Từng đợt gió đêm thổi vào từ cửa sổ, Cưu Khanh hiện tại y phục chưa mặc chỉnh tề, sợ hắn bị lạnh, Thu Ca vội vàng đứng dậy đi đóng cửa. Khi quay người lại, lại thấy hơn nửa vai và lưng của Cản Khanh lộ ra trong không khí hơi mát lạnh. Đường nét vai sau lưng căng cứng, sắc đỏ mỏng manh do lúc nãy khi vén vải thuốc lên, nổi bật trên làn da trắng lạnh của hắn, trông có chút chói mắt.
Yêu nghiệt phương nào! Thu Ca vội vàng dời tầm mắt, tai hơi nóng lên.
Thời cổ đại này cái gì cũng không tốt, chỉ là nam tử sinh quá đẹp mắt, nhưng nàng muốn nhìn lại không dám nhìn, đôi mắt cũng chẳng biết đặt vào đâu.
Có lẽ đã nhận ra sự bối rối của nàng, Cưu Khanh hơi nghiêng đầu, ánh mắt rơi vào vành tai ửng đỏ của hắn, nhưng không nói gì cả, chỉ khép áo ngoài lại, hỏi: “Hôm nay còn muốn bắt mạch sao?”
"Cần, cần gì ạ!" Thu Ca vội vàng đáp lời, bước nhanh đến bên cạnh hắn nghiêng người ngồi xuống, đầu ngón tay đặt lên mạch cổ tay của hắn. Chẩn một lát, nàng hơi nhíu mày: "Lang trung trước kia chỉ kê thuốc ngoại thương thôi sao? Vết bầm trong đó không lo được chứ? Mạch tượng trầm đục, khí huyết trì trệ nghiêm trọng, thế này không được, lâu rồi sẽ để lại bệnh ẩn."
Nàng buông cổ tay hắn ra, sắc mặt đã khôi phục thong dong, quả nhiên y học là vòng thoải mái của nàng, vừa trò chuyện đến cái này liền không còn choáng váng, tâm cũng không hoảng loạn, chính khí Hạo Nhiên lại trở về ngực.
“Đại nhân thư phòng có giấy bút không, ta muốn kê một đơn thuốc...”
"Lại muốn uống thuốc thang sao?"
Giọng điệu của hắn tuy nhàn nhạt, nhưng lại mang theo một tia kháng cự khó phát hiện. Thu Ca nghe ra rồi, nhịn không được cong khóe miệng, nàng suy nghĩ một chút, dù sao mình hiện tại ở chỗ này, ngược lại có thể chậm rãi điều dưỡng cho hắn, liền cười nói:
"Vậy không uống thuốc thang, ngày mai ta bắt đầu làm chút dược thiện cho đại nhân, vừa ngon vừa tán huyết."
Đang nói, cánh cửa bị gõ nhẹ, thanh âm của Mạc Tam từ bên ngoài truyền đến: "Đại nhân, Mạc Tứ đã trở về."
Thu Ca vội vàng đi ra ngoài, theo Mạc Tam trở lại chỗ ở của mình, không thấy bóng người Mạc Tứ đâu. Chỉ thấy những quần áo quen thuộc, rương hòm, bình lọ đều được đặt trong phòng, nàng rất thuận lợi từ bên trong tìm ra chai thuốc Kim Sang kia.
Nàng cầm bình thuốc nhanh chóng quay lại phòng Cưu Khanh, khi đẩy cửa mang theo một làn gió mát, giọng điệu nàng đầy tự tin: "Đại nhân mau thử xem, nhất định tốt hơn loại hàng kém cỏi kia gấp trăm lần."
Ồ, thái y trong cung xứng đáng hàng kém cỏi sao?
Cưu Khanh hơi nhướng mày, theo lời chuyển hướng sang phía sau, để lộ lại vai và lưng.
Thu Ca vặn nắp bình sứ, một mùi hương cỏ cây đắng chát lập tức tràn ra, nàng lấy thìa bạc sạch múc thuốc mỡ, đầu ngón tay nhẹ nhàng bôi thuốc cao lên vết thương, hơi thuốc mát lạnh lập chí thấm vào vết sẹo sưng đỏ, cảm giác đau nhức vốn đang kéo theo bỗng chốc tiêu tan hơn phân nửa, cơ bắp căng cứng của Cưu Khanh cũng từ từ thả lỏng.
