Mùa xuân năm Đại Dịch triều 32, hoàng đế đã lên tuổi, triều đình sóng ngầm cuộn trào, tranh đấu công khai và ngấm ngầm không thể kìm nén được nữa, gần như sắp náo loạn đến tận mặt bàn. Mỗi ngày các quan viên vào triều đều hoang mang lo sợ, càng cẩn trọng lời nói hành vi, sợ rằng chỉ cần nói thêm nửa chữ không nên nói, nếu bị "tai mắt" không nơi nào không có đó kia nghe thấy, thì ngày hôm sau phải đến phòng Tư Mệnh âm u đáng sợ uống trà, đến lúc đó, dù không bị đào ra vấn đề gì cũng phải lột một lớp da. Mà truyền thuyết một khi rơi vào tay vị chưởng sự Tả của phòng tư mệnh được xưng là "Huyết Thủ", thì đó càng là lựa chọn tốt nhất cả gia tộc đều cảm thấy vinh dự, tự sát sớm có lẽ là điều tốt đẹp nhất.
Nhưng tất cả những chuyện đẫm máu này vẫn luôn trôi nổi trên trời, những người dân đánh nhau ở Đại Dịch Triều không nhìn thấy cũng không chạm vào được, họ chỉ cúi đầu lao động suốt ngày, sống một cách mơ hồ, chết một giấc mơ màng, và dù là sống hay đã chết, đều im lặng không tiếng động.
Thu Ca đã trải qua hai năm thời gian trong sự yên bình của dân gian, cũng dần thích nghi với mọi thứ nơi đây.
Hai năm trước, sống ở hiện đại, nàng sắp sửa xuất sư dưới trướng một thánh thủ Trung Y ẩn thế, nhưng trong một lần lên núi nhận diện thảo dược, lại vô tình rơi xuống vách đá khi một con đường nhận biết thảo mộc, rơi vào khe đất mà người địa phương gọi là hố không đáy. Nhưng nàng không chết, mà lại rơi một cách khó hiểu vào sân của một gia đình, ngoài việc đầy bùn đất, những mầm non đè bẹp cả vùng đất lớn, thì chẳng có lấy một vết thương nào.
Tuy may mắn không chết, nhưng nhà lại không thể quay về được nữa, bởi vì nàng đưa mắt nhìn, căn nhà tranh ngói xá này cổ kính, chủ nhân nghe tiếng chạy tới mặc áo ngắn cổ chéo tay hẹp, đầu đội khăn vải, trừng mắt với vẻ mặt như gặp quỷ của nàng.
Đúng vậy, nàng xuyên không rồi.
Thu Ca rất khó đánh giá vận may của mình, không biết chuyến này không ngã chết rốt cuộc là may hay bất hạnh. Nhưng mấy tháng sau, nàng nhớ lại, cảm thấy đại khái vẫn coi như may mắn.
Chế độ hộ tịch Đại Dịch triều vô cùng hoàn chỉnh, huống chi nơi nàng đáp xuống tuy là một thị trấn nhỏ, nhưng cách kinh sư không xa, quản lý dân số càng nghiêm ngặt, loại nữ tử lai lịch không rõ như nàng cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.
May mắn là gia đình bà ta vừa đặt chân đến chỉ có một ông lão hậu đạo ở riêng, ông già họ Nhiếp, là một lang trung, mở một y quán, tự mình đi khám bệnh kiêm bán thuốc. Vì y thuật khá tốt nên đã tích góp không ít gia sản, vốn định bồi dưỡng con trai ra thì mình có thể an tâm hưởng thụ tuổi già. Không ngờ mười năm trước con gái dẫn vợ và cháu gái về nhà nhạc phụ, lại đi rồi không trở về, bặt vô âm tín. Nhiếp lang Trung dù tán hết gia tài cũng không tìm được bất kỳ tin tức nào, dần dần cũng tuyệt vọng, mỗi ngày chỉ sống như người gỗ, không dám có ý định đột ngột quay về đoàn viên của cả nhà con cái nữa.
Thu Ca vừa rơi xuống, vừa vặn rơi vào cây mướp mới trồng ở sân sau nhà hắn, cô nương mặc kỳ trang dị phục và hắn trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, rồi thần kinh hoảng hốt nói với hắn: “Gia gia, thật xin lỗi, đè hỏng Bản Lam Căn của ngươi.”
Đôi mắt Nhiếp lang trung đột nhiên đỏ lên, nàng gọi hắn là ông nội, nếu cháu gái của hắn còn sống thì cũng không khác bao nhiêu tuổi này. Nhìn kỹ lại, đôi mày và lông mày này quả thực có vài phần thần thái của con trai hắn.
