Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” đáp lời, giọng mang đôi chút ý cười:
“Nếu chỉ vì muốn nâng đỡ một ‘Chủ Thể Bí Ẩn’ thì ta càng nên đặt cược vào Amon. Ít nhất, khả năng thành công của hắn cao hơn ngươi rất nhiều.”
Không đợi Klein hỏi thêm, Người tiếp tục bằng giọng nhẹ bẫng như mộng cảnh:
“Thời đại bị chôn vùi trong kỷ nguyên cũ là ký ức chung của chúng ta, cũng là giai đoạn then chốt khi nhân tính của chúng ta mới sinh ra, nảy mầm rồi lớn lên. Dù ta đã có sinh mệnh dài lâu, đó vẫn là ký ức tươi đẹp nhất của ta.
“Ngươi mang dấu ấn của nó, vì vậy ta càng muốn giúp ngươi hơn.”
Yêu ai yêu cả đường đi… Klein dùng một thành ngữ để tổng kết trong lòng.
Khoảnh khắc ấy, hắn chợt nghĩ đến từ ngữ Đại đế Roselle từng viết trong nhật ký:
“Quê hương.”
Giữa lúc hắn im lặng đầy cảm khái, ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” chuyển sang nói:
“Khi nào chuẩn bị xong, ngươi có thể đến đỉnh chính dãy núi Hornacis bất cứ lúc nào.
“Dĩ nhiên, lựa chọn thế nào là tự do của ngươi. Không ai ép buộc ngươi, cũng chẳng ai có thể ép buộc ngươi. Ngươi hoàn toàn có thể chọn dừng lại ở một giai đoạn nào đó, không trở thành Cựu Nhật, không để ‘Chủ Thể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể, rồi khi ngày tận thế đến, mang theo những người và sự vật mình muốn bảo vệ, ‘du hành’ đến các tinh hệ, hành tinh khác, tránh khỏi ánh mắt của các Ngoại Thần, gây dựng lại một nền văn minh.”
Klein đã sớm nghĩ đến vấn đề này. Im lặng một lúc, hắn nói:
“Ta không rõ Roselle có từng nói câu này không: Trốn được nhất thời, không trốn được cả đời.”
Hắn đối thoại với “Nữ Thần Đêm Tối” bằng tiếng Người Khổng Lồ. Dịch câu tục ngữ ấy ra có hơi kỳ quặc:
Trốn tránh chỉ là kế sách tạm thời, không thể trở thành phương châm lâu dài.
Ngừng một thoáng, Klein tiếp tục:
“Vũ trụ tuy rộng lớn vô biên, nhưng các Ngoại Thần rõ ràng thông thuộc nó hơn chúng ta, cũng mạnh hơn chúng ta; họ trực tiếp đại diện cho một phương diện biểu tượng nào đó của toàn bộ vũ trụ. Muốn tránh khỏi sự tìm kiếm của họ vô cùng khó khăn. Hơn nữa, dù có thể thành công thì cũng chỉ yên ổn được một thời gian. Nền văn minh dựng lại chưa đến ngàn năm sẽ lại diệt vong, đến lúc ấy ngay cả cơ hội trở thành Cựu Nhật cũng không còn, vĩnh viễn chẳng thể tự cứu rỗi.”
Bởi vì muốn chạy trốn thành công khi Ngoại Thần xâm lấn, ắt phải từ bỏ toàn bộ Nguyên Chất. Nếu không, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của họ. Đừng nói đến chuyện du hành giữa các vì sao, ngay cả việc có thể chống đỡ nổi đợt tấn công đầu tiên hay không cũng chưa biết được.
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” nói bằng giọng nhẹ nhàng:
“Ngoại trừ những thứ trực tiếp giật lấy từ Ngoại Thần, chỉ mang theo Tính Duy Nhất và Đặc Tính Phi Phàm trình tự cao của các con đường khác thì chưa chắc các Ngoại Thần sẽ để tâm, cũng sẽ không tốn quá nhiều công sức tìm kiếm.”
“Người cũng nói rồi, chỉ là ‘chưa chắc’. Các Ngoại Thần hẳn vẫn có ham muốn nhất định với Tính Duy Nhất và Đặc Tính Phi Phàm trình tự cao thuộc lĩnh vực tương tự; những thứ ấy có thể giúp họ tiến gần đến Trụ Cột.” Klein bình thản đáp, “Chúng ta không thể gửi gắm hy vọng vào tâm trạng của họ. Họ chẳng có lòng nhân từ.”
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” gật đầu:
“Về phương diện này, ngươi tỉnh táo hơn Roselle. Dĩ nhiên, cũng vì hắn biết đến Cựu Nhật và chuyện các Ngoại Thần quá muộn.”
Người tiếp lời:
“Ngươi còn một lựa chọn khác: dùng cách của Palles, tự hạ thấp vị cách, rồi để Amon đánh cắp ‘Nguyên Bảo’. Như vậy, ngươi có thể sống tốt với thân phận Đại Thiên Sứ Trình Tự 1, không cần lúc nào cũng lo ‘Chủ Thể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể, cũng không phải quá mệt mỏi.”
