Khâu chuẩn bị ban đầu để dựng nên một thị trấn Bí Ngẫu vô cùng khô khan và rườm rà, ít nhất Klein là nghĩ như vậy.
Trong cung điện cổ xưa rộng lớn, Klein ngồi trên chiếc ghế lưng cao thuộc về “Kẻ Khờ”, tay cầm bút máy thấm mực, dùng giấy thường viết tên, tuổi tác và số phận cho từng Bí Ngẫu; đồng thời, từng con “Trùng Linh” chui ra khỏi cơ thể hắn, tái tổ hợp bên cạnh thành hết phân thân này đến phân thân khác.
Trong số những Klein ấy, có kẻ ngồi bệt xuống sàn, có kẻ chiếm lấy hai mươi mốt chiếc ghế ngoài chiếc ghế của “Kẻ Khờ”, có kẻ hiện thực hóa giường ngủ rồi ngả lưng nằm lên…
Sau đó, bọn họ lần lượt gọi những quyển sách khác nhau từ đống tạp vật, nghiêm túc đọc.
Những quyển sách ấy bao gồm nhưng không giới hạn ở:
《Cách ủ rượu ngon》
《Điều độ xe lửa》
《Toàn tập làm món tráng miệng》
《Tu dưỡng bản thân của nhân viên thần chức》
《Đèn tường khí đốt, đồng hồ tính phí gas và sổ tay sửa chữa các loại máy móc gia dụng》
《Ẩm thực Di Tây》
《Thực vụ quản lý cảng》
《Cơ sở pháp luật》
Tạp chí 《Thẩm mỹ của quý cô》…
Đây là kiến thức chuyên môn mà các Bí Ngẫu khác nhau cần nắm vững. Chỉ có như vậy, bọn họ mới có thể diễn tròn vai của mình, khiến mọi phương diện đều đủ chân thực; dù trò chuyện và tương tác sâu với người ngoài cũng không để lộ sơ hở.
Nếu chỉ đơn thuần ghi nhớ những kiến thức này thì với Klein chẳng có gì khó, nhưng hắn phải thật sự nắm vững và vận dụng được chúng. Hơn nữa, hắn không thể để lẫn lộn vai diễn, không thể để một nhân viên ghi tín hiệu đường ray cao lớn khỏe mạnh, thu nhập thấp, buột miệng nói ra hiệu quả dưỡng ẩm của loại mỹ phẩm chăm sóc da nào đó ra sao, hay loại lụa nào đó có khuyết điểm gì.
Nếu tình huống như vậy xảy ra trong tiểu thuyết, kịch nói hay ca kịch, có lẽ sẽ tạo nên sức hấp dẫn kỳ lạ; nhưng đặt vào hiện thực thì rõ ràng sẽ mất đi tính chân thực, không có lợi cho nghi thức tiến triển.
Để tránh những vấn đề tương tự, Klein chỉ có thể chịu khó chuẩn bị từ đầu, cố gắng khiến mỗi nhân vật trong thị trấn Bí Ngẫu đều chân thực, đầy đặn và phù hợp.
May thay, số người trong một thị trấn thật sự cần nắm vững kiến thức chuyên môn tương ứng không nhiều. Phần lớn cư dân chỉ biết đọc biết viết sơ sài, thậm chí mù chữ thật sự, sống dựa vào kinh nghiệm, ngày tháng trôi qua trong mơ màng. Với những vai diễn này, nội dung Klein cần học ít hơn nhiều, tựa như những công nhân chỉ được huấn luyện sơ qua, hoặc chưa qua huấn luyện đã bước vào dây chuyền sản xuất.
Không biết đã qua bao lâu, bản thể Klein đặt bút máy xuống, xoa xoa thái dương rồi thở phào một hơi dài.
Cuối cùng hắn cũng viết xong hồ sơ cho gần năm nghìn cư dân của thị trấn Bí Ngẫu, lượng kiến thức tương ứng cũng gần hoàn tất.
