Cưu Khanh nghe vậy thần sắc khẽ động, trầm giọng nói: "Đi!"
Hắn nhảy lên ngựa, thúc bụng ngựa lao nhanh về phía ánh lửa. Yến Vô Tích và Mạc Tam theo sát phía sau, ba kỵ binh đạp tan hoàng hôn, tiếng vó ngựa gõ lên phiến đá xanh tạo thành một chuỗi trống dồn dập.
Khi đến Ngô phủ, nha dịch Thuận Thiên Phủ đã tới, cửa chính mở rộng, bên trong không thấy ai đi ra. Ngoài dân chúng vây xem, hơn mười nha sai đang chạy quanh đám cháy trước sau, từng thùng nước giếng đổ lên, nhưng không thể kìm nén được ngọn lửa đã vọt ra khỏi tường rào.
Cưu Khanh ghìm ngựa, nhìn ngọn lửa, lại liếc nhìn đám nha dịch như ruồi không đầu, thấp giọng nói với Yến Vô Tích bên cạnh: "Vào xem thử."
Nói xong, cũng không đợi hai người phản ứng, đã cưỡi ngựa xuống dưới tường vây, một cái tung người như đi trên đất bằng leo lên đầu tường, vài bước lên xuống rồi chìm vào làn khói đặc.
Yến Vô Tích cũng vội vàng đuổi theo, Mạc Tam đành phải ra ngoài điều khiển ngựa, thấy nhân thủ Thuận Thiên phủ tuy đông nhưng quần long vô thủ, loạn thành một đoàn, lại chỉ ở vòng ngoài cứu hỏa, không ai chịu xông vào. Hắn tức giận thúc ngựa qua đó, cũng chẳng màng đám nha dịch kia kinh ngạc thế nào, một tay xách một người ném thẳng vào trong sân lửa, những nha Dịch kia tuy không quen biết hắn, nhưng thấy bộ dạng sát thần của hắn cũng đành cắn răng lao vào bên trong.
Ngô phủ là một đại viện ba lớp, Cưu Khanh trực tiếp trèo vào nội viện. Nơi này thế lửa dữ dội nhất, khói đặc bao bọc bởi hơi nóng ập tới mặt, xà nhà cháy sém phát ra tiếng nổ lách tách. Dưới hành lang nằm ngang bảy tám thi thể hộ viện, y phục còn nguyên vẹn, trên mặt lại không có nhiều vết bỏng, ngược lại giống như bị độc thủ trước, sau đó mới bị người ta phóng hỏa diệt tích.
Cưu Khanh không kịp nhìn kỹ, bên tai đột nhiên bắt được vài tiếng kêu yếu ớt truyền đến từ hướng phòng bao phía sau.
Quả nhiên vẫn còn người chưa ra.
Hắn đang định chạy tới, gót chân vừa động, khóe mắt đã quét thấy mấy bóng đen phía sau cột hành lang lao vút ra, một thanh đoản đao quấn ánh lửa đâm thẳng vào sau lưng hắn. Cưu Khanh nghiêng người tránh né, thuận thế rút roi mềm bên hông, đang muốn ra tay thì Yến Vô Tích đã đuổi đến bên cạnh hắn, cùng những người kia chém giết nhau.
Thấy Yến Vô Tích chỉ vài chiêu đã chiếm thế thượng phong, Cưu Khanh vội vàng xoay người lao nhanh về phía phòng bao sau. Nhuyễn tiên vạch ra một đường vòng cung sắc bén trong ánh lửa, quét sạch những thanh xà nhà gãy đang bốc cháy trước mặt, mở ra con đường hẹp.
Cửa phòng hậu tráo sập một nửa, lưỡi lửa đang liếm ra từ song cửa sổ. Hắn khom người chui vào, một làn khói đặc xộc thẳng vào mũi miệng, hắn chỉ cảm thấy cổ họng đau rát, vội lấy tay áo che mặt, cố gắng vươn về phía sâu nhất của ngọn lửa.
Khói đặc khiến hắn gần như không mở nổi mắt, chỉ có thể dựa vào trực giác men theo tiếng kêu đứt quãng mà mò mẫm tiến về phía trước. Cuối cùng trong căn phòng ngăn cách nhất của phòng hậu tráo, nhìn thấy một đám người chen chúc vào nhau, cuộn mình trong góc, dùng chăn đệm ướt sũng quấn lấy thân mình. Thấy hắn xông vào, một giọng nói the thé run rẩy hét lên: "Ngươi, ngươi đừng qua đây! Nhà ta..."
