"Bệ hạ, thừa tướng có việc bẩm báo."
Doanh Chính nhét thẻ tre vào dưới gầm bàn thấp, giọng nói kéo vừa yếu vừa yếu.
"Bảo hắn đến cửa xe nói."
Một lát sau, giọng Lý Tư truyền vào qua rèm xe.
"Bệ hạ, danh sách hậu cần đã được đối chiếu xong toàn bộ."
Doanh Chính trong cổ họng ừ một tiếng.
"Có một chỗ không đúng."
Mí mắt Doanh Chính khẽ động.
"Tổng số lương thảo không tương xứng với số xe ngựa."
Giọng Lý Tư hạ rất thấp, áp sát rèm xe nói.
"Tính theo biên chế 600 người đi cùng và hành trình tuyến Nam 32 ngày 32, khẩu phần phải là 300 thạch. Nhưng trong danh sách di chuyển của Hàn Đàm là 420 thạch dự trữ."
Doanh Chính ngồi thẳng người trong xe ngựa, giọng nói vẫn duy trì giai điệu yếu ớt.
"Một trăm hai mươi thạch dư ra."
"Vâng."
Lý Tư dừng lại một hơi thở bên ngoài rèm xe.
"Thần đã điều động toàn bộ ghi chép ra vào của Hàn Đàm để kiểm tra từng nét, phát hiện một trăm hai mươi thạch lương thảo này được nhập vào ngày thứ ba tại Sa Khâu cung, nguồn điều động ghi kho quận Hàm Đan, nhưng phía quận thủ Hàm Đan chưa từng nhận được công văn điều động lương thực nào."
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên đầu gối một cái.
Lương thảo không có công văn thì thêm được một trăm hai mươi thạch.
"Lô lương thảo này hiện đang ở đâu?"
"Trên xe quân nhu ở hậu đội, sau khi Hàn Đàm điều động lô lương thực này không ai động đến, thần phát hiện trong lúc kiểm kê hôm nay."
Doanh Chính im lặng ba hơi thở.
Một trăm hai mươi thạch thóc, đủ ba trăm người ăn mười hai ngày.
Hàn Đàm vì sao phải chuẩn bị thêm ba trăm người khẩu phần lương thực?
Ám Võng của Triệu Cao có bao nhiêu người, hắn đã biết rõ, bảy nút then chốt cộng thêm Linh Tán Nhân thủ vòng ngoài, nhiều lắm cũng không quá năm mươi người.
Đó là chuẩn bị cho người khác.
Người nào cần được cung phụng thêm trên đường trở về của loan giá?
Đầu óc Doanh Chính xoay hai vòng, nghĩ đến một khả năng.
Nếu Triệu Cao bố trí một đội nhân thủ tiếp ứng ở một nơi nào đó dọc đường, lô lương thực này chính là chuẩn bị cho đám người kia.
"Điều tra xem Hàn Đàm có phái người ra khỏi doanh trại trong thời gian đóng quân ở Sa Khâu hay không."
"Thần đã điều tra rồi."
Giọng của Lý Tư ngừng lại một nhịp, lời tiếp theo càng hạ thấp hơn.
"Còn một việc nữa."
Doanh Chính không lên tiếng, chờ đợi.
"Sau khi Hàn Đàm bị điều đi quản lý trâu ngựa, hôm nay một mình tiến vào thành Hàm Đan."
Ngón tay Doanh Chính dừng lại.
"Đi đâu?"
"Một tiệm rèn ở Đông thị."
Bên ngoài rèm xe yên tĩnh một thoáng, gió từ khe rèm tràn vào, cuốn động vạt áo trên gối Doanh Chính.
"Tiệm rèn."
Doanh Chính đọc ba chữ này trong miệng một lượt.
Một hoạn quan bị điều đi quản lý trâu ngựa, từ hậu đội chạy đến lò rèn ở chợ phía đông thành Hàm Đan.
Đi làm gì?
Mua đao?
Lấy đồ?
Gặp mặt?
Trong đầu Doanh Chính lóe lên câu nói mà Triệu Cao đã nói với tâm phúc mấy ngày trước.
Chuẩn bị sẵn đồ vật trong tay Chu Chương.
Chu Chương ở hậu viện Trung Xa phủ Hàm Dương.
Nhưng sứ giả của Triệu Cao còn chưa đến Hàm Dương, nếu Triệu Cao ở dọc đường cũng bố trí điểm tiếp ứng, lò rèn chính là một trong số đó.
"Trông chừng Hàn Đàm."
Giọng nói của Doanh Chính đột nhiên cứng lại nửa phần, không còn là hơi thở của người hấp hối nữa.
Lý Tư bên ngoài rèm xe hơi nghiêng người về phía trước một đoạn.
Doanh Chính lập tức đè giọng trở lại, trở nên yếu ớt và đứt quãng.
“Bảo người của ngươi đi theo hắn, đừng đánh rắn động cỏ, hắn tiếp xúc với người nào, cầm thứ gì, ghi nhớ từng thứ một.”
"Thần minh bạch."
Tiếng bước chân của Lý Tư dừng lại ngoài rèm xe hai hơi, không lập tức rời đi.
Doanh Chính chờ đợi.
"Bệ hạ."
Giọng Lý Tư lại thấp hơn lúc nãy một tầng.
"Thần có một suy đoán, không biết có nên nói hay không."
