Thu Ca cảm thấy những gì nàng nói có lẽ là loại thuốc cấp cứu tương tự như An Cung Ngưu Hoàng Hoàn, Cấp Tốc Cứu Tâm Hoàn. Những thứ này thầy của nàng đều từng dạy công thức, chỉ là dược liệu quả thực đắt đỏ, một vị tê giác thì mua cũng không có chỗ nào để mua. Nàng suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Khởi tử hồi sinh thì không đến mức đó, nhưng nếu có Ngưu hoàng, Xạ hương thượng hạng, ta ngược lại có thể chế ra được vài viên thuốc cứu cấp, khi cần thiết thì có..."
Nàng vốn định nói "có thể tranh thủ thời gian cứu vãn", nhưng vẫn đổi giọng: “Có thể tạm thời bảo vệ tâm mạch.”
Mạc Ưu nghe xong quả thực như nghe tiên nhạc tai chợt sáng, loại đan dược này tiện mang theo, các anh trai làm việc bôn ba bên ngoài, khó tránh khỏi bị thương sinh bệnh, nếu có thể chuẩn bị một chút bên người, thời khắc mấu chốt nói không chừng có khả năng cứu mạng. Nàng càng nghĩ càng thấy khả thi, vỗ tay nói: "Vậy thì tốt! Tiền không thành vấn đề, nương tử cứ việc mở danh sách ra, ta đã chi bạc để Lưu quản gia đi mua sắm, còn những thứ nhất thời không mua được... Ta bảo ca ca ở bên cạnh giúp chú ý."
Đây chính là năng lực tiền bạc đấy!
Thu Ca cả người đều tinh thần hẳn lên, như thể đã nhìn thấy những dược liệu quý hiếm chất đầy bàn án. Ai hiểu được niềm vui không giới hạn về kinh phí nghiên cứu khoa học! Nàng bây giờ vô cùng hạnh phúc!
Nàng lập tức lấy giấy bút, trải lên án, vừa viết vừa đọc: "Ngưu Hoàng muốn thiên nhiên, xạ hương phải làm cửa tử, còn có nhân sâm..."
"Nương tử thật sự nói đùa, Ngưu Hoàng không phải tự nhiên, còn có thể là nhân tạo sao?" Mạc Ưu cười nói.
Thu Ca ngượng ngùng, biện giải: "Ta đây không phải sợ mua được đồ giả sao? Trên thị trường có vài kẻ dùng vàng lợn giả làm trâu vàng, dùng thứ hai để đựng tốt, ta phải dặn dò thêm vài câu."
"Vâng vâng vâng, vậy ta để Lưu quản gia đến tiệm thuốc lớn đáng tin cậy mua."
Thu Ca gật đầu, thuận miệng hỏi: “Không biết những hương liệu buổi sáng mời hắn mua thế nào rồi.”
"Một lát nữa chúng ta đi tìm hắn đòi, không lấy ra được chính là làm lỡ việc ăn của chủ tử, chậm trễ việc cơm của ta chính xác là trì hoãn đại sự của mình, đến lúc đó xem ta không trừ tiền tháng cho hắn!" Mạc Ưu nói xong, tự mình cười thành tiếng trước. Thu Ca cũng nhịn không được cười: "Rốt cuộc ngươi là quản gia, hắn là quan gia."
"Quản gia của hắn ta, ta quản tiền." Mạc Ưu cười hắc hắc, thực ra Thu Ca cũng đã nhìn ra, trong phủ này hiện tại thường trú chỉ có vài người, ngoại trừ nàng cái gọi là phủ y, Mạc Tam thị vệ cận thân này, Lưu quản gia cùng hai tạp dịch dưới trướng hắn chỉ được quản chuyện mua sắm và ngoại viện, phòng bếp cùng nội viện thậm chí cả phòng kế toán đều do Mạc U nắm chặt, nàng tự nhiên có đủ tư cách.
Cộng thêm những người họ Mạc khác đang làm việc cho Cưu Khanh ở bên ngoài.
Nàng mơ hồ nhận ra, chỉ có họ Mạc mới là tâm phúc của Cưu Khanh.
