Quan Trung, nơi đóng quân của Mông Nghị.
Gió thu ngoài trướng thổi cho doanh kỳ kêu lách tách, vòng đồng trên cột cờ va chạm phát ra tiếng leng keng giòn giã.
Mông Nghị ngồi trước án thư trong trướng, trước mặt trải một tờ lụa vừa được đưa tới.
Đây là mật báo thứ hai mà hắn phái ra hiệu úy gửi về.
Chữ viết nguệch ngoạc, rõ ràng viết vội vàng.
Sa Khâu Cung phòng bị khác thường, lang vệ ngoại vi tăng gấp đôi, thay phiên liên tục từ bốn canh giờ mỗi lần đổi thành mỗi hai canh giờ một lần.
Thiên Tử Loan giá đã dừng lại ở cồn cát hơn sáu ngày, vượt xa thời gian dừng chân trong bất kỳ một lần tuần du trước đây.
Chính điện phong tỏa, trong vòng ba mươi bước không cho phép bất kỳ ai tới gần, ngay cả Thái y lệnh Hạ Vô Tí cũng bị chặn ở ngoài cửa cung.
Hướng về thiên điện, Triệu Cao và Lý Tư thường xuyên ra vào, ngày đêm không ngừng.
Mông Nghị lật dải lụa lại xem mặt sau, không còn, chỉ có những thứ này.
Hắn đặt dải lụa lên mặt bàn, hai tay đan chéo đè lên trên, nhìn chằm chằm vào tấm vải dầu trên đỉnh trướng rất lâu.
Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân của binh lính tuần doanh, giẫm lên nền đất bùn khô cứng kêu răng rắc.
Trong đầu Mông Nghị đang suy diễn.
Khả năng thứ nhất, bệ hạ đã băng hà, Triệu Cao Bí không phát tang.
Nếu là như vậy, Triệu Cao phong tỏa chính điện thì có thể giải thích được, thái y không cho vào cũng hợp lý, việc ra vào thiên điện thường xuyên càng hợp lý hơn, Triệu Cao và Lý Tư đang bàn bạc cách xử lý di chiếu và việc kế vị.
Ngón tay Mông Nghị siết chặt một phần trên dải lụa.
Khả năng thứ hai, bệ hạ bệnh nặng nhưng vẫn còn sống, Triệu Cao đang nhân cơ hội bố cục.
Tin tức thân thể Doanh Chính ngày càng suy sụp, hắn đã biết trước khi xuất phát, nếu không cũng sẽ không phái hắn đến Quan Trung 'Khẩn cầu sơn xuyên'.
Nếu Doanh Chính còn sống nhưng đã mất đi sự kiểm soát đối với cục diện, Triệu Cao hoàn toàn có khả năng lợi dụng khoảng thời gian này để dệt nên tấm lưới của hắn.
Hàm răng Mông Nghị siết chặt.
Loại khả năng thứ ba, bệ hạ có an bài riêng, cố ý phong điện.
Khả năng này không lớn, nhưng Mông Nghị không dám loại trừ.
Doanh Chính người này hắn quá hiểu, đã theo hắn gần hai mươi năm, từng thấy hắn lật ngược tình thế khi tất cả mọi người tưởng rằng đại thế đã mất, từng thấy hắn độc bài chúng nghị giữa tiếng phản đối của cả triều đình.
Phong điện ba mươi bước, không cho phép bất kỳ ai tới gần, thái y đều chặn ở bên ngoài.
Nếu bệ hạ thật sự đã không được nữa, mệnh lệnh này là ai hạ?
Là Triệu Cao giả truyền?
Hay là Doanh Chính tự mình hạ xuống?
Mông Nghị gấp dải lụa lại, đè ở góc bàn.
Hắn đứng dậy đi đến cửa trướng, vén rèm trướng nhìn ra bên ngoài một cái.
Trong doanh trại, thu sắc rực rỡ, những dãy núi xa dưới ánh hoàng hôn nhuộm một lớp đỏ rực, ba trăm thân binh đóng trại đang lau chùi binh khí trước trướng riêng.
