Chiều tối hôm sau, Cửu Chân Thành cách đông bảy dặm.
Lý Nguyên Phương dẫn hai trăm phủ binh tới, hội hợp với ba trăm người do Lưu Nhân Quỹ chỉ huy.
“Lưu công, cô đến muộn rồi, tình thế như thế nào?” Hắn xoay người xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt Lưu Nhân Quỹ.
Lưu Nhân Quỹ mặc giáp da, rõ ràng xuất thân văn quan, dẫn quân chẳng thua kém võ tướng chút nào.
"Bẩm điện hạ, rạng sáng hôm kia, Lê Thịnh suất một ngàn người lên thuyền xuống, tập kích Cửu Chân. May mắn được Dương hiệu úy lưu thủ trong thành phòng bị, không để cho Lê Ngũ đắc thủ. Hai ngày nay trong Lê quân lại có hai ngàn quân chạy tới, đã vây kín Cửu Thật Thành ba mặt."
Lý Nguyên Phương sững sờ, “Huyện Tư Phổ lấy đâu ra ba ngàn người?”
"Không chỉ Tư Phổ, nhìn binh thế của nó, chắc chắn là đã liên kết với những kẻ man rợ trong rừng núi phía tây xa hơn. Các hương Cửu Chân cũng có không ít đại hộ chạy trốn nơi đó."
Có chút nằm ngoài dự liệu của Lý Nguyên Phương, hắn vội vàng hỏi: "Cửu Chân Thành có thể giữ được hay không?"
"Điện hạ yên tâm, quân phản loạn tuy đông nhưng không giáp trụ, không binh khí, chẳng công thành. Trong thành có hai trăm phủ binh trang bị đầy đủ, còn bốn năm trăm thanh tráng hậu bị, Lê Thịnh vừa tập kích chưa thành công, trong thời gian ngắn trong thành đã vô sự."
Lý Nguyên Phương trong lòng hơi yên tâm, bọn họ dám phân binh xuống quê, tự nhiên đã sớm đoán trước sẽ có người nhân cơ hội này làm loạn.
Dẫn quân địch đến dưới thành Cửu Chân, trung tâm nở hoa, tiêu diệt một lần, vốn là một trong những vụ án dự phòng.
Tất nhiên, mấu chốt để chiến thuật này thành công là trung tâm phải giữ vững.
Lưu thủ hiệu úy là một lão binh theo Tô Định Phương nhiều năm, không phụ sự bồi dưỡng của Tô định Phương.
Lý Nguyên Phương tìm một sườn dốc thoai thoải, hướng về phía tây nhìn lại. Chỉ thấy trên tường thành cầm đuốc sáng trượng, canh gác nghiêm ngặt, trái lại quân địch ngoài thành, doanh trướng tán loạn, bên ngoài không có hàng rào, nhân viên chạy đi, khói bếp nổi lên khắp nơi.
Nhớ lại những chiến tích lấy ít đánh nhiều của Đường Sơ, Lý Nguyên Phương tự tin hỏi: "Lưu công, đối diện là một đám ô hợp, bốn trăm phủ binh được huấn luyện bài bản của chúng ta, cộng thêm hai trăm người trong thành, liệu có thể đánh bại ba ngàn người này không?"
Có lẽ vì lần đầu dẫn quân, Lưu Nhân Quỹ khá thận trọng, lắc đầu: "Điện hạ, để an toàn, thần cho là không được. Quân địch tuy yếu nhưng có ba ngàn người, trong đó chiến lực man rợ chưa rõ. Giáp thiếu trong quân ta, tùy tiện tấn công, dù thắng cũng sợ thương vong không nhỏ."
Lý Nguyên Phương gật đầu, tướng sĩ trong quân hiện đều là bảo bối của hắn, không một ai tổn thương nổi.
"Như vậy, quân ta đóng trại chờ Tư Mã ở đây?"
