Mấy ngày tiếp theo, Lý Nguyên Phương bận rộn xoay chuyển liên tục.
Đầu tiên là đi Thiếu Phủ Giám và Tướng Tác Giám chọn thợ thủ công.
Hai nha môn này đều là xưởng ngự dụng của triều đình, chức năng lại khác biệt rất lớn.
Thiếu phủ giám sát những vật tinh xảo, như đồ gốm vàng bạc, thêu dệt lụa, trân quý ngự dụng, thợ thủ công đa phần là tế tác tâm tư tinh tế, tay nghề tinh khéo.
Còn tướng tác giám sát là đại công trình, thành quách cung thất, quan đạo cầu nối, quân giới giáp trượng, thợ thủ công ai nấy đều vạm vỡ, vung búa sắt rung chuyển dữ dội.
Lý Nguyên Phương dẫn người vào Thiếu Phủ Giám trước, chọn vài thợ thủ công biết dệt vải nhuộm.
Lại đến Tướng Tác Giám chọn hơn bốn mươi thợ rèn, thợ mộc, người da, cùng những thợ thủ công biết chế tạo vũ khí và giáp trụ.
Tướng tác thiếu giám Diêm Lập Bản mặt mày tối sầm suốt cả quá trình.
Lý Nguyên Phương không nhịn được mà châm chọc, ngươi đã một vạn năm ngàn người làm giám, hơn nữa người ở công gia vẫn là của ngươi.
Bổn vương mang đi hơn bốn mươi người thì sao? Làm như thể bổn vương nợ ngươi tiền vậy.
Đợi đến khi quay đầu nhìn thấy Diêm Thái, ồ, suýt chút nữa quên mất, đã bắt cóc cháu ruột của người ta rồi.
Ra khỏi Tướng Tác Giám, Lý Nguyên Phương lại đi đến Binh bộ.
Vẫn là người quen cũ, Binh bộ Thị lang Thôi Đôn Lễ tiếp đón.
Lý Nguyên Phương nhận lấy tờ giấy đối phương đưa tới xem.
Hai ngàn thanh hoành đao, hai ngàn cây trường thương, ba trăm cây cung, nỏ hai trăm mũi tên, cung nỏ ba vạn mũi, giáp da năm trăm lĩnh, ngựa năm mươi con.
Thật sự là nhìn đến mức hai mắt hắn sáng rực lên.
Nhưng Lý Nguyên Phương vẫn liếm mặt nói: “Thôi thị lang, ngươi xem bộ giáp này, có thể cho nhiều hơn không, ha ha, không nói Quang Minh Giáp, giáp da cũng được.”
Thôi Đôn Lễ lập tức cạn lời nói: "Điện hạ biết đủ chứ, hiện tại toàn bộ quân tư và khí giới của Đại Đường đều đang vận chuyển về phía đông, chỉ có điện hạ mới có thể dẫn đi nhiều như vậy từ Binh Bộ."
Lý Nguyên Phương sững sờ, thuận theo lời Thôi Đôn Lễ mà nghĩ, lúc này mới chợt nhớ ra. Năm sau, cũng chính là năm Trinh Quan thứ mười chín, Đại Đường sẽ dẫn thủy bộ đại quân mười vạn chinh phạt Cao Câu Lệ.
Cả năm nay, đều là thời gian toàn lực chuẩn bị chiến đấu.
Lý Nguyên Phương cũng không kịp cãi cọ, dặn dò Trần Củ dẫn người đi nhận vật tư, tự mình mau chóng vào cung cầu kiến.
......
"Bệ hạ có muốn đích thân chinh Cao Câu Lệ không?"
Trong Lưỡng Nghi Điện, Lý Thế Dân đang phê tấu chương ngẩng đầu lên, nhìn Lý Nguyên Phương vội vã chạy tới, giọng điệu không thiện cảm.
"Vậy nên, Nguyên Phương, ngươi thấy thế nào?"
"Đại thần trong triều phần lớn phản đối?"
“Hừ.” Lý Thế Dân ngạo kiều một tiếng, “Vậy thì đã sao?”
Lý Nguyên Phương trầm ngâm một lát, chắp tay nói:
"Thần tán thành chinh phạt Cao Cú Lệ."
“Liêu Đông vốn là cố thổ Hoa Hạ, từ khi danh tướng nước Yên Tần Khai chinh phạt Đông Hồ, mở rộng Liêu Đông, chính là vùng Trung Quốc.”
“Cao Câu Lệ nhân lúc chiến loạn Trung Nguyên qua các đời, chiếm làm của riêng, lại nhiều lần xâm phạm về phía tây. Bệ hạ muốn đánh, hợp tình hợp lý.”
“Ồ?” Lý Thế Dân hứng thú, “Vậy ngươi tới làm gì?”
"Thần phản đối bệ hạ thân chinh."
Lý Thế Dân cười ha hả, đứng dậy, tuy bị bệnh tật tra tấn đến đã có chút già nua, nhưng vừa đứng này, vẫn tản mát ra uy thế vô biên.
Hắn đi đến trước mặt Lý Nguyên Phương, đưa tay chỉ vào mình.
"Tiểu tử, chưa nghe nói năm đó Thiên Sách Thượng Tướng đánh giặc, dám coi thường trẫm?"
Lý Nguyên Phương bái dài nói: “Thần đương nhiên biết võ công bệ hạ hiển hách, nhưng Cao Câu Lệ hoàn toàn khác với những đối thủ mà bệ Hạ từng đánh trước đây.”
"Khác chỗ nào?"
