Ba ngày sau, Cưu Khanh quả nhiên đã về phủ. Chỉ là khi hắn trở về đã là đêm khuya, hắn đến hậu viện, lại thấy phòng ngủ của mình vẫn còn sáng đèn. Đẩy cửa bước vào, Thu Ca đã nghiêng người bên giường ngủ thiếp đi, ánh nến khẽ nhảy múa, phản chiếu gương mặt đang ngủ yên tĩnh của nàng, cuộn sách trong tay trượt xuống một nửa, vắt trên đầu gối. Cản Khanh đứng ở cửa, nhìn một lúc, trên khuôn mặt mệt mỏi hiện lên một tia cười cực nhạt.
Hắn quay người đóng cửa, tuy chỉ là một tiếng cực nhẹ, nhưng Thu Ca vẫn tỉnh lại. Nàng dụi dụi mắt, thấy là Cưu Khanh, lập tức tỉnh táo lại, chân trần chạy tới đâm đầu vào lòng hắn, giọng trầm đục nói: "Ngươi về rồi."
Cưu Khanh bị nàng đụng phải khẽ lắc lư, đưa tay đỡ lấy vai nàng, thấp giọng đáp một tiếng: "Ừm."
Sau đó hắn nhẹ nhàng đẩy nàng, có chút ngượng ngùng nói: “Ta còn chưa thay y phục, bẩn.”
"Vậy ta sẽ hầu hạ ngươi rửa mặt!"
"Được."
Ồ, lại có thể ngắm mỹ nhân rồi.
Trong phòng tắm nước nóng chuẩn bị sẵn, Thu Ca xắn tay áo lên, thử nhiệt độ nước, lại thêm chút nước ấm vào thùng tắm, lúc này mới xoay người cởi đai lưng của Cưu Khanh, tháo dải ngọc, quan bào, trung y từng thứ một xuống, trải phẳng treo trên giá bên cạnh.
Cưu Khanh ngâm mình vào nước nóng, cả người mới thực sự thả lỏng, đường nét vai và cổ mềm nhũn ra vài phần.
Thu Ca lại bưng cam lộ lê mùa thu ấm đến, đưa lên môi hắn. Cưu Khanh cúi đầu uống một ngụm theo tay nàng, nước lê ngọt mát cổ họng, từ cổ áo ấm áp xuống tận dạ dày. Hắn nhắm mắt lại, thở dài một hơi, thực sự cảm thấy mình đã vào hang thần tiên rồi.
Thu Ca thấy thần sắc hắn thư thái, liền múc thêm một thìa đưa qua, khẽ nói: "Đại nhân có thể ở nhà vài ngày?"
Cưu Khanh ngậm bát canh lê nàng đưa tới, nuốt xuống rồi mới mở miệng: "Một ngày, bệ hạ vừa đăng cơ, chuyện thực sự quá nhiều."
Thu Ca nghe xong, thìa trong tay ngừng một chút, lập tức lại múc lên một muỗng, nhẹ nhàng thổi, đưa đến bên môi hắn: “Vậy ngày mai, đại nhân chuẩn bị như thế nào nghỉ ngơi?”
Cưu Khanh dựa vào bên cạnh bồn tắm, hơi nước mờ mịt, hắn ngước mắt nhìn về phía Thu Ca, đưa tay vuốt ve gò má của nàng, đầu ngón tay mang theo hơi ấm của hơi ẩm, thanh âm trầm thấp: “Ngày mai không đi đâu cả, muốn cùng ngươi một mực ở trong nhà.”
Thu Ca nghe vậy, tim đập loạn nhịp một cái, nàng cũng không biết Cưu Khanh tự mình có chú ý hay không, hắn nói là "trà nhà", chứ không phải "phủ trong".
"Vậy ngày mai ta sẽ làm cho ngươi chút đồ thích ăn." Thu Ca đặt tay lên mu bàn tay hắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đốt ngón ngón cái nhô lên, đau lòng nói: "Ngươi lại gầy rồi."
Cưu Khanh nghe vậy, trở tay nắm lấy ngón tay nàng, kéo đến bên môi khẽ chạm nhẹ, cười nói: "Gầy một chút thì tốt, miễn cho ngươi ôm không được."
Thu Ca lập tức bị hắn chọc cho bật cười, nàng tưởng tượng một chút nếu như hắn là hán tử vai to bụng tròn, tay của nàng có thể thật sự không với tới được huyệt vị sau lưng, hình ảnh đó quả thực quá đẹp khiến nàng không dám nhìn.
