Thư viện rất yên tĩnh.
Casar ngồi ở một đầu bàn dài cạnh cửa sổ, trước mặt trải một cuốn "Chiêu Ngữ Tiêu Chuẩn Cấp · Nhị". Khóa học năm nhất đã không đáp ứng được cậu ấy, gần đây cậu bắt đầu làm quen trước nội dung của năm tới.
Cách hai cái bàn, Hách Mẫn ngẩng đầu từ sau chồng sách lên, khẽ nói:
"Không có."
Ron gập cuốn "Danh sách Vu sư quan trọng thế kỷ 20" trong tay lại, sắc mặt hơi đờ đẫn.
"Ở đây cũng không có. Chúng ta đã điều tra ba tuần, hắn thật sự là vu sư sao?"
"Hải Cách quen biết cái tên này." Harry nói, "Hơn nữa hắn nói lỡ lời thì lập tức không chịu nhắc lại nữa."
Hách Mẫn lại cúi đầu, ngón tay lướt dọc theo mục danh sách.
"Vậy thì nhất định có ghi chép. Có lẽ chúng ta đã tìm sai thời đại."
Nicole Leime.
Cái tên này đã không phải lần đầu tiên truyền đến từ chiếc bàn đó.
Kathar lật qua một trang, vốn không định để ý. Nhưng trước mặt ba người chất đầy những cuốn sách như vu sư, lịch sử ma pháp và danh nhân cận đại, ngay cả hướng tìm kiếm cũng lệch đi.
Harry lại rút một cuốn từ đống sách, vừa lật được vài trang thì bên cạnh bỗng truyền đến tiếng của Catha.
"Các người ngay cả Nicole Leime cũng không quen biết sao? Hắn là luyện kim sư vĩ đại nhất thời cận đại đấy."
Ba người đồng thời quay đầu lại.
Hách Mẫn phản ứng trước.
"Luyện Kim Sư?"
Caesar gật đầu, ánh mắt rơi trở lại trang sách.
"Các ngươi đương nhiên không tìm thấy thứ mình muốn trong danh sách pháp sư. Sách của luyện kim thuật nằm ở hàng thứ ba phía sau."
Chân ghế sượt qua mặt đất tạo ra một tiếng động nhẹ. Hách Mẫn đã đứng dậy, ôm hai cuốn sách bước nhanh vào sâu trong giá sách.
Phu nhân Piss ngẩng đầu từ sau quầy, Hách Mẫn lập tức nhẹ nhàng bước chân.
Không lâu sau, nàng ôm một cuốn sách cũ dày nặng trở về. Lớp bìa có màu nâu sẫm, chữ vàng nóng trên sống sách đã mài mòn hơn phân nửa, chỉ còn lại vài từ "phát triển luyện kim thuật" vẫn có thể nhận ra.
Ron đẩy cuốn sách trên bàn ra một ít. Hách Mẫn ngồi xuống, trực tiếp lật đến phần dẫn sau sách.
"Lặc Mai... Lặc Mạch..."
Ngón tay nàng dừng lại.
"Tìm thấy rồi."
Harry và Ron cùng nhau tiến lại gần.
Tên của Niko Leima xuất hiện trong một đoạn ghi chép về thành tựu luyện kim thuật thời cận đại. Trong sách nói, hắn là vị Luyện Kim Sư duy nhất đã biết trước đây chế tạo ra ma pháp thạch. Viên đá đó có thể biến kim loại thông thường thành vàng, còn có khả năng luyện chế thuốc trường sinh khiến người ta kéo dài tuổi thọ.
"Vàng?" Ron nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó.
"Trọng điểm không phải là vàng." Hách Mẫn tiếp tục nhìn xuống, giọng nói càng lúc càng nhỏ, "Sách bảo, Nicole Leima đã hơn sáu trăm tuổi rồi."
Harry không nói gì.
Hắn nhìn ba chữ "Ma Pháp Thạch", trong đầu hiện lên những túi nhỏ mà Hagrid lấy ra từ kho vàng dưới lòng đất của Cổ Linh Các, cùng với con chó ba đầu đang nằm bò trên cửa sống ở khu vực cấm tầng bốn.