Cưu Khanh thở phào nhẹ nhõm, giọng điệu kỳ quái này ngoài Ngô chưởng sự ra còn có ai nữa? Hắn bước lên một bước, thấp giọng nói: "Ngô chưởng Sự, mau theo ta!"
Ngô chưởng sự nghe ra giọng nói này rất quen thuộc, lúc này cũng không rảnh bận tâm phân biệt kỹ người đến là ai, lăn lê bò toài lao tới, trong vòng tay còn ôm một đứa trẻ bảy tám tuổi, dường như đã hôn mê, bất động nằm liệt trong lòng hắn, khuôn mặt bị khói hun đen sì, không thể nhận ra lông mày và mắt.
Thấy Ngô chưởng sự ôm đứa trẻ hành động bất tiện, Cưu Khanh một tay đón lấy đứa bé, một bàn tay ôm vào khuỷu tay, mang theo Ngô quản sự và người hầu liền xông ra ngoài. Ngọn lửa còn dữ dội hơn lúc bước vào, xà ngang trên đỉnh đầu kêu kẽo kẹt, ngói vỡ không ngừng rơi xuống dưới.
Cưu Khanh ôm chặt đứa trẻ vào lòng hơn một chút, rảnh tay kia vung roi gạt những tia lửa đang rơi xuống, dưới chân giẫm lên gạch vụn nóng hổi, từng bước từng bậc di chuyển về phía cửa. Ngô chưởng sự và những người khác ở phía sau lảo đảo đi theo, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Cẩn thận, cẩn thận..."
Yến Vô Tích đã giải quyết xong mấy người kia, cũng xông vào tiếp ứng, vừa kéo vừa lôi vừa lê đưa người ra ngoài. Mấy người vừa bước qua ngưỡng cửa, phía sau ầm một tiếng, mái nhà của phòng hậu tráo sụp đổ hoàn toàn, tia lửa và khói đặc đột ngột cuộn trào ra bên ngoài, những mảnh ngói nóng bắn lên đập vào người mấy kẻ.
Cưu Khanh bảo vệ đứa trẻ trong lòng lăn một vòng tại chỗ, lưng đập vào bậc đá trong sân, rên lên một tiếng, may mà đứa bé trong ngực được hai tay hắn bảo hộ chặt chẽ, không chịu chút va chạm nào.
Lúc này, có mấy tên nha dịch mới lấy hết can đảm xông vào, xách theo gậy nước lửa và thùng gỗ, luống cuống tay chân lao vào ngọn lửa còn sót lại.
Ngô chưởng sự lấy lại được sức lực, ngồi bệt xuống đất, khuôn mặt bị khói hun đen kịt, chỉ còn hai con mắt dưới ánh lửa chiếu rọi xoay chuyển.
Hắn thấy đứa trẻ trong lòng Cưu Khanh, vội vàng bò tới đón lấy đứa bé, run rẩy đưa tay thăm dò hơi thở, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm: "Cũng may, cũng may thôi, chỉ là bị sặc ngất, nếu không ta biết ăn nói thế nào với tam đệ đây."
Hóa ra đứa trẻ này là cháu của Ngô chưởng sự, cũng là hương hỏa do đệ đệ hắn quá kế cho ông. Ông đã dưỡng thương dưới gối mấy năm, coi như con ruột, nếu thực sự có mệnh hệ gì, nửa đời sau ông cũng không thể an tâm.
Cưu Khanh chống bậc đá ngồi dậy, sau lưng đau nhói, cũng không kịp kiểm tra, chỉ hỏi: "Ngô chưởng sự, lửa này của ngươi làm sao mà bốc lên?"
Ngô chưởng sự lúc này mới hoàn hồn, ông cẩn thận nhìn người trước mắt, tuy mặt đã bị tro bụi làm nhòe đi hơn phân nửa, nhưng đường nét gầy gò và ánh mắt trầm tĩnh kia lại nhận ra, trong ánh nhìn đục ngầu vậy mà bùng lên vài phần sáng, một tay nắm chặt cổ tay Cưu Khanh, giọng khàn đặc: "Cưu khanh đại nhân! May nhờ ngài đấy! Nhà ta... nhà ta thật sự là thoát chết trong gang tấc."
