Ra khỏi phố Broadway, lác đác có thể thấy vài nhà hàng Trung Hoa, cả hai đều không biết đi đâu mới tính ra được địa phận khu phố Tàu, vẫn không yên tâm lắm. Đến khu vực giao giới giữa Vallejo và Columbus, san sát những tòa nhà cao tầng mang phong cách Victoria; góc phố đại lộ đột ngột rộng lớn, hai bên trái phải mỗi nhà hàng đèn đuốc sáng trưng vẫn đang mở cửa.
Nhà hàng gần đóng cửa, người phục vụ mặc đồng phục bưng khay đựng thức ăn thừa và canh giải rượu, đi ra phố phân phát cho bọn lang thang và đám say quỷ đến từ Bắc Than, cuối cùng cũng khiến người ta yên tâm hơn một chút.
Tây Trạch đặt Hoài Chân xuống, đi đến ngoài cửa nhà hàng Ý để hỏi thăm điều gì đó.
Hoài Chân cách hắn rất xa, co rúm sau một chiếc ô mặt trời lặng lẽ chờ đợi.
Mắt thấy người hầu dẫn bóng lưng cao lớn kia vào cửa tiệm, một trận gió lạnh thổi tới, Hoài Chân một thân áo lụa mỏng đứng sừng sững trong gió, run lẩy bẩy.
Hai phút sau, hắn lại đi ra, tìm đường qua lại, liếc mắt nhìn thấy nàng, bước nhanh tới: "Đợi cái gì?"
Hoài Chân cúi đầu nhìn đôi giày thêu của mình, lại nhìn đôi ủng đen của hắn, nói: “Lấy loại tổ hợp này mà xuất hiện?”
Tây Trạch nhặt lên tà váy đỏ: "Dưới bộ quần áo này đứng trên phố, định lên trang nhất của tờ báo San Francisco ngày mai sao?"
Gió vù vù thổi tới, chân bị quần đùi thổi đau rát.
Nàng giật lấy, "không muốn."
"...Vậy thì vào đây, ăn chút gì trước đi." Giọng điệu vẫn không được tốt lắm, nói xong lập tức sải bước đi về phòng ăn, quay lưng lại với nàng vẫy tay.
Hoài Chân chạy nhanh theo sau.
Cửa lò xo va vào chuông gió, trong tiếng leng keng, Hoài Chân được bao bọc bởi hơi ấm ấm của nhà hàng.
Tây Trạch lấy áo khoác hạ phong giao cho người phục vụ treo ở cửa, hai người một trước một sau đi qua nhà hàng, ngồi đối diện nhau ở một góc không người. Trong nhà hàng chỉ có lác đác vài vị khách, gần như cũng sắp dùng bữa xong, đang uống rượu vang hoặc ăn đồ ngọt. Từ xa trông thấy cặp đôi ăn mặc khác biệt này, ánh mắt đều không khỏi dừng lại một lúc.
Tây Trạch đẩy một thực đơn cho nàng.
Khi hai người đang lật xem, một người hầu trẻ tuổi đi tới, dùng giọng Anh nói tiếng Anh vui vẻ rõ ràng, hỏi: "Tiên sinh, tiểu thư, xin hỏi cần những gì?"
"Mời quý cô trước."
Người phục vụ kia chú ý tới y phục của nàng, trợn to mắt, giơ ngón cái lên khó khăn khen ngợi: "Y phục thật... thật long trọng! Rất, rất xinh đẹp!"
Tây Trạch ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
Hoài Chân hà một hơi vào lòng bàn tay, một hơi báo tên món ăn: "Lasagne, Sabayon."
Người phục vụ nhanh chóng ghi nhớ.
Hoài Chân tiếp lời: "Giải Bách Nạp."
Người hầu dừng động tác, hỏi: "Xin xuất trình... Xin lỗi, bởi vì ngươi thoạt nhìn thật sự quá trẻ tuổi."
Tây Trạch trực tiếp gập thực đơn trong tay nàng lại, rút đi, gọi món điểm tâm và hồng trà nóng với người phục vụ.
"Không có rượu?" Người hầu xác nhận lần nữa.
"Không có cồn."
Người phục vụ vừa đi, Tây Trạch nói: “Muốn bị phạt một ngàn đô la Mỹ phải không?”
Nàng lúc này mới nhớ tới lúc này vẫn còn chuyện cấm rượu lệnh này, vội vàng xin lỗi hắn.
Vị trí của Hoài Chân nằm ngay quầy bar, có thể tận mắt thấy người phục vụ kia sau khi đến nhà bếp, lần lượt có bốn năm người phục vụ và đầu bếp đi ra, thò đầu ra ngó sau bọn họ, dường như khá tò mò.
Tây Trạch thuận theo ánh mắt của Hoài Chân quay đầu lại. Những chàng trai Ý đang thò đầu nhìn ngó phía sau dường như đều cảm thấy khá ngại ngùng, sờ sờ đầu, rồi chuồn mất.
Thế là hắn đứng dậy gọi một người hầu lại, dò hỏi, "Có thể mượn điện thoại không?"
Điện thoại treo bằng đồng không xa, Tây Trạch cũng không kiêng kỵ gì, vì vậy tiếng nói chuyện điện thoại không xa không gần truyền tới:
"Xin mời đón An Đức Liệt."