“Cảm giác này đúng là như đang đạo diễn một bộ phim siêu lớn, biên kịch là mình, phụ trách ánh sáng là mình, đạo cụ là mình, hóa trang là mình, tất cả diễn viên cũng đều là mình… Cứ tiếp tục nghi thức này, mình thật sự đang lởn vởn bên bờ mất kiểm soát, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ phân liệt nhân cách, rơi xuống vực sâu điên cuồng… May mà mình có bác sĩ tâm lý tận tâm…
“Ừm, trong lúc vận hành thị trấn Bí Ngẫu cần chú ý một vấn đề: tuy cá nhân mình là quý ông lịch thiệp có giáo dưỡng, nhưng trong một thị trấn, phần lớn cư dân đều thuộc tầng lớp dưới đáy; cả lời ăn tiếng nói lẫn hành vi đều có xu hướng thô tục… Khi diễn không thể cứ giữ kẽ, phải vượt qua được rào cản tâm lý…” Trong tiếng cảm thán thầm lặng của Klein, các phân thân xung quanh tan rã thành từng con “Trùng Linh”, rồi chui trở lại cơ thể hắn.
Dĩ nhiên, đó chưa phải toàn bộ. Vẫn còn một “Klein” giữ nguyên trạng thái vừa rồi, chuẩn bị luân phiên trông coi “Nguyên Bảo”.
Giây tiếp theo, bản thể Klein trở về hiện thực, lấy “Cơn Đói Ngọ Nguậy” từ trong khe hở lịch sử rồi đeo lên.
Sau đó, hắn “truyền tống” đến một hòn đảo nằm trong Biển Cuồng Bạo, nhưng rõ ràng lệch khỏi tuyến đường an toàn.
Đây là “sân khấu” hắn đã chọn từ trước.
— Nơi này quanh năm bị bão tố cách trở, không có dấu vết hoạt động của con người, chỉ có những cánh rừng rộng lớn cùng các loài động vật sống dựa vào rừng.
Klein nhìn quanh một lượt, chọn một nơi thoáng đãng, áp tay phải lên ngực trái, thành kính cầu nguyện:
“Ta hy vọng nơi này có một thành phố phù hợp cho năm nghìn người sinh sống.”
Lời vừa dứt, Klein giơ tay phải lên, búng ngón tay đánh tách một tiếng.
Trong chớp mắt, vùng đất trống trải này trở nên vô cùng bằng phẳng, rừng cây xung quanh cũng lập tức “lùi” xa hơn nhiều, cung cấp một lượng lớn gỗ, đá và đất.
Gần như cùng lúc, từng tòa nhà mọc lên từ mặt đất. Chúng được dựng bằng đá và gỗ, cao nhất không quá bốn tầng, phong cách gần với vịnh Di Tây của Vương quốc Loen.
Chỉ trong thời gian chớp mắt hai lần, nhà dân, thư viện, sở cảnh sát, cục điện báo, hội đồng thành phố, bệnh viện nhỏ, nhà máy kẹo, nhà máy nước máy, công ty khí đốt, ga xe lửa hơi nước, đường ray đôi và đồn điền ngoài thành lần lượt thành hình; mặt đường cũng được lát xi măng hoặc gạch đá.
Cuối cùng, bên cạnh quảng trường ở trung tâm thị trấn, một nhà thờ có chóp nhọn trồi lên khỏi mặt đất, sừng sững vươn cao.
Đây là nhà thờ thuộc về “Nữ Thần Đêm Tối”, bởi nó cần phù hợp với bối cảnh thiết lập của thành phố này.
“Ta hy vọng hòn đảo này có một cảng nước sâu.” Klein không dừng lại, tự ban cho mình điều ước thứ hai.
Tách!
Hắn lại búng ngón tay, biến điều ước của mình thành hiện thực.
