Lão hoàng thúc tuy muốn quấy nhiễu kinh thành, nhưng nếu phái người tùy ý ám sát các mệnh quan triều đình khác, khó tránh khỏi sau này bị văn quan khẩu phạt bút phạt, trong sử sách khó mà để lại vết nhơ. Nhưng nếu giết là hoạn quan, ngược lại có thể nói là "thanh quân trắc", lấy danh nghĩa trừ khử gian nịnh, tương lai cũng dễ bịt miệng thiên hạ, chiếm được một danh phận đại nghĩa.
Cưu Khanh nghĩ thông suốt tầng này, khóe môi hiện lên một tia cười lạnh, nhưng thần sắc trên mặt lại càng thêm ngưng trọng.
Cấm quân tuần thành đã nhìn thấy Cưu Khanh và Yến Vô Tích ở đầu ngõ, hôm qua tên thủ lĩnh cấm quân kia lập tức chạy tới, thái độ cung kính ôm quyền hành lễ, thấp giọng hỏi: “Đại nhân, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
"Trong ngõ có mấy tên thích khách chết." Cưu Khanh giọng điệu bình thản, như thể chỉ đang nói một chuyện nhỏ không quan trọng: "Ngươi dẫn người đi thu dọn một chút."
Thần sắc thủ lĩnh cấm quân kia nghiêm nghị, vội vàng vẫy tay ra hiệu với cấm vệ đi theo phía sau, dẫn năm người đang muốn vào thì bị Cưu Khanh giơ tay ngăn lại: "Trương thiếu tướng quân các ngươi ở nơi nào?"
"Bẩm đại nhân, Trương thiếu tướng quân hiện đang sắp xếp nhân thủ ở Bắc Thành."
“Mượn hai con ngựa của ta, chuyện sát thủ ta phải đích thân dặn dò Trương thiếu tướng quân, làm phiền các vị xử lý sạch sẽ nơi này, tránh kinh động bách tính.”
Đầu lĩnh cấm quân kia đáp lời mà đi, một lát sau liền dắt tới hai con ngựa quân. Cưu Khanh xoay người lên ngựa, cùng Yến Vô Tích một trước một sau, thúc ngựa hướng bắc thành bay nhanh mà đến.
Trương Thành Ngọc đang dẫn người đi tuần thành trên con phố chính của Bắc Thành, thấy Cưu Khanh dẫn theo người phi ngựa tới, lập tức phát hiện chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn, liền thúc ngựa nghênh đón.
Sau khi nhảy xuống ngựa giữa phố, Trương Thành Ngọc vừa định mở miệng hỏi thì Cưu Khanh đã nhanh chân hơn một bước, hạ giọng nói: "Thiếu tướng quân, ta vừa bị ám sát trong ngõ phía nam thành. Sát thủ là tử sĩ từ Nam Cương tới, tổng cộng chín tên đã bị người của ta tiêu diệt sạch sẽ. Thi thể hiện đang đậu trong hẻm phía đông thành, do Mạc Tam trông coi, người các ngươi đã đi xử lý rồi."
Sắc mặt Trương Thành Ngọc đột nhiên biến đổi, nắm chặt thanh đao đeo bên hông, liếc nhìn Yến Vô Tích dính vết máu trên vạt áo sau lưng Cưu Khanh, trầm giọng hỏi: "Đại nhân đã từng bị thương chưa?"
"Chưa từng." Cưu Khanh lắc đầu, chắp tay với Trương Thành Ngọc: "Việc này ta nhất định sẽ trình bày sự thật với Hoàng thượng, Trương thiếu tướng quân không cần lo lắng. Hiện tại điều quan trọng nhất là ta nghi ngờ mục tiêu hàng đầu của đám tử sĩ Nam Cương này là hoạn quan phẩm cấp cao trong kinh thành, muốn nhân cơ hội làm rối loạn lòng người, đồng thời tạo ra khẩu thực "Thanh Quân Trắc" cho lão hoàng thúc trong triều. Đêm nay có việc quan hệ trọng cần Trương Thiếu tướng Quân hỗ trợ."
"Đại nhân cứ nói."
“Trong kinh thành, hoạn quan có tư cách xây phủ bên ngoài chỉ có hai mươi sáu người, xin tướng quân phái người lập tức đến phủ của họ thông báo một tiếng, để họ đêm nay đóng chặt cửa ngõ, phái hộ vệ. Nếu không có việc quan trọng thì chớ tùy tiện xuất hiện, tránh cho người khác cơ hội lợi dụng.”
