng đuổi theo, ai cũng không dám quay đầu nhìn người trên bậc thang.
Tuy Hoàng Thượng đã rời đi, Cưu Khanh vẫn quỳ tại chỗ không hề nhúc nhích.
Hắn cũng không trông mong một hai lần này có thể khiến bệ hạ nới lỏng miệng, cho nên đã sớm chuẩn bị sẵn tâm lý quỳ dài.
Dù trên người đã lạnh đến mức gần như mất đi tri giác, nhưng hắn lại cảm thấy lồng ngực luôn có một tia ấm áp.
Đó là nhiệt độ nàng tựa vào lòng hắn.
Tuyết rơi trên vai hắn, tựa như bàn tay nàng nhẹ nhàng đặt trên bờ vai của hắn.
Gió thổi qua má, như hơi thở nàng phả vào tai.
Hắn nhắm mắt lại, có cảm giác mơ hồ gần như tự lừa mình, dường như vừa mở mắt đã thấy nàng khoác áo choàng xuyên qua gió tuyết đi về phía hắn.
Trong cơn hoảng hốt này, hắn cảm thấy gió tuyết này cũng không phải là khó chịu, thậm chí còn nảy sinh vài phần an tĩnh không đúng lúc.
Cuối cùng, tiếng chuông đại diện cho việc tan ca vang lên từ xa.
Cưu Khanh chậm rãi mở mắt, hai tay chống lên đầu gối đông cứng đến mức cứng đờ, khó khăn đứng thẳng dậy. Hắn lảo đảo một chút, lại ổn định thân hình, hướng về phía cửa điện cúi chào thật sâu, sau đó mới xoay người, từng bước đạp tuyết đọng đi về hướng cổng cung.
Đế giày nghiền qua lớp băng mỏng, phát ra tiếng kêu giòn tan vụn vặt, trên con đường cung điện trống trải vô cùng rõ ràng.
Mạc Tam ôm áo choàng lông cáo và lò sưởi tay chạy được nửa đường đón Cưu Khanh.
Thực ra hắn đã vượt quá giới hạn rồi, hắn không thể rời khỏi khu vực xung quanh Tư Mệnh Gian, nhưng hắn cũng đã nghe được từ miệng cung nhân "đi qua" chuyện Cưu Khanh quỳ dài trước điện, thực sự không kìm nén nổi.
Cưu Khanh nếu còn không quay lại, hắn sợ là sẽ trực tiếp xông vào nội cung mất.
Mạc Tam từ xa nhìn thấy bóng dáng lảo đảo kia, chân khựng lại, suýt nữa làm vỡ lò sưởi tay trong lòng.
Hắn ba bước thành hai bước tiến lên đón, quấn lấy áo lông cáo vào người Cưu Khanh, rồi vội vàng nhét lò sưởi tay vào lòng hắn, khi chạm vào mu bàn tay hắn đột nhiên co rụt lại, nhiệt độ đó gần như còn lạnh hơn cả tuyết.
Mạc Tam cũng chẳng màng gì, xoay người cõng Cưu Khanh lên rồi bỏ đi.
"Tam ca, việc này sau khi về phủ không được nói." Cưu Khanh nằm trên lưng hắn, sau đó mới nhận ra mà run rẩy.
"Chủ tử, ngươi, đây là muốn làm gì vậy..." Trong thanh âm Mạc Tam mang theo run rẩy, cũng không biết là do lạnh hay là đang gấp.
“Không sao, nhiều nhất quỳ thêm hai ngày nữa, Hoàng Thượng tất nhiên sẽ đồng ý.” Cưu Khanh hiểu rõ Bạch Chỉ Kỳ, cho nên cũng chắc chắn mình có thể đánh cược thắng lợi.
Đương nhiên, nếu không phải tuyết rơi sớm như vậy, có lẽ hắn còn phải quỳ thêm hai ngày nữa.
Trở lại phủ, Mạc Tam trực tiếp cõng hắn từ trên xe ngựa vào phòng ngủ.
Trong phòng địa long cháy cực nóng, Cưu Khanh bị hơi nóng này kích thích, chỉ cảm thấy hai chân đau thấu tim, đầu gối như bị người ta dùng vật cùn nghiền qua nhiều lần, vừa chua vừa tê, nhất thời ngay cả cong cũng không cong được.
