Ngu Chỉ nghiêng đầu suy nghĩ một lát, đuôi mắt hơi cong lên: "Nếu sau này nó trông nhà bảo vệ viện, chi bằng gọi bạc? À, không, gọi là vàng bạc."
Lý Nghiễn Nghi nghe vậy, lông mày hơi nhướng lên, chút chua xót vừa rồi còn chìm sâu trong đáy lòng bỗng chốc hóa thành một tia mềm mại dở khóc dở cười.
"Cũng khá đúng."
"Phải không?" Ngu Chỉ gật đầu, càng đọc càng thuận miệng, "Kim ngân, kim ngân - nghe đã thấy cát tường, còn vượng tài."
Cái bao tải trong tay con bò lớn phía trước kêu "meo" một tiếng, như thể đang đáp lại nàng.
Ngu Chỉ bật cười thành tiếng, quay đầu nhìn hắn: "Nó hình như cũng thích."
Lý Nghiễn Nghi nhìn cái bao tải kia, đột nhiên nói: “Ngươi cũng không thương hại nó tuổi còn nhỏ mà đã mất cha mẹ.”
Ngu Chỉ khựng lại.
“Ta nên thương xót nó?” Nàng hỏi ngược lại, “Cha mẹ nó vừa rồi suýt chút nữa lấy mạng ngươi.”
Lý Nghiễn Nghi im lặng.
Hắn vốn tưởng nàng sẽ nói những lời như "có cũng là vô tội" - hắn từng nghe thuộc hạ bên cạnh tán gẫu, có không ít tiểu nương tử trong kinh thành, thấy một con chim sẻ rơi vào ổ cũng đau lòng hồi lâu, nhưng đến lúc ăn thịt thì cũng chẳng thấy ai động lòng trắc ẩn.
Ngu Chỉ nhún vai, lại nói tiếp: “Sinh linh có đạo sinh tồn của nó, nhưng mạng người càng nặng. Ta tự nhiên thiên vị đồng tộc chúng ta. Giữ lại một mạng, rời xa khu rừng này đã là vẹn cả đôi đường.”
Nói xong, nàng liếc nhìn hắn, khóe mắt mang theo chút tinh quái: “Chưa chắc ngươi đã động lòng trắc ẩn? Vừa rồi, không thấy tay ngươi mềm mỏng.”
“Ngươi cũng vậy.” Lý Nghiên Nghi thản nhiên đáp lại nàng.
“Chẳng phải nó đã lao về phía ngươi rồi sao.” Ngu Chỉ bĩu môi.
Lý Nghiễn Nghi bỗng nhiên trong lòng mềm nhũn, dáng vẻ nàng vừa mới đứng ra, giương cung bắn về phía Mãnh Hổ, bỗng hiện rõ trước mắt.
Người khác gặp phải mãnh hổ chỉ kinh hoảng lùi bước, duy chỉ có nàng là không chút do dự đứng ra bảo vệ hắn.
Ánh mắt hắn chậm rãi trầm xuống vài phần, đáy mắt thoáng hiện một tầng nhu hòa, đang định mở miệng.
Phía sau bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập.
"Ngu tỷ tỷ."
Tần Thạch từ phía sau chạy chậm tới, trên vai còn treo con gà rừng kia, chạy đến thở hổn hển, đi tới trước tiên nhìn Lý Nghiễn Nghi một cái, lại cúi đầu xuống, chỉ nói với Ngu Chỉ:
"Ngu tỷ tỷ, con gà rừng này thuộc về tỷ."
Ngu Chỉ ngẩn ra: "Cho ta?"
“Ừm, gà rừng nuôi người.” Tần Thạch đáp ngắn gọn một tiếng, không đợi nàng nói thêm gì nữa, quay người bỏ chạy, nhanh như chớp chui vào đội ngũ phía trước.
Ngu Chỉ cầm con gà rừng trong tay, dở khóc dở cười.
Gà rừng nuôi người, nuôi ai đây.
Tâm tư thiếu niên nàng đâu có hiểu, là cảm niệm hắn bác hổ bị thương, chỉ là da mặt mỏng, ngại không dám nói lời cảm ơn trực tiếp, mới mượn tay nàng chuyển tay tặng ra phần tâm ý này.
Nàng nghiêng đầu nhìn Lý Nghiễn Nghi, vừa định nói gì đó thì đụng phải ánh mắt liếc qua của hắn.
"Ngươi và hắn lên núi làm gì."
Ngu Chỉ cứng đờ người.
Nàng quá quen thuộc với giọng điệu này của người này, lại kết hợp với ánh mắt nhàn nhạt liếc qua kia, ý tứ bên trong nàng lập tức hiểu ra, đoán chừng lại phải lôi ra bộ đạo lý cổ hủ đó để dạy dỗ nàng.
Nàng đâu chịu ngoan ngoãn chịu huấn luyện, lập tức xách gà rừng lên, đưa về phía trước mắt hắn, mày mắt cong cong, mang theo vài phần nịnh nọt:
"Ôi chao, con gà rừng này béo bao nhiêu. Về nhà để đại nương hầm rồi, tối nay con cũng bồi bổ."
Lý Nghiễn Nghi nhìn con gà rừng đưa tới trước mặt, lời khuyên bảo vốn đã đọng lại nơi cổ họng.
Hắn rũ mắt nhìn dáng vẻ cố tỏ ra ngoan ngoãn, cố ý né tránh câu hỏi của nàng, đáy mắt thoáng qua một tia bất lực, nhưng chút trách cứ nhỏ nhoi trong lòng, trong chớp mắt đã tan đi hơn phân nửa. Vết thương trên vai vẫn còn hơi đau nhói, giọng nói lại nhẹ đi vài phần:
"Ta không phải muốn dùng lời lẽ để câu nệ ngươi, chỉ là không muốn thấy ngươi đặt mình vào hiểm cảnh."