Đột nhiên, nàng lại nghĩ, có lẽ cũng vì Cưu Khanh thân hình gầy gò, nên phản ứng rõ ràng như vậy ở những huyệt vị bí ẩn kia. Thu Ca nghĩ thầm, vành tai khẽ nóng lên, vội cúi đầu xuống, giả vờ xoa bóp vai cổ cho hắn.
Mãi đến khi nước cũng ấm, Cưu Khanh mới từ trong bồn tắm đứng dậy. Thu Ca lấy khăn sạch lau khô tóc cho hắn, lại lấy y phục ngủ thay hắn mặc vào, cưu khanh cũng để nàng nghịch ngợm, không còn thẹn thùng phơi bày thân thể trước mặt nàng nữa, trái lại sinh ra vài phần thản nhiên.
Hắn cúi đầu nhìn Thu Ca cẩn thận thắt đai lưng cho hắn, đầu ngón tay thỉnh thoảng lướt qua bên hông hắn. Hắn không nhịn được đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng, giọng nói mang theo vài phần ý cười lười biếng: “Giữ tiếp nữa, e là sẽ bị buộc đến tận sáng.”
Thu Ca nháy mắt với hắn, giận nói: “Đừng nghĩ nữa, hôm nay ngủ ngon.”
Cưu Khanh nghe vậy, cười khẽ một tiếng, kéo tay nàng lên, chậm rãi bước về phía giường. Giường chăn đã sớm được trải bằng mùa thu ca đến mềm nhũn, còn mang theo hương thơm ấm áp của mặt trời. Khi Cản Khanh nằm xuống, cả người lún sâu vào khối hơi ấm bồng bềnh kia, sự mệt mỏi chạy đôn chạy đáo suốt mấy ngày dường như hoàn toàn trút bỏ trong khoảnh khắc này. Hắn nghiêng người, ôm nàng vào lòng, ngáp một cái đầy thoải mái rồi an nhiên ngủ thiếp đi.
Đợi đến ngày thứ hai tỉnh dậy, ngoài cửa sổ đã sáng rõ. Khi Cưu Khanh mở mắt ra, người trong ngực đã không còn nữa, trong chăn vẫn còn vương lại mùi lá ngải bạc hà nhàn nhạt.
Rốt cuộc mình ngủ yên tâm đến mức nào, ngay cả khi nàng đứng dậy cũng không biết.
Hắn có chút thất thần.
Thời tiết đã bắt đầu dần nóng bức, chỉ là buổi sáng còn mang theo chút hơi lạnh, đặc biệt là cây xà phòng trong sân, cành lá xum xuê, đổ xuống một mảng bóng râm mát mẻ.
Thu Ca liền bày bữa sáng lên bàn đá dưới bóng cây, có những gói màu sữa vàng anh thích, trứng trà, sườn hấp khô, sủi cảo tôm pha lê, còn có bánh bay Ấn Độ mới sao chép ra, kết hợp với cháo kê nấu dầu gạo, và một đĩa rau tươi tắn trộn viền tím và sợi gừng non, trông đơn giản nhưng mọi thứ đều bỏ hết tâm tư.
Cưu Khanh rửa mặt xong ngồi xuống bên bàn đá, nhìn bàn đầy thức ăn, nhất thời có chút ngẩn người, hắn mỗi thứ đều hứng thú, không biết nên lấy cái nào trước.
Hắn đưa tay cầm lấy chiếc bánh bay Ấn Độ chưa từng thấy, cắn một miếng, bánh mỏng liền giòn tan nứt ra. Hương lúa mạch hòa quyện với dầu vàng đậm đặc trên đầu lưỡi, nhân chuối bên trong vừa thơm vừa ngọt ngào, đây là món ăn thần tiên gì vậy?
Thu Ca ngồi đối diện hắn, chống cằm nhìn hắn. Trong mắt mang theo vài phần đắc ý: “Thế nào? Ta suy nghĩ rất lâu mới làm ra được, ngon không?”
Cưu Khanh lại cắn một miếng, tỉ mỉ thưởng thức, trong mắt nở nụ cười thỏa mãn: "Bánh này nhìn bình thường không có gì lạ, nhưng cắn xuống lại chồng chất lên nhau, giòn tan bao bọc lấy mềm mại, ngọt mà không ngấy, còn tuyệt hơn cả bánh nhất phẩm trong cung ba phần."
Giá trị cảm xúc này! Điểm tuyệt đối có không!