Thu Ca đẩy ống quần của hắn lên, chỉ thấy đầu gối tím xanh lộ ra màu đỏ đen, da thịt căng phồng phát sáng, nhẹ nhàng ấn một cái liền là một hố nông, nửa ngày không thể hồi phục.
Rõ ràng là bị thương cóng.
Cảm nhận được ánh mắt khoét người của nàng, Cưu Khanh chột dạ cúi đầu.
Thu Ca không muốn nói chuyện với hắn, xoay người đi lấy thuốc mỡ tới, đầu ngón tay chấm một lớp dày, từng tấc từng phân vò ra trên đầu gối của hắn.
Cưu Khanh bị nàng xoa đến hít một hơi khí lạnh, nhưng không dám kêu đau, chỉ mím môi lén nhìn sắc mặt của nàng.
Trong thuốc mỡ đó e là có pha dược liệu hoạt huyết hóa ứ, lúc mới bôi lên thì mát lạnh từng sợi, trong chớp mắt đã cháy rực lên, men theo da thịt chui vào kẽ xương.
Trán hắn lấm tấm mồ hôi mỏng, những ngón tay đặt trên đùi vô thức cuộn chặt lại lớp vải.
Thu Ca liếc hắn một cái, động tác trên tay không hề dừng lại, chỉ là lực đạo lại nhẹ đi vài phần.
Mãi đến khi thuốc mỡ được xoa đều, nàng mới lấy vải bông mịn sạch quấn chặt đầu gối, động tác dứt khoát nhưng không hề có chút ôn tồn nào.
Cưu Khanh há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không dám, hắn hiện tại rất sợ nàng, cũng không phải vì Thu Ca hung dữ, mà là hắn biết mình đây chính là đang đả thương trái tim của nàng. Đúng là có lỗi.
Hai người im lặng, đợi băng bó xong xuôi, Thu Ca đứng dậy đi rửa tay, trực tiếp đóng cửa đi ra ngoài.
Cưu Khanh nhìn chằm chằm cánh cửa đang khép lại kia hồi lâu, rồi từ từ nằm xuống.
Lúc này ở trong phòng ngủ ấm áp, Cưu Khanh lại cảm thấy lạnh hơn nhiều so với lúc nãy trên tuyết. Không phải thân thể lạnh, mà là trong lòng trống rỗng.
Nàng ở trong phủ, lại không đến bầu bạn với hắn, còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc nàng vốn không có ở đây.
Cưu Khanh nhìn chằm chằm hoa văn trên mái lều mà thất thần, không biết qua bao lâu, cuối cùng cửa lại mở ra, Thu Ca xách hộp cơm đi vào.
Hắn vội vàng chống tay ngồi dậy, cố gắng nặn ra một nụ cười, hỏi: "Bữa tối là gì?"
Thu Ca vẫn không nói gì, đi đến bên giường hắn, đặt một cái bàn thấp không biết tìm đâu ra trước mặt hắn rồi đem cơm canh trong hộp đặt lên bàn nhỏ.
Một bát mì nước nóng rắc hành lá xanh biếc, bên trên nằm một quả trứng ốp la vàng óng tròn trịa, hai chai dầu mỡ rán phồng lên, kèm với một bát canh cay nồng chưa từng thấy bao giờ, vàng trong suốt, dường như đang lăn khoai tây và củ cải, còn có thịt bò hầm nát.
"Đây là...?" Lại là món ăn hắn chưa từng thấy, ngay cả hương thơm cũng lạ lẫm.
"Là cà ri, là đồ ăn của phiên bang." Thu Ca cuối cùng cũng lên tiếng, đưa thìa vào tay hắn: "Cái này xua lạnh làm ấm dạ dày, ăn nhanh đi, nguội sẽ không tốt đâu."
Cưu Khanh nhận lấy thìa, cúi đầu nếm thử từng miếng nhỏ. Mùi vị của cà ri nồng đậm cay nồng, nhưng lại hòa quyện với hương ngọt ngào độc đáo, tuy ban đầu có chút không quen, chỉ ăn thêm vài miếng cũng thấy ngon lành.
Nếu không phải hôm nay Lưu quản gia tình cờ mua về ít bột dừa, Thu Ca cũng không nghĩ ra làm cái này.
Đáng tiếc là không có dừa, nếu không mùi thơm chắc sẽ nồng đậm hơn.
Trước kia vào mùa đông, một bát cơm cà ri nóng hổi là thứ nàng thích nhất.
