Sau khi tháng chín qua đi, thời tiết của Hogwortz ngày càng lạnh giá.
Tuần cuối cùng của tháng Mười, hành lang trong lâu đài bắt đầu xuất hiện bí ngô và dải màu cam. Vài con dơi từng thi triển ma pháp ban ngày cũng treo ở cửa lễ đường, học sinh đi ngang qua liền dang rộng đôi cánh, đổi sang một xà ngang khác tiếp tục treo ngược.
Sáng hôm đó, Phất Lập Duy phát một chiếc lông vũ cho mỗi cái bàn.
"Vấn đề dễ xuất hiện nhất của Phù Diêu Chú không phải do ma lực thiếu hụt, mà là các ngươi luôn muốn dựa vào cánh tay để khơi dậy mục tiêu."
Hắn đứng trên đống sách, cổ tay nhẹ nhàng vung vẩy hoàn thành một lần.
Lông vũ trên bàn bay lên không trung, lượn một vòng quanh chiếc mũ nhọn của hắn.
"Chung lên, rung lên. Động tác phải rõ ràng, nhưng đừng dùng sức quá đầu. Chú ngữ là - Vũ Ga Dim, Lặc Duy Áo Tát."
Trong lớp học nhanh chóng vang lên một tràng tiếng niệm chú.
Caesar chĩa ma trượng vào chiếc lông vũ trước mặt mình.
Chú ngữ này hắn đã học được từ ngày đầu tiên có được ma trượng, sau đó lại luyện nhiều lần.
"Vũ Gattim, Levia Osa."
Lông vũ vững vàng rời khỏi mặt bàn.
Kesar không để nó tiếp tục bay cao, chỉ điều khiển lông vũ vượt qua bình mực, dừng lại phía trên sách giáo khoa một lát rồi lại rơi về vị trí cũ.
Phất Lập Duy đi ngang qua gật đầu với hắn.
"Rất tốt, ngài Nero. Giữ vững độ cao này, thử để nó di chuyển sang trái phải."
Mấy học sinh gần đó liếc nhìn một cái, tiếp tục đối phó với lông vũ của mình.
Chú ngữ đầu tiên của Eliot thổi chiếc lông vũ xuống bên bàn.
Hắn kịp thời đưa tay đón lấy, đặt trở lại trước mặt.
Ở phía bên kia, Hách Mẫn đã ghi lại động tác nhấn mạnh của Phất Lập Duy trên giấy da cừu. Cô ấy ra hiệu bằng tay không một lần trước, xác nhận biên độ rung động cuối cùng trên cổ tay, sau đó mới cầm ma trượng lên.
Câu chú đầu tiên khiến chiếc lông vũ lăn một vòng.
Nàng lập tức thu ngắn động tác vung gậy.
Lần thứ hai niệm chú, lông vũ từ mặt bàn bay lên, dừng vững vàng trước mắt nàng.
Hách Mẫn nâng cao ma trượng, để lông vũ tiếp tục bay lên. Mãi đến khi Phất Lập Duy đi ngang qua bên cạnh, nói rõ "vô cùng chính xác", cô mới đặt lông chim trở lại mặt bàn.
Cách cô không xa, Ron đã thử năm lần.
Lông vũ của hắn không một lần nào rời khỏi mặt bàn. Lần gần thành công nhất, chỉ là lật mặt trong cơn gió do ma trượng mang theo.
Roon lại một lần nữa vung cổ tay.
Mũi trượng sượt qua phía trên lông vũ, suýt chút nữa chạm vào mu bàn tay của Harry.
Harry lập tức thu tay về.
"Ngươi có muốn nhắm vào lông vũ trước không?"
"Ta nhắm chuẩn rồi." Ron nói, "Là nó quá nhẹ, cứ chạy lung tung mãi."
Hách Mẫn nghe xong liền xoay người.
"Nhẹ chính là lý do nó thích hợp luyện Phù Dung Chú. Cổ tay ngươi vẽ trọn một vòng, giáo sư Phất Lập Duy làm là một lần vung vẩy rõ ràng, sau đó khẽ rung lên trên."
Nàng dùng ngón tay so ra phương hướng đúng đắn.
"Hơn nữa trọng âm chú ngữ của ngươi cũng không đúng. Hai âm tiết cuối cùng không thể chen chúc vào nhau."
Roon vốn đang nhìn chằm chằm vào chiếc lông vũ không hề có phản ứng kia. Mấy người xung quanh nghe thấy sự chỉnh đốn của Hách Mẫn cũng quay lại, tai hắn nhanh chóng bắt đầu đỏ lên.
"Ta nghe thấy giáo sư dạy thế nào."
"Vậy tại sao vừa rồi ngươi còn—"
"Tự mình biết thử."
Hách Mẫn dừng lại một chút, thu hồi nửa câu sau.
Nàng quay sang chiếc lông vũ của mình, lại giơ ma trượng lên.
"Vũ Gattim, Levia Osa."
Lông vũ trắng nhẹ nhàng bay lên cao vài thước, theo ma trượng di chuyển đi qua trước mặt Ron, rồi lại rơi chính xác xuống bên cạnh sách giáo khoa của cô.
Ron kéo lông vũ của mình trở lại giữa bàn, không nhìn cô nữa.
Trong khoảng thời gian còn lại của khóa học, hắn vẫn không thể khiến lông vũ thực sự mọc lên.
Tiếng chuông tan học vang lên, các học sinh bắt đầu nhét ma trượng và sách giáo khoa vào cặp sách. Ron xách đồ của mình đi ngay, Harry chỉ kịp giao lông vũ về bục giảng rồi đuổi theo ra ngoài.
Hách Mẫn ở lại phía sau thu dọn ghi chép lớp học.