"Nói."
"Hàn Đàm sau khi bị điều đi không thành thật ở lại hậu đội, ngược lại mạo hiểm vào thành, điều này nói rõ hắn đang chấp hành một mệnh lệnh quan trọng hơn so với quản trâu ngựa."
Doanh Chính không tiếp lời.
"Lệnh lệnh này không phải bệ hạ ban xuống."
Giọng điệu của Lý Tư cực kỳ bình ổn, nhưng mỗi một chữ đều vô cùng hung hiểm.
"Người có thể ở bên cạnh bệ hạ hạ hạ lệnh cho thuộc hạ, chỉ có một."
Sau khi trong ngoài rèm xe yên tĩnh vài giây, giọng nói của Doanh Chính từ sâu trong xe bay ra, vô cùng yếu ớt.
"Thừa tướng, trẫm nhớ năm đó sau khi ngươi học xong từ chỗ Tuân Tử, trên đường tiến vào Tần Quan đã đi bao lâu?"
Ngón tay Lý Tư nắm chặt cổ tay áo.
Vấn đề này quá đột ngột, đột ngột đến mức hắn nhất thời không kịp phản ứng vì sao Doanh Chính lại hỏi chuyện này vào lúc này.
"Ba tháng."
"Ba tháng đã tới Hàm Dương, lại đợi thêm ba năm nữa mới đợi được cơ hội dâng sách."
Giọng nói của Doanh Chính vang vọng trong xe ngựa, hơi thở yếu ớt nhưng phát ra từng chữ rõ ràng.
"Ba năm đó ngươi ở trên gác lầu của tiệm mộc ở chợ Đông, ban ngày xếp hàng đưa thiếp, buổi tối dựa vào đèn dầu viết văn."
Hô hấp của Lý Tư ngừng lại trong chốc lát.
Doanh Chính ngay cả hắn ở đâu cũng nhớ.
"Trẫm năm đó xem xong thiên Gián Trục Khách Thư kia của ngươi, chỉ dùng một buổi tối đã quyết định."
Giọng Doanh Chính càng thấp hơn.
"Giữ ngươi lại."
Rèm xe lay động trong gió một cái, quang ảnh từ trong khe hở nhảy lên hai cái trên mặt đất.
"Trẫm dùng một buổi tối quyết định, đến hai mươi năm hôm nay, trẫm chưa từng hối hận."
Lý Tư quỳ bên ngoài rèm xe, đầu gối đập mạnh xuống nền đất bùn, hắn không nói gì.
Doanh Chính ở trong xe ngựa nhắm mắt lại.
"Chuyện Hàn Đàm ngươi tiếp tục tra, tra được cái gì trực tiếp báo cho trẫm, không cần đi qua bất kỳ ai."
"Tiệm rèn đó, tối nay phái người đi xem thử, bên trong có thứ gì."
"Thần lĩnh chỉ."
Lý Tư đứng dậy, xoay người rời đi.
Tiếng bước chân giẫm trên nền đất cực nhanh, nhanh hơn gấp đôi so với lúc đến.
Rèm xe Khương hơi nghiêng một chút trong gió rồi lại trở về vị trí.
Doanh Chính rút cuộn trúc giản từ dưới gầm bàn thấp ra, thêm hai chữ vào lan ghi chú của lưới ngầm Triệu Cao.
Hàm Đan.
Rồi hắn viết thêm một dòng chữ dưới Hàm Đan.
Tiệm rèn, Hàn Đàm, nguồn gốc cần điều tra.
Mực không khô, hắn lại vẽ một vòng tròn bên cạnh.
Bên trong vòng tròn trống rỗng, để lại kết quả điều tra rõ ràng cho Lý Tư đêm nay.
Sắc trời bên ngoài toa xe dần tối lại, đường nét thành Hàm Đan xa xa trong ánh chiều tà biến thành một vệt đen.
Doanh Chính cất kỹ thẻ tre, tựa vào giường nằm nhắm mắt dưỡng thần.
Tai hắn dựng đứng lên, bắt lấy tất cả động tĩnh bên ngoài rèm xe.
Từ phía hậu đội truyền đến tiếng vó ngựa, có người đang điều động vị trí đỗ xe quân nhu.
Tiếp theo là giọng của Hàn Đàm, cách mấy chiếc xe, loáng thoáng.
"Mấy chiếc xe này dịch sang trái một chút, đừng cản đường phía sau."
Thanh âm rất bình thường, trong ngữ khí không có bất kỳ dị thường nào.
Ngón tay Doanh Chính lướt trên tấm đệm nằm một cái.
Ngươi ngược lại giữ được bình tĩnh.
Doanh Chính nghiêng người, ánh mắt rơi vào chiếc cúc đồng ngăn bí mật dưới gầm bàn thấp.
Trong ngăn bí mật có hai quyển sách, một bộ quân phục, một quyển Hỏa Chủng Lục.
Ánh sáng cuối cùng bên ngoài rèm biến mất, trong doanh trại bắt đầu thắp đuốc, ánh sáng màu cam đỏ từ khe rèm thấm vào, đổ xuống một đoàn màu ấm áp nhỏ đang lay động trên vách xe ngựa.
Doanh Chính từ ngăn bí mật lấy ra gói thịt khô kia, xé một miếng bỏ vào miệng, chậm rãi nhai trong bóng tối.