Hai việc cuối cùng đã kết nối với nhau.
"Lộ Uy canh giữ chính là nó." Hắn nói.
Thần sắc trên mặt La Ân cũng thay đổi.
“Bao bọc của Cổ Linh Các kia?”
Harry gật đầu.
"Hải Cách giao nó cho Dunbleydo. Hôm đó Cổ Linh Các vừa vặn bị xâm nhập, mà bây giờ nó đang được giấu trong trường học."
Hách Mẫn khép sách lại, tay vẫn đặt trên bìa.
"Cho nên trường học mới liệt hành lang tầng bốn vào khu vực cấm. Có người muốn trộm ma pháp thạch."
Giọng ba người trầm xuống, nhưng thư viện quá yên tĩnh, Caesar vẫn nghe rõ mồn một.
Lúc này hắn mới hiểu ra, mấy tuần nay bọn họ đi tìm lại Nio Leime, hóa ra là đang truy tra cánh cửa sống dưới chân Lộ Uy.
Điều này lại khớp với suy đoán của hắn.
Những thứ được giấu trong Hogwarts, đáng để Dunbleydo đích thân bố trí phòng hộ, lại có thể khiến Phục Địa Ma mạo hiểm mưu cầu vốn dĩ không có bao nhiêu. Pháp thuật thạch là câu trả lời hợp lý nhất trong đó.
Harry quay đầu nhìn Kesar.
Phản ứng của Kathar quá bình tĩnh. Từ khi chỉ ra thân phận Nicole Leime, hắn không tiến lại gần thêm một bước nào nữa, thậm chí đã lật thêm cả trang sách.
"Ngươi không ngạc nhiên sao?" Harry hỏi.
"Có một điểm." Cathar nói.
"Đó là thứ có thể biến kim loại thành vàng, còn có khả năng khiến người ta sống mấy trăm năm." La Ân nói.
"Vậy thì sao?"
Caesar khép sách lại, liếc nhìn ba người một cái.
Ron há miệng, không nói thêm gì nữa.
Ma pháp thạch đương nhiên quý giá, nhưng chưa quý đến mức đáng để Kathar mạo hiểm đi cướp ngay bây giờ.
Huống chi tảng đá kia một bên nối liền Đặng Bố Lợi Đa, một mặt khác liền với Phục Địa Ma. Hiện tại chủ động đưa tay ra, chỉ có thể đẩy mình vào giữa tầm mắt của hai vị vu sư đỉnh cao.
"Các người định tiếp tục điều tra sao?" Cathar hỏi.
Harry im lặng một lát, gật đầu.
"Nếu thật sự có người muốn trộm nó, ít nhất chúng ta phải biết là ai."
Caesar không hề ngạc nhiên.
"Đó là chuyện của các ngươi."
Hắn nói xong, lại lật mở 《Tiêu chuẩn Chú Ngữ · Cấp hai》.
Hách Mẫn cũng không mời hắn gia nhập. Nàng chuyển sách của luyện kim thuật vào giữa ba người, bắt đầu sắp xếp lại những manh mối hiện tại đã nắm giữ. Harry hạ thấp giọng bổ sung chuyện Cổ Linh Các, còn Roan thì thử hồi tưởng lại Hagrid còn nói sót điều gì nữa.
Giữa hai cái bàn lại được ngăn cách một khoảng yên tĩnh.
Kathar nhìn ma chú trên sách, bên tai thỉnh thoảng truyền đến tiếng lật trang giấy.
Hắn không tham gia vào cuộc thảo luận của ba người.
Nhưng từ khoảnh khắc này, hắn đã biết bọn họ đang đuổi theo thứ gì.
Đêm đó.
Trong phòng hiệu trưởng chỉ thắp vài ngọn đèn.
