Ngu Chỉ đang làm động tác trước gương, nghe vậy tay khựng lại một chút, nhìn nàng từ trong gương: "Mùi dư vị gì?"
Đại Hương giúp nàng vuốt lại những sợi tóc mai, chậm rãi nói:
“Nghe nói ở phía nam thành có hộ họ Chu, làm nghề buôn lụa, gia sản khá dày. Những năm đầu nuôi một ngoại thất bên ngoài, an trí trong biệt viện, dỗ dành nữ tử kia nói rằng sau này nhất định phải phò tá chính thức, cưới nàng làm chính đầu nương tử.”
Ngu Chỉ nhướng mày: "Nữ tử kia tin rồi sao?"
“Tin rồi.” Đại Hương thở dài, “Một bức thư đã là mấy năm, còn sinh cho hắn một đôi con cái. Chỉ coi như mình tự mình thức trắng ra mặt, ngày ngày mong chờ chiếc kiệu hoa kia. Ai ngờ trong nhà Chu lão gia vốn có phu nhân nguyên phối, việc này che giấu kín mít, bên đó nửa điểm phong thanh cũng không biết.”
"Sau đó thì sao?"
“Sau đó phu nhân không biết từ đâu nhận được thư, nghe nói Chu lão gia ở bên ngoài nuôi người, còn hứa sẽ đỡ chính thức, lập tức dẫn theo một đám tỳ nữ nhà mẹ đẻ trực tiếp đánh lên biệt viện.”
Giọng Đại Hương nhẹ nhàng hơn một chút:
“Ban đầu ngoại thất còn tranh cãi, nói Chu lão gia đã đích thân hứa hẹn với nàng, giấy trắng mực đen tuy không có, nhưng tình cảm luôn là thật. Kết quả ngài đoán xem thế nào?”
Ngu Chỉ xoay chiếc trâm vàng trong tay, cười lạnh một tiếng:
“Ta đoán Chu lão gia kia vừa thấy phu nhân nổi giận, liền trở mặt ngay tại chỗ, nửa câu bảo vệ cũng không có, chỉ cho rằng nữ tử kia si tâm vọng tưởng, cứ bám lấy hắn không buông.”
Đại Hương sửng sốt, lập tức gật đầu thật mạnh: “Nương tử nói không sai chút nào.”
“Ngươi nói tiếp đi.”
“Phu nhân kia trong cơn thịnh nộ, công khai đập phá đồ đạc của biệt viện, lại sai người đánh mắng ngoại thất một trận, đuổi ra cửa. Hai đứa trẻ cũng bị Chu gia giữ lại, không cho nàng gặp lại.”
“Nữ tử kia không có gì cả, sau khi bị đuổi ra ngoài thì không nơi nương tựa, vốn định tìm Chu lão gia đòi một lời giải thích, nhưng Chu Lão gia đóng cửa không gặp. Cuối cùng đường cùng, chỉ có thể lưu lạc phố xá xin cơm. Một người tốt, cứ thế mà hủy hoại.”
Đại Hương nói xong, dừng lại một chút rồi mới chậm rãi thốt ra lời trong lòng:
"Ta thầm cảm thấy, cả đời nữ tử này, danh phận là quan trọng nhất. Không có hôn thư chính thức, không danh không chính ngôn không thuận, tình nghĩa dù tốt đến đâu, cuối cùng vẫn không đáng tin cậy. Một khi nam tử thay lòng đổi dạ, đó sẽ là kết cục mặc người bắt nạt, nơi nào dung thân."
Nàng vội vàng bổ sung một câu: “Ta cũng chỉ nói bừa thôi, nương tử nghe thử là được.”
Ngu Chỉ đặt trâm xuống, cười khẽ:
"Nếu lòng người vốn đã lạnh nhạt, dù có hôn thư trong tay cũng chưa chắc đã hữu dụng."
Nói xong, nàng nghiêng đầu, cười như không cười nhìn Đại Hương: "Câu chuyện này của ngươi, giống như là cố ý kể cho ta nghe vậy."
Đại Hương trong lòng căng thẳng, ngượng ngùng cười: “Nương tử nói đùa rồi, ta nào dám.”
Ngu Chỉ nhìn Đại Hương đang cúi đầu thuận mắt, bỗng nhiên nói: "Ngươi có biết chữ không?"
Đại Hương sững sờ, không hiểu nương tử sao lại kéo chủ đề về mình, thành thật đáp: “Không, sẽ không.”
Ngu Chỉ "ừm" một tiếng, cũng không truy hỏi thêm nữa, chỉ cầm lấy chiếc trâm khác trên bàn trang điểm, chậm rãi so sánh trước gương. Đại Hương không nắm bắt được tâm tư của nàng, không dám tùy tiện mở miệng nữa mà ngoan ngoãn đứng sau lưng.
Bỗng nhiên lại nghe nàng nhàn nhạt hỏi: “Có biết chải đầu không?”
Đại Hương vội vàng gật đầu đáp: "Sẽ, ta chải đầu, những cái đó..."
Lời nói đột ngột dừng lại. Lòng nàng thắt lại, thầm hối hận vì lỡ lời, suýt chút nữa buột miệng thốt ra trước đây ở Xuân Hương Lâu là người ta cố tình chải tóc cho người khác, nếu lời này mà nói ra, sẽ làm bẩn tai nương tử vô cớ.
"Những thứ đó?"