Chẳng lẽ ông trời cuối cùng cũng mở mang tầm mắt, trả lại cháu gái hắn? Nhiếp lang trung suýt nữa quỳ rạp xuống đất khóc lớn một trận.
Vì thế, Thu Ca cứ như vậy mơ hồ ở lại Nhiếp gia, để giữ nàng lại, Nhiếp lang trung còn lấy ra bạc đi huyện nha lo liệu, an nàng ở trên hộ tịch của cháu gái mình, từ đó Thu ca cũng trở thành Nhiếp Thu bài.
Điều khiến Nhiếp lang trung càng thêm vui mừng là, đứa cháu gái từ trên trời rơi xuống này lại tinh thông y thuật, không chỉ trình độ khai phương phối dược không thua kém lão lang y như hắn, mà còn có một thủ đoạn khiến hắn nhìn không kịp: mát-xa huyệt vị.
Đây vốn là tay nghề gia truyền của vị Trung y thánh thủ hiện đại, khác xa với đồ án huyệt trong Hoàng Đế Nội Kinh, ấn xuống hiệu quả thường tốt đến bất ngờ. Nhiếp lang trung đích thân lĩnh giáo một phen, Thu Ca sưởi ấm bóng chân cho hắn, bấm mấy chục cái lên bắp chân, chứng rút gân cẳng chân nhiều năm qua mình không giải quyết được lại tốt như vậy, hắn lớn tiếng hô cao minh, Nhiếp Thu ca lại chỉ cười nhạt: "Nếu phối hợp ăn chút gì đó thì càng tốt..."
Dần dần, Nhiếp Thu Ca cũng bắt đầu ngồi khám bệnh ở y quán. Nàng là nữ tử, các tiểu thư khuê các của Đại Dịch triều không tiện lộ diện. Nhiếp gia tuy là nhà nhỏ, không chú trọng nhiều như vậy, nhưng Nhiếp lang trung vẫn sợ ảnh hưởng đến việc chưa nói chuyện hôn sự, nên nàng thường xuyên bắt mạch kê đơn thuốc qua rèm, nếu cần mát-xa huyệt vị thì cũng phải vào phòng riêng để bịt mắt cho bệnh nhân mới có thể bắt tay vào, tránh cho một số kẻ háo sắc nhìn nhầm. Theo y thuật của nàng dần được truyền ra ngoài, việc kinh doanh của y Quán ngày càng tốt hơn, thỉnh thoảng lại có quý nhân của Kinh sư đến xem chẩn trị và xoa bóp.
Chiều tối hôm đó, y quán đã đóng cửa từ lâu. Nhiếp Thu Ca đang cùng ông nội dọn dẹp thảo dược trong sân sau, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa y Quán phía trước dồn dập, Nhiếp lang trung vừa lẩm bẩm "Nhà ai gặp phải chứng bệnh cấp bách?" Vừa vội vàng đi mở cửa.
Nhiếp Thu Ca nhặt cái đầu muỗi phơi khô trong tay, nhưng lỗ tai lại không tự chủ được dựng lên, bởi vì những nhà gặp bệnh cấp bách ở trấn bình thường đều khó tránh khỏi la hét ầm ĩ, thúc giục bọn hắn mau chóng đi khám bệnh, lần này sao lại yên tĩnh như vậy.
Một lát sau, Nhiếp lang trung vẻ mặt khẩn trương trở về, hắn ghé sát tai Nhiếp Thu Ca nói: “Nô nương tử, là quý nhân từ trên xuống, chỉ rõ muốn ngươi khám bệnh.”
Nhiếp Thu Ca gật đầu, những quý nhân này khám bệnh luôn thần bí như vậy. Trước kia có một vị Hầu phu nhân vì xem bệnh phụ khoa mà cố tình để thân vệ vây quanh nửa con phố trước sau y quán, không cho bất kỳ người ngoài nào đến gần, trận thế huy động nhân lực đó khiến nàng thực sự mở mang tầm mắt. Hôm nay vị quý tộc này ngược lại khiêm tốn, chỉ chọn thời gian thanh tịnh này, cũng không quấy nhiễu dân chúng.
Ngồi xuống sau tấm rèm sa trong suốt của phòng khám, Thu Ca liền thấy đối diện là hai nam nhân đội mũ trùm đầu, che nón lá, một người ngồi bên bàn, người đứng nghiêm trang bên cạnh. Thu ca vừa nhìn đã biết, đang ngồi đó hẳn là chủ tử, đứng chắc chắn là hộ vệ.
Thu Ca đẩy tấm đệm bắt mạch sang phía đối diện, ho khan một tiếng coi như nhắc nhở, nam nhân ngồi đó lập tức hiểu ra, yên lặng đưa cổ tay xuyên qua rèm sa đặt lên tấm nệm.
