Sáng sớm ngày thứ ba, Lý Tư đã tới.
Hắn mang đến một bản tấu báo.
Doanh Chính ngồi sau án thấp nhìn Lý Tư quỳ trước án, trong tay bưng một cuộn trúc giản, sắc mặt không được tốt lắm.
"Niệm."
Lý Tư mở thẻ tre, giọng nói trầm xuống.
"Thư lệnh Quan Trung Nội Sử quản hạt mười bốn huyện, văn thư suy luận hành chính thí cấp ba đã được ban xuống, đến ngày hôm qua người trở về Chấp Pháp chỉ năm huyện."
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên mép bàn một cái.
"Chín huyện còn lại thì sao?"
Lý Tư gập trúc giản lại đặt trước án.
“Chốt lại chưa đến, nhưng thần nhận được thư Trần Tình được ba huyện lệnh cùng tên dâng lên, sao chép trong quyển này.”
Doanh Chính đưa tay cầm lấy thẻ tre mở ra.
Nhìn hai hàng ngón tay hắn liền dừng lại.
Lý do của Trần Tình Thư viết đường hoàng, cốt lõi chỉ có một câu.
Trúc giản không đủ, văn thư tích tụ, văn thư chế tạo hành chính cấp ba qua lại gấp mấy lần nguyên chế, thần các ngươi thực sự khó chấp hành.
Doanh Chính gập thẻ tre lại đặt lên mặt bàn.
“Ba huyện lệnh này là mấy người?”
Lý Tư đã báo ba cái tên.
Doanh Chính lướt qua trong đầu một lượt, trong đó hai gia tộc có liên quan đến quý tộc cũ ở Quan Trung.
"Bọn họ không phải trúc giản thật sự không đủ."
Giọng nói của Doanh Chính rất đều.
Lý Tư không tiếp lời.
Hắn đương nhiên biết không phải thẻ tre không đủ, thẻ tre không đủ chỉ là cái cớ.
Nguyên nhân thực sự là hành chính cấp ba đã xúc động phân chia quyền lực địa phương, những quận thú và huyện lệnh nắm thực quyền dưới tay thể chế hai cấp, không muốn trên đầu thêm một cấp.
Doanh Chính đứng dậy.
"Đi theo trẫm."
Lý Tư sửng sốt một chút.
"Bệ hạ muốn đi đâu?"
Doanh Chính không trả lời, đẩy cửa hông đi dọc theo hành lang về phía hậu uyển.
Lý Tư đi theo phía sau, đầu óc mơ hồ.
Doanh Chính không vào tường vây hậu uyển, đi được nửa đường thì rẽ một hướng, đi về phía phòng phụ.
Cửa phòng phụ mở, trước cửa bày hai thùng gỗ, một thùng đựng nửa thùng nước trong, một vỏ cây ngâm suốt đêm.
Bên trong cửa truyền đến tiếng nước, xen lẫn giọng nói của một cô gái trẻ.
"Đặt về phía này, đúng đúng đúng, chậm một chút, đừng đổ nữa."
Doanh Chính đứng lại ở cửa.
Lý Tư theo sau, từ bên cạnh vai Doanh Chính nhìn vào.
Giường thấp của phòng phụ bị đẩy đến góc tường, trên mặt đất bày đầy đồ đạc.
Một cái chum đồng được chuyển từ nhà bếp cũ lên đặt trên ba tảng đá, dưới đáy chum nhét củi khô, lửa vẫn chưa cháy.
Bên cạnh vại nước có hai nam nhân trẻ tuổi mặc áo ngắn đang ngồi xổm, đây là hai vị thợ thủ công khá tỉ mỉ trong cung mà Doanh Chính gọi tới.
Trên tay bọn họ dính bùn, đang theo chỉ huy của một thiếu nữ rót nước vào chum.
Thiếu nữ ngồi xổm ở phía bên kia chum đồng, tay áo ngắn màu xám trắng cuốn lên khuỷu tay.
Tay trái rụt ở sau lưng dùng vải bọc không lộ ra, tay phải nắm một nắm vỏ cây ướt sũng, đang đặt vào trong vại.
"Chính ca."
Lâm Tiểu Mãn đầu còn không ngẩng lên, tai lại nhọn.
"Đến vừa hay, vôi đá đã đưa tới chưa?"
Doanh Chính không trả lời câu hỏi của nàng, nghiêng đầu nhìn Lý Tư một cái.
Lý Tư đứng ngoài cửa, ánh mắt từ vại đồng quét đến vỏ cây, từ vỏ cây quét đến khuôn mặt cô nương tên Doanh Chính ca kia, môi mấp máy, không nói ra một chữ.
"Vào đi."
Doanh Chính bước vào ngưỡng cửa phòng phụ, Lý Tư đi theo vào.
