Trong phòng ngủ, Cưu Khanh cởi áo ngoài bắn ra một chút máu, vắt khăn nước nóng chậm rãi lau người.
Khi khăn lau đến bụng dưới, động tác của hắn khựng lại một chút, đầu ngón tay dừng lại trên vết sẹo một lát. Nhiều năm trôi qua như vậy, vết bầm tuy đã bình ổn nhưng vĩnh viễn mang đi một phần cơ thể hắn, cũng mang theo tôn nghiêm của một người đàn ông.
Hắn cố ý không nghĩ đến những điều đó, chỉ là động tác trên tay lại vô thức chậm lại. Hắn rũ mi mắt xuống, ánh nến nhảy múa trong đáy mắt,
Thì ra, trước đây nàng vẫn luôn không biết.
Hắn bỗng cảm thấy có chút buồn cười, lại có một chút nhẹ nhõm không nói nên lời.
Vậy thì bây giờ cuối cùng cũng biết rồi.
Cưu Khanh nhớ tới đôi mắt của nàng, đôi con mắt kia sạch sẽ tinh khiết, không có thương hại, cũng không khinh bỉ, chỉ có loại tập trung như khi y giả xem người bị thương.
Giống như hắn chỉ là một người bị thương, giống như gãy chân, mù mắt vậy, đều là bệnh nhân cần chữa trị, chứ không phải một con quái vật tàn khuyết không đầy đủ.
Vậy nếu có thể, hắn có lẽ mong chờ y thuật của nàng một chút không?
Dù sao trước đây khi nghiêm trọng nhất của hắn luôn là một đêm không ngủ được, đầu đau như búa bổ, toàn thân lạnh toát, giống như có thứ gì đó đang gặm nhấm trong xương. Nhưng bây giờ chẳng phải đã đỡ hơn nhiều rồi sao?
Hắn nhớ tới ngón tay của nàng, thật mảnh khảnh, lại ấm áp mạnh mẽ ấn lên huyệt vị, mang theo nỗi đau đớn như muốn xé nát đầu óc hắn, khiến hắn cảm thấy an toàn một cách khó hiểu, mà mỗi khi nàng tiến lại gần, liền có mùi hương nhàn nhạt cùng hơi thở của mình lướt qua làn da hắn
Cưu Khanh nắm chặt khăn tay trong tay, đầu ngón tay hơi trắng bệch.
Một sự nhộn nhịp xa lạ và kỳ quái truyền đến từ một nơi nào đó dưới rốn, như thể có thứ gì đó đang phá đất mà ra.
Hắn không thể tin nổi cúi đầu nhìn xuống bụng dưới của mình, nơi đó từng trống rỗng, giống như một cái giếng khô, ngay cả tiếng vọng cũng không có. Nhưng bây giờ, đây là cảm giác gì? Hắn ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào mảng da thịt kia, dường như có thể xuyên qua lớp máu thịt mà thấy được một loại thay đổi nào đó đang xảy ra bên trong.
Cảm giác đó yếu ớt nhưng chân thực, giống như một hạt giống tỉnh giấc dưới lớp đất đóng băng, thăm dò đẩy ra vết nứt đầu tiên. Hắn không dám cử động, thậm chí không thể hô hấp, sợ làm kinh động đến tia rung động mơ hồ kia. Nó quá nhẹ, nhẹ như cá mổ lên mặt nước, nhưng lại khuấy động ngàn tầng gợn sóng trong lòng hắn.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng bắt lấy nguồn gốc của cảm giác đó, nhưng nó lại trượt đi như cá bơi, chỉ để lại một khoảng tĩnh lặng trống rỗng.
Mở mắt ra lần nữa, khăn đã bị nắm đến nhăn nhúm, chỉ có hơi lạnh nơi đầu ngón tay nhắc nhở hắn vừa mất bình tĩnh.