Khi Kaza và Eliot bước ra khỏi lớp học, Ron phía trước vẫn đang nói về chuyện vừa rồi.
"Có phải nàng cứ nhất quyết bắt tất cả mọi người biết ta đã làm sai ở đâu không?"
Harry nói: "Cô ấy chỉ muốn nói cho anh biết cách làm."
"Nàng ngày nào cũng nói với người khác cách làm. Vừa học đã vội trả lời, người ta đọc sai một nốt nhạc cũng phải sửa lại." Ron càng nói càng nhanh, "Cả ngày như vậy, khó trách nàng ngay cả một người bạn cũng không có."
Harry đột nhiên dừng bước.
Hách Mẫn đang đi ngang qua phía sau họ.
Cô ôm sách giáo khoa, không phản bác Ron, cũng không chỉ ra câu nói này có gì đó không đúng, chỉ tăng tốc bước chân, đi ngang qua hai người.
Harry nhìn thấy mắt cô ấy đã đỏ lên.
"Nàng nghe thấy rồi."
Ron cũng phát hiện ra, sự tức giận trên mặt nhanh chóng biến thành lúng túng.
"Ta lại không biết nàng đang ở phía sau."
"Nhưng ngươi quả thực đã nói rồi."
Ron kéo cặp sách lên cao hơn một chút.
"Ta chỉ nói, nàng không thể lúc nào cũng—"
Hách Mẫn đã đi qua hành lang, không nghe thấy lời hắn chưa nói hết.
Trong bữa trưa, Caesar không thấy Hách Mẫn ở hội trường.
Cả buổi chiều, cô cũng không xuất hiện nữa. Bình thường nơi dễ tìm thấy cô nhất trong giờ học là thư viện, nhưng vị trí sát cửa sổ hôm đó vẫn luôn trống. Thỉnh thoảng có thêm nhiều sinh viên Granffen nhắc đến Hách Mẫn, chỉ biết sau khi tan học cô đã một mình rời đi.
Chiều tối, Hogwarts bắt đầu tổ chức yến tiệc Vạn Thánh.
Lễ đường so với ban ngày đã hoàn toàn thay đổi. Hàng trăm hàng ngàn cây nến treo lơ lửng giữa không trung, những quả bí đỏ được chạm khắc từ các khuôn mặt khác nhau xếp dọc theo tường. Dưới trần nhà có một đàn dơi đen bay lên, trong đó vài con không ngừng lao xuống phía trên bàn dài, khiến học sinh khối thấp giơ tay xua đuổi.
Bốn chiếc bàn dài của học viện bày đầy thức ăn.
Kaess ngồi trên bàn dài của Sladelin, Eliot ở ngay bên cạnh. Mấy học sinh cùng nhau đi học ma chú buổi sáng cũng ở gần đó, chủ đề đã chuyển từ bùa trôi nổi sang đội bóng đến đợt huấn luyện tiếp theo.
Kaza cắt thịt nướng trong đĩa, ánh mắt thoáng chốc vượt qua giữa lễ đường.
Harry và Ron đều ngồi trên bàn dài của Granffendo, bên cạnh hai người là học sinh cùng viện khác.
Yến hội diễn ra được một nửa, cửa lớn lễ đường đột nhiên bị tông mở.
Kỳ Lạc xông vào.
Chiếc khăn quàng màu tím của hắn nghiêng sang một bên, bước chân lảo đảo, trên mặt gần như không còn chút huyết sắc nào. Học sinh đến gần cửa dừng trò chuyện trước, sau đó tiếng nói của cả tòa lễ đường nhanh chóng hạ thấp xuống.
Kỳ Lạc đỡ lấy chiếc bàn dài gần nhất.
"Cự, cự quái..."
Hắn thở dốc hai hơi, khó khăn ngẩng đầu nhìn về phía hàng ghế chủ khách.
"Trong lâu đài có cự quái... ta nghĩ các ngươi nhất định phải biết..."
Lời vừa dứt, Kỳ Lạc đã ngã nhào về phía trước, trực tiếp ngất lịm trên nền đá.
Trong lễ đường ầm ầm hỗn loạn.
Có người nhảy dựng lên khỏi ghế, có người lập tức chen về phía cổng lớn, còn học sinh gần Kỳ Lạc nhất thì liều mạng lùi lại. Chiếc ghế dài bên cạnh bàn dài bị đâm sầm vào nhau, đĩa thức ăn và ly chân cao phát ra tiếng va chạm.
Các giáo sư trên ghế chủ khách đồng loạt đứng dậy.
Một mệnh lệnh được ma pháp phóng đại át đi tiếng ồn ào, khiến tất cả học sinh dừng lại tại chỗ. F Lập Duy từ sau ghế nhanh chóng chạy đến bên cạnh Kỳ Lạc kiểm tra tình hình, các giáo sư khác thì nhanh nhẹn phong tỏa lối ra lễ đường, ngăn cản học trò tự mình xông vào hành lang.
Cấp trưởng bắt đầu triệu tập học viện của mình.
"Sladelin, tất cả theo sát! Đừng rời đội!"
Học sinh bên cạnh bàn dài lại chen chúc thành một đội. Eliot vòng qua chiếc ghế dài bị đâm lệch, cùng Caesar di chuyển về phía cửa.
Đội ngũ có nhiều người của Granfan cũng đi ngang qua phía bên kia.
Harry và Ron đều ở giữa học sinh năm nhất.
Kathar bước ra khỏi lễ đường, bước lên cầu thang dẫn đến khu vực ngầm, bỗng nhiên dừng lại một bước.
Hách Mẫn không tham gia yến hội.
Chiều nay sau, hắn vẫn chưa gặp nàng.