Hai thợ thủ công thấy Lý Tư, sắc mặt biến đổi định hành lễ, Doanh Chính giơ tay ấn một cái.
"Tiếp tục làm việc của các ngươi."
Lâm Tiểu Mãn lúc này cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lý Tư.
"Vị này là?"
Doanh Chính ngồi xổm xuống bên cạnh chum đồng, ngón tay sờ thử vỏ cây đang ngâm trong chum.
"Thừa tướng Đại Tần, Lý Tư."
Đôi mắt Lâm Tiểu Mãn trợn tròn.
"Lý Tư? Chính là Lý Tư viết Thái Sơn Khắc Thạch đó sao?"
Trên mặt Lý Tư thoáng hiện vẻ bất ngờ.
"Ngươi biết Thái Sơn khắc thạch?"
"Đương nhiên biết."
Lâm Tiểu Mãn cười.
"Những người làm giấy chúng ta đều học qua môn học thưởng thức thư pháp, chữ triện nhỏ viết tốt nhất chính là ngài, trên giáo trình in chính là tấm khắc đá Thái Sơn."
Cổ họng Lý Tư lăn một cái.
Doanh Chính không cho hắn thời gian tiêu hóa, ngón tay vớt ra một vỏ cây đã ngâm trong vại đưa đến trước mặt Lý Tư.
"Thừa tướng, sờ một chút."
Lý Tư nhận lấy lớp vỏ cây kia, ngón tay véo nhẹ, ướt sũng, sợi đã ngâm mềm rồi, có thể xé ra.
"Đây là cái gì?"
Doanh Chính đứng dậy, nước trên ngón tay cọ cọ lên áo bào.
"Cấu vỏ cây, ngâm suốt một đêm rồi."
Lý Tư nắm lấy vỏ cây kia nhìn hai lần, vẫn không hiểu Doanh Chính dẫn hắn đến xem cái này làm gì.
Doanh Chính quay đầu nói với Lâm Tiểu Mãn một câu.
"Nói cho thừa tướng nghe một chút."
Lâm Tiểu Mãn đứng dậy khỏi mặt đất, phủi bùn trên đầu gối, đi đến bên cạnh chum đồng chỉ vào đống vỏ cây đang ngâm trong chum.
"Thừa tướng đại nhân, những vỏ cây này ngâm thêm hai ngày nữa là nấu."
Lý Tư nhìn nàng.
"Đấu?"
"Đúng, thêm đất trắng nấu, nấu đến khi vỏ cây nát bét mới thôi, đại khái phải nấu cả ngày."
Ngón tay Lâm Tiểu Mãn điểm lên mép vại một cái.
"Nấu nát xong vớt ra đặt lên phiến đá mà đấm, dùng dùi gỗ liên tục đập, đánh tan toàn bộ sợi sợi, đánh thành dạng hồ dán."
Ngón tay của Lý Tư siết chặt một phần trên vỏ cây kia.
"Rồi sao nữa?"
"Sau đó cho bột sợi đã được dán vào nước khuấy đều, dùng rèm trúc vớt lên mặt nước, một tấm rèm vớt lên liền là một lớp sợi mỏng, dán lên tấm ván phơi khô."
Giọng Lâm Tiểu Mãn đã ổn định lại, tốc độ nói chậm hơn bình thường nửa nhịp, mỗi một bước đều nói rất rõ ràng.
"Sau khi khô khô, gỡ xuống liền là một tờ giấy."
Ngón tay của Lý Tư dừng lại trên vỏ cây.
Ánh mắt hắn từ trên mặt Lâm Tiểu Mãn dời sang chum đồng, rồi lại dời chum đồng lên mặt Doanh Chính.
Doanh Chính dựa vào tường phòng phụ, tay khoác lên thắt lưng, nhìn Lý Tư.
"Nghe rõ chưa?"
Lý Tư đặt vỏ cây trong tay trở lại chum đồng, thẳng lưng lên.
"Bệ hạ, đây chính là thứ ngài nói nửa tháng trước?"
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên thắt lưng một cái.
"Nhẹ hơn trúc giản trăm lần, rẻ hơn bạch thư một ngàn lần."
Hắn đưa tay từ trong ngực lấy ra một thứ, đưa đến trước mặt Lý Tư.
Tờ giấy mà Lâm Tiểu Mãn mang tới, vàng trắng, mỏng đến mức có thể lộ ra vân tay bên dưới.
Lý Tư khi nhận lấy mảnh giấy, ngón tay run rẩy.
Hắn theo Doanh Chính hai mươi bảy năm, lụa thư sờ qua vô số, trúc giản lại càng lật đến mức ngón tay bắt vết.
Nhưng hắn chưa từng chạm vào thứ này.