Trong kinh điển tôn giáo của Giáo hội Đêm Tối có phân chia Thiên Sứ và Đại Thiên Sứ. Klein vẫn luôn đoán rằng vế sau chỉ Trình Tự 1, hôm nay cuối cùng đã được xác nhận.
Dĩ nhiên, đây chỉ là tiêu chuẩn của một giáo hội, không thể đại diện cho những giáo hội khác.
Nghe “Nữ Thần Đêm Tối” nói xong, Klein im lặng rất lâu rồi mới cất lời hỏi:
“Amon có đáng tin không?”
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” thẳng thắn đáp:
“Ta không thể cho ngươi câu trả lời chắc chắn.”
Klein lại hỏi:
“Nếu ‘Chủ Thể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể Amon, Người có thu hồi toàn bộ Đặc Tính Phi Phàm trình tự cao của ba con đường ‘Bói Toán Gia’, ‘Kẻ Trộm’ và ‘Học Đồ’ không?”
“Ta không biết.” Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” đáp bằng cùng giọng điệu ấy.
Klein lại im lặng, một lúc sau mới nói:
“Với cá nhân ta, ta không khao khát trở thành Cựu Nhật, nhưng ta không thể phụ lòng, phản bội những tồn tại đã đặt cược vào ta. Họ ít nhiều đều từng giúp đỡ ta.
“Một khi Amon trở thành ‘Chủ Thể Bí Ẩn’, Người chắc chắn sẽ giúp Viễn Cổ Thái Dương Thần thu hồi Tính Duy Nhất và Đặc Tính Phi Phàm Trình Tự 1 từ ‘Chúa Tể Bão Táp’ và ‘Thần Tri Thức và Trí Tuệ’, khiến họ ngã xuống.
“Hơn nữa, Amon là một vị thần làm việc tùy tiện.”
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” khẽ gật đầu:
“Nhân tính của ngươi được duy trì khá tốt.”
Sau khi hạ quyết tâm, Klein thoát khỏi trạng thái trầm lắng ban nãy. Nghe vậy, hắn mỉm cười:
“Nếu nhân tính được duy trì không tốt, khiến thần tính chiếm ưu thế, ta cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự, bởi bản năng của thần tính là lấy ta làm trung tâm để tụ hợp.”
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” khẽ cười dịu dàng:
“Đi chuẩn bị đi, mau chóng đến gặp Antigonus.”
Klein gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện, vội hỏi thêm:
“Amon đã nhờ nghi thức của ngài ‘Cửa’ để dung nạp Tính Duy Nhất của con đường ‘Học Đồ’ chưa?”
Ảnh chiếu trong mộng của “Nữ Thần Đêm Tối” chậm rãi trả lời:
“Nếu là tồn tại khác thì chắc chắn là chưa.
“Nhưng nếu là Amon, xác suất là một nửa.
“Thiên tính của hắn thích mạo hiểm, tìm kiếm kích thích.”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc nội dung đặc sắc phía sau!
（quảng cáo）
Klein không nói thêm, nhìn ảnh chiếu của “Nữ Thần Đêm Tối” trước mặt tan biến, nhìn mộng cảnh dịu dàng sụp đổ.
Trong tầm mắt hắn, tế đàn vẫn chưa kịp thu dọn lại hiện ra.
Đối với hắn, việc đến đỉnh chính dãy núi Hornacis, đối mặt với tổ tiên gia tộc Antigonus, không cần chuẩn bị nhiều. Chủ yếu là dựa vào “Nguyên Bảo” tạo ra một phân thân, đánh cắp phần Đặc Tính Phi Phàm “Thị Giả Bí Ẩn” vốn thuộc về Zaratul mà hắn vẫn chưa tiêu hóa, để bản thể ở trong trạng thái có thể dung nạp Tính Duy Nhất.
— Cùng với trạng thái tinh thần của bản thân ổn định lại, dù không còn dấu ấn tinh thần sót lại của Zaratul quấy nhiễu, Klein cũng có thể dựa vào nhân tính, ý thức và neo của mình để miễn cưỡng áp chế một phần ý chí phục sinh của “Thiên Tôn”.
Tuy nhiên, trước đó, trực giác linh tính của Klein mách bảo rằng hắn còn nên làm thêm một việc gì đó.
Sau khi nhìn quanh một lượt, hắn thu dọn tế đàn, kéo thư phòng của Dwayne Dantes ra từ làn sương mù lịch sử.
Ngồi xuống trước bàn, Klein trải giấy ra, cầm bút viết thư cho ngài Azik.
Vì vừa mới viết thư trước đó không lâu, lần này nội dung không nhiều. Hắn chỉ khái quát nhắc đến “Dòng Sông Vĩnh Ám” dưới lòng đất Calderón và những dấu ấn tử vong lảng vảng hai bên nhánh sông, chủ yếu kể kỹ việc mình đã nhìn thấy nhiều Azik Eggers cùng suy đoán về chuyện đó.