Da mu bàn tay này sao lại trắng như vậy, hơn nữa thật tinh tế. Thu Ca vừa nhìn đã cảm thấy hơi ngạc nhiên, tuy là quý nhân nhưng có lẽ không quá nắng gắt, nhưng nam tử dù sao cũng là nam giới, thô ráp một chút mới là bình thường. Nhưng chiêu trước mắt này, không khỏi quá xinh đẹp.
Thu Ca vội vàng liếc nhìn phía sau rèm sa, người phía trước rèm lưng thẳng tắp, vẫn không hề nhúc nhích, giống như một pho tượng đá được chuyển đến.
Nàng đè nén sự tò mò trong lòng, đang định đặt ngón tay lên cổ tay, lại không khỏi mở to hai mắt, khác hẳn với áo choàng rộng tay thường thấy, ống tay áo của người này vậy mà có một đoạn dài như năm tấc đều khóa chặt, thế này còn bắt mạch kiểu gì nữa.
"Vị... đại nhân này, xin hãy cởi tay áo ra." Thu Ca cân nhắc cách xưng hô, nói.
Người kia vẫn không hề nhúc nhích, hộ vệ bên cạnh vội vàng tiến lên cởi cúc áo dày đặc.
Đợi tay áo mở ra, lộ ra một đoạn cổ tay trắng trẻo bên trong, Thu Ca lúc này mới đặt ngón tay lên, chỉ cảm thấy xúc cảm lạnh lẽo, giống như chạm vào ngọc thạch, nàng hơi nhíu mày, lúc nãy mới vừa nhập thu, dư uy của Thu Lão Hổ vẫn còn, nhiệt độ cơ thể người này sao lại thấp như vậy.
Điều khiến Thu Ca càng kinh ngạc hơn là, nàng chạm vào huyền mạch vô cùng rõ ràng, mạch đập như dây đàn căng chặt, dùng sức đập mạnh dưới làn da lạnh lẽo.
Điều này có chút xung đột về y lý, nhưng cũng không loại trừ khả năng người trời sinh nhiệt độ thấp. Thu Ca trầm ngâm một lát, hỏi: "Đại nhân là ngủ rất khó khăn, đa mộng dễ tỉnh, nóng nảy dễ giận, phiền lòng ăn nói?"
"Tượng Thạch" đang ngồi vẫn im lặng, ngược lại hộ vệ bên cạnh vội vàng lên tiếng: "Chính là những triệu chứng này, ngoài ra còn thỉnh thoảng có nỗi đau đầu."
Thu Ca gật đầu, bắt đầu soạn đơn. Hộ vệ thấy nàng chẩn đoán xong nhanh như vậy, không khỏi lẩm bẩm: "Các lang trung khác nói cũng gần như thế, xem ra cũng chỉ đến mức này thôi."
Thiên Thu Ca tai thính, nghe rõ mồn một câu này. Lòng tự tôn của nàng với tư cách là y giả bị kích thích nhẹ nhàng, thầm nghĩ: "Nhưng mà..." sao? Ta lại muốn cho ngươi thấy thủ đoạn của bản cô nương này."
Viết xong đơn thuốc, nàng đặt bút xuống, vừa nắm khớp ngón tay vừa nói: “Ngoài việc uống thuốc ra, xin đại nhân hãy đến gian ngăn bên này.”
"Đây là muốn làm gì?" Hộ vệ cảnh giác hỏi.
"Cho đại nhân toàn bộ huyệt vị, chỉ là nam nữ phòng thủ nghiêm ngặt, xin đại Nhân bịt mắt." Thu Ca từ trong ngăn kéo lấy ra một dải vải trắng.
Người ngồi đối diện rõ ràng cứng đờ người, hộ vệ vội vàng hỏi: "Hang vị ở đâu?"
“Trên đầu, đeo.” Thu Ca đứng lên, cách tấm rèm sa đưa dải vải: “Đại nhân yên tâm, dải lụa này là dùng một lần, sạch sẽ.”
Nghe nàng nói xong, người kia giơ tay lên, nhưng lại không nhận dải vải, như thể rơi vào sự do dự sâu sắc. Một lát sau, cuối cùng vẫn đột ngột thu tay về, đứng dậy đi thẳng ra cửa.
Thu Ca sững sờ ở đó, dải vải đung đưa đáng thương trên tay nàng, hộ vệ vội kêu lên: "Chưởng... đại nhân!", duỗi tay kéo tờ đơn, gấp gáp đuổi theo.
Những quý nhân này... tính khí người nào cũng kỳ quái hơn người trước.
Thu Ca thở dài một hơi, chỉ hy vọng gia gia trước đó nhận tiền chẩn bệnh, bởi vì người này, e rằng sẽ không đến nữa.
Nhưng Thu Ca đã nghĩ sai, ba ngày sau bọn họ lại gặp nhau?