Thật là hoang đường, rốt cuộc mình đang nghĩ gì, Cưu Khanh hít sâu một hơi, chậm rãi thắt đai lưng, che đi những vết sẹo và tàn khuyết kia.
Sáng sớm hôm sau, Thu Ca với tâm trạng cuồng phong suốt cả đêm, đội hai quầng thâm mắt đẩy cửa phòng ra. Hôm nay là một thời tiết tốt, gió mát thổi qua, trong không khí đã chẳng còn chút mùi máu tanh nào.
Thu Ca mơ màng, luôn có chút cảm giác không chân thực, nếu không phải mình cả đêm không ngủ được, có lẽ đã tưởng rằng đêm qua thi thể đầy sân chỉ là một cơn ác mộng.
Nàng chậm rãi bước vào bếp, Mạc Ưu đang nấu cháo trước bếp lò, quay đầu nhìn thẳng vào nàng. Được lắm, dưới mắt cũng một mảng xanh đen.
"Chào..." Thu Ca yếu ớt chào nàng, Mạc Ưu chỉ liếc nhìn nàng một cái rồi muốn nói lại thôi.
Hai người cứ như vậy im lặng đứng trước bếp lò, một người khuấy cháo, người ngẩn ngơ, cho đến khi Mạc Ưu mở miệng hỏi: "Nhiếp nương tử, ngươi trước kia... thật không biết chủ tử chúng ta là hoạn quan?"
"Ta không biết." Thu Ca có chút bất lực: "Cưu Khanh đại nhân chỉ nói đến phòng tư mệnh, ta lại không rõ đó là nha môn gì, cũng không hiểu nhân viên bên trong, à không, quan viên trong đó đều là hoạn quan."
Không biết quan viên trong Tư Mệnh Gian là hoạn quan, chuyện này thực ra rất hoang đường, nhưng Mạc Ưu cảm thấy, đặt ở trên người Nhiếp nương tử dường như lại rất hợp lý.
"Vậy sao tối qua ngươi đột nhiên lại biết?"
"Ta từng đến kinh thành bán dược liệu, thực ra đã thấy Cưu Khanh đại nhân từ xa một lần." Thu Ca nhớ lại tình hình lúc đó vẫn còn sợ hãi: "Hắn làm hoạn quan giám hình mà, đứng trên đài cao pháp trường quất roi quần chúng gây rối, suýt nữa tát vào mặt ta, dọa cho ta không dám tiến vào kinh đô nữa."
"Vậy..."
"Từ nhỏ ta đã không nhớ nổi mặt người." Thu Ca ngượng ngùng gãi đầu: "Hôm qua là vì thấy hắn dùng roi mới nhớ ra."
Mạc Ưu thở dài, được rồi, cái này cũng khớp với lời nói của Mạc tam ca cho chủ tử tối qua, hẳn là như vậy.
Tuy nghe thật sự rất hoang đường! Nhưng đặt ở trên người Nhiếp nương tử thật lại rất hợp lý!
"Hôm nay bữa sáng làm gì cho chủ tử?" Mạc Ưu đổi chủ đề.
"Thịt quế, phụ tử, thịt rượu..." Thu Ca thốt lên, chiếc thìa trong tay Mạc Ưu suýt chút nữa không giữ vững, "Ngươi nói cái gì?"
Thu Ca lúc này mới phục hồi tinh thần, vội vàng xua tay nói thầm: “Không đúng bệnh, đại nhân cũng không phải dương diều...”
Sáng sớm tinh mơ cái lời hổ lang gì thế này! Tai Mạc Ưu nóng lên.
Nhưng mà...
Mạc Ưu đột nhiên tiến lại gần Thu Ca, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Thu ca: "Chẳng lẽ ngươi muốn chữa khỏi cho chủ tử?"
Thu Ca buồn bã lắc đầu: "Chữa không tốt, ta ngay cả chuyện gì hắn xảy ra cũng chưa rõ."