Trương Thành Ngọc nghe vậy, thần sắc nghiêm nghị, lập tức ôm quyền đáp: "Đại nhân yên tâm, việc này ta sẽ làm ngay. Trương thành Ngọc nói xong nhảy lên ngựa, gọi vài thân binh ra lệnh cho họ chia nhau chạy về các phủ đệ hoạn quan trong thành.
Cưu Khanh và Yến Vô Tích cũng không trì hoãn, sau khi từ biệt Trương Thành Ngọc, liền thúc ngựa quay về phía nam thành.
Cấm quân tuần thành tay chân rất nhanh nhẹn, khi Cưu Khanh quay lại, thi thể trong ngõ đã được dọn sạch, ngay cả vết máu trên mặt đất cũng tạt nước trong rửa sạch. Nếu không phải trong không khí còn ẩn hiện mùi máu tanh nhàn nhạt, ai cũng không nhìn ra nửa canh giờ trước nơi này từng có một trận sinh tử chém giết.
Mạc Tam ở đầu ngõ chờ, thấy Cưu Khanh trở về, vội vàng tiến lên bẩm báo: “Tất cả thi thủ đô kéo đến đại doanh cấm quân, ngay cả gạch đá nhuốm máu cũng rửa sạch, tuyệt đối sẽ không để lại bất kỳ dấu vết gì.”
Cưu Khanh gật đầu, lệnh cho Mạc Tam và Yến Vô Tích cùng cưỡi một con ngựa, ba người liền hướng phủ đệ phía đông thành mà đi.
Đêm nay chắc không sao rồi, cũng không cần vào cung làm phiền điện hạ nữa, mọi việc đợi ngày mai bàn lại.
Khi ba người trở lại phủ, đã qua giờ Hợi, Cưu Khanh đẩy cửa phòng ngủ ra, không đợi Thu Ca tiến lên, trực tiếp xoay người đi về phía tịnh phòng, vừa đi vừa nói: "Có nước nóng không?"
“Chuẩn bị.” Thu Ca thấy hắn trốn tránh mình như tránh dịch bệnh, nghi hoặc đi theo, lại thấy Cưu Khanh đã cởi áo ngoài, cổ áo trung y trắng muốt dính vài vết máu đỏ sẫm, Thu ca "ai da" một tiếng, mấy bước lao tới, đưa tay định giải trung phục của Cử Khanh xem xét chỗ thương.
“Không phải máu của ta.” Cưu Khanh nghiêng người tránh khỏi tay nàng, khép chặt cổ áo trung y lại một chút, giọng điệu bình thản: “Máu của thích khách, đừng làm bẩn tay ngươi.”
"Máu thì tính là gì!" Thu Ca trước đây thực tập ở bệnh viện một thời gian, không thấy dơ bẩn gì cả, hoàn toàn không để ý đến sự từ chối của hắn, trực tiếp đưa tay giúp hắn cởi hết áo lót, áo trong ra, cẩn thận nhìn vai và ngực của đối phương, thấy quả thật không có vết thương, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
"Thật sự không sao." Cưu Khanh cười cười, nắm lấy tay Thu Ca rồi đi vào bồn tắm ngồi xuống, đợi nước nóng tràn qua ngực, hắn mới thở dài một hơi.
"Ngũ hoàng tử không phải đều đã đăng cơ rồi sao? Tại sao lại muốn ám sát ngươi? Những người đó tìm không được việc khác để làm sao?" Thu Ca thêm chút nước nóng vào thùng tắm, vừa xoa bóp bả vai cho hắn, một bên tức giận nói.
"Chính vì tân hoàng mới đăng cơ, triều cục còn chưa tính là ổn thỏa, có người liền muốn nhân cơ hội quấy nhiễu kinh thành." Cưu Khanh nhắm mắt lại, hơi tự giễu nói: "Nghĩ thật chu đáo, không động văn thần, chỉ giết vài hoạn quan địa vị cao quyền trọng, để cho bọn họ nổi danh sư xuất chúng, lại có thể làm lòng người hoang mang."
Thu Ca nghe xong khóe miệng co giật một hồi.
Hoạn quan, quả thực là kẻ gánh nồi tốt nhất, như thể thân đến liền mang theo nguyên tội, ai cũng có thể giẫm đạp một cước. Mỗi lần triều đình phong ba nổi lên, những văn thần võ tướng kia không tiện trực tiếp công kích Hoàng thượng, liền lấy hoạn quan làm bè, phảng phất như chỉ cần giết sạch hoạn Quan, triều chính liền có khả năng thanh minh.