Nhưng thứ này quả thực hơi cay, Cưu Khanh ăn đến chóp mũi đổ mồ hôi, cuối cùng vẫn còn lại hơn nửa, quay sang ăn bát mì canh kia.
Đợi hắn ăn xong, Thu Ca yên lặng thu chén đĩa vào hộp cơm, vẫn là một chén trà hoa nhài, đặt ở bên cạnh hắn.
Cưu Khanh bưng chén trà lên, bắt đầu tìm chuyện để nói: "Ca cụ này cũng thú vị thật, ngày mai còn có thể làm tiếp không?"
"Mùi hương này quá nặng, nếu thường xuyên ăn thì người sẽ trở nên hôi thối. Ngươi quên mùi trên người những nô lệ Hồ kia rồi sao?"
"..."
Cưu Khanh bị lời này làm cho nghẹn họng, cúi đầu ngửi ngửi trên người mình, không biết có phải do tâm lý tác dụng hay không, vậy mà thực sự cảm thấy có chút mùi vị, nhưng lại không rõ là mùi thuốc hay mùi thơm nồng của cái cà ri đó. Hắn chuyển ý niệm, đưa tay kéo lấy ống tay áo Thu Ca, khẽ nói: "Vậy ta hôi chưa? Ngươi có muốn ngửi thử không?"
Thu Ca không đề phòng hắn một kích, thấy hắn kéo tay áo mình không buông, vành tai đỏ lên trước, đưa tay ra bẻ tay hắn, nhưng bị hắn trở tay nhẹ nhàng nắm lấy.
Nàng thở dài trong lòng, đột nhiên nhớ tới một con mèo hoang từng nuôi trước đây, gầy gò, xấu xí, đầy mình hoa văn nguệch ngoạc.
Khi đi sờ nó, nó luôn rụt người về phía sau trước, mặt đầy vẻ không vui. Nhưng nếu ngươi thực sự không thèm để ý đến nó nữa, thì nó lại muốn xáp lại cọ vào ống quần của ngươi, meo mâu đòi người ta sờ.
Nàng không thích loại tính cách nhỏ nhen này, sau đó tìm cho nó nhận nuôi liền tiễn đi, giờ nhìn Cưu Khanh, lại giống như lại nuôi thêm một con nữa.
Chỉ là con này, thực sự quá đẹp, lại quá kiều quý.
Nàng âm thầm thở dài, ngồi xuống bên cạnh hắn, hai tay kéo vạt áo của hắn ra, vùi vào hít thở sâu vài hơi.
Hơi nóng phả vào ngực, hơi ngứa ngáy, ngứa đến tận tim, nhưng Cưu Khanh không dám cử động, cẩn thận hỏi: "Ngửi thấy gì rồi?"
"...Thơm." Giọng Thu Ca từ ngực hắn truyền ra, buồn bực.
Cưu Khanh vừa thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên cảm thấy nóng lên, hóa ra là Thu Ca khẽ cắn một miếng.
Cả người hắn cứng đờ, vệt đỏ nơi vành tai lập tức lan đến tận cổ.
Là hắn trêu chọc nàng, lúc này chính là tự làm tự chịu.
Thu Ca đã buông răng, sợ cắn hỏng hắn, chỉ cảm thấy mịn màng mềm mại, còn ấm áp hơn cả lụa thượng hạng.
Màu sắc cũng khá đẹp.
Trước đây nàng chưa từng để ý.
Giống như được son phấn nhẹ nhàng nhuộm qua.
Nàng nhất thời có chút thất thần, lập tức giật mình nhận ra mình đang làm gì, đột ngột đứng thẳng người dậy, hai người bốn mắt nhìn nhau, trên mặt đều ửng đỏ.
Nếu thật sự muốn mạng, đây chính là cái gọi là thích sinh lý, nói khó nghe một chút chính xác là thèm khát thân thể hắn.
Thu Ca cuối cùng cũng có chút hiểu được những người hoang đường bị mỹ sắc mê hoặc, vung tiền như rác rưởi.
Thế mà người này lại chẳng hề tự giác, chỉ thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm: "Không hôi là tốt rồi."
Ngày thường, Thu Ca chỉ cảm thấy Cưu Khanh rất sạch sẽ, thậm chí đến mức có chút kén chọn. Hắn hầu như ngày nào cũng tắm rửa, quần áo cũng phải thay đổi từng ngày, hơi ướt mồ hôi liền toàn thân không thoải mái, đành phải dùng nước nóng lau lại.