Thu Ca thấy đường nét vai và lưng hắn dần thả lỏng, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng thêm băng vào đó cùng bạc hà và hoa đỏ, nhưng đã tiêu hết vốn liếng! Tự nhiên càng có thể trấn đau giảm sưng, đắp lên một lát là có hiệu quả.
Đợi đến khi quấn lại băng gạc sạch sẽ, Thu Ca mới nhẹ nhàng thở phào một hơi, thu dọn dụng cụ đã dùng để lau sạch tay.
"Được rồi, thuốc này một ngày đổi một lần, đắp liền ba năm ngày, vết thương có thể khép miệng, trước đó tuyệt đối không được động loạn." Thu Ca nhét bình thuốc xong, lúc này mới đứng dậy cáo từ.
Nàng vừa về đến phòng mình, gần như lập tức nhào tới giường.
Đại Bi đại hỉ, hôm nay tâm tình lên xuống giống như tàu lượn siêu tốc, giờ phút này thật hận không thể lập tức ngủ thiếp đi, nhưng cố tình nhắm mắt lại, liền nghe thấy Mạc Ưu ở bên ngoài nói: “Nương tử, nên rửa mặt rồi.”
"Ai." Thu Ca vội đáp, kéo chân mềm nhũn ra mở cửa.
Mạc Ưu bưng một chậu nước nóng lớn đi vào, liền nhìn thấy trong phòng chất đầy ắp, không khỏi cảm thán: "Tối nay nương tử sợ là thu dọn không xuể, đợi ngày mai ta tới giúp thu xếp đi."
"Thế sao còn mặt mũi nữa." Thu Ca đi lấy nước nóng: "Đồ của ta nhiều quá hỗn loạn."
Mạc Ưu cùng nàng đặt chậu nước lên giá, cười nói: "Nương tử đừng khách khí với ta, ta cũng không khách sáo với nương tử, nhưng ta còn nhớ chuyện dược thiện. Sáng sớm mai ta sẽ gọi nương Tử đi nhà bếp, nương nhân đừng cảm thấy vất vả."
Thu Ca thích lời nói nhanh nhẹn của nàng, cũng sảng khoái trả lời: “Ừm! Ngươi gọi ta là được!”
"Nương tử ngươi đừng cười ta sốt ruột, chỉ là chủ tử chúng ta quá vất vả rồi, nếu ăn không ngon thì làm người còn có gì thú vị nữa." Mạc Ưu bĩu môi, vẻ mặt lo lắng.
Trái tim của Thu Ca cũng nặng trĩu như lời nàng nói, Cưu Khanh đại nhân quả thực không giống người hưởng phúc, gan máu hao tổn hư hại, lao tâm quá độ, ban đêm không thể an gối, ngày hôm còn phải làm việc khổ sai bị đánh, những ngày tháng như vậy, hoàn toàn dựa vào gân cốt tự mình rèn luyện để chống đỡ, nhưng có thể chống cự được bao lâu đây?
“Mạc Ưu muội muội, vậy ngươi nói cho ta nghe một chút, đại nhân ngày thường thích ăn gì, có kiêng kỵ gì không, ngày mai ta sẽ cân nhắc làm.”
"Được ạ!"
Đêm nay, Thu Ca vừa chạm gối đã ngủ thiếp đi, mơ còn không kịp làm một cái, may mà đồng hồ sinh học của nàng rất đáng tin cậy, trời vừa hừng sáng liền tỉnh. Vừa mới rửa mặt xong, liền nghe thấy Mạc Ưu đến gõ cửa, hai người liền nói cười nói đi về phía nhà bếp.
Trong bếp đã bốc khói bếp, ngọn lửa trong lò đang cháy hừng hực, chiếu lên khuôn mặt ấm áp. Mạc Ưu nhanh nhẹn buộc tạp dề, phủ họ ít người, trong bếp cũng chỉ có Trương Duy là đầu bếp. Bình thường nàng luôn làm phụ tá theo.
Thu Ca nhìn quanh một vòng, thấy trên bếp đang nấu cháo trắng ừng ực, bên cạnh còn bày mấy đĩa dưa muối củ cải muối, dưa chuột tương, ngoài ra có mấy lồng bánh bao bốc hơi nóng.