"..."
"Andre, ừm. Là ta, tối nay không đến chỗ ngươi nữa."
"..."
“.............................. Không có chuyện đó. Đã quá muộn, ta về ở, cứ như vậy, ngày mai gặp lại.”
Cúp điện thoại này, mặt Tây Trạch đều tối sầm lại.
Ngay sau đó lại gọi một cuộc điện thoại khác: “Ngài Thompson, ta là Tây Trạch. Làm phiền ngài lái xe khoảng nửa tiếng tới Grant Ave. Số 1309, cảm ơn.”
Lúc Tây Trạch nói điện thoại, một đầu bếp râu quai nón đã lên bàn món mì Thiên Tầng mới nướng ra.
Lại đích thân rót thêm một miếng chanh vào ly của nàng, rót nước, tự giới thiệu với nàng: “Ta là Alvano, đầu bếp trưởng của tiệm này.”
Hoài Chân nén cơn đói cồn cào, mỉm cười nói: "Hoài Chân."
“Rất vui được làm quen với ngươi, thưa bà.” Rồi hạ giọng hỏi nàng: “Có phải là một câu hỏi cá nhân đặc biệt không? Nếu thấy mạo phạm thì khỏi cần trả lời.”
"Cái gì?"
"Các ngươi...... Là tư bôn ra sao?"
"..."
Đầu bếp trưởng căng thẳng hai tay qua lại, cố gắng cân nhắc lời lẽ, “Xin đừng cảm thấy hoảng loạn, thưa cô, ta không có ác ý. Xin hãy nghe ta giải thích, trước đây ta làm việc trên một chiếc du thuyền ở Đại Tây Dương, không phải thủy thủ, cũng là đầu bếp. Lúc đó bảy tám năm trước, ta cũng gặp một cặp tình nhân, giống như các cô, con trai là người da trắng; cô gái trông là một cô gái phương Đông, nói một câu tiếng Anh rất trôi chảy.”
Hoài Chân nghe một lúc, chỉ cảm thấy sau lưng đầu bếp trưởng đứng một cái bóng đen kịt.
Ánh mắt nàng lướt qua một lượt, đầu bếp trưởng theo ánh mắt quay đầu lại phát hiện, liền dời thân hình mập mạp tránh ra một lối đi cho hắn.
Tây Trạch mặt không biểu cảm ngồi xuống.
Bầu không khí trên bàn ăn nhất thời vô cùng nặng nề.
Đầu bếp trưởng đang nói "Chúc sức khỏe khẩu vị", đột nhiên bị Tây Trạch cắt ngang.
Hắn hỏi, "Tiếp theo thì sao?"
Đầu bếp trưởng sững lại một chút, rồi mới thuận theo nói tiếp: “Cha cô gái đó hình như là một Tây y người da vàng ở Kansas. Là một gia đình rất sung túc, cô gái đó nhập học Đại học Colombia, quen biết cậu trai Mỹ này, hai người xin kết hôn bị từ chối, suýt chút nữa bị bắt, đành phải từ bỏ việc học, chạy một mạch đến châu Âu... Hai người đừng lo lắng. Bây giờ mấy khu vực đặc biệt đều được phê duyệt hôn nhân hỗn hôn, ví dụ như Đặc khu Colombia, cô gái đó chắc cũng đã về rồi nhỉ?”
Trên bàn ăn im phăng phắc, đầu bếp trưởng đứng tại chỗ, hơi cảm thấy có chút lúng túng.
Qua hồi lâu, Hoài Chân tìm chuyện để hòa giải: "Nhất định là như thế."
Tên đầu bếp trưởng thấy Tây Trạch vẫn giữ vẻ mặt âm trầm, tự biết đại khái nói sai lời, chúc một câu dùng bữa vui vẻ, cười hì hì, chuồn mất thôi.
Hoài Chân không dám thì lên tiếng, hai tay nâng ly nước chanh trước mặt lên, nhấp một ngụm nhỏ.
Tây Trạch nhìn Thiên Tầng Diện, "Tây Hồng Thị nhiều quá."
"Ừm, đúng vậy, thịt cũng có chút."
Hoài Chân động đao nĩa cũng không phải, không động cũng không xong. Chỉ cảm thấy nếu cảnh tượng này vẽ vào truyện tranh, không chừng trên mặt bàn sẽ có quạ bay qua.
Im lặng hồi lâu, Tây Trạch lên tiếng: "Ăn đi. Hai mươi phút sau có xe đến đón, đến căn hộ của ta."
Hoài Chân cầm dao nĩa lên, còn chưa kịp ra tay, nghe thấy nửa câu sau, ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
Cảm nhận được vẻ mặt phức tạp này, Tây Trạch bất thình lình hỏi, “Hay là nói tối nay ngươi có chỗ có thể đi.”
Hoài Chân lắc đầu.
"Căn hộ chưa từng có ai tới, xung quanh người ít, đủ an toàn. Hoặc là ngươi muốn đến đăng ký ở cho tại hạ?"
Hoài Chân ăn hai miếng mì ngàn tầng, lau miệng, "Đến chung cư của ngươi đi."
Hình như cũng không có lựa chọn.
Thích bướm Kim Sơn xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Hồ điệp Hải Các ở Kim Sơn có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.