"Chuyện gì thế này?"
"Chủ tử nhà ngươi là toàn bộ, hay chỉ cắt cái kia...?" Thu Ca nghiêm túc hỏi.
Chiếc thìa trong tay Mạc Ưu "loảng xoảng" rơi vào nồi cháo, bắn lên vài chút canh gạo. Nàng trợn tròn mắt, vội vàng nhìn quanh nhà bếp một vòng, may mà Trương Duy đi bên giếng rửa rau, nếu không hôm nay có thể bị diệt khẩu.
Thu Ca không hề có ý đùa cợt: "Ta là nghiêm túc, điều này liên quan đến phương hướng trị liệu sau đó."
"Ngươi ngươi, ngươi không phải nói không chữa khỏi sao?" Mặt Mạc Ưu đã đỏ bừng.
"Chữa không tốt là một chuyện, có thể giảm bớt triệu chứng thường ngày, khôi phục một phần chức năng lại là chuyện khác, nếu không màng tất cả thì dễ... Xương cốt giòn tan (thể chất lỏng), tâm mạch bị tổn hại (tâm não quản bệnh tật), hơn nữa đại nhân trong lòng đè nén chuyện này, nên rất dễ cảm thấy gan dạ khó thông suốt (vấn đề tâm lý), dù sao thì chỗ xấu cũng nhiều lắm."
"Nghiêm trọng như vậy sao." Mạc Ưu nghe xong, cũng tạm thời quên thẹn thùng.
Nhưng việc này nàng làm sao có thể đi hỏi? Nếu không hỏi, chẳng lẽ muốn ép nàng đi nhìn trộm chủ tử tắm rửa sao?
Thu Ca thấy nàng vẻ mặt khó xử, lại vội vàng an ủi: "Thôi bỏ đi, việc này không gấp, dù sao điều dưỡng thân thể cũng không phải chuyện một hai ngày."
Sau đó nàng xốc lại tinh thần, nhanh nhẹn làm vài cái bao cát cổ đại, trước tiên đè nát lòng trứng muối, trộn dầu vàng và bột đường, rồi thêm vào chút sữa đậu thượng hạng và thạch sữa đã đóng băng từ sớm, bọc lại rồi hấp trong lồng, sau một chén trà lấy ra một cái tách ra, chỉ thấy nhân cát chảy màu vàng kim chậm rãi chảy ra ngoài, mang theo hương sữa nồng đậm và vị mặn của trứng dưa.
"Nhìn là biết ngon rồi." Mạc Ưu tán thưởng: "Cho đến hôm nay, điểm tâm Nhiếp nương tử làm vẫn chưa trọng dụng đâu."
"Còn không phải vì ngươi nỡ trả tiền sao." Thu Ca cười nói: "Chỉ biết làm thôi cũng không được, Nãi Lão, dầu vàng, bột đường nhà ai mà mua nổi tùy tiện chứ?"
Mạc Ưu nghe vậy, nhẹ nhàng liếc nhìn Thu Ca một cái, trong lòng nổi lên một tia nghi hoặc.
Chỉ là cháu gái của một lang trung thôn dã, y thuật cao minh thì thôi đi, sao ngay cả những nguyên liệu và cách làm hiếm có này cũng dễ dàng như trở bàn tay? Ngược lại giống như người từ trong gia đình đại hộ ra vậy, không, chẳng chỉ là nhà đại phú hào bình thường, phải là trọng thần công hầu gia mới cung cấp được những món ăn này chứ?
Thu Ca vẫn chưa biết nhân vật của mình sụp đổ, nàng vui vẻ để lại ba bao cát lún, số còn lại đều chất đống trong đĩa, tròn vo, trắng trẻo mập mạp, nhìn thôi đã thấy đáng yêu: “Được rồi, những thứ này đưa cho đại nhân đi, ăn lúc nóng là tốt nhất. Phần còn dư lại chúng ta chia!”
