Thẩm Trường Thanh vẫn cứng ngắc không ngủ được.
Doanh Chính ngồi sau án thấp không nhúc nhích.
Ánh trăng lọt vào từ rèm đổi vị trí, từ bên trái vụ án dời sang bên phải, chiếu lên tấm ván dưới.
Thẩm Trường Thanh nhìn ánh trăng một hồi, mở miệng nói chuyện.
"Bệ hạ."
Doanh Chính không trả lời, nhưng hắn đã nghe thấy.
"Ta muốn kể cho bệ hạ nghe một câu chuyện của một người."
Doanh Chính gõ gõ mép vụ án.
Thẩm Trường Thanh tự mình dịch mình lại một chút, dựa chặt ván xe, tay phải đặt lên đùi.
"Ở thời đại của ta... có một người... cũng là trồng trọt."
Giọng Thẩm Trường Thanh rất nhẹ, nói mấy chữ liền dừng một chút.
"Hắn tên Viên Long Bình."
Doanh Chính thầm đọc cái tên này một lần trong lòng.
"Hắn cả đời đã làm một việc."
Thẩm Trường Thanh chậm rãi nói tiếp.
"Lấy sản lượng lúa nước tăng lên gấp mấy lần."
Doanh Chính quay lại nhìn về phía Thẩm Trường Thanh.
"Bệ hạ lúa nước đã gặp, phương nam trồng, lương thực mọc ra từ ruộng nước."
Doanh Chính gật đầu.
Các quận phía nam Đại Tần trồng chính là lúa, sản lượng không cao, lợi ích là một năm có thể trồng được hai mùa.
"Viên Long Bình đã làm một việc, hắn đem hai loại lúa trộn vào nhau, bồi dưỡng ra một giống mới, gọi là lúa trộn lẫn."
Giọng của Thẩm Trường Thanh đã vững vàng hơn một chút, nhắc đến nghề cũ, thở cũng đều đặn.
"Ý tứ của tạp giao, chính là lấy chỗ dài của hai loại lúa, ghép lên một gốc, khiến nó vừa dài vừa nhanh vừa kết nhiều."
Doanh Chính nhíu mày.
"Hai loại lúa trộn lẫn vào nhau trồng?"
"Không phải trộn lẫn vào nhau mà là khiến phấn hoa của chúng đan chéo bón, hạt giống kết ra liền mang theo ưu điểm của hai bên."
Thẩm Trường Thanh dùng tay khoa tay múa chân một cái.
"Quá trình này cực kỳ phức tạp, hắn đã nghiên cứu mấy chục năm."
Doanh Chính không lên tiếng.
"Ban đầu không ai tin hắn, nói hắn nằm mơ giữa ban ngày, một người ở nông thôn dạy học, dựa vào đâu mà cải tiến giống lúa nước."
Thẩm Trường Thanh ngậm miệng lại.
“Hắn một mình ngồi xổm trong ruộng lúa, đội mặt trời, chọn từng gốc một, thử một bông một bông.”
"Chọn bao lâu rồi?"
"Mười mấy năm."
Giọng Thẩm Trường Thanh trầm xuống.
"Hắn ở đời sau có một danh hiệu, gọi là cha của lúa nước tạp giao."
Doanh Chính dừng tay lại.
"Nhưng thần cảm thấy danh hiệu này vẫn chưa đủ, bởi vì những việc hắn làm được, không phải một người cha có thể chứa đựng được."
Thẩm Trường Thanh ngẩng đầu nhìn Doanh Chính.
"Bệ hạ biết lúa tạp giao của hắn nuôi sống bao nhiêu người không?"
Doanh Chính không tiếp lời.
"Mấy chục ức người."
Thẩm Trường Thanh nói câu này cực kỳ nặng nề.
"Chính là mười mấy vạn người, chỉ dựa vào hạt giống hắn cải tiến kia, nuôi sống thêm mười mấy vạn vạn vạn cái miệng."
"Một người?"
"Một mình."
Giọng của Thẩm Trường Thanh có chút khàn khàn.
"Hắn không có binh, không có quyền, không có một tấc đất phong, chính là một lão đầu giống lúa."
Thẩm Trường Thanh dừng lại.
"Nhưng hắn đã cho mấy vạn người ăn no rồi."
Doanh Chính tựa vào giường, nhìn về phía đống khoai tây giống khoai tây trên án thấp.
Ánh trăng chiếu lên khoai tây chiên.
Một lúc sau, Doanh Chính mở miệng.
"Trẫm diệt sáu nước, dựa vào chính là sáu mươi vạn đại quân."
Giọng hắn không lớn.
"Nhưng nuôi sống thiên hạ, dựa vào lương thực trong ruộng."
Thẩm Trường Thanh nghe.