Lưu Nhân Quỹ lại lắc đầu, “Quân Ninh huyện cách xa, Tư Mã trở về ước chừng còn hai ba ngày. Di Phong Nguyễn thị đang dẫn theo bảy tám trăm người chạy tới bên này, quân ta vừa vặn có thể ăn được đội nhân mã này rồi quay về hợp quân với Tư mã.”
Quả nhiên, sau này có thể trở thành danh tướng, làm gì có kẻ nhát gan.
......
Hai ngày sau, khi Lý Nguyên Phương và Lưu Nhân Quỹ xuất hiện ở phía đông Cửu Chân Thành, phủ binh phía sau hầu như ai nấy đều có thêm một cái đầu bên hông.
Dĩ nhàn đãi lao, năm trăm phủ binh đánh hơn bảy trăm nông hộ, hai đợt cung nỏ cùng bắn, bộ binh phát động xung phong, trận chiến trong nháy mắt trở thành một cuộc tàn sát nghiêng ngả, không có điểm sáng.
Giết hơn hai trăm người tại hiện trường, bắt giữ hơn 200 người, ba trăm còn lại tứ tán bỏ chạy.
Một vị hiệu úy hỏi về cách xử lý tù binh, Lý Nguyên Phương chỉ thản nhiên nói một câu: "Chiến sự khẩn cấp, quân ta không có khả năng canh giữ tù nhân."
Thế là mỗi người bên hông đều có thêm một vệt quải trắng, khiến Lưu Nhân Quế nhìn mà kinh hồn bạt vía.
Đợi bọn hắn trở về, cảnh tượng dưới Cửu Chân thành cũng trở nên đáng suy ngẫm.
Khi rời đi, Cửu Chân vẫn bị ba mặt vây kín, chật như nêm cối. Lúc trở về, quân địch phía đông giảm đi hơn nửa, trận hình nam tán loạn, binh lính chạy trốn thậm chí còn mơ hồ vang lên tiếng khóc.
Lý Nguyên Phương nheo mắt, muốn nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra ở phía xa. Nhưng khoảng cách quá xa, chỉ thấy bóng người lao đi, khói bụi mù mịt.
Đúng lúc hắn và Lưu Nhân Quỹ đang kinh nghi bất định, một kỵ binh từ phía tây phi nhanh tới. Kỵ sĩ trên lưng đeo cờ nhỏ, rõ ràng là truyền lệnh binh trong quân Tô Định Phương.
Tới trước mặt, kỵ sĩ xoay người xuống ngựa, hai tay giương lên một mũi lệnh tiễn, cao giọng nói: "Điện hạ! Tô Tư Mã có lệnh, trong quân điện hạ, bộ binh lập tức dàn trận tiến lên tấn công địch quân phía nam thành. Năm mươi kỵ binh tuần tra phía sau, đợi quân địch tan tác, lập tiếp phi ngựa truy kích!"
Lý Nguyên Phương còn chưa kịp phản ứng: “Tư Mã ở đâu? Đã trực tiếp tiến công rồi?”
Truyền lệnh binh không giải thích nhiều, chỉ nói: "Tư Mã nói, hai vị hiệu úy biết phải làm thế nào."
Lý Nguyên Phương hoàn toàn đờ người, đành quay sang hai vị hiệu úy: "Mau hành động theo lệnh Tư Mã quân!"
"Vâng!"
Bốn trăm bộ binh nhanh chóng dàn trận, đao thuẫn đi trước, cung nỏ trường thương ở phía sau, từ từ tiến lên.
Trong quân doanh Lê Quân, hỗn loạn không giảm, mấy trăm người còn sót lại ở phía đông thành bỏ lại doanh trại, tràn về phía nam thành. Phía nam có người đào tẩu, có kẻ lưu lại trong doanh, bảy tám trăm kẻ vội vàng ra khỏi doanh bày trận dưới sự quát tháo của tù trưởng.
Chu quân chậm rãi tiến lên, cách trận địch tám mươi bước, một trăm cung thủ trước tiên bắn ngược, mũi tên vượt qua bầu trời rơi vào trong trận Lê quân. Tuy thực tế sát thương ít ỏi, nhưng khiến đội hình vốn hỗn loạn của Lê Quân càng thêm xao động.