Mông Nghị buông rèm trướng xuống, xoay người đi về phía trước án.
Lý Tư người này nói chuyện trước nay kín kẽ không để lọt một giọt, nhưng trong bản mật bảo hắn viết cho mình, hắn đã dùng một chữ Khủng.
Nói rõ chính hắn cũng không chắc chắn.
Nhưng Lý Tư sẵn lòng mạo hiểm đưa bức thư này đến tay Mông Nghị, chứng tỏ Lý Tư đã phán đoán tình hình đến mức không thể không tỏ thái độ nữa.
Lý Tư là người thế nào?
Tả Thừa tướng, trọng thần tâm phúc đã theo Doanh Chính hai mươi năm, một người trói chặt lợi ích bản thân và Doanh Chính lại với nhau.
Hắn sẽ không vô duyên vô cớ báo tin cho Mông Nghị.
Trừ phi hắn cảm thấy Triệu Cao có thể sẽ làm một chuyện mà ngay cả Lý Tư hắn cũng không gánh nổi.
Mông Nghị gấp bức thư lại đặt lại dưới gối.
Hắn đi đi lại trong trướng vài bước, đế giày giẫm lên tấm thảm nỉ trải đất phát ra âm thanh trầm đục.
Đi được vài lần, hắn dừng lại.
"Người đâu."
Thân vệ ngoài cửa trướng vén rèm tiến vào.
"Truyền Chu giáo úy."
Thân vệ lĩnh mệnh ra ngoài, chưa đến một khắc, một sĩ quan trung niên thân hình tinh anh sải bước vào trong trướng, quỳ một gối ôm quyền.
"Thuộc hạ Chu Triệt, bái kiến đại nhân."
Mông Nghị đi đến trước án ngồi xuống, ánh mắt rơi trên mặt Chu Triệt.
"Mang theo ba trăm người, tối nay xuất phát, nhẹ nhàng đơn giản."
Chu Triệt ngẩng đầu lên, trong mắt mang theo nghi vấn.
"Đi đường nhỏ, không vào đường phi hành, không giương cờ hiệu, không mặc giáp trụ."
Giọng Mông Nghị không cao, nhưng mỗi một chữ đều rất chắc chắn.
"Bí mật theo ta đi nghênh đón loan giá của bệ hạ."
Lông mày Chu Triệt khẽ động.
"Nghênh Loan giá?"
Mông Nghị lấy một tấm bản đồ vải thô từ trên án ra trải ở giữa hai người.
Ngón tay điểm lên vị trí Sa Khâu Cung, sau đó dọc theo đánh dấu của tuyến nam vạch thẳng về phía tây.
"Lương giá ba ngày sau khởi hành từ cồn cát, đi tuyến nam qua Hàm Đan qua Đại Lương đến Hàm Cốc Quan."
Ngón tay hắn vẽ một vòng tròn trên vị trí cách đại lương khoảng hai trăm dặm về phía đông.
"Chúng ta xuất phát từ Quan Trung, men theo đường nam tiến về phía đông, tại vị trí này cùng loan giá mà đi."
Chu Triệt nhìn chằm chằm vào vòng tròn trên bản đồ, nhanh chóng tính toán lộ trình trong đầu.
"Khoảng mười ngày có thể gặp nhau."
"Cũng gần như vậy."
Mông Nghị thu ngón tay về, nhìn vào mắt Chu Triệt.
"Sau khi tới, ta sẽ lấy cớ thuật chức để thỉnh cầu diện kiến bệ hạ, ngươi dẫn người đóng trại ở vòng ngoài, không được vào vòng hộ vệ của loan giá, nhưng phải theo dõi chặt chẽ toàn bộ động tĩnh trong phạm vi ba dặm xung quanh."
Lưng Chu Triệt càng thẳng hơn.
"Đại nhân lo lắng có người bất lợi cho bệ hạ?"
Mông Nghị không tiếp lời câu này, hắn đứng dậy đi đến cửa trướng, vén một góc rèm trướng lên, ánh hoàng hôn còn sót lại từ khe hở tràn vào chiếu lên nửa khuôn mặt hắn.
