Sự tĩnh lặng gần như đông cứng kéo dài gần mười giây, rồi Velos cùng các thành viên gia tộc Abraham đồng loạt quay phắt sang nhìn Fors.
Cảm nhận được những cảm xúc đan xen giữa cảnh giác, đề phòng và sợ hãi ấy, Fors chủ động lùi sang bên mấy bước, lên tiếng nhắc nhở:
“Cẩn thận ảnh hưởng tiêu cực.”
Dù đặc tính Phi Phàm vẫn chưa kết hợp với những vật xung quanh để hình thành Phong Ấn Vật, chúng vẫn có ảnh hưởng tiêu cực nhất định; chỉ là phần lớn thời điểm phải tiếp xúc trực tiếp mới phát sinh tác dụng. Đương nhiên, những đặc tính Phi Phàm ở đây đều thuộc Trình Tự cao, liệu chúng có chủ động mở rộng phạm vi can thiệp hay không, chẳng ai dám chắc.
Thấy Fors không biểu lộ vẻ tham lam rõ rệt, Dorian gật đầu nói:
“Đợi em tiêu hóa xong Ma Dược ‘Pháp Sư Bí Thuật’, em có thể cân nhắc thăng cấp lên Trình Tự 3 ‘Kẻ Lang Thang’. Thầy sẽ đưa em công thức Ma Dược, đồng thời chuẩn bị những nguyên liệu tương ứng. Đương nhiên, đạt đến cấp độ này, Trình Tự càng cao thì nguy hiểm phải đối mặt càng lớn; đó là tình hình khách quan, không phụ thuộc vào ý chí hay sự sắp đặt của cá nhân. Đến lúc ấy, có thăng cấp hay không sẽ do em tự quyết định.”
Ông nói vậy, một mặt vì thương yêu học trò, mặt khác là để trấn an cô, cho cô biết những gì gia tộc Abraham có cũng là của cô, sẽ chẳng ai xem cô như người ngoài rồi cố tình gây khó dễ cho cô trên con đường thăng cấp Trình Tự.
Điều đó có thể giúp xua tan phần nào cơn nóng đầu do lòng tham mang lại.
Sau khi thu được ngần ấy đặc tính Phi Phàm Trình Tự cao, Velos và những thành viên khác của gia tộc Abraham không mấy tiếc nuối một đặc tính Phi Phàm ‘Kẻ Lang Thang’; thậm chí họ còn cho rằng dùng nó đổi lấy ‘hòa bình’ là quá hời, dù sao ở đây chỉ có một bán thần, chính là Fors.
Trong tình cảnh các thành viên gia tộc Abraham chưa kịp sử dụng Phong Ấn Vật cấp ‘0’, lại không dám lấy ra phần lớn Phong Ấn Vật cấp ‘1’ vì phong ấn vừa rồi gần như mất hiệu lực, Fors hoàn toàn có khả năng xử lý tất cả bọn họ.
Đối diện lời hứa của thầy, Fors “ừm” một tiếng rồi hỏi:
“Cánh cửa của không gian ẩn đã được mở ra sao?”
Cô tưởng những đặc tính Phi Phàm Trình Tự cao trước mắt đều đến từ kho báu của gia tộc Abraham, chỉ là do dị thường trước đó mà bị văng trở lại thế giới hiện thực. Tuy vậy, cô cũng cảm thấy số lượng rõ ràng quá nhiều.
“Không phải.” Dorian chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt đầy hoang mang.
Những thành viên khác của gia tộc Abraham vẫn im lặng, cũng mờ mịt chẳng kém.
Chuyện báu vật từ trên trời rơi xuống, nếu không xảy ra ngay trước mắt mình thì chẳng ai tin nổi!
“Có nên cầu nguyện với ngài ‘Kẻ Khờ’ một lần không?” Fors thử đưa ra đề nghị.
Dorian lờ mờ có chút suy đoán, lập tức nhìn về phía Velos và những thành viên gia tộc khác. Ông thấy những người đã cải tín sang ngài ‘Kẻ Khờ’ đều gật đầu đồng ý, còn những người chưa cải tín thì rõ ràng do dự, muốn phản đối.
Cân nhắc một lát, Dorian ổn định tâm trạng rồi nói:
“Các cậu hãy thu gom những đặc tính có ảnh hưởng tiêu cực trên diện rộng theo đúng cách, ngăn chúng kết hợp với những vật xung quanh.
“Tôi sẽ sang bên cầu nguyện với ngài ‘Kẻ Khờ’.”
“Được.” Vài thành viên gia tộc Abraham có mặt tại đây do dự hai giây rồi đều đồng ý.
Sau đó, họ tranh thủ thời gian phân biệt các đặc tính và thử thu gom chúng.
Đợi nhóm người ấy thu được một phần, Dorian mới lui về bên cạnh học trò Fors, cúi đầu cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”.
Rất nhanh, trước mắt ông hiện lên một vùng sương mù xám trắng và một cung điện cổ xưa nằm sâu trong màn sương; bên tai vang lên giọng nói cao vời, trang nghiêm:
“Đây là di vật của ngài ‘Cánh Cửa’.