Mạc Ưu phục hồi tinh thần lại, đáp một tiếng, bưng bữa sáng đi về phía chính viện. Nàng vừa đi vừa nghĩ, lai lịch Nhiếp nương tử này chỉ sợ không rõ ràng như vậy, nhưng trước mắt nàng cũng không làm chuyện gì quá đáng, chủ tử lại tin tưởng nàng, mình cũng khó có thể tùy tiện điều tra. Những điểm nghi vấn này đành phải đè ở đáy lòng, chờ chủ nhân bận xong thời gian này rồi nói sau.
Mãi đến đêm khuya ngày hôm đó, Mạc Ngũ mới trở về.
Hắn từ cửa hông bước vào, nhẹ nhàng khép cửa lại, rồi đi thẳng về phía thư phòng.
Mạc Tam đứng ở cửa thư phòng, nhìn thấy Mạc Ngũ tới, vỗ vỗ bả vai hắn bị mồ hôi thấm ướt, quay đầu hướng trong thư viện thấp giọng bẩm báo: “Chủ tử, Mạc ngũ đã trở về.”
Trong thư phòng truyền đến một tiếng "Vào" trầm thấp, Mạc Ngũ đẩy cửa bước vào, quỳ một gối xuống đất, trầm giọng nói: “Chủ tử, đã tra ra rồi.”
"Là người của Bạch Lưu Lễ sao?"
"Không phải." Mạc Ngũ hạ thấp giọng: "Ít nhất, không phải là phái trực tiếp từ chỗ hắn tới."
Mạc Ngũ dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Bọn họ trước tiên đã trốn thoát khỏi một ngôi miếu đổ nát cách đó mười dặm, kết quả ở đó đều bị diệt khẩu, kẻ giết bọn họ chỉ có một người.”
Mấy người chạy trốn kia tuy không phải cao thủ đỉnh cao, nhưng thân thủ đều không yếu, có thể đơn độc diệt khẩu bọn hắn, kẻ đó hoặc là đặc biệt âm độc, hoặc đặc thù lợi hại.
Nhân vật như vậy, trong toàn bộ kinh thành, đếm được trên đầu ngón tay.
"Thuộc hạ đi theo người này từ xa, không dám lại quá gần, cuối cùng hắn lại vòng về một cửa tiệm tên là "Đông Vân Khách Sạn" ở ngoại thành kinh thành, cửa sau đi vào, rồi không ra nữa. Thuộc nhân đã mai phục gần đó suốt đêm, chưa thấy bất kỳ ai rời đi, mãi đến chiều nay mới thấy một gã đàn ông mặc áo vải xám ngắn tay từ cửa trước đi ra, tuy hắn ăn mặc như một kẻ chạy đôn bình thường nhưng bước chân trầm ổn, rơi xuống đất không tiếng động, rõ ràng là một luyện gia tử." Mạc Ngũ hạ thấp giọng: "Tộc thuộc hạ không thể đánh rắn động cỏ, theo từ đằng xa một đoạn, phát hiện hắn đã vào một con hẻm phía đông thành. Sau khi rẽ ngoặt tám hướng thì tiến vào cửa hậu của một đại trạch."
Hắn dừng lại một chút, nói ra câu trả lời cuối cùng: “Biệt viện của Lại bộ Thượng thư Hồng Vũ Thịnh.”
Mạc Ngũ nói xong, thư phòng chìm vào im lặng ngắn ngủi. Ánh nến nhảy múa, bóng người in trên tường cũng theo đó mà lay động.
Hồi lâu, Cưu Khanh mới chậm rãi mở miệng, trong thanh âm mang theo một tia lạnh lẽo: “Hồng Vũ Thịnh, rất tốt, hắn xưa nay giấu sâu.”
"Chủ tử, bọn họ e rằng sẽ không bỏ qua đâu." Mạc Ngũ trầm giọng nói: "Thuộc hạ lo lắng, chúng còn phái người đến nữa."
