Suỵ đang ngồi xổm trước cửa, chờ Audrey trở về.
Lúc này, vừa thấy nàng đến gần, con chó lông vàng to lớn lập tức chạy tới đón, còn “gâu” hai tiếng đầy vẻ diễn xuất rồi vẫy đuôi.
Nàng không hỏi ngay, mà đi cùng Audrey về phòng ngủ rồi mới quan tâm hỏi:
“Xong rồi à?”
Audrey khẽ “ừ” một tiếng, tỏ ý mọi chuyện đã ổn.
“Có cần tôi giúp gì không?” Suỵ hỏi tiếp.
“Tạm thời thì không.” Audrey khẽ lắc đầu.
Được Suỵ quan tâm, nàng bất giác nhớ lại trải nghiệm vừa rồi, nào ngờ phát hiện mình đã hoàn toàn không nhớ nổi hình dáng và tên của hội trưởng Hội Tâm Lý Luyện Kim; ngay cả một phần tình báo vốn biết được từ “Thế Giới” Gehrman Sparrow cũng phải tập trung tinh thần mới nhớ ra.
Nói thật, trước mặt Phi Phàm Giả dưới Bán Thần, nàng, một “Thao Túng Sư”, cũng có thể làm được chuyện tương tự. Nhưng muốn ảnh hưởng đến một vị Thánh Giả thuộc lĩnh vực tâm linh mà còn khiến người đó không nhận ra thì gần như bất khả thi, trừ phi đối phương đã bị thôi miên, bất tỉnh hoặc nô dịch.
Cấp độ của vị tiên sinh kia có lẽ còn cao hơn mình dự đoán… Audrey kiềm chế cảm xúc, bình tĩnh đưa ra phán đoán.
Nàng ra hiệu cho Suỵ canh ngoài cửa phòng, còn mình thì phác họa trong đầu chiếc mặt nạ nhân cách đại diện cho “Kiêu Ngạo”.
Ngay lúc nàng nghĩ đến điều đó, biển tiềm thức tập thể quanh mình khẽ gợn sóng.
Ý nghĩ vừa lóe lên, Audrey đưa tay trái ra, chộp về phía trước chếch bên cạnh, lấy ra một chiếc mặt nạ màu trắng xám vô cùng lạnh lẽo và hư ảo.
Chỉ cần nghiêm túc nghĩ đến, chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo” này sẽ xuất hiện bên cạnh mình? Hay nói cách khác, nó vốn đã tồn tại trong tiềm thức của mình, luôn đi theo mình? Audrey vừa cẩn thận quan sát hòn đảo tâm linh của bản thân, vừa nảy ra ý niệm khiến chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo” biến mất.
Chiếc mặt nạ trắng xám lạnh lẽo, hư ảo ấy nhanh chóng trở nên trong suốt rồi tan vào biển tiềm thức tập thể xung quanh.
Audrey vẫn không thể xác định chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo” đã đi đâu, vì sao nó có thể xuất hiện kịp thời đến vậy.
Điều này khiến nàng càng thêm cảnh giác, quyết định hễ có cơ hội sẽ cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”, ước nguyện phong ấn chiếc mặt nạ nhân cách này.
Đúng lúc nàng định thử thêm vài lần, hòng nhìn thấu thêm tri thức từ chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo”, nàng chợt thấy biển tiềm thức tập thể khẽ chao động dù không dùng năng lực Phi Phàm của “Thao Túng Sư”.
Một đốm sáng nhỏ “bơi” tới từ xa, mỗi lúc một lớn, càng lúc càng rõ, cuối cùng hóa thành một bức thư hư ảo.
Bức thư dừng trước hòn đảo tâm linh của Audrey, dường như đang tìm đường để hoàn tất việc “chuyển phát”.
Dĩ nhiên Audrey sẽ không để vật thể từ bên ngoài tiến vào thế giới ý thức của mình, nàng vội đưa tay trái ra, chạm về phía bức thư hư ảo.
Thấy ngón tay sắp chạm vào mặt thư, Audrey đột nhiên dừng lại.
Kinh nghiệm và trí tuệ cùng lúc nhắc nàng:
Trong thế giới thần bí học, đừng tùy tiện chạm vào bất cứ thứ gì, nhất là những thứ thuộc lĩnh vực tâm linh; nếu không, rất dễ bị ô nhiễm và gặp vấn đề về tinh thần!
Nghĩ đến đây, Audrey tạo ra một nhân cách giả làm chủ thể, rồi đeo chiếc găng tay dài bằng sa đen “Bàn Tay Sợ Hãi”.
Chuẩn bị xong xuôi, nàng mới đưa tay cầm lấy bức thư hư ảo, nhìn lớp vỏ ngoài của nó bong ra trong lòng bàn tay mình, từng trang lần lượt mở rộng.
Đây là toàn bộ tài liệu liên quan đến con rồng tâm linh ở quận Đông Chester.