Thu Ca biết Cưu Khanh ít nói, có thể vì cùng một món ăn mà nói một đoạn dài như vậy, thì đó là thật lòng thích rồi.
Thu Ca trong lòng vui vẻ, lại vội vàng gắp một cái sủi cảo pha lê vào bát hắn: “Vậy nếm thử cái này.”
Cưu Khanh làm theo lời gắp sủi cảo tôm, trong lớp da mỏng như cánh ve lộ ra phần nhân tôm hồng hào, cắn một miếng, nước ngọt tươi bắn tung tóe trong miệng, lại có cảm giác hoàn toàn khác với món hoành thánh bánh chẻo từng ăn trước đó. Hắn khẽ nhướng mày, nuốt xuống rồi nghiêm túc nói: "Cái vỏ này được làm thế nào? Lau đến mức thấu sáng, nhưng lại không bị vỡ."
"Khó phức tạp lắm." Thu Ca cố ý giấu giếm: "Ngươi cứ ăn, chỉ cần thích, sau này ta đều có thể làm cho ngươi."
Cưu Khanh cũng không truy hỏi, chỉ mỉm cười gật đầu, lại gắp một cái sủi cảo, tỉ mỉ thưởng thức. Ánh bình minh xuyên qua cành lá của cây xà phòng rơi xuống, đổ bóng sáng lốm đốm trên bàn đá, gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc kêu, thỉnh thoảng có vài mảnh bóng lá nhỏ bé đung đưa giữa chén đĩa.
Thời gian yên bình hiếm có này, đủ để chữa lành mọi lãng phí ngày xưa.
"Ngươi dùng bữa sáng chưa?" Cưu Khanh thấy nàng cứ ngồi nhìn mình ăn như vậy, liền thuận miệng hỏi một câu.
Thu Ca gật đầu: “Dùng rồi, trước khi ngươi tỉnh dậy ta đã ăn qua.”
Dù sao thì bánh bay thất bại chất đống trong bếp, không chỉ nàng ăn no mà Mạc Tam, Mạc Ưu cũng sắp nôn ra rồi.
Dùng xong bữa sáng, Cưu Khanh đứng dậy đi dạo trong sân tiêu thực, ánh mắt rơi vào hàng nhài mới trồng ở góc tường, giữa những chiếc lá xanh non đã nhô ra mấy nụ hoa non nớt.
"Ta trồng, về sau phơi khô pha trà hoa nhài cho ngươi." Thu Ca nhìn theo ánh mắt của hắn, cười nói: "Chờ khi hoa nở, khắp sân đều thơm, đến lúc hái trà ngâm xuống, so với mua bên ngoài thì ngọt hơn nhiều."
Cưu Khanh nghe vậy, ánh mắt dừng lại trên hàng nhài kia thêm một lát, nụ hoa non nớt khẽ run rẩy trong gió sớm, như ẩn giấu kỳ vọng chưa nói ra.
Sau này.
Nàng dường như đã hứa hẹn hắn rất nhiều tương lai.
Hai chữ này từ miệng nàng nói ra, nhẹ bẫng, lại giống như một viên đá ném vào tâm hồ đã yên tĩnh nhiều năm của hắn, gợn lên từng vòng sóng.
Nghỉ ngơi như vậy một lúc, Cưu Khanh liền đi xem Mạc Tam và Yến Vô Tích, thấy bọn hắn đều hồi phục tốt, trong lòng vui mừng, đột nhiên nói: "Đã đông đủ người, đợi đến Trung Thu, Mạc Nhị, Mặc Tứ bọn họ về, cùng nhau đoàn tụ cho tốt."
Mạc Tam và Yến Vô Tích nghe vậy mắt đều sáng lên, Mạc Ưu đang bưng trà tới, vừa nghe lời này trên mặt cũng đầy vẻ vui mừng. Nàng quá nhớ nhị ca rồi, thiếu niên khiêm tốn ôn nhuận trong ký ức kia từng chiếu cố nàng khắp nơi khi nàng mới vào phủ, nhưng đến khi bị chủ tử cứu về, thì Mạc Nhị đã được phái ra ngoài làm việc, dường như lấy lý do kinh doanh, quanh năm thay chủ nhân nắm giữ tin tức và động thái của các nơi, chưa bao giờ trở về. Vì vậy, sau khi phủ tan rã năm đó, nàng không còn gặp lại nhị huynh một lần nào nữa.
Cũng không biết bao nhiêu năm trôi qua, nhị ca bây giờ bộ dáng thế nào, có còn ôn nhuận như ngọc trong ký ức hay không.
