Còn ba ngày nữa là đến Trung Thu.
Hương hoa quế nồng nặc đến phát ngấy, từ khe cửa sổ phòng bệnh chen vào, ngọt đến mức cổ họng người ta nghẹn lại.
Mộ Cẩn Niên dựa vào đầu giường, cánh tay trái treo thạch cao, trước mặt dựng một cái máy tính bảng.
Trên màn hình là giao diện của hội nghị video, hơn chục ô vuông, mỗi ô một khuôn mặt. Hắn mặc một chiếc áo dệt kim màu xám đậm, cổ áo phẳng phiu, tóc chải gọn gàng. Gò đá bọc vải tối màu, buộc ở trước ngực.
Trợ lý đứng bên cạnh, tay cầm tài liệu.
"Chi phí tuyến đường Bắc Mỹ đã tăng mười hai phần trăm. Chủ yếu là phí vận chuyển và thuế quan, tính theo tỷ giá hối đoái hiện tại, quý năm sau sẽ còn tăng nữa. Ngoài ra cảng Los Angeles bên kia tắc nghẽn dữ dội, thời gian tàu cứ kéo dài mãi, đi đường vòng qua các tuyến hàng hải khác, chu kỳ vận tải phải mất thêm ba đến năm ngày."
Mộ Cẩn Niên nâng tay phải lên, ngón trỏ điểm nhẹ trên màn hình.
"Chạy vòng. Phí vận chuyển đắt hơn một chút, thời gian ổn định. Khách hàng không đợi nổi, đợi một lần lỗ tiền phạt vi phạm hợp đồng, còn đắt giá hơn phí vận tải."
"Sau khi đi đường vòng còn phải tăng thêm, chi phí này bán thế nào?"
"Phần tăng giá, một nửa ép cho khách hàng, nửa chúng ta tự ăn. Nửa ép khách mời chia thành từng đợt bàn bạc, khách cũ bàn trước, người mới cuối cùng đàm phán. Một nửa mình ăn đã chuyển từ ngân sách kho bãi của nửa sau. Bên kho hàng chuyển giao toàn bộ kế hoạch xuất hàng về phía trước ba ngày, bù đắp lại khoảng trống bị chặn ở cảng. Thông báo cho Bộ phận Vật Lưu, trong tuần này tôi một bảng xếp hạng mới."
Giọng hắn không cao, tốc độ nói không nhanh, từng chữ rơi xuống đất.
Mấy người trong màn hình đồng loạt cúi đầu ghi chép.
"Được. Con này qua rồi. Người tiếp theo."
Trợ lý đưa lên một tập tài liệu khác. Anh lật hai trang, dùng tay phải phê vài chữ ở chỗ trống rồi đưa trả lại.
"Tài toán này tính mười lăm phần trăm. Để bộ phận thị trường báo lại."
"Mộ tổng, phía bộ phận thị trường nói con số này đã bị đè rất chặt rồi."
"Không quan trọng là chuyện của họ. Báo cáo lên rồi tính sau."
Cuộc họp kéo dài hơn bốn mươi phút. Khi kết thúc, anh tắt máy tính bảng, tựa lưng vào gối.
Trợ lý cất kỹ tài liệu, liếc nhìn hắn một cái.
"Mộ tổng, bác sĩ nói anh không thể ngồi lâu."
"Ta biết."
"Vừa nãy cậu ngồi gần một tiếng đồng hồ."
"Ta biết."
Trợ lý há miệng, không nói thêm gì nữa, ôm tài liệu đi ra ngoài.
Mộ Cẩn Niên nghiêng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ cây hoa quế. Hoa đang nở rộ, từng chùm hoa vàng nhỏ. Hắn nhăn mũi.
Sắp đến Trung thu rồi. Hắn muốn về Mộ gia. Khi hắn trở về, nàng sẽ không cần phải chạy bệnh viện mỗi ngày.
Dưới gốc cây đa dưới lầu.
Mộ Sanh ngồi xổm trên mặt đất, trước mặt vây quanh một vòng mèo.
Bảy con. Nhiều hơn hai ngày trước ba con nữa. Quất, đen, trắng, hoa màu, còn có hai chú mèo con, lông xù chen chúc thành một cục.
Con Tam Hoa mắt xanh xám kia ngồi xổm ở ngoài cùng, dùng móng vuốt cào cấu một cái hộp, ai lại gần thì ha.
Nàng quay đầu nhìn người bên cạnh đang ngồi xổm mở đồ hộp. Giang Liệt mặc một chiếc áo len trắng nhạt, sạch sẽ tinh tươm. Vạt áo lông dính đầy lông mèo, ống tay áo cũng vậy, trên vai còn cọ xát một miếng nước canh hộp thiếc.
"Giang liệt."
"Ừm."
"Những con mèo này rốt cuộc ngươi lấy từ đâu ra vậy."
"Chúng tự đến."
"Hôm kia ba con, hôm qua năm con và bảy con. Ngươi nói với ta là chúng tự đến."