Nhưng thực ra nàng không biết. Người thi hành Cung Hình, nếu vô tình thất thủ, ảnh hưởng đến kinh mạch bài tiểu, người bị tra tấn thường để lại chứng mất mạng, trên người thường mang theo một luồng khí bẩn khó che giấu.
Đương nhiên, loại người này sẽ bị đuổi vào trong tạp dịch hạ đẳng nhất, cả đời không được gần quý nhân.
Ngay từ đầu sau khi bị hành hình, vết thương của Cưu Khanh vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, trên người cũng luôn thoang thoảng mùi lạ, nên được sắp xếp đến thiên điện, không thể cận thân hầu hạ.
Buổi tối, lại chen chúc cùng một đám hoạn quan trên người cũng đầy mùi nước tiểu, ai cũng đừng chê ai.
May mà hắn luôn để tâm khắp nơi, chăm chỉ lau rửa, vết thương khép lại rồi không để lại tật xấu đó nữa, mới từng bước một thoát khỏi tạp dịch.
Nếu không, Trương nương nương vĩnh viễn cũng không gặp được hắn.
Đoạn ngày bị uế khí và tự ti thấm đẫm, vĩnh viễn là nơi tối tăm mà Cưu Khanh không muốn hồi tưởng nhất. Thu Ca không biết những chuyện quá khứ này của hắn, chỉ cho rằng bản tính hắn như vậy, cảm thấy hắn còn chú trọng hơn cả mình.
Nàng mang theo một sự ngây thơ có phần tàn nhẫn, thích mùi hương trên cơ thể hắn, nhưng không biết đằng sau "ngửi hay" này ẩn giấu sự hèn mọn và khó xử đến mức nào.
Cho nên nghe hắn lẩm bẩm may mắn, nàng chỉ cho rằng là nỗi lo thừa thãi của hắn, nhưng cũng sẵn lòng vì hắn mà lấy một chậu nước nóng lớn, nhỏ chút hoa lộ, từng nắm từng chiếc khăn đưa cho hắn để duy trì chấp niệm sạch sẽ đó.
Lau rửa xong, hắn còn cố chấp muốn thay một bộ áo lót sạch sẽ, Thu Ca không thể cãi lại được hắn, đành phải vào trong tủ lục ra một thân áo trong lụa mềm trắng tinh đưa qua.
Hề Hề sửa soạn thay xong quần áo, cuối cùng hắn cũng tự tại, thở phào một hơi dài, tựa vào đầu giường, lông mày và mắt đều giãn ra.
Thu Ca cũng đi tịnh phòng rửa mặt một phen, mới trở lại bên giường, vén chăn chui vào, nàng cẩn thận không đụng vào đầu gối của hắn, chỉ nhẹ nhàng đặt cánh tay lên vai hắn để giữ khoảng cách an toàn.
"Ngày mai... còn phải quỳ sao..."
"Muốn đi, nhưng Hoàng Thượng chắc là sắp đồng ý rồi."
"Nếu chân phế hẳn đi, vậy ngươi còn có thể làm khâm sai này không?"
Cưu Khanh trầm mặc một lát, hắn thật đúng là chưa từng nghĩ tới vấn đề này.
Thu Ca cạn lời, người này căn bản không coi mình là người, coi như vô địch Thiết Kim Cương.
"Đồ ngốc." Nàng khẽ mắng một tiếng, trán tựa vào ngực hắn, bất đắc dĩ nói: "Ta sẽ che chở chân cho ngươi. Nhưng ngươi đã hứa với ta rồi, việc này kết thúc, sẽ trở về an tâm sống cùng ta, không được nghĩ đông nghĩ tây nữa."
Cưu Khanh cúi đầu nhìn nàng, ánh nến hắt lên hàng mi của nàng một mảng bóng nhỏ. Hắn đưa tay giúp nàng khép lại góc chăn, giọng nói rất nhẹ: "Ừm."
Sáng sớm hôm sau.
Thu Ca vừa tỉnh ngủ, liền vén chăn lên, cúi người nhìn chân Cưu Khanh.
May mà thuốc bôi rất hiệu quả, sưng đỏ trên đầu gối đã tiêu đi hơn phân nửa, chỉ còn lại một vòng tím xanh nhạt, những nơi khác đã khôi phục màu da bình thường.