Cách thị trấn này khoảng ba cây số, một cảng nhỏ nhanh chóng thành hình, gồm hai cầu tàu, năm nhà kho, một quán trọ sát cảng, một nhà hàng đơn sơ, một đồn cảnh sát, một quán bar, một ngọn hải đăng, một doanh trại thủy binh đồn trú tại cảng…
“Ta hy vọng cảng và thị trấn có giao thông thuận tiện.” Klein ước điều thứ ba.
Ngay sau đó, hắn giơ tay phải lên, búng ngón tay đánh tách một tiếng.
Một con đường xây bằng xi măng và một tuyến đường sắt chở hàng tức khắc xuất hiện giữa thị trấn và cảng.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại địa chỉ này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Theo quy hoạch của Klein, khu vực cảng được chuẩn bị cho khách từ biển tới, còn khu vực thị trấn chủ yếu ứng phó với người ngoài đến từ Nam Đại Lục và Bắc Đại Lục.
Ngắm nhìn thành phố vắng tanh với vẻ hài lòng, Klein chỉnh chiếc mũ chóp trên đầu, trực tiếp “truyền tống” đến bên cạnh quảng trường thành phố, rồi từng bước tiến vào nhà thờ mà hắn đặt tên là Thánh Arianna.
Cánh cửa lớn của nhà thờ mở rộng, bên trong tối tăm mờ mịt.
Không biết đã qua bao lâu, ba bóng người xuất hiện ở cửa. Họ lần lượt là một quý ông ngoài ba mươi mặc lễ phục, thắt nơ cổ; một phụ nữ dung mạo bình thường, vẻ mặt hiền hòa; và một đứa trẻ ăn mặc như người lớn thu nhỏ.
Người phụ nữ bước đi hơi khó nhọc vài bước, cử động cổ rồi nở nụ cười, dang hai tay ôm lấy cánh tay vị quý ông bên cạnh.
Vị quý ông thoáng nở nụ cười, để mặc người phụ nữ tựa nửa người vào mình, đồng thời đưa tay phải ra nắm lấy tay cậu bé.
Cậu bé đi nhún nhảy, trông rất hoạt bát.
Động tác ban đầu của họ đều hơi vụng về, nhưng càng đi càng lưu loát, bình yên bước ngang qua quảng trường.
Sau khi họ rời đi, ngày càng có nhiều người bước ra khỏi nhà thờ Thánh Arianna. Trong số đó có cảnh sát, thợ sửa chữa, nhân viên công ty khí đốt, đầu bếp nhà hàng, ông lão tóc hoa râm, nông dân ăn mặc giản dị…
Trong một giờ tiếp theo, người ta liên tục đi ra khỏi nhà thờ Đêm Tối. Họ hoặc rẽ vào những con phố khác nhau, đi đến những nơi khác nhau, bước vào những căn nhà khác nhau; hoặc dừng lại ở quảng trường, thưởng ngoạn phong cảnh không có chim bồ câu trắng.
Trong quá trình ấy, số người đi ra đã vượt xa sức chứa của nhà thờ, nhưng dường như bên trong vẫn còn người, tựa như nơi đó nối liền với một thành phố khác.
Gần một khắc giờ trôi qua, trước cửa nhà thờ Thánh Arianna cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh; nhưng từ những nơi khác của nhà thờ, chuột, gián, bướm đêm, kiến, ruồi, muỗi cùng các loài côn trùng khác lặng lẽ chui ra.
Cuối cùng, một ô cửa kính màu ở chỗ cao của nhà thờ mở ra, từng con chim bồ câu trắng bay ra, đáp xuống giữa quảng trường.
Những người dừng chân tại đây hoàn toàn sống động hẳn lên: có người trêu đùa chim bồ câu trắng, có người tìm người bán hàng rong, có người gảy đàn thất huyền cầm, có người tươi cười trò chuyện với bạn bè.