Fox đứng trên cành mạ vàng, đầu vùi vào cánh. Các hiệu trưởng các đời trên tường phần lớn đã nhắm mắt lại, vài món đồ bạc vẫn đang chậm rãi xoay tròn trên bàn chân mảnh khảnh.
Dunbleydo ngồi sau bàn học, trước mặt đặt một tập hồ sơ nhập học của sinh viên năm nhất.
Kathar Nilô.
Đến từ một cô nhi viện mè dầm London, không có người thân nào xác nhận được. Sau khi nhập học bị phân vào Slalign, trong ma chú, biến hình thuật và ma dược đều thể hiện ra thiên phú vượt xa bạn bè đồng trang lứa.
Đây không phải lần đầu tiên Dunbley nhìn thấy cái tên này.
Mạch Cách và F Lập Duy đều từng nhắc đến với hắn là Cassar. Điều dễ gây chú ý hơn cả thiên phú, chính là tốc độ mà đứa trẻ này có được ảnh hưởng giữa các học sinh. Mới nhập học chưa đầy nửa năm, đã có một nhóm học viên năm nhất Slaling hỏi ý kiến của cậu khi gặp vấn đề.
Đứa trẻ mồ côi, Sladelin, thông minh, sớm chín chắn, và từ rất sớm đã nhận ra mình khác biệt.
Dunbleydo nhìn cái tên trên hồ sơ, nhớ lại một cô nhi viện khác ở London vài chục năm trước.
Viện trưởng dẫn hắn vào một phòng ngủ nhỏ hẹp và sạch sẽ. Bên giường ngồi một cậu bé tóc đen gầy gò.
Tom Reidel.
Đứa trẻ đó gần như lập tức chấp nhận sự thật tồn tại của ma pháp, bởi vì hắn đã sớm phát hiện mình có thể làm được điều mà những đứa trẻ khác không làm nổi. Hắn có khả năng di chuyển vật phẩm, ra lệnh cho động vật cũng sẽ dùng loại sức mạnh này để đối phó với kẻ đắc tội mình.
Khi nhắc đến những chuyện này, hắn không hề sợ hãi.
Lúc đó Dunbleydo đã biết chuyện ngoài ý muốn xảy ra trong hang động ven biển, cũng biết Tom đã lấy đi đồ của những đứa trẻ khác, giấu chúng vào tủ quần áo.
Để chứng minh ma pháp thực sự tồn tại, đồng thời đưa ra cảnh báo, hắn châm lửa cái tủ quần áo kia.
Ngọn lửa đột nhiên bao bọc lấy cánh cửa gỗ, nhưng không thực sự thiêu rụi bất cứ thứ gì. Tom bị kinh hãi, giao ra khẩu cầm, kim bính và các vật phẩm khác đang giấu kín, đồng ý trả lại chúng cho chủ nhân ban đầu.
Nhiều năm sau, Dunbleydo nhớ lại lần gặp mặt đó, chỉ còn lại một ý nghĩ đơn giản.
Đó có lẽ không phải là một khởi đầu rất tốt.
Vật bạc trong phòng hiệu trưởng phát ra một tiếng động nhẹ.
Ánh mắt của Đặng Bố Lợi Đa lại rơi vào hồ sơ trước mắt.
Kesar không phải là Tom Reedel.
Hắn sẽ không chút do dự phản kích địch ý, nhưng cũng từng chủ động cứu Nạp Uy rơi xuống từ cây chổi, và ra tay khi con quái vật khổng lồ xông vào thành bảo.
Dunbledo không triệu kiến Kathar, cũng không sắp xếp một cuộc trò chuyện tưởng chừng như ngẫu nhiên.
Quan sát trước đã.
Mà ngay hôm nay, hắn biết được Caesar đã tiếp xúc với thông tin của Nicole Lemy và Ma Pháp Thạch.
Kathar từng gặp Lộ Uy, cũng đã có thể đoán được con chó ba đầu kia đang canh giữ thứ gì.
Dunbley có chút muốn biết, sau khi Kesar biết sự tồn tại của ma pháp thạch sẽ làm thế nào.
Hắn khép hồ sơ học sinh lại.