"Yến sư phụ." Cưu Khanh cũng đã lâu không có hoạt động gân cốt, thấy Yến Vô Tích đã không còn gì đáng ngại, liền cười nói: "Hôm nay thời tiết vừa vặn, không bằng chúng ta so vài chiêu?"
Yến Vô Tích nghe vậy, trong mắt lộ ra vài phần lo lắng, chắp tay nói: "Chủ tử, thương thế của ngươi thật sự khỏi rồi?"
Cưu Khanh cũng không trả lời, giơ tay ra thế, liền nhắm thẳng vào mặt Yến Vô Tích. Yến Không Tích giật mình, theo bản năng nghiêng người né tránh, tay phải thuận thế đỡ đòn, hai người liền ở trong sân đánh qua hơn mười chiêu. Quyền phong chưởng khí kích động, lá rụng trong viện bị cuốn lên rồi lại xoay xuống.
Yến Vô Tích luyện ngang một thân ngoại gia công phu, quyền cước cương mãnh, mà chiêu thức của Cưu Khanh lại phiêu dật linh động, như mây trôi nước chảy, dẫn dắt lực đạo của Yến vô tích, mượn lực đánh lực, khiến Yến Bất Tích nhất thời có chút bó tay bó chân, nắm đấm rơi vào khoảng không, khắp nơi bị khống chế. Lại qua vài chiêu, Yến Không Tích rốt cuộc là một Xuyên Vân Cầm Nã Thủ, giữ chặt cổ tay Cản Khanh, kéo hắn lại gần, một quyền vừa vặn dừng trước mặt Cảo Khanh ba tấc, kình phong phất nhẹ những sợi tóc vụn trên trán hắn. Cử Khanh thì không hề hoảng loạn, lật cổ lật một cái, khóa ngược mạch môn YếnVô Tích, thuận thế vặn mạnh, Yên Vô Ly đau đớn, đành phải buông lỏng kìm kẹp, lùi lại nửa bước.
Hai người đứng vững, Cưu Khanh xoa xoa cổ tay, cười nói: “Yến sư phụ, công phu còn hơn năm đó, là ta thua.”
Đây là sự thật, nếu vừa rồi không phải Yến Vô Tích thu quyền kình, hắn cũng không có cơ hội phản chế.
Yến Vô Tích vội vàng chắp tay nói: "Chủ tử nhường nhịn, thuộc hạ vạn lần không ngờ thân thủ của ngươi lại có thể luyện đến cảnh giới như vậy!"
Hắn thực sự cảm thấy kinh ngạc.
Tiểu chủ tử năm đó rõ ràng là một thiếu niên văn nhược, hôm nay lại có thể cùng hắn phá chiêu mấy chục hiệp, phần tiến cảnh này, tuyệt đối không phải công phu một sớm một chiều.
Tiểu chủ tử mấy năm nay, chắc hẳn đã chịu không ít khổ sở. Trong lòng Yến Vô Tích trăm mối cảm xúc đan xen, không chỉ là hối hận, mà còn nhiều hơn là đau lòng.
Hắn nhớ tới thiếu niên năm đó ở trong phủ đọc sách tập chữ, ôn văn nhã nhặn kia, là thiên chi kiêu tử cỡ nào, mà hôm nay lại bỏ mặc văn mực, học võ nghệ, thân thể cũng bị hại, chung quy là hắn vô dụng, không có cách bảo vệ tiểu chủ tử chu toàn.
Cưu Khanh giả vờ như không nhìn thấy cảm xúc cuộn trào trong mắt hắn, không để tâm xua tay, xoay người đi về phía hậu viện, vừa đi vừa nói: "Những năm này ở bên ngoài, luôn phải có chút bản lĩnh tự bảo vệ mình. Dựa vào người khác, chung quy vẫn không bằng dựa vào chính mình." Giọng điệu của hắn bình thản, dường như đang nói một chuyện hết sức bình thường.
Yến Vô Tích nhìn bóng lưng của hắn, trong lòng chua xót một trận, nhưng cũng biết nhiều lời nói như vậy đều là vô ích. Chỉ là âm thầm hạ quyết tâm, chỉ cần có hắn ở một ngày, nhất định không để cho tiểu chủ tử lại gặp nửa phần nguy hiểm.
Hôm nay Cưu Khanh thực sự nghỉ ngơi, không pha chút nước nào, lúc rảnh rỗi hắn còn đi giúp Thu Ca thu dọn dược liệu.