Trương Duy hơi căng thẳng rũ tay xuống, như thể một học sinh hư hỏng gặp được giáo viên. Khi Thu Ca cầm một cái bánh bao lên tách ra xem, hắn càng thêm chột dạ. Hắn vốn không giỏi ăn mì, cái Bánh Bao này là do hắn dậy bón từ lúc trời chưa sáng, mì phát chưa đủ, da dày hơn chút, gia vị cũng chỉ là thịt heo cải trắng đơn giản mà thôi.
Thu Ca cắn một miếng, mặt cứng, nhân cũng mặn, trong nhân thịt còn có mùi lông heo.
"Trương gia, ngươi xoa mặt còn không?" Thu Ca hỏi.
"Còn lại một ít, ta vốn định hấp thêm chút bánh bao." Trương Duy vội bưng ra một cái chậu, bên trong quả nhiên còn nửa chậu mì.
"Mặt này phát chưa đủ, bánh bao hấp cứng quá, làm bánh thì còn thích hợp."
Thu Ca nói xong, liền xắn tay áo lên, đổ mì trong chậu xuống thớt, lại thêm chút bột khô xoa nắn. Cổ tay nàng đều đặn lực đạo, khối bột dưới lòng bàn tay dần trở nên nhẵn nhụi dẻo dai, không khí dần lan tỏa mùi lúa mạch thoang thoảng. Thu ca vò lại bột, rồi chia thành liều thuốc to bằng nắm tay để đặt lên người tỉnh táo lần nữa.
Trong bếp vừa vặn có miếng thịt ba chỉ thượng hạng, Thu Ca xách lên xem xét, béo gầy đều đặn rất, thu ca thầm than: Thịt năm hoa, thịt năm loại xinh đẹp như hoa của ngươi, nếu không gặp phải ta, ngươi lại uổng mạng mất.
Thịt ngũ hoa cắt nhỏ vụn, dùng hành và nước lọc để tanh, hành non thái vụn trộn vào nhân thịt, xối một thìa dầu chín theo kim đồng hồ trộn đều, lại rắc thêm chút muối và bột ngũ hương để tăng vị.
Làm xong những việc này, mì cũng đã tỉnh gần hết. Thu Ca cầm lấy thuốc, từng món một được làm bằng da tròn mỏng, bọc đầy nhân thịt, ấn bẹp miếng bánh thịt mỏng thành, đặt lên cạnh nồi đang nóng hổi quét dầu, mùi dầu xèo xèo lập tức hòa lẫn với hương thịt bay ra ngoài.
Cưu Khanh đại nhân không thích dầu mỡ, vậy thì không cần chiên.
Thấy bên cạnh còn có một bó rau xanh cực non, liền lấy ra nhồi nhẹ nhàng, vớt nước ngâm lạnh để giữ giòn, cắt nhỏ nước khô, thêm chút dầu thơm muối trộn đều, lại rắc thêm bột hạt vừng tự nghiền cho mình, rồi làm thành đĩa thức ăn trộn nguội mát thanh mát.
"Đến thử xem!" Thu Ca trước tiên đưa cho Trương Duy và Mạc Ưu mỗi người một cái bánh, hai người đón lấy cắn một miếng, lập tức mắt sáng rực lên.
Trương Duy dù sao cũng là người làm đầu bếp, bình luận đầu tiên nói: “Bên ngoài bánh này giòn tan bên trong mềm hòa, nhân thịt thơm, mặn nhạt cũng vừa vặn, so với ta ở cửa hàng bên ngoài ăn còn mạnh hơn!” Mạc Ưu không biết nói gì, chỉ có thể gật đầu liên tục.
Thu Ca cũng cầm lấy một miếng cắn xuống, trời, mấy năm rồi, nàng rốt cuộc đã ăn bánh bao, đồ ăn này lại tốn mì trắng lại còn tốn thịt, dân thường căn bản không mua nổi, quả nhiên niềm vui của người giàu ngươi không tưởng tượng nổi.
Mạc Ưu ăn xong hai ba miếng bánh, vội vàng rửa tay múc cháo: “Thời gian cũng gần đủ rồi, ta nhanh chóng đưa cho chủ tử, xem hôm nay hắn ăn có ngon không!”
Sáng nay, Cưu Khanh dậy hơi muộn một chút, một là trên người có thương tích, không nên luyện võ, hai là mấy ngày trước vì vết thương trên lưng luôn nóng rát, nằm bò ngủ không yên, đêm qua hoàn toàn không thấy đau, hiếm khi ngủ được cả giấc, thế mà lại ngủ quá đầu một lát.