"Chuẩn bị ngựa, ba trăm người toàn bộ kỵ binh, mỗi người mang năm ngày lương khô, đồ thừa đều không mang theo."
Chu Triệt đứng dậy ôm quyền lĩnh mệnh.
Khi hắn xoay người đi đến cửa trướng, giọng của Mông Nghị từ phía sau truyền tới.
"Chu Triệt."
"Thuộc hạ tại đây."
"Trên đường nếu gặp bất kỳ sứ giả nào từ hướng cồn cát đến, mặc kệ là người của ai, mặc kệ mang theo thứ gì, ngăn lại nhìn một cái."
Giọng Mông Nghị ngừng lại một nhịp.
"Xem xong nguyên trạng thả đi, đừng trừ người, đừng để lộ ra, nhưng nội dung ghi lại thì báo cho ta."
Đồng tử Chu Triệt co rút lại, hắn cúi đầu đáp lời rồi bước nhanh ra khỏi trướng.
Màn trướng hạ xuống, Mông Nghị một mình đứng ở cửa.
Tay phải hắn đặt lên chuôi kiếm bên hông, đầu ngón tay xoa nhẹ đường vân trang sức đồng trên chuôi kiếm.
Bất kể bệ hạ sống hay chết, hắn Mông Nghị đều phải tận mắt nhìn xem.
Nếu bệ hạ còn ở đây, hắn chính là tìm bệ hạ thuật chức, quy củ diện quân thỉnh an.
Nếu bệ hạ không còn nữa, Triệu Cao muốn giở trò gì, ba trăm người trong tay Mông Nghị hắn chính là một cái gai đâm vào cổ họng Triệu Cao.
Sắc trời ngoài trướng từ đỏ rực chuyển thành xám tím, gió đêm từ cửa núi phía tây doanh trại ùa vào, thổi cờ doanh vang lên phần phật.
Mông Nghị buông chuôi kiếm ra, đi trở lại trước án ngồi xuống.
Hắn lấy từ góc án một cây bút lông đã hói đầu, chấm mực đậm, viết mấy dòng chữ lên một tấm vải lụa.
Huynh trưởng nắm ba mươi vạn đại quân ở Thượng Quận chưa động, đệ dẫn ba trăm thân binh từ Quan Trung nam hạ.
Nếu bệ hạ an tại, chuyến đi này chẳng qua là thuật chức thỉnh an.
Nếu có biến cố, đệ nên lấy cái chết báo ân tri ngộ của bệ hạ.
Sau khi vết mực khô hẳn, Mông Nghị gấp tấm lụa thành một khối vuông cực nhỏ, nhét vào túi bí mật của nội y bên người.
Ngoài trướng vang lên tiếng vó ngựa, Chu Triệt đã tập hợp nhân thủ.
Mông Nghị thổi tắt ngọn đèn dầu trên án, ngồi trong bóng tối một lát.
Sau đó hắn đứng dậy, từ giá góc trướng lấy bội kiếm treo bên hông, đẩy rèm trướng bước ra ngoài.
Trong doanh trại đuốc sáng trưng, ba trăm kỵ binh đã dắt ngựa xếp hàng chờ sẵn ở cổng doanh.
Mỗi người đều mặc đồ nhẹ, không có giáp trụ không có cờ hiệu, nhìn từ xa chẳng khác gì một đoàn thương nhân đang trên đường.
Mông Nghị nhảy lên ngựa, ghìm cương trước hàng ngũ, quay đầu liếc nhìn ba trăm người phía sau.
Không có động viên, không có huấn thị.
Hắn quay đầu ngựa, hai chân kẹp bụng ngựa, chiến mã hí lên một tiếng rồi phóng vọt ra ngoài.
Ba trăm kỵ binh theo sát phía sau, tiếng vó ngựa vỡ vụn nhảy múa trong màn đêm, men theo một con đường nhỏ không mấy nổi bật, biến mất trong ánh chiều tà trên bình nguyên Quan Trung.
Hướng về phía đông nam.
Hướng về Sa Khâu Cung.