Sáu mươi bước, đợt thứ hai cùng bắn. Mũi tên đâm vào tấm mộc bài của khiên trúc, có người trúng tên ngã xuống đất, cũng có kẻ bắt đầu lùi lại phía sau.
Bốn mươi bước, đợt thứ ba cùng bắn, người ngã xuống đối diện tăng vọt, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt. Cung thủ quân Lê cuối cùng cũng phát động phản kích, nhưng tên bắn thưa thớt, phần lớn bị hàng trước chặn lại, thỉnh thoảng có mũi tên rơi vào trận, đầu tên đã mất lực, không thể xuyên qua giáp da.
Ba mươi bước, năm mươi nỏ thủ đồng loạt bóp cò. Lực đạo của tên nỏ vượt xa cung tên, xuyên thủng khiên trúc đóng đinh quân địch đang trốn phía sau xuống đất.
"Đao thuẫn binh, trường thương binh! Xung phong!"
Giáo úy dẫn đầu ra lệnh một tiếng, năm mươi đao thuẫn ở hàng trước rút khiên tăng tốc tiến lên, tay cầm trường thương theo sát phía sau.
Cung nỏ thủ hạ cung nỏ xuống, rút ngang đao ra, cũng phát động xung phong.
Tiền quân vừa tiếp xúc, Lê quân đã hoàn toàn tan rã, tranh nhau tháo chạy về phía sau.
Bốn trăm phủ binh nhanh chóng hóa chỉnh thành từng nhóm, ưu tiên tiêu diệt những kẻ tiểu đầu còn muốn tổ chức phản kích, càn quét toàn bộ doanh trại địch.
Cùng lúc đó, cách đó không xa năm mươi kỵ binh nhanh chóng phát động. Móng ngựa giẫm qua ruộng lúa sau khi gặt hái, tiếng như sấm sét. Dưới ánh mặt trời, thanh hoành đao tản ra ánh sáng lạnh bắt đầu vô tình thu hoạch từng sinh mệnh.
Lý Nguyên Phương đứng từ xa quan chiến, nhìn trận địch tan hoang và hàng tốt quỳ rạp dưới đất, nhất thời có chút bối rối.
Chỉ trong thời gian một nén nhang, doanh trại ba ngàn quân địch đã tan rã hoàn toàn, phe ta gần như không có thương vong.
Chẳng lẽ đánh trận đơn giản như vậy sao?
Ta lên ta cũng được mà!
Sau này Lý Nguyên Phương mới biết.
Tô Định Phương nhận được tin khẩn, không hề dẫn quân trở về Cửu Chân, trái lại còn dẫn theo năm mươi kỵ binh chạy gấp đêm tập kích Tư Phổ, nhân lúc màn đêm leo lên bức tường thành không chút phòng bị, mở cổng thành.
Ba trăm người dễ dàng san bằng hang ổ Lê thị.
Khi ba trăm người này áp giải gia quyến Lê thị xuất hiện ở phía tây doanh trại địch, kết cục đã được định sẵn.
Tô Định Phương để những kẻ thông đồng tiếng lóng trong quân đội hét lớn trước trận, kẻ đầu hàng có thể đoàn tụ với gia đình, gây ra cuộc bạo loạn của Lê quân.
Vừa hay năm trăm người bọn họ quay về xuất hiện ở phía đông, Tô Định Phương nắm bắt thời cơ, phái người truyền lệnh, hai bên Đông Tây đồng loạt phát động tấn công dữ dội. Hai trăm kẻ trong thành thông qua cờ hiệu, cũng vào thời khắc mấu chốt từ bên hông giết ra.
Đây mới gọi là một ngàn người đánh ba ngàn, ưu thế thuộc về ta!
Lý Nguyên Phương còn có thể nói gì, là do mình tầm nhìn nhỏ bé, Tô Định Phương, mẹ nó là thần tiên!