Giang Liệt mở hộp đồ hộp cuối cùng trong tay, đặt xuống đất, nhìn con Tam Hoa kia xúm lại ăn.
"Có lẽ chúng thông báo cho một người. Nói ở đây có đồ ăn, nên đều đến cả."
"Ngươi tưởng mèo có nhóm WeChat à."
Giang Liệt cười một cái. "Mèo có cách của mèo."
Mộ Sanh đứng lên, vỗ vỗ cặn bã thức ăn mèo trên tay, quét một vòng bảy tám con mèo này. Có mấy con gầy đến mức xương sườn đều nhô ra, trên người còn mang theo thương tích. Chân sau của Tam Hoa kia cũng què.
"Nhiều mèo hoang thế này, bệnh viện sớm muộn gì cũng phải dọn dẹp. Đến lúc đó gọi người đến bắt, một xe kéo hết đi. Ngươi cho ăn bao nhiêu bữa cũng vô ích."
Giang Liệt ngồi xổm không nhúc nhích, ôm Tam Hoa đặt lên đầu gối. Tam hoa trong ngực hắn ha một cái, hắn dùng ngón tay gãi sau tai nó, nó liền chậm rãi yên tĩnh lại.
"Không sao. Ta có thể tìm cho chúng một mái nhà. Số tiền này, ta vẫn trả nổi."
Mộ Sanh nhìn chằm chằm hắn. Hắn ngồi xổm ở đó, trong lòng ôm con Tam Hoa hung dữ kia, trên áo lông trắng dính đầy lông và tro bụi, biểu cảm trên mặt rất lỏng lẻo.
Nàng ngồi xổm trở lại, đưa tay sờ con Tam Hoa kia. Tam hoa quay đầu muốn cắn nàng, nàng rụt tay lại.
"Con mắt này." Cô ghé sát lại nhìn một cái, "Nửa con màu xám xanh."
Con mắt trái tam hoa kia màu vàng, mắt phải nửa con màu xám lam, nửa cái màu hoàng kim, trong đồng tử khảm một khối màu kỳ dị. Hung dữ lắm.
Nàng nhìn chằm chằm vào con mắt màu xám xanh kia, ngẩn người một nhịp. Trong đầu lóe lên một khuôn mặt. Đồng tử màu xanh xám, lúc lạnh như khối băng vạn năm, khi nóng bỏng thì giống như lửa nham thạch.
Phong yến.
Trọn vẹn một tuần. Cô không gọi cho anh ta một cuộc điện thoại nào.
Hôm đó trên bến tàu hắn trúng súng, lúc nàng ấn vào vết thương của hắn thì tay đầy máu. Sau đó nhị thúc kéo nàng đi. Lại sau đó nàng đến bệnh viện, canh giữ Mộ Cẩn Niên.
Cẩn Niên tỉnh dậy, nàng gọi điện cho Phong Yến. Không gọi được. Nàng lại gọi một lần nữa, vẫn không thông. Lúc nàng muốn gọi thì Mộ Cẩn Tuế đã tỉnh, gọi tên nàng. Nhưng nàng không gọi nữa.
Mỗi ngày sau đó, nàng đều ở bên cạnh Mộ Cẩn Niên. Mỗi lần nàng cầm điện thoại di động lên, Mộ Cẩm Niên sẽ xuất hiện ở cửa hoặc phía sau, hỏi nàng đi đâu, làm gì, có muốn uống nước hay không.
Đôi mắt hắn khi rơi trên người nàng tựa như hai tấm lưới, mỗi lần nàng cử động đều siết chặt lại.
Mấy ngày nay hắn đã nói mấy lần. "Không được đi tìm phong yến." "Đừng liên lạc với hắn." “Loại người như hắn, ngươi đừng dính vào."
Nàng đã nói. Nàng nói anh dưỡng thương là quan trọng nhất. Chàng an ủi chàng.
Nhưng trong lòng cô nghẹn ứ. Mũi đạn trên vai Phong Yến đã lấy ra chưa.
Hắn có sao không. Dáng vẻ hắn quỳ xuống bùn đất ngày đó vẫn luôn kẹt trong đầu nàng.
Nàng không thể làm gì cả.
Nàng chỉ có thể lo lắng cho người trước mắt này.
"Sanh Sanh." Giang Liệt gọi nàng một tiếng.
Nàng hoàn hồn lại. "Hửm?"
"Ngươi đang nghĩ gì thế. Mặt mày khổ sở đến mức đó rồi." Hắn cúi đầu nhìn Tam Hoa trong lòng, lại nhìn nàng, "Nàng thương xót mấy con mèo này à?"
"Không." Cô nhét điện thoại vào túi, "Chỉ là thấy chúng khá đáng thương thôi."
Giang Liệt không đáp lời. Hắn cúi đầu, ngón tay gãi cằm Tam Hoa. Tam hoa nheo mắt, trong cổ họng phát ra tiếng ùng ục.