Hai ngón tay của hắn vê nhẹ mặt giấy, mỏng, dẻo dai, trơn bóng, chữ viết trên đó rõ ràng có thể phân biệt, không trát mực.
Lý Tư lật qua lật lại mảnh giấy xem đi lật lại ba lần.
"Đây là vỏ cây làm sao?"
"Mỏ cây và giẻ rách."
Giọng nói của Doanh Chính truyền đến từ bên cạnh.
"Trên đời này khắp nơi đều có đồ vật, không tốn một đồng xu, chỉ cần nắm được tạo pháp, cần bao nhiêu có bấy nhiêu."
Lý Tư đặt mảnh giấy vào lòng bàn tay, ngón tay ấn lên mặt giấy hết lần này đến lần khác.
Một tờ giấy có thể viết được mấy trăm chữ.
Nội dung một trăm tám mươi bảy cuộn trúc giản viết lên giấy, ước chừng chưa đầy một chưởng.
Hai thuộc lại vác hai chồng hồ sơ chính vụ đã nghỉ ba lần suốt chặng đường, đổi thành giấy thì một bàn tay có thể kẹp dưới nách chạy.
Hô hấp của Lý Tư dồn dập nửa nhịp.
Doanh Chính nhìn hắn.
“Thừa tướng, ba huyện lệnh kia nói trúc giản không đủ, hành chính cấp ba không đẩy xuống được.”
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên mặt tường một cái.
"Trẫm không tranh thẻ tre với bọn hắn, trẫm trực tiếp đem thẻ tre phế đi."
Lý Tư ngẩng đầu lên, trong tay vẫn nắm chặt tờ giấy kia.
"Bệ hạ, vật này bao lâu mới có thể tạo ra?"
Doanh Chính nghiêng đầu nhìn Lâm Tiểu Mãn đang ngồi xổm bên cạnh chum đồng.
Lâm Tiểu Mãn giơ tay phải ra làm một con số.
"Năm ngày, lô giấy đầu tiên năm ngày sau liền có thể đi ra."
Ngón tay Lý Tư siết chặt trên mặt giấy.
Doanh Chính đứng thẳng người từ bên tường, đi đến trước mặt Lý Tư, cúi đầu nhìn tờ giấy mỏng trong lòng bàn tay hắn.
“Về nói cho ba huyện lệnh kia, chuyện thẻ tre không cần bọn hắn bận tâm.”
Tay Doanh Chính đặt lên vai Lý Tư.
"Năm ngày sau, trẫm sẽ cho bọn hắn một thứ mới."
Doanh Chính buông tay ra, đi đến cửa phòng phụ dừng lại một chút, quay đầu nhìn Lâm Tiểu Mãn đang ngồi xổm bên cạnh chum đồng và Lý Tư đang đứng tại chỗ nắm chặt mảnh giấy.
"Lý Tư."
"Thần tại đây."
"Tờ giấy đó ngươi cầm trước đi."
Tay Doanh Chính đặt lên khung cửa.
“Về nhà suy nghĩ kỹ một chút, sau khi thứ này được đưa ra, chính lệnh của Đại Tần có thể truyền xa đến đâu, luật pháp Đại Tần có thể trải rộng bao nhiêu, ba chữ thư đồng văn của Đại Tần có thể làm đến mức nào.”
Lý Tư cẩn thận gấp mảnh giấy lại, áp sát ngực thu vào lớp trong cùng của vạt áo.
Hắn cũng không mở miệng hỏi Doanh Chính, tiểu cô nương này đến từ đâu, vì sao hắn chưa từng gặp qua.
Bởi vì hắn biết, nếu Doanh Chính muốn nói cho hắn, sẽ nói cho hắn biết.
Doanh Chính bước ra khỏi phòng phụ, men theo hành lang đi về phía tẩm điện.
Phía sau truyền đến giọng nói của Lâm Tiểu Mãn, nàng lại bắt đầu chỉ huy hai thân binh kia rồi.
"Hôi vôi tới chưa? Mau lên, ngâm đủ hai ngày là sẽ bốc lửa nấu, thời gian không chờ người."
Bước chân Doanh Chính không dừng lại.
Khi hắn đi đến bên tường vây hậu uyển, nghiêng đầu nhìn vào bên trong một cái.
Hai phân đất bên trong tường vây, đất đai trải, chồi non đung đưa trong ánh ban mai.
Doanh Chính thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi.
Khi trở về tẩm điện ngồi ở phía sau án thấp, hắn từ trong ngăn bí mật lấy ra quyển thư Trần Tình ba cái tên liên danh kia, mở ra đặt lên án.
Cầm bút, đặt một dòng chữ lên chỗ trống của trúc giản.
Chuẩn tấu, trúc giản quả thật không đủ, trẫm có sắp xếp khác, mười ngày sau sẽ bàn lại.