Mặt trời buổi chiều dần ngả về tây, Thu Ca ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: “Thời gian không còn sớm nữa, Mạc Ưu muội muội, chúng ta đi chỗ Lưu quản gia xem hương liệu đã đến chưa, cũng nên hầu hạ bữa tối rồi.”
Sau khi giao đơn dược liệu cho Lưu quản gia, hai người vội vã chạy đến bếp. Trương Duy đã thu dọn sạch sẽ những con chim bồ câu cần dùng vào buổi tối theo phương pháp Thu Ca dạy, dùng rượu vàng và gừng muối để tiêu thụ tanh. Thu ca kiểm tra lại các con bồ Câu ướp một lượt, hài lòng gật đầu.
Vừa thấy Thu Ca và Mạc Ưu đi vào, Trương Duy vội vàng đặt công việc xuống đón, cười nói: "Nương tử đến đúng lúc lắm, Lưu quản gia hương liệu ngươi muốn buổi chiều đã mang tới rồi, nương tử mời xem."
Thu Ca nhìn theo hướng ngón tay Trương Duy chỉ, chỉ thấy một góc bếp lò xếp ngay ngắn bảy tám gói giấy dầu, mỗi gói đều buộc bằng dây gai mảnh, trên đó còn dùng chữ Khải nhỏ như ruồi để đánh dấu tên. Thu ca tiến lên từng cái một mở ra, thấy hoa tiêu, bát giác, quế bì, lá thơm, thảo quả, đinh hương, Bạch Chỉ... đều là phẩm chất thượng hạng, Lưu quản gia này quả thực chịu chi tiền, mặc dù không phải tốn tiền của hắn.
"Tỷ tỷ đây là làm gì vậy?" Mạc Ưu thấy nàng bắt đầu dùng băng gạc bọc hương liệu lại, không khỏi tò mò tiến lại gần.
"Làm trứng trà." Thu Ca cười nói: "Sáng mai sẽ chuẩn bị cháo cho Cưu Khanh đại nhân."
Nói xong nàng tự nuốt nước bọt, trước kia nàng thờ ơ với trứng trà, giờ nàng không dám trèo cao.
Hương liệu thời cổ còn đắt hơn thịt, nồi trứng trà nấu ra e là bằng tiền ăn một tháng của nhà bình thường.
Ừm, lần này ta phải được hưởng chút phong quang của Cưu Khanh đại nhân.
"Vậy thì tốt quá, ta chưa từng ăn trứng trà bao giờ." Mạc Ưu mím môi hỏi: "Trứng trứng trứng Trà Lá có phải còn phải dùng trà không?"
"Trà đương nhiên phải có, hơn nữa phải dùng trà cũ kỹ, trà mới non quá, không nấu ra được mùi hương nồng nàn ấy." Thu Ca nói.
Mạc Ưu ồ một tiếng, khó xử: "Nhưng trong phủ chúng ta chưa bao giờ uống trà cũ mà."
Thu Ca: "..."
Buổi chiều, Cưu Khanh ngồi trong thư phòng, bên tay đặt một chén trà mát mẻ, ánh mắt rơi vào tờ giấy hơi lộn xộn trong tay, trên đó là tên của hơn mười người. Chỉ có điều trên có cái tên được đánh vòng tròn đỏ, có người đã bút mực gạch đi, chỉ có một người trên tên sạch sẽ, phảng phất như vận mệnh hắn chưa phán định.
Chỉ chờ ngươi thôi.
Sau khi biến cố, ngươi rốt cuộc lưu lạc nơi nào
Cưu Khanh gấp tờ giấy đó lại, bỏ vào hộp gấm khóa kỹ, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên nắp hộp, dường như đang đối thoại từ xa với người trên tờ sách kia.
Nhiều năm như vậy, mọi việc hắn làm đều đã dần dần thu lại thành hình, nếu có thể tìm được tung tích của cái tên này, thì hắn sẽ hoàn toàn giải quyết một tâm sự.
Hắn đang suy nghĩ, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ nhẹ, lập tức là thanh âm của Mạc Tam: “Chủ tử, có tin.”
Cưu Khanh cất hộp gấm vào ngăn bí mật, đứng dậy nói: "Đưa qua đây đi."