Ngay cả những người như Cưu Khanh, sớm đã thoát khỏi thân phận nội thị, giữ chức vụ quan trọng, cũng vẫn bị coi là kẻ nịnh hót bên cạnh Hoàng thượng, tự nhiên mang theo tiếng xấu không thể rửa sạch.
Thu Ca trong lòng bất bình thay cho hắn, lại không biết nói cái gì, đau lòng ôm lấy bả vai của hắn rồi áp mặt vào sau gáy ướt sũng, nói: “Đại nhân nhất định phải bảo vệ tốt bản thân, nếu ngươi xảy ra chuyện...”
"Sẽ không xảy ra chuyện gì đâu." Cưu Khanh vuốt ve cánh tay đang đan chéo trước ngực nàng, cười nói: "Chẳng qua chỉ là mấy tên hề hề, rất nhanh sẽ xử lý sạch sẽ thôi."
"Ừm."
Sau khi tắm rửa, Cưu Khanh thay một bộ y phục ngủ sạch sẽ, để Thu Ca xay khô tóc cho hắn, trên người đã không còn mùi máu tanh nào nữa, chỉ còn lại mùi hương thanh đạm của xà phòng dừa.
Anh rất thích món đồ này do Thu Ca làm, hương vị ôn hòa hơn xà phòng, cũng rửa sạch sẽ hơn.
Hai người nằm trên giường, Thu Ca dựa vào bên cạnh hắn, tựa hồ đang suy nghĩ tâm sự gì đó, hồi lâu không lên tiếng.
Cưu Khanh nghiêng mặt nhìn nàng, có chút hối hận vì vừa rồi ở Tịnh Phòng nhắc với nàng những lời hung hiểm về triều cục kia, liền đưa tay ôm nàng vào lòng, thấp giọng hỏi: “Sao vậy?”
"Ta đang nghĩ..." Thu Ca vô thức xoay vòng trên đai áo ngủ của hắn, giọng nói buồn bực: "Đợi kinh thành an ổn rồi, ông nội cũng đã trở về, ta có thể lại đến y quán khám bệnh không? Hơn nửa năm nay ta chế tạo rất nhiều thuốc thành phẩm, đều là đồ tốt, hiện giờ cũng để bụi rơi xuống, nếu có như có được bày đến Y Quán bán, thì đúng là một khoản thu nhập lớn."
Tâm Cưu Khanh trầm xuống, hắn thực ra cũng biết, Thu Ca tuy không thích ra ngoài, nhưng không phải là tính tình cam tâm bị nhốt ở hậu trạch, hơn nữa y thuật của nàng tốt như vậy, nếu mình một mực giam giữ nàng, ngược lại thật sự là làm lỡ dở nàng.
Nàng vốn không phải vật phụ thuộc của hắn, nàng có bản lĩnh riêng, con đường của mình có thể đi.
Hắn trầm mặc hồi lâu, mới thấp giọng mở miệng: "Đợi cục diện ổn định lại, ngươi muốn đi thì cứ đi, ta không ngăn cản ngươi."
Thu Ca nghe vậy, xoay người đem mặt vùi vào ngực của hắn, hắc hắc cười hai tiếng, như là nghĩ tới chuyện gì cao hứng, nói: “Vạn nhất, ta nói vạn nhất ta thành danh y, chờ đại nhân ngươi không làm quan này nữa, Ta còn có thể kiếm tiền nuôi ngươi.”
Nói đến đây, nàng ngẩng mặt lên, đôi mắt sáng long lanh nhìn hắn, phảng phất như đã thấy được cảnh tượng tương lai: “Đến lúc đó ngươi cởi bỏ bộ quan bào này, ai biết ngươi có phải là hoạn quan hay không, chỉ biết rằng ngươi là Nhiếp thần y của ta...”
Nàng đột nhiên nhận ra lời mình nói đã thuận miệng, có lẽ bị những lời của Mạc Ưu hôm đó ảnh hưởng, thậm chí còn lấy lại được mối quan hệ chưa từng nghĩ tới.
Nhưng nàng rốt cuộc không nói ra hai chữ cuối cùng, chỉ mím môi cười, trên mặt hơi ửng đỏ.
Cưu Khanh sững sờ một chút, trong lòng như bị thứ gì đó nhẹ nhàng va vào, vừa chua vừa mềm, thì ra nàng không phải muốn rời đi, nàng là muốn cùng hắn đi.