Cưu Khanh cong chân, thử một chút, ít nhất có thể miễn cưỡng cử động.
Thu Ca lấy ra một loại thuốc mỡ khác, là vết thương chống đông lạnh, bên trong thêm đủ loại dầu mỡ quý giá, dày trên đầu gối hắn bôi một lớp, cũng không xoa mở, trực tiếp dùng băng gạc lỏng bọc lại. Lại khoác lên một bộ áo choàng dày cộp.
"Đại nhân, không thể đánh trận vô chuẩn bị." Thu Ca nghiêm túc nói: "Lúc quỳ, hãy ngồi trọng tâm ra sau, đừng thật sự dập đầu xuống, che gối có thể trút bỏ được vài phần lực."
Cưu Khanh nghe mà trong lòng muốn cười, hắn đâu phải là học sinh chưa chuẩn bị bài vở nên bị Phu Tử phạt quỳ, cần dùng chút thủ đoạn nhỏ.
Hắn thực sự đang dùng thân thể tàn tạ này để mài mòn kiên nhẫn của Hoàng đế, quỳ càng sâu, càng trầm, mới càng lộ ra quyết tuyệt của hắn.
Nhưng nàng có lòng tốt, hắn cũng không vạch trần, chỉ gật đầu đồng ý.
Thuốc mỡ chống đông có hiệu quả rất tốt, buổi tối, khi Cưu Khanh trở về, tuy vẫn là Mạc Tam cõng vào phủ, nhưng dù sao đầu gối cũng không thêm vết thương mới, tím xanh cũng phai thành một lớp mỏng.
Khi Thu Ca cởi áo che đầu gối cho hắn, hắn còn có tâm tư trêu chọc: “Hôm nay quỳ xuống lại cảm thấy thoải mái hơn ngồi một chút, không đau chút nào, hơn nữa hôm nay không có tuyết rơi, mặt trời làm ấm cả lưng của ta.”
"Vậy sao..." Thu Ca hơi nghi ngờ, hôm nay đúng là trời nắng, nhưng sao nàng lại cảm thấy hôm qua lạnh hơn hôm trước chứ?
Thực ra người xưa nói "Sương Tiền Lãnh, Tuyết Hậu Hàn" một chút không sai, lúc tuyết tan phải hút hơi nóng, tự nhiên còn lạnh hơn cả lúc rơi tuyết.
Cưu Khanh uống một ấm trà gừng nóng trên xe ngựa, mới xua tan được chút hàn khí thấm sâu vào tận xương tủy, khi về đến nhà sắc mặt miễn cưỡng có thể nhìn thấy.
Đêm xuống, Thu Ca áp sát vào thân thể hắn, chỉ cảm thấy toàn thân hắn lạnh buốt, giống như một tảng đá vừa vớt lên từ giếng, thế nào cũng không nóng.
"Đại nhân, có phải ngài rất lạnh không?"
"Không lạnh."
Cái miệng cứng đến mức có thể kẹp quả óc chó rồi.
Thu Ca lười tranh cãi với hắn, kéo hai tay của hắn vào trong áo ngủ, còn mình thì ôm chặt lấy hắn. Lòng bàn tay nóng bỏng dán lên lưng lạnh lẽo của đối phương, như một cái lò lửa nhỏ áp sát hắn vậy.
Dán sát vào làn da ấm áp của nàng, tay Cưu Khanh cứng đờ trong chốc lát, nhưng lại không nhịn được chậm rãi di chuyển đầu ngón tay.
"Đừng cử động lung tung, ngứa." Nàng khẽ co người lại, cười khanh khách.
Cưu Khanh thấp giọng nói một câu: "Chẳng lẽ chỉ có thể ngươi sờ ta... Hôm đó ngươi còn cắn ta..."
Thu Ca có chút ngượng ngùng, hình như đúng là như vậy, mỗi lần đùa giỡn xong nàng ngay cả quần áo cũng chỉnh tề, hắn lại luôn là người quần y xộc xệch, không còn chút thể diện nào.
"Ngươi sờ ngươi xem." Nàng hào phóng kéo vạt áo ra hơn, ấn tay hắn lên ngực mình.
Mặt Cưu Khanh nóng đến mức gần như muốn bốc cháy, cảm giác đầy đặn và mềm mại này khiến đầu ngón tay hắn khẽ run rẩy, giống như vô tình nắm lấy một đám mây ấm áp.