Dùng biển tiềm thức tập thể để truyền tin… Năng lực cấp cao của con đường “Khán Giả” thật thần kỳ… Là một “Thao Túng Sư”, Audrey vẫn luôn cố giữ lại niềm ngưỡng vọng ban đầu của mình đối với thế giới thần bí học, sự theo đuổi thuần túy đối với “mộng ảo” và “kỳ diệu”.
Đó là một trong những cách giúp nàng không lạc lối trong trải nghiệm “thao túng”, không bị biển tiềm thức tập thể dần đồng hóa.
Đọc hết tài liệu, Audrey để bức thư hư ảo tan biến vào biển tiềm thức tập thể.
Nàng vẫn không vội cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”, mà theo sắp xếp trước đó, ra ngoài bận rộn với những việc khác.
Đến chạng vạng, trước khi bữa tiệc tối trong nhà bắt đầu, nàng mới tranh thủ lúc rảnh, nhanh chóng cầu nguyện trong phòng ngủ và đưa ra một ước nguyện.
Giây tiếp theo, Audrey thấy chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo” màu trắng xám hiện lên từ biển tiềm thức tập thể trước mặt; cảm giác hư ảo của nó dần biến mất, để lộ chút ánh kim loại lấp lánh.
Không hiểu vì sao, chiếc mặt nạ nhân cách này đã trở nên thực thể hơn đôi chút, nằm giữa hư ảo và chân thực.
Điều đó có nghĩa là nó đã được cách ly với hòn đảo tâm linh của Audrey theo nghĩa vật lý.
Dĩ nhiên, nó cũng mất đi khả năng trực tiếp trở về biển tiềm thức tập thể.
Audrey cầm chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo”, thử tháo “Lời Nói Dối” đã biến thành dây chuyền ngọc lục bảo xuống, rồi đặt hai món chồng lên nhau.
Đúng như nàng dự đoán, chiếc mặt nạ “Kiêu Ngạo” nửa thực nửa ảo khảm vào “Lời Nói Dối”, hóa thành một hoa văn thoạt nhìn như gương mặt người.
Sau này cứ mang theo bên mình bằng cách này, không để mặt nạ nhân cách tiếp xúc dù chỉ một chút với tâm trí hay cơ thể mình, cho đến khi cần dùng đến nó… Audrey chuyển ý nghĩ, chân thành cảm tạ ngài “Kẻ Khờ”.
Sau đó, nàng ra ngoài, đi về phía phòng tiệc của gia đình.
Trên đường, nàng gặp cha mình, Bá tước Hall.
“Có tin vui đây.” Bá tước Hall mỉm cười nói.
Audrey không giấu nổi vẻ mừng rỡ:
“Alfred sắp trở về ạ?”
Đó là người anh trai khác của nàng.
“Con đoán được sao?” Bá tước Hall hơi ngạc nhiên nói, “Nửa cuối năm nay, nó sẽ trở về Backlund với thân phận tướng quân.”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn hơn!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Nửa cuối năm… Suỵ cũng đã là “Kẻ Du Hành Trong Mộng” rồi… Audrey nghĩ ngợi rồi hỏi tiếp:
“Cha, khi nào chúng ta về quận Đông Chester ạ?”
Vì chiến tranh vừa kết thúc chưa lâu, cả vương quốc còn quá nhiều việc phải làm, giới quý tộc không trở về lãnh địa của mình vào dịp năm mới mà vẫn ở lại Backlund; giờ đã là cuối tháng Hai.
Bá tước Hall gật đầu:
“Chắc phải đến tháng Tư.”
…………
Phía trên sương xám, bên trong cung điện cổ xưa.
“Thư Tâm Linh”… Coi chừng virus, đừng bấm linh tinh… Klein vừa thở dài vừa ném “Tấm Màn” tượng trưng cho đặc tính Phi Phàm của “Kẻ Hầu Bí Ẩn” trở lại đống tạp vật, để nó phủ lên toàn bộ những món đồ ở đó.
Năng lực hắn vừa dùng để đáp ứng ước nguyện của cô “Chính Nghĩa” chính là “Ghép Nối” do hắn đặt tên: nối khái niệm hư ảo của mặt nạ nhân cách với cảm giác kim loại của một chiếc mặt nạ sắt thông thường, đồng thời ra lệnh cho các “Linh Trùng” canh giữ “Nguyên Bảo” bổ sung sức mạnh đúng giờ để duy trì “Ghép Nối”.
“Theo miêu tả của vị ‘Tham Thực’ bên Hội Tâm Lý Luyện Kim, dường như Zaratul đã lần theo dấu vết đến thành phố Conston. Mình phải cẩn thận hơn…” Klein khẽ gõ ngón tay lên mép chiếc bàn dài loang lổ, khiến hết con “Linh Trùng” này đến con khác chui ra khỏi cơ thể.
Thân ảnh hắn lập tức biến mất trong “Nguyên Bảo”.
…………
Quận Mùa Đông, dãy núi Amanda, bên trong Nhà Thờ Yên Tĩnh.
Leonard nhận một tập tài liệu từ giáo tông.