Để che giấu hơi nóng đột ngột trào lên trong hốc mắt, hắn quay mặt đi, cố ý giả bộ hồ đồ hỏi: "Chỉ biết ta là ai?"
Thu Ca tức giận hắn giả ngốc, đưa tay vặn nhẹ eo hắn một cái, nói: “Còn có thể là ai, phu quân thôi!”
"Đến lúc đó sẽ không còn ai lấy thân phận ra làm nhục ngươi nữa, ngươi chỉ là chính ngươi thôi, chỉ có phu quân của ta."
Cưu Khanh nửa ngày không nói gì, chỉ ôm nàng chặt hơn một chút, không muốn để lại bất kỳ khe hở nào, hắn cũng muốn có một ngày như vậy, nhưng hắn biết, ngày đó rất khó đi đến trước mắt.
Hiện tại, hắn chỉ có thể trân trọng người trước mắt.
Thu Ca bị hắn ôm đến mức hơi thở không nổi, nhưng cũng không giãy giụa, chỉ đưa tay ôm lại hắn, lòng bàn tay áp vào lớp vải sau lưng hắn mân mê đường cong hơi nhô lên của xương sống mỏng manh kia, từng chút một, giống như đang trấn an một con hạc đã thu cánh.
Ngày thứ hai
Cưu Khanh trời chưa sáng đã tỉnh. Trời ngoài cửa sổ vẫn còn tro xanh u ám, chỉ có một vệt trắng bụng cá cực nhạt tỏa ra từ nơi cực xa phía đông.
Thu Ca đang ngủ say, Cưu Khanh không muốn kinh động nàng, chỉ là từng chút một rút cánh tay bị nàng đè đến tê dại ra, động tác cẩn thận đến mức ngay cả hô hấp của mình cũng nhẹ nhàng.
Khó khăn lắm mới rút cánh tay ra, vừa định đứng dậy thì Thu Ca đã lật người lại, một bàn tay tùy tiện khoác lên eo hắn, mặt cũng thuận thế vùi vào bên hông hắn. Nàng lẩm bẩm một câu gì đó rồi lại chìm vào giấc ngủ sâu.
Cưu Khanh cứng đờ người không dám động đậy, chỉ cảm thấy hơi thở của nàng một chút, cách lớp áo ngủ mỏng manh, đều rơi trên làn da bên hông hắn, làm cho dấu vết đêm qua lưu lại nóng lên.
Ai, lại không nhịn được.
Vốn đã chuẩn bị quy củ ngủ, thẳng đến khi nghe những lời kia của Thu Ca, hắn không kìm được cúi đầu hôn trán nàng, Thu ca ngẩng mặt lên đón hắn, sau đó liền không thể thu thập.
Dù sao chỉ cần hắn hơi lộ ra một tia ý muốn, nàng liền giương nanh múa vuốt lao tới, còn sốt ruột hơn cả hắn. Mà hắn cũng là kẻ vô dụng, một mặt cảm thấy mất hết thể diện, lại chìm đắm trong đó, bị nàng lăn qua lăn lại, ăn mòn xương tủy và tra tấn khó coi, gần như không phân biệt được ai nhiều hơn.
Các cô nương trên đời không nên đều như vậy chứ?
Cưu Khanh không có kinh nghiệm về phương diện này, cũng không thể so sánh, nhưng hắn mơ hồ cảm thấy, Thu Ca đại khái có chút khác biệt.
Hắn khó mà tưởng tượng được những nữ tử khác lại nhiệt liệt thẳng thắn như nàng, không hề che giấu, dường như tình yêu và dục vọng đều là chuyện đương nhiên, chẳng cần e thẹn cũng không thể tránh né.
Mà bản thân mình, có lẽ đã bị nàng làm hư rồi.
Cưu Khanh thầm thở dài, cứng đờ người đợi thêm một lát, xác nhận nàng đã ngủ say, mới nhẹ nhàng rời tay khỏi eo nàng, đắp chăn cho nàng rồi khoác áo đứng dậy.
Hôm nay hắn còn có việc rất quan trọng, nếu không thì nằm cùng nàng thêm một lát cũng chưa chắc đã không được.
Bạch Chỉ Kỳ mím môi, nhìn Cưu Khanh đang đứng nghiêm trước ngự án, hỏi một câu: “Không bị thương chứ.”
Cưu Khanh lắc đầu, trả lời ngắn gọn: "Không có."
Hôm qua thi thể đã được đưa đến Đại Lý Tự, ngỗ tác khám nghiệm suốt đêm, ngoài vết thương do đao kiếm thì độc phát tử vong, trên người cũng không tra ra manh mối gì.