“Không, không có gì.” Đại Hương cười khan một tiếng, vội vàng chuyển hướng câu chuyện, “Chính là... mấy hộ gia đình từng giúp việc kia, các phu nhân cô nương đều khen ta khéo tay, chải đầu gọn gàng lại đẹp mắt, cả ngày cũng không giải tán.”
"Vậy ngươi đến chải giúp ta."
"Vâng."
Đại Hương tiến lên, nhận lấy trâm cài trong tay Ngu Chỉ đặt lên bàn trang điểm, trước tiên cầm lược chải mái tóc xanh của nàng.
Tóc của Ngu Chỉ được nuôi rất đẹp, đen nhánh dày đặc, chải đến cùng, gần như không thắt nút.
Đại Hương tay nhanh nhẹn, chỉ vài ba cái đã phân xong cổ tóc, đầu ngón tay bay múa, chẳng bao lâu sau liền búi lên một búi tóc chỉnh tề.
Ngu Chỉ nhìn cử chỉ của nàng từ trong gương, đột nhiên nói: "Thủ pháp này của ngươi không giống như được luyện ra từ những gia đình bình thường."
Đại Hương Thủ khựng lại, lập tức cười nói: "Nương tử có mắt nhìn tốt. Người làm thuê mà, nhà nào cũng đi, việc gì cũng phải biết một chút. Tay nghề chải đầu này, cũng là do chủ nhà học một ít, Tây gia học được một điểm, gom góp lại thôi."
"Nghe có vẻ như kinh nghiệm của ngươi rất phong phú nhỉ, nhà ngươi ở địa phương?"
Đại Hương vẫn nắm một sợi dây buộc tóc mảnh trên tay, nghe vậy liền rũ mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng quấn dải lụa lên bên cạnh búi tóc, thấp giọng đáp:
"Phải đấy. Chỉ là cha mẹ đi sớm, từ nhỏ đã dẫn em trai đi khắp nơi kiếm sống, lăn lộn khắp chốn mới luyện ra được chút tay nghề thô thiển này."
"Đã như vậy, hai chị em các ngươi có nguyện ý đi theo ta không?"
“Ta... Chị em chúng ta, không bán thân.”
Ngu Chỉ nghe vậy, khẽ cười nói: "Ta mua thân thể của ngươi làm gì, chẳng lẽ ngươi muốn làm việc ngắn gọn cả đời? Ta còn có thể để chị em các ngươi biết chữ, thế nào?"
Đại Hương sững sờ.
Bàn tay đang nắm dây buộc tóc của nàng dừng lại giữa không trung, Ngu Chỉ trong gương thần sắc bình thường, như thể lời vừa rồi chỉ là tùy tiện nhắc tới. Nhưng hai chữ "thức tự" lọt vào tai nàng, lại nặng hơn bất cứ thứ gì "đang theo ta".
Nàng há miệng, một lúc lâu sau mới nói: “Nương tử... Lời này là thật?”
"Ta lừa ngươi làm gì."
Đại Hương cúi đầu, cẩn thận buộc lại sợi dây cuối cùng, động tác chậm hơn lúc trước rất nhiều.
Nàng lòng xoay chuyển liên tục, nhất thời nghĩ nếu đệ đệ thực sự biết chữ, tương lai có thể tìm một phần công việc đàng hoàng, đến thương hiệu làm tiểu nhị, chép lại văn thư, không cần phải suốt ngày đổ máu mồ hôi để bán sức. Nhất thời lại nghĩ, trên đời này làm gì có chuyện rẻ mạt như vậy, chẳng lẽ nương tử có mưu đồ khác.
Nhưng nghĩ lại, nàng vốn dĩ chẳng có gì cả, có cái gì đáng để mưu đồ?
Nàng đột nhiên lùi lại một bước, quỳ thẳng xuống sau lưng Ngu Chỉ, sống lưng thẳng tắp.
"Nương tử." Đại Hương trịnh trọng nói: "Người thật sự chịu dạy đệ đệ ta biết chữ, mạng này của ta, sau này chính là của người."
"Mau đứng dậy đi, ta ở đây không được động một chút là quỳ xuống đâu." Ngu Chỉ quay người lại, đưa tay đỡ nhẹ nàng một cái, "Hơn nữa ta muốn mạng ngươi làm gì? Ngươi cứ theo ta mà làm, sau này——"
Cô dừng lại một chút, như thể suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới thong thả nói tiếp:
“Sau này nếu ta mở cửa hàng, ngươi chính là chưởng quầy nương tử. Sau đó, cửa tiệm mở khắp nam bắc, Ngươi chính Là đại chưởng quỹ, trong tay quản lý mấy chục người, đi đâu cũng có người cung kính gọi ngươi một tiếng ‘Đinh đại Chưởng quỹ’.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nói thêm một câu:
“Nếu đệ đệ ngươi học giỏi, thì để nó thi công danh. Thi không đỗ cũng không sao, trong tiệm sẽ chừa cho nó một vị trí. Nếu thi đỗ, sau này bên ngoài có người chống lưng, hai chị em các ngươi, một người ở triều, người đang thương mại, ai dám coi thường.”
Đại Hương nghe xong ngẩn người, mắt không chớp nhìn nàng.
Ngu Chỉ thấy nàng mở mắt nhìn chằm chằm mình, hồi lâu không chớp lấy một cái, trong lòng thầm nghĩ: Mắt thật lợi hại.
Đưa tay lắc lư trước mắt nàng: "Ngốc rồi?"