"Trẫm đánh hạ thiên hạ, lại để bách tính đói bụng giúp trẫm tu thành."
Tiếng nước Chương chảy bên ngoài toa xe truyền vào.
Doanh Chính sờ sờ vết chai trên tay.
Những cái kén này là do trước đây cầm kiếm và phê duyệt trúc giản để lại.
Nhưng cả đời này hắn chưa từng trồng trọt.
Doanh Chính lại nhìn về phía Thẩm Trường Thanh.
"Họ Viên kia, chết rồi sao?"
Thẩm Trường Thanh gật đầu.
"Đi rồi, chín mươi mốt tuổi."
Doanh Chính nuốt nước bọt.
"Lúc hắn đi, có bao nhiêu người tiễn hắn?"
Mắt Thẩm Trường Thanh đỏ lên, thanh âm lại ổn định lại.
"Toàn quốc tặng."
"Ngày hắn đi, trong tòa thành hắn làm việc, hai bên đường đứng đầy người, mấy vạn người tự phát đi tiễn hắn."
Thẩm Trường Thanh nói tiếp.
"Phố hoa đã lên đường, trải dài mấy dặm, toàn là bách tính tự mua, tự mang theo."
Doanh Chính không nói gì.
“Có một lão nông dân, từ dưới quê ngồi xe suốt một đêm chạy tới trong thành, trong tay cầm một nắm lúa.”
Thẩm Trường Thanh không tiếp tục lên tiếng.
“Tấm lúa kia chính là giống mà Viên Long Bình bồi dưỡng, lão nông đã dập đầu ba cái trước linh đường của hắn, nói một câu.”
Doanh Chính chờ đợi.
"Hắn nói, Viên lão, ngài đi cho tốt, đất phía sau, chúng ta trồng thay ngài."
Trong xe chỉ có thể nghe thấy tiếng nước bên ngoài.
Doanh Chính dựa vào giường không nhúc nhích.
Hắn nhớ tới lời Trần Nghiêu đã nói.
Sau khi Hoa Hạ trải qua trăm năm khuất nhục, có một đám người vác vũ khí thô sơ, đuổi kẻ xâm nhập ra ngoài.
Đầu khi lập quốc một nghèo hai trắng, ngay cả một cây đinh sắt cũng không chế tạo ra được, nhưng mấy chục năm đã chế tạo ra vũ khí hạt nhân.
Bọn họ đưa người lên trời.
Giờ hắn lại nghe được một câu chuyện khác.
Một lão đầu ngồi xổm trong ruộng lúa cả đời, nuôi sống mấy vạn người.
Doanh Chính nhắm mắt lại.
"Trẫm diệt sáu nước dùng mười năm."
Giọng hắn nhỏ hơn lúc nãy.
"Viên Long Bình đời sau của các ngươi, ngồi xổm trong ruộng lúa mấy chục năm."
Hắn dừng lại.
"Trẫm dùng mười năm đánh thiên hạ, hắn dùng mấy chục năm dưỡng thiên hạ, ai sống nặng hơn?"
Thẩm Trường Thanh ngồi thẳng người.
Dưới ánh trăng nhìn Doanh Chính.
"Bệ hạ, theo ta thấy, hai vị cống hiến của các ngươi đối với Hoa Hạ không thể so sánh như thế."
"Không có thiên hạ ngài đánh xuống, hắn không có chỗ trồng lúa."
Giọng Thẩm Trường Thanh lớn hơn.
"Không có Đại Tần thống nhất, sáu nước đều tự làm chính, độ lượng cân nhắc không đồng nhất, thuế má không thông, một hạt giống từ Quan Trung vận đến đất Sở, vượt qua ba cửa ải nộp năm lần thuế, đến còn bị người ta giữ lại để sung lương quân đội."
Hắn thở dốc một hơi.
"Thống nhất là căn cơ của mọi thứ, sau khi thống nhất mới có khả năng phổ biến."
"Nhưng nếu không có Viên lão, hậu thế mười bốn ức người Hoa Hạ sẽ không có gạo từng bữa, cũng có thể sẽ vì vậy mà chết đói không biết bao nhiêu người."
Thẩm Trường Thanh nghẹn nước mắt.
"Cho nên...... Ta đến."
Doanh Chính nhìn hắn.
Ánh trăng chiếu lên mặt Thẩm Trường Thanh.
Doanh Chính lấy ra thẻ tre Hỏa Chủng, lật đến chỗ viết tên Thẩm Trường Thanh.
Doanh Chính lại thêm một hàng.
Khiến trẫm biết trọng tâm thiên hạ ở hạt kê không ở binh.
Mực nước tản ra trên thẻ tre.
Doanh Chính đặt bút xuống, cất thẻ tre đi.
Bên ngoài Mông Nghị không đi lại.
Chương Thủy chảy không ngừng trong đêm.