Đây sẽ là nhiệm vụ đầu tiên cậu phụ trách sau khi trở thành chấp sự cao cấp.
Trở về phòng mình, Leonard ngả ghế ra sau một cách nhàn nhã, gác hai chân lên bàn, rồi mới mở tập tài liệu trong tay và đọc từng tờ:
“Nhà Ảo Thuật lang thang Merlin Hermes, người lấy việc đáp ứng nguyện vọng của người khác làm niềm vui… Thành phố Conston được xây dựng lại chỉ sau một đêm… ‘Máy Ước Nguyện Tự Động’… Trình Tự 4 của con đường ‘Bói Toán Gia’ là ‘Pháp Sư Quỷ Thuật’, Trình Tự 3 là ‘Học Giả Cổ Đại’, Trình Tự 2 là ‘Kỳ Tích Sư’…”
Đọc đến đây, Leonard đột nhiên im lặng.
Một lát sau, cậu hạ thấp giọng hỏi:
“Lão già, còn bao nhiêu thiên sứ thuộc con đường ‘Bói Toán Gia’ đang hoạt động trên mặt đất?”
Palles Zoroast tặc lưỡi:
“Đây là đang nhập vai đấy à? Hiện giờ, ‘Kỳ Tích Sư’ còn cần nhập vai chắc chỉ có một người.
“Ngươi hẳn biết ta đang nói ai.”
Leonard lại nhìn tài liệu trong tay, lẩm bẩm:
“Chơi vui quá nhỉ…”
Cậu đã quyết định mục đích chính của nhiệm vụ lần này là nhập vai “Người Gác Đêm”, tiêu hóa Ma Dược trong cơ thể, tiện thể đi du ngoạn; còn việc xử lý sự kiện thì trọng điểm là tìm một lời giải thích hợp lý.
Chán nản đọc hết tập tài liệu dày cộp, Leonard thu chân xuống rồi đứng dậy.
Cậu phải đi nhận Phong Ấn Vật cấp “1” dành cho chấp sự cao cấp như mình.
Với những Thánh Giả khác của Giáo Hội Đêm Tối, đây là chuyện khá đau đầu, bởi tác dụng phụ của Phong Ấn Vật không dễ chịu đựng, nhất là khi phải mang theo lâu dài. Nhưng nếu chọn thánh vật tương đối phù hợp với bản thân thì lại gặp vấn đề năng lực bị trùng lặp.
Còn Leonard không cần lo chuyện đó. Chỉ cần Phong Ấn Vật cậu nhắm tới có đặc tính sống, cậu có thể nhờ lão già giúp “Ký Sinh” một “Trùng Thời Gian” vào trong, khiến tác dụng phụ của Phong Ấn Vật giảm đi đáng kể, trở nên ngoan ngoãn như “Lời Biển Cả”.
Vậy nên, điều cần cân nhắc là năng lực… Leonard huýt sáo một tiếng rồi bước ra khỏi phòng.
…………
Ba giờ chiều thứ Hai, bên trong cung điện cổ xưa phía trên sương xám.
Từng luồng sáng đỏ thẫm bốc lên, đông cứng thành những bóng người khác nhau.
“Mặt Trời” Derrick đã nhiều lần không cần đếm nhịp tim, chỉ nhìn đồng hồ treo tường và tính giờ Backlund là biết còn bao lâu nữa Hội Tarot bắt đầu. Lúc này, cậu đứng lên cùng cô “Chính Nghĩa”, rồi cùng các thành viên khác của Hội Tarot hướng về đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài hành lễ:
“Chào buổi chiều, ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Mọi người lần lượt ngồi xuống, chào hỏi nhau xong, “Mặt Trăng” Emlyn nhìn sang trái phải rồi nói:
“Tôi muốn biết con đường ‘Người Trồng Trọt’ có điểm gì đặc biệt so với những con đường khác không?”
Nêu câu hỏi xong, cậu chẳng hề che giấu, thẳng thắn bổ sung:
“Gần đây tôi biết được hệ thống nội bộ của Giáo Hội Mẹ Đất khác với bình thường, chia thành hai bộ phận là người được thần ban ân và người được thần quyến mến…”
Sau khi “Mặt Trăng” Emlyn miêu tả sơ lược xong, “Người Treo Ngược” Alger, “Ẩn Sĩ” Cattleya, “Ngôi Sao” Leonard và những người khác nhìn nhau, không ai đưa ra được lời giải thích hợp lý.
Dĩ nhiên, tất cả thành viên có mặt, kể cả “Mặt Trời” Derrick, đều nhận ra hệ thống nội bộ của Giáo Hội Mẹ Đất có gì đó bất thường.
Đúng lúc ấy, họ nghe thấy một tiếng thở dài khe khẽ.
Tiếng thở dài ấy dường như vọng đến từ một thời đại còn cổ xưa hơn cả cổ xưa, bắt nguồn từ ngài “Kẻ Khờ” ở đầu trên cùng của chiếc bàn dài loang lổ.
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.