“Trẫm... đã hiểu.” Lý Thế Dân chỉ cảm thấy hô hấp ngày càng nặng nề, trong lồng ngực lại có một cảm giác như bị đốt cháy.
“Ngươi đuổi chư hầu ra ngoài, không phải để tiêu giải dã tâm của bọn hắn. Ngươi muốn lợi dụng dã ý của họ, để cho lưỡi đao của người Hoa Hạ vĩnh viễn hướng về thế giới bên ngoài. Ta là muốn cướp trước Tây Di, biến những vùng đất vô chủ kia thành vùng Trung Quốc.”
"Vâng." Giọng Lý Nguyên Phương kiên định, "Lưỡi đao hướng ra ngoài thì nội đấu tức. Lưỡi dao hướng về phía ngoài, thì công nghiệp thành. Mũi đao phóng ra bên ngoài là Hoa Hạ không diệt vong. Đao phong hướng ngoại, tức là nền tảng vạn thế, bắt đầu từ đó."
Lý Nguyên Phương lại một lần nữa dập đầu thật sâu: “Thiên hạ chính là thiên hạ của người trong thiên Hạ, xin bệ hạ phân chia vùng đất hoàn vũ này cho người thiên địa.”
Ánh nến lặng lẽ cháy trong điện, chiếu rọi khiến núi sông biển cả trên tấm bản đồ dường như cũng đang phát sáng nhẹ.
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ rất lâu, lại nhìn Lý Nguyên Phương thật lâu rồi chậm rãi đứng dậy.
"Không cần nói nữa."
“Cửu Lang, ngày mai trẫm sẽ triệu tập các đại thần ở kinh thành bàn bạc việc phong kiến, bản tấu sớ này của ngươi, phần dư đồ này, đều đã giảng lại một lần trước mặt bọn họ.”
Lý Nguyên Phương thần sắc ngưng trọng, không lập tức đáp ứng.
"Bệ hạ, bức tranh này không thể lấy ra vào ngày mai."
"Tại sao?"
"Đông Phương đại lục và Trung Nguyên cách nhau hàng vạn dặm, với tàu chiến hiện nay của Đại Đường ta, không thể phát triển khám phá vài trăm năm. Nếu bây giờ công khai bức tranh này cho quần thần truyền ra ngoài, e rằng sẽ bị các nước ăn lớn, Tây Di biết đến. Một khi bọn chúng lên thuyền trước, Hoa Hạ sẽ không còn tiên cơ để nói."
Lý Nguyên Phương ngẩng đầu, ánh mắt khẩn thiết: “Bệ hạ, việc này chỉ có thể để bệ hạ và thần biết. Ngày mai nghị chính, thần không thể lấy cái này làm căn cứ.”
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm hắn nửa ngày, khẽ gật đầu: “Ngươi nói có lý, bất quá, ngày mai ngươi phải dùng biện pháp của mình, để quần thần cũng tin ngươi.”
Lý Nguyên Phương cúi đầu thật sâu: “Thần hiểu rõ, thần tự có biện pháp.”
Lý Thế Dân thở phào một hơi.
Đêm đó, hắn nghe quá nhiều, suy nghĩ quá lâu, lúc này mới chợt cảm thấy một luồng đói khát che trời lấp đất ập đến, vội vàng hướng ra ngoài điện lớn tiếng nói: "A Nan, truyền bữa ăn đi."
Trương A Nan vẫn luôn chờ ở ngoài điện, sốt ruột xoa tay liên tục, nghe thấy tiếng gọi như được đại xá, vội vàng dẫn các nội thị bưng cơm ăn vào.
Mấy lồng bánh hồ, hai đĩa thịt cừu nướng, Hai đĩa cần giấm, và hai bát canh nóng, không tính là thịnh soạn nhưng mọi thứ đều tinh tế. Lý Thế Dân cũng chẳng chú trọng lễ nghi quân thần gì, ra hiệu cho Lý Nguyên Phương cùng ăn trên ngự án.
Lý Nguyên Phương từ chối hai câu, thấy Lý Thế Dân trừng mắt, liền không khách khí nữa.