“Lời nguyền huyết mạch của các ngươi đã được giải trừ hoàn toàn.”
Di vật của ngài ‘Cánh Cửa’… di vật… Dorian nghiền ngẫm từ ấy, mở mắt ra rồi lại nhìn về phía những đặc tính Phi Phàm Trình Tự cao kia.
Ông lặng lẽ nhìn, tầm mắt dần nhòe đi.
…………
Quận Đông Chester, bên trong trang viên gia tộc Hall.
Alfred và những người khác vừa làm rõ nguồn gốc tiếng nổ cùng tiếng hô “địch tập kích” khi nãy, liền thấy cửa ra vào và cửa sổ đồng loạt bật mở, đập rầm vào tường.
Trong lúc ấy, mấy tấm kính vỡ tan.
Quả nhiên có chuyện bất thường… Alfred nghiêm mặt giơ tay lên, nói với phụ tá, tùy tùng, các thành viên đội vệ binh của cha và những vệ sĩ riêng:
“Trước tiên, lui về nhà chính, đề phòng những chuyện bất trắc có thể xảy ra tiếp theo.
“Đồng thời, đánh điện cho Đại chủ giáo giáo khu Đông Chester, xin chi viện.”
Anh cho rằng việc quan trọng nhất lúc này không phải điều tra nguyên nhân dị thường, mà là bảo vệ cha, mẹ và em gái.
Việc trước có thể chờ trời sáng rồi thong thả làm, còn nếu việc sau xảy ra vấn đề thì không thể cứu vãn.
Sau khi lui về nhà chính của trang viên và bố trí tuần tra nghiêm ngặt, Alfred bước vào phòng khách, nói với Bá tước Hall:
“Quả thật có chuyện bất thường, nhưng người lính gác kia không thể miêu tả mình đã nhìn thấy gì, chỉ nói lúc đó cảm thấy sợ hãi tột độ.”
Bá tước Hall bình thản gật đầu:
“Đợi trời sáng rồi điều tra thêm.
“Con ngồi xuống nghỉ đi.”
Audrey ở bên cạnh khoác tay mẹ, lặng lẽ nghe cha và hai anh trao đổi.
Dĩ nhiên, đó chỉ là vẻ ngoài. Cô liên tục tách ra những nhân cách ảo, cố tìm nguyên nhân cửa ra vào và cửa sổ kỳ lạ bật mở trong ký ức của những người chứng kiến lúc nãy.
Mấy phút sau, cô hơi thất vọng kết thúc việc điều tra, tạm xếp dị thường này vào nhóm ảnh hưởng còn sót lại từ rồng tâm linh Ahrirhog và ngài “Phẫn Nộ”.
Đúng lúc ấy, cô nhận thấy ánh mắt của chú chó lông vàng Susie có vẻ kỳ lạ, bèn tách một nhân cách ảo đi vào Đảo Tâm Linh của nó để trò chuyện kín đáo.
“Cậu phát hiện ra gì?” Audrey hỏi thẳng.
Trên Đảo Tâm Linh của Susie, một giọng nói vang lên:
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tôi ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc ở rìa trang viên, xuất hiện một lúc trước khi cửa ra vào và cửa sổ bật mở. Ừm, khoảng mười mấy giây sau khi tiếng nổ vang lên.”
Nghe xong, Audrey mím môi, im lặng mấy giây rồi nói:
“Đi xem thử.”
Susie lập tức thôi ngồi chồm hỗm, rón rén lùi khỏi phòng khách rồi rời nhà chính của trang viên qua cửa bên ở hành lang tầng một.
Trong lúc ấy, thỉnh thoảng có người nhìn nó, nhưng chẳng ai để tâm hay tìm cách ngăn cản; dù sao đây cũng chỉ là một con chó, một con chó nắm được ‘ẩn thân tâm lý’.
Men theo đường nhỏ đến dãy nhà xa nhà chính của trang viên nhất, Susie khịt khịt mũi, chọn một ô cửa sổ đang mở rồi nhảy vọt vào trong.
Sau đó, nó nhìn thấy trên giường có một thi thể đáng sợ đẫm máu, da đã bị lột sạch.
Susie nhìn thấy cũng có nghĩa là nhân cách ảo của Audrey đang trú ngụ trong Đảo Tâm Linh của nó nhìn thấy.
Trong phòng khách của nhà chính trang viên, Audrey đang khoác tay mẹ cúi đầu xuống.
Sau đó, cô ngẩng lên, chậm rãi và chăm chú nhìn lướt qua gương mặt cha mình, Bá tước Hall, mẹ mình, phu nhân Cattleya, anh trai Hibert và Alfred.
Cô vẫn im lặng, càng lúc càng trầm mặc.
…………
Bayam, bên trong Nhà Thờ Sóng Biển.
Alger khoác trường bào thêu ký hiệu Bão Táp, từng bước đi lên từ dưới lòng đất, gật đầu với các “Kẻ Trừng Phạt” cùng những mục sư và chủ giáo đang đợi hai bên rồi nói:
“Phong ấn đã kịp thời khôi phục bình thường.