Cưu Khanh chỉ cảm thấy đôi tay run rẩy dữ dội, cách ống tay áo cũng có thể toát mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay. Hắn trở tay đỡ lấy cánh tay Ngô chưởng sự, ôn tồn nói: "Ngô chưởng Sự không cần phải như vậy, cứu người quan trọng hơn. Đứa nhỏ này đã thoát hiểm, còn cần nhanh chóng tìm đại phu xem xét, mau chóng an trí lại rồi tính sau."
"Tạ đại nhân nhắc nhở, nhà ta ở kinh thành có biệt viện, nhưng lâu không có người ở, lúc này qua đó còn phải thu dọn ngay. Còn về khách sạn... lần này là có kẻ nhắm vào mạng của nhà chúng ta mà đến, Cưu Khanh đại Nhân, hiện tại cũng không biết nên đi đâu mới yên tâm." Ngô chưởng sự nghiến răng nghiến lợi nói.
Đầu tiên là nội viện bốc cháy, lúc đó lửa chưa quá lớn, gia đinh và người hầu hộ tống Ngô chưởng sự và tiểu công tử vừa định chạy thoát, mấy hộ viện bước ra khỏi cửa nội Viện đầu tiên lại bị đao quang đột ngột lóe lên cắt cổ, những kẻ phía sau sợ hãi rụt về, không dám lại gần lối ra nội tộc nữa.
Sau đó lửa càng lúc càng lớn, khói đặc tràn ngập hành lang, mọi người bị ép buộc chỉ có thể lùi sâu vào nội viện, lui thẳng đến phòng sau che. May mà ở đó tích trữ một vại nước, đám người bảy tay tám chân múc nước thấm ướt y phục và khăn vải, bịt miệng mũi, mới miễn cưỡng chống đỡ được đến khi Cưu Khanh chạy tới.
Cưu Khanh nghe xong, lông mày nhíu chặt. Nội viện bốc cháy còn có thể nói là ngoài ý muốn, ở lối ra có người cầm đao chặn giết, thì rõ ràng là cố ý bày mưu tính kế, muốn thiêu chết toàn bộ đám người trong sân này.
"Chủ tử, ngươi không sao chứ?" Yến Vô Tích bước vài bước tới, đưa tay đỡ Cưu Khanh, Cóc Khanh chống cánh tay hắn đứng dậy, ánh mắt quét qua giữa khuôn mặt xám đen và vết cháy trên áo bào của hắn, thấy hắn không có gì đáng ngại, lúc này mới nhìn về phía đao trong tay của mình, hỏi: "Giết mấy tên?"
"Năm con." Yến Vô Tích thản nhiên nói, lau sạch vết máu bên cạnh lưỡi đao dưới đế giày, như thể chỉ tiện tay làm thịt vài con gà con. Hắn thu đao vào vỏ, cúi người ghé sát tai Cưu Khanh thì thầm: "Đều là tử sĩ, trên người không có bất kỳ dấu hiệu nào, y phục và thân thủ cũng gần giống mấy đứa lần trước."
Lúc này, ngọn lửa xung quanh đã dần bị dập tắt. Hạ phủ doãn Thuận Thiên Phủ vừa mới đến nơi, đầu óc hắn đầy mồ hôi, mặt đỏ bừng, mùi rượu trên người còn chưa tan hết, rõ ràng là vội vàng rời tiệc từ bàn tiệc. Hắn vừa dùng tay áo lau mồ mắt, vừa nhìn vào đám đông, đợi khi thấy rõ dáng vẻ của Cưu Khanh, sắc mặt lập tức thay đổi liên tục.
Cưu Khanh không muốn để ý đến hắn, dù sao phủ doãn này chắc chắn đã kết thúc rồi. Hắn nhìn tiểu công tử vẫn đang hôn mê, trên mặt và tay đều là Ngô chưởng sự bị thiêu đốt, chậm rãi nói: "Hay là để người hầu trong phủ đi dọn dẹp biệt viện trước, Ngô quản sự và tiểu đại công Tử cứ vào phủ ta nghỉ ngơi trước đi, bảo phủ y của ta cho con xem thử, chớ có trì hoãn."
Ngô chưởng sự nghe vậy mừng rỡ, nếu nói bây giờ làm sao có thể khiến hắn an tâm, thì thật sự không tìm ra được nơi nào tốt hơn. Hơn nữa loại nội thị như họ, tuy cùng là hoạn quan như Cưu Khanh đại nhân, nhưng địa vị lại khác biệt một trời một vực, ngày thường muốn nịnh nọt cũng không thấy đường lui. Hôm nay Cử khanh đại Nhân chịu chủ động mời, Ngô quản sự đâu còn bận tâm đến thể diện gì nữa, liên tục gật đầu đáp ứng, hận không thể lập tức cắm cánh bay đến phủ Cảo Khanh.