Hai huynh đệ lặng lẽ dùng bữa. Lý Thế Dân ăn rất nhanh, ba miếng hai miếng liền đặt đũa xuống, rõ ràng tâm tư đã sớm không còn ở cơm nữa.
Bát đũa được dọn xuống, Lý Thế Dân lau tay, bỗng nhiên mở miệng nói: “Đêm nay ngươi cứ ở trong cung, Cam Lộ điện vẫn luôn trống không, cũng không tránh khỏi ngươi chạy tới chạy lui.”
Lý Nguyên Phương đứng dậy tạ ơn, lại thấy Lý Thế Dân xua tay, sắc mặt đột nhiên trầm xuống.
"Còn một việc nữa."
Giọng điệu đó đột nhiên trở nên lạnh lẽo, sự tùy hòa thân thiết lúc dùng bữa ban nãy hoàn toàn biến mất. Ánh nến nhảy lên, làm khuôn mặt Lý Thế Dân nửa sáng nửa tối.
"Giấc mơ đó của ngươi, từ nay về sau không được nhắc đến người thứ hai. Ngay cả vợ con tương lai của các ngươi cũng không cho phép nói."
Giọng nói của Lý Thế Dân trầm như một khối sắt.
"Việc này nếu truyền ra ngoài, trẫm sẽ là người đầu tiên giết ngươi."
Lý Nguyên Phương không chút nghi ngờ, vị đế vương từ Huyền Vũ Môn giết ra này, nói là làm được.
"Thần hiểu rõ, thần tại đây lập thệ, việc này trừ bệ hạ ra, tuyệt đối không lọt vào tai người thứ ba. Nếu có vi phạm, cam chịu cực hình, chết cũng không oán."
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm hắn một lát, tựa hồ đang phán đoán trọng lượng lời này. Thật lâu sau, khẽ gật đầu, ngữ khí dịu đi đôi chút.
“Trẫm không phải không tin tưởng ngươi, mà là việc này quá mức trọng đại. Nếu truyền ra ngoài, không cần đợi hậu thế những họa đao binh kia, hiện tại triều đình sẽ sinh ra đại loạn.”
"Thần hiểu rồi." Lý Nguyên Phương đứng dậy, thần sắc thản nhiên.
Trong mắt Lý Thế Dân lóe lên một tia tán thưởng, nhẹ nhàng phất tay.
"Đi đi, trước tiên nghỉ ngơi. Sáng sớm mai còn một trận chiến khốc liệt phải đánh."
Lý Nguyên Phương cúi người cáo lui, theo Trương A Nan ra khỏi Lưỡng Nghi Điện.
Gió đêm ngoài điện mát lạnh, thổi tan đi vẻ mệt mỏi khắp người.
Hắn ngẩng đầu nhìn đầy trời tinh đẩu, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh một cảm giác không chân thực.
Tám năm trước tỉnh lại từ Chu Vương phủ, cho rằng thành tựu lớn nhất đời mình chính là sống sót. Tám Năm sau, bản thân đứng ở nơi sâu nhất của trung tâm quyền lực Đại Đường, nói với Thiên Cổ Nhất Đế suốt cả đêm.
Mà ngày mai, mọi thứ mới vừa bắt đầu.
......
Trong Cam Lộ Điện, ánh nến đã tắt hơn phân nửa, chỉ còn lại một ngọn đèn cô độc trước giường, chiếu rọi khắp phòng tĩnh mịch.
Lý Nguyên Phương nằm trên giường gấm, trằn trọc khó ngủ.
Cũng không phải là nhận giường, ở Chung Nam Sơn tám năm, phiến đá dựng lên hắn cũng có thể nằm xuống ngủ. Chỉ là hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, trong đầu xoay như đèn kéo quân, làm sao cũng không dừng lại được.
Lật người, nhìn màn trướng trên đỉnh đầu, suy nghĩ lan tỏa không ngừng.
Tiểu thuyết xuyên không, kiếp trước Lý Nguyên Phương không phải chưa từng xem qua. Những nhân vật chính đó, chế tạo thuốc súng, luyện thép, làm báo chí, thực hiện cách mạng, chỉ bằng sức một mình nghiền nát lịch sử thành một vết xe hoàn toàn mới. Nhưng Lý nguyên phương thì sao? Tám năm rồi, hắn đã làm gì?