Thu Ca đã sớm phân loại dược liệu phơi khô ra, chỉ đặt trên bàn gỗ bên ngoài chờ xét xử.
Cưu Khanh đứng một bên, giúp chỉnh lý đủ dây cỏ buộc dược liệu. Hắn tình cờ thấy Thu Ca vội vàng chép phương cổ ở Thái Y Viện, lật vài tờ liền cúi đầu nhịn cười. Thu ca vội xấu hổ giật lấy. Nàng vốn chỉ có nền tảng thư pháp của học sinh tiểu học, lúc chép lại gấp gáp, nét chữ xiêu vẹo, có chỗ mình cũng phải nhận thức một hồi lâu.
Cưu Khanh cũng không nói gì thêm, chỉ cầm lấy giúp nàng chép lại một lần nữa. Mài mực treo cổ tay, từng nét viết vô cùng nghiêm túc, vết mực đen nhánh rơi trên giấy tuyên, thanh tú mạnh mẽ, còn đẹp hơn cả bản in thiếp bán trong tiệm thuốc.
Thu Ca nhịn không được ghé sát vào hõm vai hắn nhìn, chóp mũi cọ xát đến mùi hương nhàn nhạt bên cổ hắn, chỉ cảm thấy tim đập cũng chậm nửa nhịp.
Cưu Khanh nhận ra nàng đang đến gần, đầu bút hơi khựng lại, nhưng không né tránh, chỉ nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt rơi trên khuôn mặt gần trong gang tấc của nàng, liền không nhịn được mà hôn nhẹ lên má nàng một cái, rồi lại như không có chuyện gì quay trở lại tiếp tục chép tay, vành tai lại lặng lẽ ửng đỏ. Thu Ca ngẩn người một chút, ngay sau đó mím môi cười rộ lên, cười cười thì mặt mình cũng đỏ bừng.
Sau buổi trưa, Cưu Khanh và Thu Ca về phòng ngủ nghỉ ngơi một lát. Mạc Ưu thấy vậy vội vàng cho người hầu lui ra khỏi viện, nghiêm lệnh cấm bọn hắn lại gần chủ viện nửa bước, tự mình bê ghế ngồi ở cửa trung viện canh giữ, có lúc không ngừng châm kim chỉ trong tay.
Nàng vốn không quen với những việc tỉ mỉ này, buộc vào xiêu vẹo, cũng chẳng hề tức giận, chỉ coi như là giết thời gian. Nếu có thể miễn cưỡng làm ra cái túi thơm, thì cũng coi là một món đồ.
Mạc Tam từ xa nhìn thấy nàng ngồi ở cửa viện, liền lon ton đi tới, vừa mới hướng chủ viện liếc mắt một cái, đã bị Mạc Ưu giơ tay đâm kim vào mu bàn tay hắn, tức giận trừng mắt nhìn hắn: “Nhìn cái gì mà nhìn, chủ tử đang nghỉ ngơi!”
Mạc Tam có chút ủy khuất, nhỏ giọng phàn nàn nói hắn chỉ là nhìn một cái, lại không la hét, hơn nữa, trước kia lúc chủ tử nghỉ ngơi, hắn còn phải canh ở cửa, hôm nay thì hay rồi, ngay cả liếc mắt một chút cũng không được, chẳng lẽ thật sự là ghét hắn.
Mạc Ưu lười để ý tới hắn, cúi đầu tiếp tục châm kim chỉ, miệng lầm bầm: "Trước kia là trước kia, hôm nay là bây giờ, hiện tại chủ tử có Nhiếp nương tử chiếu cố, người ta chẳng lẽ không tỉ mỉ hơn ngươi sao? Ngươi lại tiến lên, thật sự là..."
"Thật là cái gì?"
"Thật là một kẻ dễ thấy!" Mạc Ưu đẩy hắn: "Mau về phòng ngươi nghỉ ngơi đi, đợi chân ngươi khỏi hẳn sẽ có lúc ngươi bận." Mạc Tam bĩu môi, nhưng cũng không tiến lại gần, chỉ nhìn xa xa về phía chủ viện một cái, rồi đột nhiên dựng tai lên, nhíu mày nói: - Thanh âm gì vậy, là chủ tử..."
Mạc Ưu nhịn không được hận đá hắn một cước, suýt nữa đạp ngã cái chân què xuống đất, còn chưa kịp phản ứng thì đã nắm chặt cánh tay hắn kéo ra ngoài, mặt nóng như lửa đốt.