Gấp lá thư lại, Klein lấy chiếc còi đồng Azik ra, đưa lên miệng thổi một tiếng.
Sứ giả xương trắng hiện ra với kích thước người bình thường, quỳ một gối xuống, xòe lòng bàn tay.
Klein đưa thư cho nó, rồi lấy từ trong “Nguyên Bảo” ra một đồng tiền vàng:
“Đây là lời cảm ơn vì đã làm phiền suốt thời gian qua.
“Nếu ngươi không thể tự nhận, hãy giao cho chủ nhân của ngươi để Người phân phát.”
Đồng tiền vàng này là một trong năm đồng của Klein, bị nhiễm khí tức “Nguyên Bảo” nên đã biến dị đôi chút.
Hắn đã dùng một đồng để trả phí bưu chính cho cô sứ giả, còn một đồng thì thua cho Maric khi chơi bài với đối phương.
Sứ giả xương trắng ngây người gần năm giây mới không dám trái lời Klein, khép các đốt ngón tay lại, cùng lúc nắm lá thư và đồng tiền vàng.
Ngay sau đó, nó tan rã, rơi xuống mặt đất như thác nước rồi chui vào lòng đất.
Tiếp đó, Klein lại lấy ra một đồng tiền vàng, bỏ vào túi áo mình.
Cùng lúc, hắn bảo những “Linh Chi Trùng” đang luân phiên trực trong “Nguyên Bảo” liếc nhìn một ngôi sao đỏ thẫm nào đó.
…………
Đông Balam, bên trong một nhà thờ thuộc về Nữ Thần Đêm Tối.
Là một trong những Bán Thần đầu tiên tham gia hành động vây quét Phái Hoa Hồng, Leonard Mitchell đã dùng một Phong Ấn Vật để đến Nam Đại Lục.
Tuy nhiên, tạm thời anh chưa thu được gì, vì các Bán Thần của Phái Hoa Hồng dường như đều ngửi thấy nguy hiểm trong không khí, đồng loạt ẩn mình.
Điều này khiến Leonard đành kiên nhẫn chờ đợi, sẵn sàng nhận điều động bất cứ lúc nào.
Tranh thủ lúc không có việc gì làm, anh đeo găng tay đỏ, bước vào đại sảnh cầu nguyện của nhà thờ, khá thành kính thực hiện lời cầu nguyện thường ngày.
Trong khung cảnh u tối và yên bình, anh dường như đã ngủ thiếp đi.
Không biết qua bao lâu, Leonard mở mắt, đứng dậy, men theo lối đi về phía cửa ra vào.
Đúng lúc này, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc: Klein Moretti tóc đen mắt nâu, đội mũ chóp và mặc lễ phục.
Đồng tử Leonard giãn lớn, lông mày khẽ nhướng. Klein đang cầu nguyện cũng buông hai tay xuống, đứng lên, đi ngang qua anh, từng bước tiến về phía thánh đàn.
Trong suốt quá trình ấy, cả hai đều không lên tiếng, như thể đối phương chỉ là một người xa lạ.
Đến gần hòm quyên góp cạnh thánh đàn, Klein móc từ túi áo ra một đồng tiền vàng, vẻ mặt nghiêm trang thả nó vào trong.
Sau đó, hắn đổi hướng, rời khỏi nhà thờ qua một cánh cửa khác.
Leonard đứng nép sang bên ở lối đi chính, bối rối nhìn cảnh ấy, khẽ cau mày.
Lúc này, giọng nói hơi già nua của Palles Zoroast vang lên trong đầu anh:
“Tìm cơ hội lấy đồng tiền vàng đó vào tay.”
…………
Backlund, bên trong một ngôi nhà nào đó.
Will Auceptin cầm chiếc thìa bạc nhỏ, chăm chú xúc khối kem màu xanh nhạt trước mặt.
Đột nhiên, tay trái Người vươn dài, chắn bên cạnh món ăn.
Trên chiếc ghế bên cạnh Người, bóng dáng Dwayne Dantes tức khắc hiện ra.
“Hình như ta đã bỏ lỡ hai lần sinh nhật của ngươi.” Klein cười nói, “Đây là món quà đến muộn.”
Vừa nói, hắn vừa lấy ra một đồng tiền vàng, đẩy về phía Will Auceptin:
“Đồng tiền may mắn này tặng ngươi.”
Will ngẩn ra hai giây rồi lẩm bẩm:
“Quà mừng ngày sinh là bùa hộ mệnh may mắn, quà sinh nhật là đồng tiền may mắn, ngươi chẳng có chút sáng tạo nào.”
Vừa nói, cậu vừa chìa bàn tay mũm mĩm ra, nhanh chóng lấy lại đồng tiền vàng đó.
Klein cười, đứng dậy rồi biến mất không dấu vết.
（quảng cáo）