Cưu Khanh chậm rãi gật đầu nói: "Ngươi xuống nghỉ ngơi trước đi, đã bị thương chưa?"
Mạc Ngũ lắc đầu, cười nói: "Chuyện nhỏ thế này sao có thể bị thương được."
Thấy đã không còn việc gì, Cưu Khanh liền bảo hắn lui xuống. Mạc Ngũ đứng dậy, cúi người lui ra ngoài cửa, tiện tay đóng cửa lại.
Hắn vừa ra khỏi cửa, liền có chút không chịu nổi mà khom lưng lên, suốt cả đêm theo dõi, cộng thêm việc ẩn nấp hoàn toàn không dám nhúc nhích, eo và lưng của hắn đã sớm đau nhức khó nhịn, chỉ là vừa rồi cố gắng chống đỡ trước mặt chủ tử mà thôi.
"Mau đi, để cô nương dùng dầu thuốc xoa bóp cho ngươi." Mạc Tam khẽ nói, đỡ lấy cánh tay hắn, đẩy hắn xuống dưới bậc thềm rồi quay về phòng tiếp tục canh gác.
Hồng Vũ Thịnh.
Cưu Khanh viết ba chữ này lên giấy, rồi gạch đi một cách nặng nề.
Giống như lời hắn nói, người này giấu quá sâu.
Luôn tự coi mình là cô thần, chưa từng kết bè phái, trong triều bất kể phe nào tranh đấu, hắn đều đứng ngoài cuộc, chỉ cắm đầu làm việc. Nhưng giờ xem ra, cái gì mà cô bề tôi, vị cô quan chính thống nào lại nuôi dưỡng tử sĩ trong phủ của mình?
Bọn họ còn chưa hoàn toàn điếc mắt mù, cuối cùng vẫn tra ra được mình, chắc hẳn bây giờ hận không thể nuốt sống ta rồi.
Cưu Khanh nghĩ đến đây, không khỏi cong khóe miệng.
Dù giãy giụa trong lúc hấp hối, càng giãy dụa thì càng lộ ra sơ hở. Chính là muốn tiêu hao bọn họ như vậy, tra tấn bọn hắn, khiến bọn chúng bộc lộ thêm nhiều át chủ bài, để bọn bọn ta tự dồn mình vào đường cùng.
Sau đó lại để họ chôn cùng nhau.
Cưu Khanh đẩy cửa thư phòng, Mạc Tam vội vàng khoác áo choàng cho hắn. Tuy là mùa xuân nhưng đêm vẫn lạnh buốt vô cùng. Cản Khanh vén lại áo bào, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời, ánh trăng mờ ảo, vài ngôi sao thưa thớt treo lơ lửng trên mặt đất.
"Giờ nào rồi?"
“Sắp giờ Sửu rồi, chủ tử, ngươi nên nghỉ ngơi.”
Cưu Khanh không đáp lời, hắn nhìn về phía tiền viện, trong lòng có chút vướng bận khó hiểu, như thể tâm linh tương thông, từ bên kia cửa động chậm rãi bước ra một người, cũng có phần do dự nhìn hướng thư phòng.
"Là Nhiếp nương tử." Mạc Tam nói, hắn đã sớm chú ý tới Thu Ca vẫn luôn đi lại bên kia, chỉ là không lên tiếng.
Dưới ánh trăng, bóng dáng Thu Ca có vẻ hơi gầy gò, trên mặt nàng mang theo một tia do dự và lo lắng, cứ như vậy đứng ở đó, nhìn về phía thư phòng, dường như muốn tiến lên, lại sợ quấy rầy.
Nàng đang đợi hắn, Cưu Khanh đột nhiên hiểu ra.
Hắn chậm rãi đi tới, đứng trước mặt nàng, vai rộng che khuất ánh trăng trước mắt nàng và cũng chặn lại từng đợt gió lạnh thổi qua.