Lý Nguyên Phương không trả lời trực tiếp, hỏi ngược lại: "Bệ hạ còn nhớ kế sách khóa đôn năm xưa thần hiến hay không?"
“Đương nhiên nhớ rõ.” Lý Thế Dân đi đến trước bản đồ bên cạnh, “men theo biên giới Thổ Phồn, xây dựng quần thể pháo đài, từng bước tiến lên, dùng núi khóa chặt Thổ Phiên, rồi từ từ gặm nhấm. Lúc đó ngươi nói, nếu Thổ Bồng mạnh mẽ tấn công Sơn Thành, tổn thất sẽ gấp mấy chục, hàng trăm lần thủ thành.”
"Đúng vậy, mà Cao Câu Lệ chính là một quốc gia trải dài khắp núi thành như thế này."
Lý Nguyên Phương cũng bước đến trước bản đồ, chỉ vào núi sông phía đông Liêu Đông.
"Cao Câu Lệ lập quốc hơn sáu trăm năm, sáu mươi năm nay bọn hắn dựa núi xây thành, thành trì nối liền, nơi hiểm yếu không sót một ai."
"Bệ hạ nếu cho rằng đây là bộ lạc thảo nguyên như Đột Quyết, một trận chiến có thể định được thì sai rồi. Đây là một hồi chiến đấu ác liệt, chỉ có một tòa sơn thành mài mòn."
Lý Thế Dân nhíu mày, “Có phải trong giấc mơ của ngươi đã thấy kết cục trận chiến này không?”
"Vâng, thần thấy bệ hạ thân dẫn sáu vạn quân lục chinh đông. Ban đầu thế như chẻ tre, liên tiếp tiêu diệt hơn mười thành đồng bằng Liêu Đông, lại trong dã chiến tiêu hao toàn bộ mười lăm vạn chủ lực quân của Cao Câu Lệ..."
"Nhưng ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng đại cục đã định, đại quân lại bị một tòa sơn thành nhỏ chặn đường."
"Thành nào?"
"An Thị Thành."
"Trận đó, đánh bao lâu rồi?"
"Từ tháng sáu đánh đến tháng chín. Đại quân vây thành hơn bảy mươi ngày, đêm ngày công thành, tử thương nặng nề, mãi không thể phá thành. Đến tháng Chín, Liêu Đông trời lạnh đất đóng băng, cỏ khô nước đông, lương thảo cạn kiệt, bệ hạ buộc phải hạ chiếu ban sư."
"Mà những sơn thành như thế này, Cao Câu Lệ còn rất nhiều."
Trong điện yên tĩnh trở lại, sắc mặt Lý Thế Dân lúc sáng lúc tối.
Thật lâu sau, hắn lại mở miệng: "Theo ngươi nói như vậy, trẫm đi một chuyến này, nhất định sẽ phải chịu thua trận?"
"Không thể nói là bại, dã chiến toàn thắng, chỉ là công kiên bị cản trở."
Lý Thế Dân lại nhíu mày, “Vậy theo ý ngươi, Cao Câu Lệ nên đánh thế nào?”
“Thần không biết binh sự, chỉ biết sau này bệ hạ về nước, đã định ra kế sách làm mệt mỏi đối thủ.”
"Cao Cú Lệ Quốc nhỏ dân ít, chống đỡ quốc lực chính là những ruộng lương thực và thôn làng rải rác khắp Liêu Đông."
"Đại Đường chỉ cần mỗi năm vào hai mùa xuân thu, phái hai chi quân phụ tiến vào địa phận Cao Câu Lệ, đốt cháy ruộng lương thực, phá hủy thôn xóm, bắt cóc dân số. Khiến người Cao Cú Lệ không thể trồng trọt, không có cách nào dự trữ lương thảo, thì không cách nuôi binh."
"Cứ lặp lại như vậy ba năm năm, quốc lực của Cao Câu Lệ sẽ bị rút cạn từng chút một, khi đó mới phát đại quân chinh phạt, chắc chắn có thể đạt hiệu quả gấp đôi."
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm vào bản đồ, bỗng nhiên cười lớn.
"Tốt! Đúng là một kế sách làm mệt mỏi địch thủ! Trẫm đã hiểu, nhưng Cửu Lang, phương pháp này có một tiền đề."
Lý Nguyên Phương sững sờ, “Cái gì?”
"Muốn phái quân phụ đi quấy rối, điều kiện tiên quyết là đại quân dã chiến của Cao Câu Lệ phải bị tiêu diệt trước!"
Lý Thế Dân xoay người nhìn hắn.
“Nếu chủ lực của bọn hắn vẫn còn, quân phụ phái đi chính là dê vào miệng cọp. Cho nên, trận chiến này, trẫm vẫn phải tự mình đi đánh. Trước tiên đánh sập đại quân dã chiến của họ.”
"Bệ hạ, danh tướng trong nước như mây, Vệ Quốc Công tuy bệnh không thể làm được, nhưng vẫn còn Anh Quốc công, Lộ..."
Không đợi Lý Nguyên Phương nói hết.
Lý Thế Dân tay cầm bảo kiếm, hiên ngang đứng thẳng.
“Cửu Lang, ý trẫm đã quyết, không cần khuyên nữa! Vùng Liêu Đông, Tùy thị tứ xuất sư mà không được, bạo thi vạn dặm, để lại hận Trung Hạ.”
“Nay chỉ có trẫm thân chinh, mới có thể đề cao sĩ khí, báo thù cho con cháu, rửa nỗi nhục của quân phụ!”
“Trẫm đã biết sự hiểm trở của sơn thành, tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm trước kia nữa, ngươi đừng lo lắng!”