Mạc Tam đẩy cửa ra, khom người hai tay dâng lên một phong thư niêm phong sơn hỏa khẩu, màu đen sẫm, trên sơn đè một ấn ký đặc biệt. Cưu Khanh nhận lấy thư, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa lên ấn tượng kia, xoay người đóng chặt thư phòng, lúc này mới mở lớp sáp lửa ra.
Giấy thư mở ra, mực còn mới, chỉ vài chữ thôi đã khiến khóe miệng hắn hơi nhếch lên.
Mới có mấy ngày đã không đợi nổi rồi sao? Vẫn là tính tình nóng nảy như cũ.
"Không được nữa, ta ăn no rồi."
"Ta cũng, ợ."
Trương Duy nhìn hai tiểu nương tử thử món đến trợn trắng mắt, bất lực cười cười.
Bốn con bồ câu béo đã chuẩn bị, một con có phẩm chất tốt nhất để lại trong chén hầm, hai con còn lại bị hai cô nương xé thành tám mảnh, tự mình chia một cái chân chim bồ Câu, số còn sót lại đều vào bụng hai đứa, chỉ còn chút da rách, vẻ ngoài không tốt, Mạc Ưu rất trọng nghĩa khí phải để dành cho Tam ca.
“Nhiếp nương tử, nhưng mà chim bồ câu không phải nóng bức sao, chủ tử trên người còn có thương tích, thích hợp ăn không?” Trương Duy có chút bất an hỏi.
"Yên tâm, ta phối hợp với Bách Hợp, Toan Táo Nhân, Quế Viên, Liên Tử." Thu Ca lau khóe miệng: "Bách Hợp Liên tử thanh tâm. Quỹ viên bổ huyết, chua táo nhân an thần, thích hợp nhất cho Cưu Khanh đại nhân uống tối nay."
Trương Duy nghe xong gật đầu lia lịa, liền múc cơm cơm vào, và mấy món ăn thanh mát chuẩn bị khác cùng nhau đặt lên khay, để Mạc Ưu mang đi.
Mạc Ưu vững vàng bưng khay, đi qua sân nhỏ, đặt cơm lên bàn chính đường, lại bày sẵn bát đũa, liền buông tay đứng ở một bên chờ. Quy củ trong phủ chính là như vậy, Cưu Khanh nếu ở trong thư phòng, sẽ không được vì những chuyện nhỏ nhặt sinh hoạt này mà quấy rầy hắn, chỉ có thể đợi chính hắn tới.
Bình thường ngoài bữa sáng khá đúng giờ, Cưu Khanh hầu như không có quy luật ăn cơm, đặc biệt là bữa tối, thường phải đừng lo nóng hai ba lần mới đợi được hắn từ phòng tư mệnh trở về, trở lại cũng thường xuyên một miếng không ăn liền cắm vào thư phòng. Mấy ngày nay nhàn rỗi trong phủ, hắn vẫn nhớ ra nên ăn một ngụm, rồi nhốt trong thư viện không biết đang bận rộn chuyện gì.
Nhưng hôm nay không giống lắm, chỉ đợi một lát, Mạc Ưu đã thấy Cưu Khanh từ thư phòng đi ra, bước chân nhẹ nhàng hơn ngày thường một chút. Hắn ngước mắt nhìn thấy Mạc U đứng bên bàn, ánh mắt rơi vào chén canh kia, hơi nghi hoặc hỏi: "Cuộc cút?"
"Là chim bồ câu." Mạc Ưu vừa bày thức ăn vừa đáp: "Canh an thần do Nhiếp nương tử đặc định hầm, Tiểu Hỏa ủ suốt một canh giờ."
Cưu Khanh ngồi xuống trước bàn, hơi nóng hòa lẫn mùi thuốc xộc thẳng vào mặt. Hắn cúi đầu nhìn một cái, nước canh trong trẻo, hạt sen bách hợp nếp nhăn chìm dưới đáy nước, liền cầm thìa nhẹ nhàng khuấy động một chút, múc một muỗng đưa vào miệng. Mùi canh thanh ngọt, mang theo sự đậm đà của vòng cung và sự tao nhã của trăm loại, hắn hơi nheo mắt lại, chiếc thìo khẽ chọc một nhát, thịt chim bồ câu mềm nhũn từ xương cốt bong tróc ra, đã hút no mùi nước sốt, không còn lấy một tia tanh hôi nào.