Một người đàn ông đội mũ chóp, mặc áo khoác dài, cầm gậy đi đường, đeo súng lục bên hông, rời quảng trường thành phố rồi đi đến phía bên kia thị trấn, dừng trước một tấm biển gỗ.
Sau đó, hắn lấy dụng cụ ra, viết tên thị trấn này lên tấm biển:
“Yarnam.”
Nghĩ một lúc, người đàn ông “xóa” chữ “Yarnam”, viết lại một cái tên:
“Utopia.”
…………
Backlund, bên trong biệt thự xa hoa của gia đình Bá tước Hall.
“Alfred đã lên chiếc tàu khách trở về Bắc Đại Lục rồi sao?” Audrey không giấu nổi vẻ mừng rỡ.
Lúc này đã là tháng Chín năm 1352.
Hơn nửa năm trước, Audrey không tốn quá nhiều công sức đã khiến cha từ bỏ ý định trở về Đông Chester vào nửa đầu năm. Bởi Backlund, Conston cùng những thành phố khác đều đang cần được tái thiết, chính đàn Vương quốc cũng cần đạt được thế cân bằng mới; Bá tước Hall có quá nhiều việc phải xử lý, chẳng còn tâm trạng đi nghỉ.
Vì vậy, Audrey chỉ cần chủ động nhắc một câu rằng mình sẵn lòng ở lại Backlund, đợi nửa cuối năm rồi hãy về Đông Chester khi Bá tước Hall gặp khó xử, là có thể khiến mọi chuyện diễn ra như dự liệu, đồng thời được khen ngợi.
Hội Tâm Lý Luyện Kim cũng không thúc giục — từ sau đó đến nay, hội nghị của đoàn thẩm nghị Hội Tâm Lý Luyện Kim tổng cộng tổ chức ba lần, chủ yếu là trao đổi thành quả nghiên cứu của mỗi người cùng đủ loại tình báo trong khu vực mình quản lý. Về manh mối của con rồng tâm linh kia, chỉ có quý cô “Tham Lam” hỏi hai lần.
Nói thật, nếu không phải “Ngài Kẻ Khờ” từng nhắc Audrey phải chú ý con thỏ “Thịnh Nộ” kia và vị hội trưởng dễ bị lãng quên, hẳn nàng đã cảm thấy hội nghị đoàn thẩm nghị rất thú vị, Ngài Thỏ rất có kiến giải; nhưng hiện giờ, nàng vẫn cảnh giác như thường lệ.
“Đúng vậy, tàu khách đã rời cảng.” Bá tước Hall mỉm cười gật đầu, “Đợi Alfred đến Backlund, hoàn thành những buổi xã giao cần thiết, chúng ta sẽ về Đông Chester săn cáo.”
Mùa thu là thời điểm thích hợp để săn cáo.
Audrey “ừm” một tiếng rồi nói:
“Được ạ.”
…………
Với thân phận thiếu tướng lục quân, Alfred không đi theo hạm đội hải quân đến vịnh Di Tây, mà dẫn theo phó quan và tùy tùng, lên một chiếc tàu khách chạy bằng động lực kết hợp giữa hơi nước và buồm, hướng đến cảng Pritz.
Sau khi đi biển gần hai ngày, họ gặp bão ở Biển Cuồng Bạo.
Trong lúc con tàu lắc lư dữ dội, thủy thủ trên đài quan sát nhờ kính viễn vọng trông thấy một đốm sáng.
Ánh sáng ấy đến từ một ngọn hải đăng.
PS1: Hôm qua viết chi tiết ba phương án là vì cá nhân tôi thấy phương án thứ ba gây ấn tượng nhất, nhưng với tính cách của Tiểu Khắc thì cậu ấy lại không thể làm vậy, đành tiếc nuối bỏ qua. Vì thế tôi phải viết hẳn ra cho mọi người xem, cũng là cách có đậm chất Bí Quỷ nhất.
PS2: Thứ Hai xin phiếu tháng và phiếu đề cử nhé~
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại địa chỉ này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.