Hắn chỉnh đốn y phục đứng dậy, khi đi đến chính đường, Mạc Ưu đã bày sẵn bữa sáng trên bàn, chỉ thấy một đĩa thức ăn trộn xanh mướt như muốn nhỏ giọt, một bát cháo trắng, còn có một khay lớn bánh thịt vàng óng, đang bốc lên hơi nóng và hương thơm ngát.
Hắn hơi sững sờ, sau khi ngồi xuống thì phá lệ gắp một miếng bánh thịt, cúi đầu ngửi thử, không hề có chút mùi tanh hôi nào, chỉ có mùi thịt nồng đậm trộn lẫn với hương hành tươi mát và lúa mạch, vô cùng quyến rũ khẩu vị. Hắn cắn một cái, lớp vỏ liền vỡ vụn, nhân thịt tươi non mọng nước, ngũ hương phấn nhàn nhạt vừa vặn nhấc lên tươi, cũng không gây khó dễ.
Cưu Khanh có chút bất ngờ, hỏi: "Đây là?"
"Bánh và món ăn nhỏ đều là do Nhiếp nương tử làm." Mạc Ưu buông tay đáp.
Nghe nói món ăn nhỏ đó cũng là do Thu Ca làm, Cưu Khanh liền gắp một đũa thức ăn trộn nguội đưa vào miệng. Rau xanh giòn mềm ngon miệng, hương thơm bơ sậy lan tỏa giữa kẽ răng, khiến hắn cảm thấy mình...
Đói rồi.
Cưu Khanh bên này ăn rất ngon, Nhiếp lang trung bên kia liền mất đi phúc phận, canh giữ y quán ở trấn để khám bệnh bốc thuốc cho người ta. Trừ số tiền tiết kiệm được, số bạc còn lại chỉ đủ cho gia đình kiếm sống ấm no. Dù vậy, cháu gái của ông ta luôn có thể làm ra đủ loại trò, mua chút da heo rẻ mà nấu thành đông lạnh, trộn vào thì mùi thịt thơm ngào ngạt, hoặc cắt đậu phụ thành từng mảnh nhỏ, quẹt chút dầu nóng trong nồi sưởi hai mặt vàng óng, rồi cùng vài hạt lạc, một nắm ớt khô xào cùng nhau, mặn thơm vô cùng, ngay cả cơm mạch thô ráp cũng ăn ngon lành.
Sáng nay đừng nói ăn cơm, lão đầu tử chỉ có thể tùy tiện gặm khoai lang, liền vội vàng đeo bọc lớn đi phủ nha báo danh.
Trong bọc ngoài những quần áo và thức ăn cháu gái chuẩn bị cho hắn, còn có tới một trăm lượng bạc vụn. Nhưng vừa nghĩ đến số bạc trong gói, hắn liền cảm thấy lưng nóng lên.
Bạc là do thị vệ lạ mặt tối qua cho, còn nói cho hắn biết đến Bắc Cảnh bên kia tự có người chiếu cố, hắn đừng gây chuyện là được, khẳng định có thể toàn vẹn trở về, y quán cũng để lại cho cho Hắn, sau này sẽ trả lại.
"Đa tạ đại nhân đa tạ!" Nhiếp lang trung hận không thể quỳ xuống trước thị vệ.
"Đừng cảm ơn ta, chỉ là cháu gái ngươi có duyên với chủ tử nhà ta mà thôi." Thị vệ kia đưa tay đỡ hắn dậy, Nhiếp lang trung nghe xong lời này, trong lòng phảng phất như mở một cái miệng lớn, có chút hoảng sợ, lại có điểm vui mừng.
Cháu gái nhà mình lại có duyên với quý nhân như vậy, vị đại nhân kia lại trẻ tuổi, nói không chừng sẽ là một cơ duyên, chẳng lẽ cháu gái ta sắp bay lên cành làm phượng hoàng? Nhiếp lang trung nghĩ đến đây, trong lòng nóng bừng, lại căng thẳng. Trong lúc tâm tư cuộn trào, hắn cuối cùng lấy hết can đảm hỏi: "Xin hỏi đại gia nhà ngươi rốt cuộc là..."
"Tô sứ mệnh gian nguyên tư, Cưu Khanh đại nhân, ngươi không biết sao?"
Tiếng sấm sét này đánh tan giấc mộng đẹp của hắn.