Mạc Ưu thấy hắn hiếm khi chủ động ăn vài miếng thịt bồ câu, trong lòng thầm thở dài, thật bội phục Nhiếp nương tử, lại có thể hầm món thịt tanh hôi thanh ngọt như vậy, ngay cả cái lưỡi kén chọn của chủ tử cũng không bới ra được gì.
Cưu Khanh uống cạn bát canh, lúc này mới cầm đũa gắp một miếng rau nhỏ thanh mát đưa vào miệng. Mạc Ưu thấy hắn khẩu vị không tệ, lại vội vàng thêm nửa thìa cơm vào bát hắn, Cử Khanh không từ chối, Mạc U mừng rỡ khôn xiết, trong lòng ghi nhớ rất nhiều công sức cho Nhiếp Thu Ca.
Đợi Cưu Khanh đặt đũa xuống, Mạc Ưu liền dâng lên một chén trà thảo dược súc miệng cho hắn. Cử Khanh nhận lấy chén rượu, nhấp nhẹ một ngụm, hương thơm bạc hà, cúc trắng gột rửa mùi thịt ngấy, cổ họng cũng không còn nóng nảy như vậy nữa.
"Trà này tốt, ngày mai đổi Long Tỉnh thành cái này." Cưu Khanh cực kỳ thích tư vị này, chỉ nghe Mạc Ưu phá lệ cự tuyệt nói: "Chủ tử, cái đó không được."
Cưu Khanh liếc mắt nhìn qua, Mạc Ưu rụt cổ lại, vội vàng giải thích: "Trà này là Nhiếp nương tử chuyên môn phối với canh bồ câu, trà ngày mai uống, nàng nói muốn xem thử làm món gì để phối."
Cưu Khanh nghe vậy, cũng không tỏ ý kiến gì, uống cạn chén trà thừa rồi đứng dậy nói: "Đêm nay ta còn có việc, tạm thời không cần bắt mạch, để Nhiếp nương tử nghỉ ngơi cho tốt."
Mạc Ưu cúi đầu đáp vâng, đợi bóng dáng Cưu Khanh biến mất sau cánh cửa, Mạc U mới đứng thẳng người dậy, nhanh nhẹn thu dọn bát đĩa trên bàn.
Lưu quản gia cả ngày hôm nay đều ở bên ngoài mua sắm mua bán, buổi sáng chạy sạp hương liệu, chiều chạy đến tiệm dược liệu. Mãi đến chạng vạng mới trở về, số dược phẩm liệt kê trên danh sách thu ca hắn đã mua được hơn một nửa, lại toàn là loại đắt nhất trong phòng thuốc, mấy vị dược vật còn lại khá ít người biết đến, hắn chạy khắp các cửa hàng cũ phía bắc thành phố cũng không gom đủ, dự định sáng mai sẽ đi chỗ nông dân thuốc ngoài thành thử vận may.
Thu Ca đứng trong phòng, giống như chuột rơi vào kho gạo, quả thực muốn nhảy một đoạn vũ điệu nóng với đầy bàn dược liệu, nàng si mê đem từng vị dược vật đều cầm lên đưa đến chóp mũi ngửi kỹ, a, không nông tàn, vô vòi hoa lưu huỳnh, niên đại đủ, kỹ thuật chế tạo tinh xảo, đây đâu phải là dược phẩm, rõ ràng là ân huệ của trời cao.
Đống đồ này nếu đưa cho thầy xem, thầy có thể sẽ vui mừng đến mức hồi già hoàn đồng.
Thu Ca đang ôm cây Dã Sơn Tham Ái không rời tay, chợt nghe ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng, vừa nghe đã biết Mạc Ưu tới. Thu ca liền kéo mạnh cửa phòng ra, Mạc U đang giơ tay định gõ cửa thì bị nàng làm cho giật mình, thấy Thu bài hát mắt sáng long lanh cầm cây sâm núi hoang kia lên, giống như đứa con trai độc nhất đang cầm đơn truyền đời thứ chín, mặt đầy vẻ cưng chiều không giấu được: "Mạc Ưu muội muội xem này, cây nhân sâm này ít nhất cũng ba mươi năm, ta chưa từng thấy loại nhân Sâm hoang dã nào có phẩm chất hoàn chỉnh như vậy, cái này mà đem ra làm thành Sâm Bạch Thuật Tán, ăn vào sợ là phải thành tiên."