Thực ra không cần tra cũng biết, những người này chắc chắn có liên quan đến Nam Cương. Sau khi cung biến qua đi, địa giới kinh sư đã được thanh trừng triệt để, nay còn dám động thủ trong kinh thành, ngoài tử sĩ do Nam Khang phái tới, không ai nghĩ đến.
Tuy rằng làm ám sát, ở trong bóng tối khuấy đảo chút sóng gió đều là thủ đoạn không thể lên mặt bàn, nhưng chỉ có ngàn năm làm trộm, không có kẻ nào phòng trộm ngàn thu, cứ thế lâu dài, cuối cùng sợ trăm mối mật sơ suất.
“Bệ hạ, đề nghị lần trước của thần, ngài và Thái hậu điện hạ cảm thấy như thế nào?” Cưu Khanh hỏi.
"Được." Bạch Chỉ Kỳ đáp dứt khoát: "Nhưng không được hành động vội vàng, một là nhân tuyển phải đáng tin cậy, hai là thời cơ phải nắm bắt thỏa đáng. Nam Cương bên kia đã bắt đầu ra tay ở kinh sư, tất nhiên đã chuẩn bị chu toàn, nếu lần này không thể trúng ngay lập tức, ngược lại sẽ đâm vào tổ ong vò vẽ, đến lúc đó cục diện càng khó thu thập hơn."
Cưu Khanh gật đầu: "Thần hiểu."
"Gần đây để Thành Ngọc tăng cường tuần phòng kinh thành, lại thêm ám vệ hộ tống cho trọng thần triều đình, nhất định phải làm được cả hai đạo minh - ám đều không sơ hở." Bạch Chỉ Kỳ dừng một chút, đầu ngón tay gõ nhẹ lên ngự án, "Ngoài ra Nam Cương đã điều tử sĩ vào kinh, ắt có nội ứng tiếp dẫn. Văn Khanh, ngươi bên này còn phải tốn nhiều công sức."
Đây là lần Bạch Chỉ Kỳ ít khi nghiêm túc nói chuyện với Cưu Khanh, đủ thấy trong lòng hắn cũng hiểu được sức nặng của việc này.
Hắn đăng cơ không lâu, các quan viên trong triều lại bị mấy vụ án lớn thanh trừng. Ban đầu văn thần của hắn vẫn chưa hoàn toàn thành hình, hiện tại hắn quả thực khá dựa vào bên hoạn quan, nếu bây giờ bị ám toán, quả thật sẽ khiến hắn rất đau đầu.
"Thần lĩnh chỉ." Cưu Khanh cúi người đáp ứng, trở về phòng tư mệnh liền bắt đầu bố trí lại ám cọc và tai mắt của kinh sư, đồng thời sắp xếp từng đường dây có thể thẩm thấu từ Nam Cương.
Vội vàng như vậy, trời đất tối tăm, điều động toàn bộ tai mắt của tam giáo cửu lưu trong kinh thành. Từ sòng bạc tửu quán đến thương đội dịch quán, từ thanh lâu Sở Quán đến phố phường, những nơi trọng điểm hắn đều sắp xếp không chỉ một nhóm người theo dõi, không quen biết nhau, để phòng ngừa một chỗ xảy ra sơ suất làm rung chuyển toàn cục.
Đợi hắn bố trí xong xuôi, chỉ kịp nghỉ ngơi một canh giờ trên chiếc giường mềm ở gian bên, rồi lại đứng dậy bắt đầu xử lý mật báo bay tới như tuyết.
Rất nhanh, sự sắp xếp của hắn đã có hồi báo.
Chưa đầy ba ngày, đã có bốn toán nhân mã khả nghi từ Nam Cương lộ dấu vết dưới sự giám sát của ám cọc. Bị cấm quân tuần thành của Trương Thành Ngọc nhanh như chớp giật bắt giữ, không kịp uống thuốc độc tự sát đã bị áp giải vào Chiếu Ngục.
Cưu Khanh liền đến Chiếu Ngục đích thân giám sát thẩm vấn, thủ đoạn hình phạt giữa các ty mệnh xưa nay không thể xem thường, sắt nung nóng người, dầm mũi, đinh chỉ đều là thủ pháp tầm thường. Đặc biệt khi Cử Khanh đích mình giám tra hình, những quan hình sự kia cũng không biết có phải cố ý hay không, chuyên môn hướng về hạ tam lộ của những người này mà ra vào.