Cưu Khanh lập tức phân phó Mạc Tam đi chuẩn bị xe, lệnh cho hắn hộ tống đoàn người Ngô chưởng quầy về phủ an trí, còn mình thì cùng Yến Vô Tích cưỡi ngựa về trước để chuẩn Bị.
Đợi cưỡi ngựa xóc nảy, Cưu Khanh mới cảm thấy sau lưng từng cơn đau âm ỉ. Hắn hơi nghiêng vai, nhưng không hề mở miệng, chỉ thúc ngựa theo sát bên cạnh Yến Vô Tích, nghiến răng nhịn xuống, một đường phi nhanh trở về phủ.
Vừa về đến phủ, hai người mặt mày xám xịt đã dọa Lưu quản gia giật mình, sau đó lại làm Mạc Ưu giật nảy mình. Nhưng nghe Cưu Khanh ngắn gọn kể lại sự việc, cả hai lập tức trấn tĩnh lại. Một người đi dặn nhà bếp đun nước nóng, chuẩn bị quần áo sạch sẽ, một người đến sắp xếp phòng khách, trải giường gấp chăn, mỗi người giữ chức trách riêng.
Thu Ca vốn đang canh giữ dược thiện trong bếp, khi Mạc Ưu vào báo cho nàng biết thì quạt bồ trong tay nàng còn không kịp đặt xuống, liền chạy thẳng về phía chính viện. Nhìn một cái đã thấy một người đen thui đang đi vào nội viện, nàng suýt chút nữa không nhận ra đó là ai, bởi vì thật sự quá bẩn thỉu.
Không chỉ trên mặt đầy tro bụi, tóc cũng phủ đầy vụn tro tàn, ngay cả lông mi cũng dính những mảnh than vụn, cả người như được lột ra từ lò bếp, dáng vẻ vô cùng chật vật.
Cưu Khanh cũng nhìn thấy nàng, theo bản năng đưa tay lau mặt một cái, lại càng bôi càng hồ, giống như một con mèo hoa vậy, Thu Ca vừa đau lòng vừa buồn cười, vội vàng tiến lên đón, hỏi: “Sao tự dưng chui vào trong bãi lửa rồi? Có bị thương chỗ nào không?”
Cưu Khanh lắc đầu, không biết vì sao, vừa rồi hắn còn có thể đi lại bình thường, thấy Thu Ca liền cảm thấy mình không chịu nổi nữa, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi uất ức khó tả, chỉ muốn nàng tiến lại gần hơn, hỏi thêm một câu.
Hắn há miệng, vốn định nói "không sao", nhưng lời đến bên miệng lại biến thành một câu nhẹ nhàng: "Trên lưng hơi đau."
Thu Ca vừa nghe, vội vàng đỡ hắn đi về phía phòng ngủ, vừa đi vừa phân phó người nhanh chóng mang nước nóng vào tịnh phòng.
Quần áo trên người Cưu Khanh đã hoàn toàn không thể lấy được nữa, Thu Ca giúp cởi chiếc áo khoác cháy đen rách nát ra, lại cẩn thận vén nội y lên. Chỉ thấy trên làn da trắng nõn từng mảng vết bỏng rát, may mà không quá nghiêm trọng, nhưng trên lưng lại vắt ngang một vết bầm đỏ sẫm, da thịt tuy chưa rách nhưng đã sưng lên rõ rệt.
“Đây là làm sao vậy?” Thu Ca cẩn thận từng li từng tí ấn nhẹ xung quanh chỗ thương tích, Cưu Khanh đau đến run rẩy, khàn giọng nói: “Có lẽ là đụng phải một cái, không nhớ rõ.”
"Không sao, không bị thương xương cốt." Thu Ca đỡ hắn ngồi trên ghế đẩu thấp bên cạnh bồn tắm, rắc chút dầu thuốc mát lạnh trấn đau xuống nước, lại pha nước ấm, từng gáo múc từng mẻ rửa cho hắn.
Thuốc dầu tan trong nước, tỏa ra một tầng màu xanh biếc nhàn nhạt, dính vào vết bỏng, Cưu Khanh trước tiên đau đến mức vai co lại, một lát sau, cơn đau nhói đó mới dần hóa thành một mảnh mát lạnh, đè nén sự nóng bức như bị thiêu đốt xuống.