Luyện chữ, cường thân, đọc sách, thậm chí học được một số y thuật nhỏ nhặt, nghiêm túc làm một đạo sĩ tốt.
Không phải không muốn làm loạn, hắn cũng từng nghĩ đến việc đốt kính, làm xà phòng, luyện thép, nhưng thử vài lần liền hiểu ra, mình thật sự không phải loại vải đó.
Đầu óc khoa lịch sử chứa đầy thời đại, sự kiện và chế độ dọc theo, nhưng lại không chứa nổi một công thức xà phòng. Chỉ riêng kiểu giả tạo nói năng không luyện tập đã nói đến loại người như hắn.
Cho nên hắn trốn trong núi, không dám ra ngoài. Sợ ra thì lộ vẻ sợ hãi, sợ ra được sẽ thành trò cười.
Nhưng hôm nay, cuối cùng vẫn ra ngoài.
Lý Nguyên Phương nhắm mắt lại, thứ mình lấy ra là một thứ mà học sinh khoa lịch sử thực sự am hiểu và chế độ.
Phong kiến chư hầu ở vùng hoang vu, logic cốt lõi của bộ phương án này, chế độ quận huyện quá lớn trong thời cổ đại mà Giao Toàn Tín chưa phát triển tất nhiên sẽ suy tàn, còn phong kiến ở biên hoang có thể dẫn sức mạnh chư Hầu khai phá ra bên ngoài để duy trì sức sống.
Những điều này không phải do hắn tự nhiên nghĩ ra. Kiếp trước khi đọc nghiên cứu, người hướng dẫn của hắn chuyên tâm nghiên nghiệm sự tiến hoá của mô hình quản lý quốc gia cổ đại Trung Quốc, về lợi hại giữa quận huyện và phong kiến, sư môn đã tranh luận không biết bao nhiêu lần. Bài "Thuộc Viễn" của Giả Nghị, hắn lặp đi lặp lại đọc không dưới mười lần rồi.
Những tài liệu, những cuộc tranh luận đó, và những ghi chép đã làm trong thư viện vào đêm khuya, bỗng nhiên đều có ý nghĩa.
Lý Nguyên Phương không biết phương án của mình có thành hay không.
Trong lịch sử, hai năm sau, năm Trinh Quán thứ mười ba Lý Thế Dân thực sự đã thu hồi kế sách Thứ Sử thế tập dưới sự phản đối của quần thần.
Sau đó Đại Đường chọn con đường khác. Thiết lập bốn đại đô hộ phủ An Tây, An Bắc, an đông, và An Nam, dùng chế độ ràng buộc biên cương thống trị tứ di.
Ban đầu hiệu quả rõ rệt, Trinh Quan Vĩnh Huy, thịnh vượng một thời. Nhưng sau khi các ngôi sao Trinh Quán tàn lụi, dần không thể chống đỡ nổi. Năm cuối đời của Cao Tông Lý Trị, Đông bại ở Tân La, An Đông nội thiên, Bách Tế, Triều Tiên đều mất hết. Tây bại dưới Thổ Phồn, Yên Tây mấy lần thất thủ. Phía bắc Đột Quyết liên tục nổi loạn, ở An Bắc chỉ còn tồn tại thực vong. Vũ Thị đương quốc, an đông An bắc mất sạch, ngay cả U Châu Hà Bắc cũng trở thành bãi ngựa nơi Đột Tuyệt, Khiết Đan hoành hành.
Thời Khai Nguyên làm chế độ biên di bốn phương, chỉ có thể hưng Tiết độ sứ ở tứ cảnh, mà Tiết Độ Sứ lại mang đến nhiều vấn đề hơn. Sau loạn An Sử, các đô hộ phủ danh tồn thực vong, vùng đất bị ràng buộc lần lượt tách rời. Thổ Phiên chiếm Tây Vực, Nam Chiếu chiếm được Vân Quý, Bột Hải chiếm Liêu Đông, Khiết Đan chiếm cứ Liêu Tây, người Việt tự lập từ An Nam...
Đại Đường cuối cùng không thoát khỏi vòng tròn kỳ quái chế độ quận huyện mà trị càng loạn, hai trăm tám mươi chín năm sau hoàn toàn sụp đổ.
