Sau bữa sáng hôm sau, ba người Harry không đến thư viện.
Họ đợi bên ngoài phòng học biến hình hơn mười phút, mãi đến khi mấy sinh viên khối cao cuối cùng ôm sách giáo khoa ra ngoài, mới đón nhận Giáo sư Mạch Cách đang thu dọn giáo án.
"Có việc gì sao, Potter?"
Giáo sư Mạch Cách dừng động tác trong tay. Ánh mắt bà từ Harry chuyển sang Ron, rồi lại rơi vào Hách Mẫn đang ôm vài cuốn sách.
"Giáo sư, chúng tôi muốn nói chuyện với ngài về chuyện khu cấm tầng bốn." Harry nói.
Thần sắc của giáo sư Mạch Cách lập tức trở nên nghiêm túc.
"Ta nhớ lúc khai giảng đã nói rất rõ ràng, nơi đó không cho phép bất kỳ học sinh nào vào."
"Chúng ta không phải muốn vào." Hách Mẫn vội vàng nói trước khi Ron kịp mở miệng, "Là thứ bên dưới cánh cửa sống đó. Có người có thể định trộm nó đi."
Giáo sư Mạch Cách nhìn chằm chằm cô.
Trong lớp im lặng hai giây.
"Sao các người biết dưới cánh cửa sống có thứ gì?"
"Chúng ta đã gặp con chó ba đầu đó." Ron nói, "Là ngoài ý muốn."
Môi giáo sư Mạch Cách mím lại thành một đường thẳng.
Harry biết, nếu tiếp tục giải thích lần đi dạo đêm đó, bọn hắn rất có thể sẽ nhận được một đợt quở trách về quy định nhà trường trước. Hắn tiến lên nửa bước, nói ra chuyện trong cấm lâm.
"Người áo đen kia sống nhờ máu thú một sừng. Khi hắn đến gần ta, vết sẹo của ta đau rất dữ dội. Chúng ta đã tra Niko Leima, biết rằng ma pháp thạch có thể chế tạo thuốc trường sinh bất lão. Nếu hắn muốn khôi phục thân thể, ma phép thạch chính là cách tốt nhất."
Ron tiếp tục nói: "Sniep vẫn luôn muốn thông qua con chó ba đầu kia. Vết thương trên chân hắn chính là từ đó mà ra. Khi thi đấu ở Harry, chổi cũng suýt bị người ta lấy xuống."
"Giáo sư Snepp." MacG đính chính.
Ron ngậm miệng lại.
Hách Mẫn lần lượt nói rõ những manh mối đã chuẩn bị sẵn. Cô không coi suy đoán là sự thật, cũng không giấu giếm việc họ nghi ngờ Snep.
Giáo sư Mạch Cách nghe xong, thần sắc không dịu đi, nhưng cũng không lập tức gọi người lên tầng bốn.
"Ma pháp thạch quả thực đang ở Hogworts." Cô nói, "Vì các người đã biết rồi, tôi cũng không cần phải tiếp tục phủ nhận. Nhưng sự bảo vệ mà nó nhận được chặt chẽ hơn nhiều so với những gì các vị nghĩ."
Harry vội vàng hỏi: “Nếu có người biết những bảo vệ đó thì sao?”
"Những người tham gia bố trí đều là giáo sư đáng tin cậy."
"Colyp——"
"Đủ rồi, Potte." Giáo sư McG ngắt lời ông ta, "Thứ các người mang đến chỉ có sự nghi ngờ. Giáo Sư Sniep đã dạy học ở trường nhiều năm, tôi sẽ không vì mấy sinh viên năm nhất mà liên kết với nhau vài chuyện không liên quan gì đến nhau mà buộc tội một đồng nghiệp chuẩn bị đánh cắp ma pháp thạch."
Harry còn muốn nói gì, Hách Mẫn đưa tay kéo ống tay áo hắn.
Giọng điệu của giáo sư Mạch Cách hơi dịu lại.
"Chuyện này không cần học sinh xử lý. Sự an toàn của ma pháp thạch do hiệu trưởng và giáo sư phụ trách. Các ngươi hiện tại nên làm là chuẩn bị cho kỳ thi, và tránh xa tầng bốn."
"Ngài sẽ nói với Giáo sư Dunbleydor không?" Hách Mẫn hỏi.
"Ta sẽ chuyển lời lo lắng của các ngươi cho hiệu trưởng."
Đây đã là toàn bộ câu trả lời mà họ có thể nhận được.
Sau khi bước ra khỏi phòng học biến hình, Harry suốt dọc đường không nói gì. Mãi đến khi ba người rẽ qua góc hành lang, Roan mới hạ thấp giọng lên tiếng.
"Cô ấy căn bản không tin tưởng chúng ta."
"Cô ấy sẽ nói với Dunbleydo." Hách Mẫn nói.
"Nhưng cô ấy cũng cảm thấy những sự bảo vệ đó tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề gì." Harry quay đầu nhìn cánh cửa lớp học đã đóng lại, "Nếu Sniep thực sự biết cách vượt qua thì sao?"
Hách Mẫn không trả lời.
Giờ nghỉ trưa, cô đã tìm thấy Caesar ở vị trí cạnh cửa sổ thư viện.
Trên mặt bàn đặt ba cuốn tư liệu biến hình thuật cao cấp mà giáo sư Mạch Cách vừa đưa cho ông, một cuốn được trải ở giữa. Caesar đang ghi chép cấu trúc cần duy trì giữa các đối tượng biến dạng khác nhau trên một tờ giấy da cừu, bên cạnh còn đè vài cuốn sổ tay đã viết đầy.