Mạc Ưu lại bị dọa cho giật mình: "Thật sự có thể thành tiên sao?"
"Đương nhiên là——" Thu Ca nhìn chằm chằm nhân sâm, ánh mắt nóng bỏng như đang ngắm tình nhân đầu: "Khoái~ Nhạc~ Tự~ Thần~ Tiên~"
Mạc Ưu thấy nàng cao hứng như phát điên, cũng không khỏi cười, nói: "Nhiếp nương tử, chủ tử nói tối nay hắn có việc, liền không cần ngươi đi chẩn mạch, để cho ngươi an tâm nghỉ ngơi."
"Tốt tốt tốt." Thu Ca vui vẻ lộ rõ: "Vậy tối nay ta phải bồi dưỡng tình cảm với chúng, tranh thủ sớm ngày biến chúng thành linh đan diệu dược chữa bệnh cứu người. Mạc Ưu muội muội, ngủ ngon!"
Cánh cửa rất dứt khoát bị đóng lại, Mạc Ưu đứng ở ngoài cửa, nghe tiếng Thu Ca ngâm nga giai điệu lật dược liệu bên trong, lắc đầu, khóe miệng tràn đầy ý cười không thể kìm nén.
Buổi tối, đèn trong thư phòng vẫn sáng như cũ, Cưu Khanh đã không rõ tung tích.
Hắn không mang theo Mạc Tam, cũng không dặn dò nơi nào đi, chỉ để lại một ngọn đèn trên bàn sách. Mạc tam ngồi trên ghế đá trong sân, vừa lau con dao ngắn trong tay vừa lặng lẽ chờ đợi.
"Tam ca." Mạc Ưu bưng chén canh tới, nàng biết Mạc Tam sẽ ở đây đợi chủ tử trở về, liền đặt chén nước nóng hổi vào tay hắn: " tam ca, trong viện gió mát, uống ngụm canh nóng làm ấm người trước đã."
Mạc Tam nhận lấy chén canh, nhưng không vội uống, chỉ cúi đầu nhìn lớp dầu mỏng trên mặt nước, thấp giọng hỏi: "Lo lắng muội, vị Nhiếp nương tử kia... có an phận không?"
"Hôm nay một ngày còn không nhìn ra cái gì." Mạc Ưu ngồi xuống đối diện hắn, suy nghĩ một chút mới nói: "Ban ngày nàng luôn bận rộn trong bếp, không có một mực hướng chủ tử tiến đến trước mặt. Vừa rồi Lưu quản gia đưa cho nàng một ít dược liệu, nàng xem bộ dáng những dược vật kia, ngược lại giống như thật lòng thích mấy thứ này, ta cảm thấy không giống là đựng."
Mạc Tam nghe xong, ánh mắt khẽ động, bưng chén canh nhấp một ngụm, mới chậm rãi nói: "Chủ tử giữ nàng lại, tự có đạo lý của chủ tử. Chúng ta cứ việc trông coi là được."
Mạc Ưu gật đầu nói: "Đồ ăn nàng làm cho chủ tử, ta đều ăn theo, không có vấn đề gì."
Nàng hất cằm: "Chén canh bồ câu trong tay ngươi chính là do nàng làm."
"Khó trách lại thơm như vậy..." Mạc Tam lẩm bẩm một tiếng, cúi đầu uống thêm một ngụm lớn, ăn sạch cả canh lẫn thịt.
Mạc Ưu thấy hắn ăn sướng, khóe miệng cong lên nói: “Nếu nàng thật sự là tốt, ta lại hi vọng nàng có thể ở trong phủ thật lâu dài, tam ca, ngươi không nhìn thấy hôm nay chủ tử ăn cơm thơm bao nhiêu, trong lòng ta xem thật vui mừng.”
"Vậy sao? Nhiếp nương tử kia đích xác có chút bản lĩnh." Mạc Tam gật đầu: "Chủ tử tính tình kém lắm, mấy năm nay còn khá hơn một chút. Lúc ta mới nhận lại chủ tử, hắn chẳng dính được chút mặn tanh nào, dính phải là nôn ngay."