Phó sứ trong phòng Tư Mệnh, đó chẳng phải là hoạn quan sao!?
Nhiếp lang trung đầu váng mắt hoa, đến sáng nay vẫn chưa hoàn hồn. Hắn mơ màng đi trên đường đến phủ nha, trong đầu cứ lặp đi lặp lại câu "Phó sứ Tư Mệnh Gian" đêm qua.
Cháu gái có duyên với hoạn quan, đây tính là duyên gì chứ!?
Thu Ca không biết ông nội nàng bị làm mới tam quan, nàng vẫn đang bận rộn trong bếp, những thứ thiếu cũng nhờ quản gia sai người đi mua. Cưu Khanh đại nhân không mấy thích thịt, nhưng lại phải bổ sung protein, vậy thì tăng thêm chút đồ ăn sữa bò và trứng gà, làm hỗ trợ cho thịt.
Giữa trưa, trên bàn bày lên bốn món một canh, trong đó có một mảnh cá chưa từng thấy. Không phải cá kỳ lạ, chủ yếu là Trương Duy không biết làm mà.
Mỗi lần làm cá, không nói đến mùi bùn tanh nồng, thịt cá lại nhiều gai, ăn vào vừa phiền phức vừa chật vật, cho nên Cưu Khanh chưa bao giờ ăn.
Nhưng hôm nay, miếng cá mỏng như cánh ve, không thấy một cái gai nhỏ, trong suốt được xếp trên đĩa sứ xanh, bên trên dính chút dầu men, hành lá và dầu nóng, khi bưng lên vẫn còn kêu xèo xèo.
Cưu Khanh kẹp một mảnh, vào miệng trơn mềm, lại không có chút mùi tanh nào, chỉ còn lại vị ngọt tươi tan ra trên đầu lưỡi. Hắn không khỏi gắp thêm vài miếng nữa, tỉ mỉ thưởng thức, rồi đột nhiên nhìn về phía Mạc Ưu, hỏi:
“Đây là do Nhiếp nương tử làm đúng không?”
Mạc Ưu gật đầu, nàng nghĩ không thì vẫn là Trương Duy làm? Tay nghề của Trương Vi mà có thể biến cá thành thế này, sợ là sẽ đốt cháy bếp mất.
Cưu Khanh lại múc một thìa canh đậu phụ màu trắng sữa uống cạn, chỉ cảm thấy dạ dày ấm áp vô cùng, trong miệng cũng không để lại chút mùi tanh nào, duy chỉ có hương mặn và vị ngọt thuốc nhàn nhạt hồi phục.
Đây chắc chắn cũng là do nàng làm.
Món ăn nàng nấu cũng giống như con người của nàng, ôn hòa mà thoải mái, hương vị dài lâu, không phô trương nhưng lại khiến người ta ấn tượng sâu sắc.
Buổi chiều Mạc Ưu tới giúp Thu Ca thu dọn đồ đạc, nhìn những lọ bình lọ đầy đủ, không khỏi tặc lưỡi: "Nương tử ngươi đây là cái gì vậy?"
Thu Ca gọi bình như kể chuyện: "Đây là Cam Thảo Chỉ Khụ Đan, đây là thuốc giảm sưng giảm đau, trong lọ này là dầu gió chuyên trị tổn thương do ngã đòn, còn có cái bình sứ nhỏ này, đựng viên thuốc xuyên hạt sen của Thanh Tâm Hỏa, tất cả đều do ta tự chế tạo."
Mạc Ưu nghe mà ngẩn người, đưa tay cầm lấy lọ dầu Sơ Phong, mở nút ra ngửi thử. Một luồng thảo dược mát lạnh xộc thẳng lên não, nàng không khỏi hắt hơi một cái, vội vàng nhét lại nút chai, cười nói: "Cái này còn mùi hơn cả mùi của Quảng Tế Đường bên ngoài."
"Ta đã tốn rất nhiều công sức, thảo dược cũng bỏ đủ." Thu Ca nói, có chút tiếc nuối: "Tiếc là có một số dược liệu quá đắt đỏ, ta chỉ có thể chế tạo những thứ thường thấy."
"Nếu có thể mua dược liệu, nương tử còn có cách chế tạo thứ khác không?" Mạc Ưu mắt sáng lên: "Ví dụ như trước kia có người nói cái gọi là Hộ Tâm Đan gì đó, loại người sắp chết ăn vào cũng có lúc hồi phục."