Hách Mẫn kéo ghế đối diện ngồi xuống.
Caesar ngước mắt nhìn cô: "Giáo sư MacG nói thế nào?"
Khai mạc mà Hách Mẫn đã chuẩn bị sẵn không dùng đến. Cô đặt cuốn sách trong tay xuống bàn, giọng nói rất thấp.
"Cô ấy nói Ma Pháp Thạch được bảo vệ nghiêm ngặt, cho rằng chúng ta không có bằng chứng minh có người chuẩn bị trộm nó. Cô ấy sẽ chuyển lời chuyện này cho giáo sư Dunbleydor, nhưng Harry cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ."
Casar đặt bút lông vũ xuống.
Hách Mẫn nói chuyện vẫn luôn nhìn hắn, trong sự cấp bách còn mang theo một tia hy vọng. Nàng đến tìm hắn không chỉ để truyền lời, cũng muốn biết Kaesar mà hắn thực sự đã đối mặt với người áo đen sẽ phán đoán như thế nào.
Caesar không trả lời ngay.
Hắn biết nhiều hơn ba người Harry.
Muốn ma pháp thạch chưa bao giờ là Snep, mà là Kiro bị Phục Địa Ma ký sinh. Trên người Harry còn có sự bảo hộ của Lỵ Lị để lại, chỉ cần phần bảo vệ này vẫn hiệu quả như cũ, Phục Thổ Ma rất khó thực sự chạm vào hắn.
Còn về phần chính Caesar——
Ma pháp thạch có thể chế tạo vàng và thuốc trường sinh bất lão, nhưng đối với Kathar - người đã bước lên bậc Đăng Thần mà nói thì hoàn toàn là gân gà. Vì một thứ hiện tại không dùng đến, lại phải đối mặt với Phục Địa Ma một lần nữa, Harry lúc đó không sợ nữa rồi, lỡ như mình bị đánh cho một trận tơi bời thì không thiệt thòi gì.
Hách Mẫn đợi một lúc.
"Có phải ngươi biết gì không?" Nàng hỏi.
Caesar khép cuốn sách trước mặt lại.
"Yên tâm đi, giao cho giáo sư Dunbleydor là được."
Hách Mẫn nhìn hắn, như đang chờ đợi những lời sau đó.
Caesar cầm lại cây bút lông chim, không tiếp tục giải thích.
Phía bên kia thư viện truyền đến tiếng lật sách. Phu nhân Pis đẩy cuốn sách trả đi ngang qua hai dãy giá sách, bánh xe nghiền qua thảm, phát ra tiếng ma sát nhẹ nhàng.
Hách Mẫn cuối cùng cầm lấy cuốn sách của mình.
"Ta sẽ nói lời ngươi cho Harry biết."
Nàng không truy hỏi tại sao Cathar lại khẳng định chắc nịch như vậy, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.
Tối hôm đó, Granffen có nhiều người trong phòng nghỉ công cộng giải tán sớm hơn bình thường. Kỳ thi sắp đến, rất nhiều học sinh đã mang sách giáo khoa về ký túc xá tiếp tục ôn tập.
Hách Mẫn đã kể lại nguyên văn câu trả lời của Caesar cho Harry và Roan.
"Giao cho Dunbleydo?" Ron tựa vào lưng ghế, "Nghe có vẻ giống như giáo sư McG đã nghĩ."
Harry nhìn lò sưởi, không vì thế mà thả lỏng.
"Hắn nói bảo chúng ta yên tâm." Hách Mẫn nói.
"Nhưng người áo đen đó đang ở trong trường." Harry nói, "Nếu tối nay hắn ra tay thì sao? Đợi giáo sư phát hiện, có lẽ đã muộn rồi."
Hách Mẫn nhớ tới Casar trong thư viện. Giọng điệu của hắn không giống qua loa, nhưng hắn chẳng giải thích gì cả. Cô sẵn lòng tin tưởng Dunbleydo, cũng tin rằng Caesar sẽ không đùa giỡn chuyện này, điều này không thể xóa bỏ nỗi sợ hãi sau khi Harry tận mắt nhìn thấy người áo đen.
Ron gảy nhẹ quân cờ trên bàn.
"Ngươi định làm thế nào?"
"Canh giữ tầng bốn." Harry nói, "Nếu Sniep thực sự đi trộm ma pháp thạch, chúng ta sẽ nghĩ cách ngăn cản hắn."
Ron đứng dậy khỏi ghế.
"Mang ta theo."
Hách Mẫn nhìn hắn: "Ngươi cũng muốn đi?"
"Không thể để hắn một mình xông vào phòng Tam Đầu Khuyển được." Ron nói.
Hách Mẫn ôm chặt cuốn sách trong ngực, sắc mặt không mấy dễ coi.
Harry đã cân nhắc làm sao để tránh Felich, còn Ron thì lục lọi những thứ họ có thể dùng đến. Vài giây sau, cô đặt sách trở lại bàn.
"Nếu các ngươi nhất định phải đi," Hách Mẫn nói, "Ít nhất thì hãy làm rõ lộ trình và ma pháp có thể gặp phải trước đã. Không được không chuẩn bị gì cả."
Harry nhìn cô ấy.
Hách Mẫn đã rút ra một tờ giấy da cừu trống.
"Còn nữa, chúng ta phải nghĩ cách thông qua con chó ba đầu kia trước đã."