Nụ cười lấy lòng của Ngu Chỉ khựng lại, ngước mắt nhìn hắn, khẽ hừ một tiếng: "Biết rồi."
Lại đi thêm khoảng nửa canh giờ, phía trước cây cối thưa thớt dần, đường nét của bờ ruộng lộ ra.
Lúc này, mặt trời đã ngả về tây, bóng núi kéo dài ra, dưới mấy cây hòe già ở đầu thôn, đã đứng không ít người đang nhìn ngó.
Phần lớn là phụ nhân, người già và trẻ con ở lại. Có người từ xa nhìn thấy đồ vật đang khiêng, đầu tiên là sững sờ, sau đó hét lên một tiếng: "Về rồi! Người đã về!"
Tiếng này truyền ra ngoài, trên đường làng lại lần lượt xuất hiện thêm nhiều người.
Hạnh Nương chen chúc ở phía trước nhất, một tay nắm chặt cây cột tú, nhìn thấy Lưu Đại Lang đang khiêng trên đòn, nước mắt lập tức trào ra.
Trần thị đi theo phía sau, bước chân lảo đảo, chưa tới gần đã khóc thành tiếng.
"Đại lang! Đại lang!"
Những thanh niên khiêng xác hổ bị đám đông vây quanh, không đi nổi nữa. Có người nhìn chằm chằm vào hai con hổ chết kia mà hít khí liên tục, có người lại gần xem, lại không dám đưa tay chạm vào. Bọn trẻ chui ra từ khe chân người lớn, mắt trợn tròn xoe.
Lý chính từ trong đám đông chen ra, đứng trước mặt Lý Nghiễn Nghi, chắp tay hành lễ.
“Chuyện hôm nay, hoàn toàn nhờ lang quân. Lang quân trên người có thương tích, nhà lão Lưu đầu rốt cuộc chật vật. Nếu không chê, tối nay sẽ ở lại nhà ta. Nhà ta rộng rãi hơn một chút, cũng tiện mời đại phu đến xem.”
Lý Nghiễn Nghi khẽ gật đầu: "Lý vừa ý, xin nhận. Chúng ta ở nhà Lưu lão bá, đã an trí ổn thỏa, không cần phải di chuyển nữa."
Lý chính thấy vậy cũng không cưỡng cầu, gật đầu nói: “Thôi được. Ta đã phái người đi mời đại phu, người đang vội tới, lát nữa sẽ qua chẩn bệnh cho ngươi và Đại Lang.”
"Làm phiền rồi."
Lý chính chắp tay, xoay người đi sắp xếp cho đám đông tản ra, khiêng hổ an trí và các việc khác.
Lý Nghiễn Nghi và Ngu Chỉ lúc này mới thoát thân khỏi đám đông, đi về phía nhà lão Lưu đầu.
Vào cửa viện, liền thấy Trần thị đã quay về trước, canh giữ trong bếp vội vàng đun nước. Lão Lưu đầu theo người khiêng Lưu đại lang vội vã vào nhà, Nhị Lang đi theo bên cáng, một thân bùn đất đầy máu, không màng đến mình, chỉ chăm chú nhìn vết thương của ca ca hắn.
Hạnh Nương chạy qua chạy lại, tìm vải vóc, chuẩn bị nước nóng, giúp quản lý, cả nhà bận rộn xoay vòng.
Đợi đến khi trong sân ngoài sân đều ổn định lại, trời đã nhá nhem tối.
Trong phòng phía đông, ánh nến khẽ lay động.
Ngu Chỉ được tiêm nước ấm, vắt khăn vải, đang tỉ mỉ lau đi vết máu đã khô trên mặt Lý Nghiễn Nghi.
Máu đó từ thái dương cứ thế chảy dọc xuống cằm, khô thành màu nâu sẫm, dính vài sợi tóc vụn. Ngu Chỉ một tay nâng cằm hắn, một bên cầm khăn vải lau từng chút một.
Khoảng cách quá gần.
Gần đến mức nàng nhìn rõ lớp bóng xanh cực nhạt dưới mắt hắn, thấy rõ môi hắn đã nhạt hơn bình thường nửa phần - mất máu quá nhiều, chút huyết sắc bên dưới cũng bị rút cạn.
Thế nhưng khuôn mặt này càng tái nhợt, lại càng lộ ra vẻ lạnh lùng kỳ lạ.
Xương mày cao, hốc mắt sâu, đường viền hàm sắc bén như đao cắt.
Miếng máu hổ nửa khô nằm ngang trên mặt, không những không lộ vẻ chật vật, ngược lại còn như thêm một vết khắc cho miếng ngọc thượng hạng này, chém ra hết thứ đang đè nặng từ đầu đến cuối.
Động tác dưới tay Ngu Chỉ vô thức chậm lại.
Nàng trước đây luôn cho rằng, người đẹp phải cười mới đẹp. Nhưng người trước mắt này lại căng thẳng đến thế, ngay cả một tia ý cười cũng không có, ngược lại còn khiến người ta không dời mắt được hơn cả lúc cười.
"Xóa xong rồi?" Hắn đột nhiên lên tiếng.
Ngu Chỉ khựng tay lại, mới phát hiện mình cầm khăn vải dừng trên mặt hắn một lúc lâu.
"Không, không có." Cô vội cúi đầu, nhúng khăn vải rồi lau lại.
Tai lại nóng bừng lên.
Nhìn hắn dưới ánh đèn, quả nhiên là chói mắt.