Thực ra hắn đã sớm nhìn thấy nàng đang thất thần. Nàng nhìn chằm chằm vào con Tam Hoa với đôi mắt màu xám xanh kia, nhìn mấy giây, biểu cảm trên mặt hắn nhận ra. Đó không phải là vẻ mặt đau lòng cho mèo.
Hắn không hỏi. Hỏi rồi, nàng tỉnh lại.
Hắn ngẩng đầu, nhìn nàng một cái. Trên tóc nàng dính một túm lông mèo màu cam, run rẩy treo ở vị trí phía sau đỉnh tóc.
"Sanh Sanh."
"Ừm."
"Trên tóc ngươi có lông."
"Ồ." Nàng giơ tay sờ loạn xạ hai cái, "Đâu có?"
"Để ta."
Hắn đặt Tam Hoa xuống đất, đứng dậy. Đi đến sau lưng nàng, đưa tay vuốt tóc từ đuôi tóc nàng lên trên.
Lòng bàn tay áp vào tóc nàng, từ đuôi tóc trượt xuống đỉnh đầu. Tóc nàng rất mượt, mang theo mùi nước gội và hương hoa quế.
Hắn sờ thấy nhúm lông mèo kia. Đầu ngón tay áp vào đỉnh đầu nàng, bóp lấy đuôi đang túm lông.
Hắn nên lấy đi rồi thu tay lại.
Hắn không nhúc nhích. Ngón tay dừng lại ở đó, đầu ngón tay dán vào sợi tóc, lòng bàn tay treo trên đỉnh đầu nàng. Đoạn da trắng sau gáy nàng ngay dưới mí mắt hắn, khi nàng cúi đầu, cổ cong lên một đường vòng cung.
Hắn nhìn đường cong của nàng. Chút ướt trong lòng hắn lật lên một cái, lật rất nhanh, bị hắn đè trở lại. Hắn thả hơi thở xuống, siết chặt ngón tay, nắm lấy nhúm lông mèo kia, chậm rãi nhặt xuống. Nhặt rất chậm, như đang rút một chiếc gai rất mảnh.
"Được rồi."
Hắn thu tay lại, đưa lông mèo đến trước mặt nàng, trên mặt nở nụ cười.
“Có gì mà xem.” Nàng đứng dậy, vỗ vỗ tay, nhìn thoáng qua sắc trời, “Không còn sớm nữa. Ta về rồi.”
"Sanh Sanh."
Nàng quay đầu lại.
"Ngươi sẽ quên những con mèo này sao?"
Nàng sững sờ một chút. Cúi đầu nhìn vòng mèo trên mặt đất, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở con tam hoa có đôi mắt màu xám xanh kia. Tam Hoa đang ngồi xổm bên cạnh hộp đồ hộp, dùng móng vuốt cào xát một miếng thịt. Nàng nhìn vài giây.
"Ngươi cứ chăm chỉ mà nuôi." Nàng nói, "Đặc biệt là con mắt màu xám xanh kia. Thật là hung dữ."
Nàng dừng lại một chút. "Thật giống với ai đó."
Mấy chữ phía sau, gần như không nghe thấy.
Nàng xoay người sải bước rời đi. Tóc bị gió cuốn lên, quét qua vai, vài bước đã vào cổng chính của viện bộ.
Giang Liệt đứng tại chỗ.
Hắn hưng phấn chậm rãi nhìn bàn tay của mình. Mấy giây vừa rồi dính vào tóc nàng, hắn suýt chút nữa không dừng lại. Suýt chút thì cắm ngón tay vào giữa tóc cô, ấn gáy cô xuống, xoay cả người cô lại gần hơn một chút.
Nhưng hắn đã dừng lại. Hắn tính toán rất chuẩn. Vừa rồi nếu đụng phải, hôm nay nàng sẽ không ngồi xổm ở đây cho mèo ăn nữa.
Hắn đứng một lúc. Sau đó lấy điện thoại ra bấm số.
“Chuyện của Bả Trung, làm thế nào rồi.”
Đầu dây bên kia nói vài câu.
"Bằng chứng. Đã thu đủ rồi. Đưa về nội địa. Đi đường dây đó, để hắn ở bên trong cả đời."
Hắn vừa nói, vừa cúi đầu nhìn Tam Hoa dưới chân. Tam hoa ngồi xổm trên mặt đất ngửa đầu ngắm hắn.
Hắn ngồi xổm xuống, nắm lấy tai Tam Hoa, đầu ngón tay dùng sức, cái lỗ tai kia bẻ ngược lại giữa kẽ tay hắn. Tam hoa đau đớn kêu lên một tiếng.
Hắn cúp điện thoại, nhìn chằm chằm vào con mèo kia.
"Yên tâm. Ngươi vẫn sẽ không chết đâu. Ít nhất trong mắt nàng có ngươi." Hắn buông ngón tay ra, gãi gãi cằm Tam Hoa. Tam hoa rụt cổ lại, dùng móng vuốt vỗ vào tay hắn.
Đôi mắt hắn âm trầm vài phần, đột nhiên cười một tiếng. "Ngươi vẫn có tác dụng."