Phương án của mình, liệu có tốt hơn con đường đó không?
Phong chư hầu ở biên hoang, để họ đi tranh giành địa bàn với man di, khiến họ vì sinh tồn mà buộc phải dựa dẫm vào triều đình, giúp họ tiêu hao dã tâm trong việc khai phá. Nghe có vẻ rất hay. Nhưng nhỡ đâu những chư Hầu đó đứng vững gót chân ở Biên Hoang, quay lại dòm ngó Trung Nguyên thì sao? Lỡ như sau ba đến năm đời, vùng đất hoang vu đã trở thành một Trung nguyên mới, mà trên mảnh Trung Thổ mới đó, lại xuất hiện núi An Lộc mới thì phải?
Hắn không biết.
Không ai có thể dự đoán được chuyện mấy trăm năm sau, Lý Nguyên Phương chẳng qua chỉ là một người xuyên không đọc thêm vài cuốn sử sách, chứ không phải thần.
Lại trở mình, nhìn ngọn lửa nhảy múa trong lồng đèn, Lý Nguyên Phương bỗng nhiên có chút muốn cười.
Anh chợt nhớ lại những lời thầy hướng dẫn nói trong tiết học cuối cùng.
"Chế độ không phải vạn năng, chế độ thay đổi là cấu trúc khích lệ, mà cấu tạo khích động viên quyết định phương hướng hành vi của con người. Phong ấn chư hầu ở biên hoang, sự khích bác của bọn hắn là gì? Là khai phá ra bên ngoài, là biến di thành Hạ."
"Phong ấn chư hầu ở nội địa, sự khích lệ của bọn hắn là gì? Là thôn tính đất đai, là thèm khát thần khí. Cùng một chế độ thế tập, đặt ở các vị trí khác nhau, kết quả hoàn toàn khác biệt."
"Đây không phải vì nhân tính thay đổi, mà là vì phương hướng khích lệ đã thay thế."
Lúc đó hắn cảm thấy quan điểm này rất đặc sắc, viết trong luận văn đạt điểm cao. Nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng, có một ngày mình sẽ ngồi trong Thái Cực Cung của Đại Đường, đem quan định này nói cho Đường Thái Tông nghe.
Càng không ngờ, Đường Thái Tông lại thực sự nghe lọt tai.
Lý Nguyên Phương ngồi dậy, chân trần đi đến bên cửa sổ, đẩy ra nửa cánh cửa.
Gió đêm tràn vào, mang theo hơi mát của tháng sáu. Tinh hà trên trời sáng chói, giống hệt như những gì hắn từng thấy ở Chung Nam Sơn ở kiếp trước. Những ngôi sao đó, sau một ngàn bốn trăm năm vẫn sẽ treo ở nơi đó chiếu rọi người của thời đại khác.
Nếu, chỉ là nếu như.
Nếu phương án của hắn thực sự được đẩy mạnh, các chư hầu Đại Đường dẫn theo thợ thủ công và giáp binh, bước vào vùng đất chướng ngại vật ở Nam Dương Lĩnh Nam, đi vào những dãy núi trùng điệp giữa dân đen Vân Nam và rừng rậm, tiến vào hoang nguyên khổ hàn ở Liêu Tây, Liêu Đông, rồi bước chân vào đồng cỏ Gobi ở Trung Á Tây Vực. Họ xây thành, khai hoang, giáo hóa man di. Hàng trăm hàng ngàn năm sau, khi máy hơi nước được phát minh ra, bản đồ Hoa Hạ liệu có rộng lớn hơn kiếp trước không?
Nếu học thuyết của các con thực sự phục hưng, thì những cơ xảo của Mặc gia, logic của danh gia và kỹ nghệ nông dân, phương tễ y gia cùng toán kinh của Dương Chu... Những học vấn bị bãi chức bảy trăm năm này đã có lại mảnh đất sinh tồn. Một ngàn năm sau, khi nút thắt lịch sử đó đến, Hoa Hạ liệu có thêm một số thứ khác biệt không?
Lý Nguyên Phương không dám nói là nhất định sẽ có.
Nhưng ít nhất, bây giờ có thể thử một lần.