Nước đen ngòm chảy từ dưới chân hắn, rửa suốt ba bốn lượt mới rửa sạch được bộ mặt thật của hắn.
Thu Ca nhìn kỹ một chút, may mắn là lông mày vẫn còn đó, nếu không thì đã trở thành phản diện trong phim rồi... Nàng suy nghĩ lung tung, lấy khăn bông sạch sẽ đang lau tóc cho hắn, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Mạc Ưu: "Chủ tử, Ngô chưởng sự bọn họ đã đến, sắp xếp ở phòng khách ngoại viện, xin Nhiếp nương tử đi xem vị tiểu công tử kia..."
Cưu Khanh đáp một tiếng, vốn định đứng lên, nhưng dùng sức sau lưng lại đau đến mức hắn hít một hơi khí lạnh, Thu Ca vội vàng đè lên vai hắn: "Ngươi lại không biết chữa bệnh, trước hết an tâm nghỉ ngơi, ta đi xem thử là được."
Nàng cũng không vội đi qua, mặc xong y phục ngủ cho hắn, đỡ hắn nằm sấp trên giường, lại hôn một cái thanh thúy lên mặt hắn rồi mới đứng dậy bước ra ngoài.
Cưu Khanh bị cái này hôn đến sửng sốt, đợi tiếng bước chân của Thu Ca xa dần, trên mặt chậm rãi nổi lên một tầng nhiệt ý mỏng manh, lập tức cảm thấy lưng không còn đau chút nào.
Yến Vô Tích cũng về phòng rửa mặt thay quần áo, vừa chạm nước, mới cảm thấy lưng trái đau rát, cúi đầu nhìn xuống, da thịt đã sớm nóng ra một mảng đỏ. Hắn nhíu mày, tùy ý gom lại một bộ quần mặc rồi đi vào bếp, muốn lấy chút dầu mè lau.
Mạc Ưu đang ở trong bếp sắp xếp chuẩn bị cơm, thấy Yến Vô Tích đi vào nhìn đông ngó tây, liền hỏi: "Yến đại ca, tìm cái gì vậy?"
Yến Vô Tích chỉ vào bình dầu bên bếp, nói mơ hồ: "Trên người nóng lên một chút, ta muốn bôi chút dầu vừng."
Mạc Ưu nghe vậy liền bước vài bước tới, kéo hắn xoay đến chỗ ánh sáng nhìn thử, quả nhiên mảng da thịt trên lưng đều đỏ rực, đã bắt đầu nổi lên những bong bóng nhỏ li ti.
"Đây đâu phải là bôi dầu mè có thể lừa được." Mạc Ưu trừng mắt nhìn hắn: "Đợi đấy, chỗ ta có thuốc nóng do Nhiếp nương tử chế, ta mang cho ngươi."
Nàng và lão Trương thường xuyên bận rộn trên bếp, nên Thu Ca thường chuẩn bị những thuốc trị thương này cho họ.
Nàng còn chưa dứt lời đã quay người ra khỏi bếp, Yến Vô Tích muốn ngăn cũng không kịp, đành phải dựa vào cạnh bếp chờ đợi. Không lâu sau Mạc Ưu trở về, trong tay nàng có thêm một hộp sứ xanh nhạt, mở nắp ra, một mùi thuốc mát lạnh liền tỏa ra.
"Lật quần áo lên, ta bôi cho ngươi." Mạc Ưu nói, Yến Vô Tích lui về phía sau hai bước nói: "Ngươi đưa thuốc cho ta là được."
"Trên lưng ngươi có đủ không?"
“Ta một lát nữa để Tam nhi bôi cho ta.” Yến Vô Tích nói, duỗi tay liền muốn lấy hộp thuốc trong tay nàng, chim vẫn ngồi xổm trên khung cửa sổ xem náo nhiệt thấy hắn cướp đồ của Mạc Ưu, vỗ cánh lao tới, nhắm thẳng vào Yến vô tích mà một trảo.
Nó vừa vung móng vuốt xuống, trên mu bàn tay Yến Vô Tích lập tức nổi lên một vết đỏ dài mảnh, mơ hồ rỉ ra những giọt máu.
Gần như trong nháy mắt, Yến Vô Tích quanh thân bốc lên một cỗ sát ý lạnh thấu xương, hô một tiếng, lại nghe thấy Mạc Ưu vội vàng kêu một cái: "Yến đại ca! Đừng..."