"Sao vẫn chưa nghỉ ngơi?" Hắn thấp giọng hỏi, giọng nói dịu dàng đến mức chính hắn cũng có chút bất ngờ.
Thu Ca ngẩng đầu, ngượng ngùng cười nói: “Đại nhân, ta, muốn nói lời xin lỗi với ngươi.”
"Xin lỗi cái gì?" Cưu Khanh hơi nhướng mày, giọng điệu mang theo một tia khó hiểu.
Thu Ca cũng không biết giải thích thế nào, nàng cảm thấy mình hôm qua thật sự rất đường đột, rất khó hiểu.
"Hôm qua... không nên hỏi ngươi như vậy." Giọng Thu Ca càng lúc càng nhỏ: "Có thể khiến ngươi không vui, ta cảm thấy mình giống kẻ ngốc."
Cưu Khanh nhìn dáng vẻ sợ hãi của nàng, đột nhiên nhẹ nhõm. Ở ngoài lĩnh vực sở trường của mình, nàng có thể thực sự hơi ngốc nghếch, ví dụ như vì tránh đi hôn sự, đi theo một người đàn ông không biết tên tuổi, chẳng hạn như ở hiện trường xác chết chất đống khắp nơi, bỗng nhiên khôi phục trí nhớ hỏi người ta có phải hoạn quan hay không, như bây giờ, rõ ràng cái gì cũng không làm sai, lại đứng trong gió đêm chờ xin lỗi.
“Không sao, ta vốn là hoạn quan.” Giọng điệu Cưu Khanh bình thản, phảng phất như đang nói một chuyện hết sức tầm thường: “Nhiếp nương tử có đáng ghét hoạn Quan không?”
"Có gì đáng ghét." Thu Ca đầy mặt khó hiểu, thuận miệng nói: "Ví dụ như có một nữ tử vì bị xe đâm mà thân thể tổn hại, không thể sinh con, chẳng lẽ đáng chán ghét sao?"
Nói xong nàng lại cảm thấy ví dụ này của mình cũng không thích hợp, ảo não tìm cách bổ sung: “Ta cũng đâu phải muốn nói cái này.”
"Ta hiểu ý ngươi." Giọng Cưu Khanh trong gió đêm trở nên rõ ràng lạ thường, hắn giơ tay nhẹ nhàng phủi đi một chiếc lá khô rơi trên vai Thu Ca: "Ngươi coi ta là bệnh nhân rồi, phải không?"
"Ta vốn là phủ y của ngươi." Thu Ca cuối cùng cũng cười, chủ đề này mới là sự thoải mái của nàng: "Có lẽ ta không chữa khỏi cho ngươi, nhưng ta có thể cố gắng điều dưỡng ngươi để không để ngươi vì chuyện này mà sinh ra bệnh tật khác."
"Vậy thì đa tạ Nhiếp nương tử." Cưu Khanh thu tay lại, ánh mắt rơi trên khuôn mặt hơi tái nhợt của nàng, hắn tháo áo choàng khoác lên người nàng: "Cho nên ngươi an tâm đi nghỉ ngơi sớm đi, đừng để bị cảm lạnh nữa."
"Ừm! Đại nhân, ngài cũng nghỉ ngơi sớm đi." Một tảng đá lớn trong lòng Thu Ca rơi xuống đất, lại biến trở về thành gấu bông vui vẻ cầu vồng nhỏ, hai tay vớt chiếc áo choàng sắp kéo lê trên mặt đất rồi nhẹ nhàng chạy về phía sân viện mình đang ở.
Cưu Khanh đứng tại chỗ, nhìn nàng biến mất sau cửa nguyệt động, mới xoay người đi về phía phòng ngủ. Gió đêm thổi qua sân viện, mang theo một chút hơi nước ấm áp, hắn chợt cảm thấy mùa đông này dường như ấm hơn mọi năm.