“Các vị có thể đưa những vật phẩm mình phụ trách giám sát về chỗ cũ.”
“Rõ, ngài Wilson.” Các “Kẻ Trừng Phạt”, mục sư và chủ giáo đồng loạt thở phào, nắm tay phải đấm vào ngực trái đáp lời.
Alger không nói thêm, chỉ đáp lễ họ theo đúng nghi thức ấy.
Trở về phòng mình suốt dọc đường, ông chậm rãi đảo mắt nhìn quanh, khẽ hít một hơi rồi tìm chỗ ngồi xuống.
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này…” Alger gần như không thành tiếng cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”, bày tỏ ý định rời khỏi Giáo Hội Bão Táp.
— Cách nói phong ấn đã kịp thời khôi phục bình thường chỉ có thể qua mắt những thành viên cấp thấp của giáo hội, hoàn toàn không thể giấu nổi bất kỳ Hồng y hay Chấp sự cấp cao nào, càng không nói đến Giáo hoàng và “Chúa Tể Bão Táp”.
Còn nếu không được ngài “Kẻ Khờ” đồng ý và ban che chở, Alger cũng không dám tùy tiện rời khỏi Giáo Hội Bão Táp; làm vậy chắc chắn sẽ chuốc lấy thần phạt.
Vài giây sau, ông nhìn thấy màn sương xám vô biên quen thuộc, nghe thấy lời hồi đáp của ngài “Kẻ Khờ”:
“Được.
“Hãy đến Giáo Hội Hải Thần.”
Phù… Alger thả lỏng người, đứng dậy cởi trường bào Bão Táp.
Thay xong bộ áo sơ mi vải lanh, áo khoác nâu và quần ống rộng, Alger nhìn chiếc áo choàng Hồng y bị bỏ trên bàn, lặng im hồi lâu.
Sau đó, ông đưa tay ra, gấp chiếc áo choàng thật ngay ngắn.
Cẩn thận ngắm nghía đi ngắm nghía lại mấy giây, Alger thu hồi ánh mắt, điều khiển cuồng phong bay ra khỏi nhà thờ qua ô cửa sổ mở toang.
Ông bay lên tháp chuông trước, đáp xuống đỉnh tháp rồi cúi nhìn những con phố xung quanh, cúi nhìn toàn bộ Bayam.
Trong lúc ấy, Alger đứng trên mép đỉnh tháp, chậm rãi đi vòng một lượt.
Cuối cùng, ông khép mắt lại.
Cơn lốc đột nhiên nổi lên, cuốn Alger bay về phía nơi Giáo Hội Hải Thần tọa lạc.
…………
Phía trên sương xám, bên trong cung điện cổ xưa.
Klein lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế lưng cao thuộc về “Kẻ Khờ”.
Bóng dáng anh lúc thì nhòe đi, như thể khoác lên người chiếc áo choàng đen cổ điển thần bí, đội chiếc mũ trùm không nhìn rõ khuôn mặt; lúc lại trở về bình thường, chỉ phủ một lớp sương xám trắng mỏng manh.
Sự biến đổi luân phiên ấy liên tục diễn ra, tần suất dần chậm lại.
Mỗi khi Klein biến thành bóng người mặc áo choàng đen, đội mũ trùm, từ bên dưới y phục lại vươn ra từng xúc tu trơn nhẫy mang hoa văn kỳ dị.
Những xúc tu gần như trong suốt ấy vươn vòi, quật đập, chiếm trọn cả cung điện.
Một lúc sau, bóng dáng Klein cuối cùng cũng ổn định lại.
Theo thói quen, anh đưa tay phải lên xoa thái dương, lặng lẽ tự nhủ:
“Ý chí của ‘Thiên Tôn’ hồi phục nhanh hơn và mãnh liệt hơn tôi dự liệu… Nếu không nuốt đặc tính Phi Phàm của Zaratul, lợi dụng dấu ấn tinh thần còn sót lại của ông ta để cân bằng, kéo dài đủ thời gian, tôi đã không kịp điều chỉnh, chẳng thể ngăn ngài thức tỉnh…”
Có điều, như vậy cũng khiến trạng thái tinh thần của Klein trở nên hết sức bất ổn.
Anh không trực tiếp mất kiểm soát là nhờ Ma Dược ‘Bậc Thầy Kỳ Tích’ đã được tiêu hóa hoàn toàn, còn đặc tính Phi Phàm ‘Người Hầu Bí Ẩn’ đầu tiên vừa mới nuốt vào cũng đã được tiêu hóa gần hết trong thời gian rất ngắn sau khi anh uống Ma Dược. Định vị của danh tính ‘Thế Giới’ chính là tín đồ của chủ nhân ‘Nguyên Bảo’, trực tiếp tương đương với ‘Người Hầu Bí Ẩn’; vì vậy Klein đã sắm vai ‘Người Hầu Bí Ẩn’ từ lâu và rất thành công.
Còn đặc tính Phi Phàm ‘Người Hầu Bí Ẩn’ thứ hai thì vẫn cần thêm thời gian để tiêu hóa.
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.