Điện thoại reo vài tiếng, Diễm tỷ bắt máy.
"Nói đi."
"Diễm ca," tôi cầm điện thoại, cười khổ đứng trong hành lang, "Về lão già hôm nay, tôi có một việc... muốn bàn bạc với anh."
"Ồ?" Giọng Diễm tỷ dường như mang theo chút hứng thú: "Thương lượng? Thương lượng thế nào?"
"Lão già đó... tạm thời ông ấy không trả được tiền." Ta nói tiếp: "Nhưng ông ta đã đảm bảo với ta, chỉ cần chúng ta nới lỏng thêm vài ngày nữa, ông đó nhất định có thể trả lại."
Đầu dây bên kia dừng lại một chút, sau đó truyền đến giọng nói: “Ngày mai đến văn phòng của ta nói chi tiết.” Tiếp đó, liền cúp điện thoại.
Chiều hôm sau, ta đến văn phòng Diễm tỷ đúng hẹn. Đẩy cửa bước vào, nàng ngồi trên sofa như thường lệ, bên cạnh đặt ly nước chưa uống bao giờ, mặt nước phẳng lặng phản chiếu ánh đèn chùm.
"Ngồi."
Ta kéo ghế ngồi xuống.
"Diễm ca." Ta cân nhắc kỹ lưỡng, chọn cách đi thẳng vào vấn đề: "Ta theo ngươi lăn lộn bao nhiêu năm nay, có chuyện gì ta sẽ nói thẳng."
"Lão già kia..." Ta dừng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: "Là cha ta."
Tay Diễm tỷ cầm cốc nước không hề dừng lại, ánh mắt nàng rơi trên mặt ta, cái ánh nhìn kia không khác gì bình thường, như thể đã sớm dự liệu được câu nói này.
"Cha con?" Cô đặt cốc nước lên bàn, dùng đáy cốc ấn vào một góc sổ sách, "Con đoán ra rồi."
Ta sững sờ một chút: "Ngươi đoán ra rồi sao?"
"Ánh mắt nhìn hắn ở đây hôm qua có mặt không đúng." Chị Diễm ngả người ra sau lưng ghế, "Tôi làm việc ở nghề này hơn mười năm, nhìn người sẽ không nhìn nhầm. Ánh mắt đó không phải nhìn ai xa lạ đâu."
Ta không nói gì.
"Đã là cha con rồi," Diễm tỷ tiếp tục nói, "Vậy ngươi muốn bàn với ta chuyện gì?"
"Tôi muốn..." Tôi há miệng, cảnh tượng trước khi chia tay cha tôi tối qua lại thoáng hiện lên trong đầu: "Em muốn nhờ anh ấy nới lỏng một thời gian, hơn nữa... và mỗi tháng giảm cho em một nửa lương để trả nợ, anh thấy có được không?"
Diễm tỷ không trả lời ngay. Nàng chỉ nâng ly nước lên uống một ngụm, ngón tay khẽ xoay trên mép ly như đang cân đo điều gì đó.
"La Nan," cô ấy lên tiếng, giọng điệu không nhanh không chậm, "Ngươi đi theo ta mấy năm rồi?"
"Năm năm."
"Năm năm," cô lặp lại con số này một lần nữa, như thể đang xác nhận một chuyện đã biết, "năm năm rồi, quy tắc tổ chức của chúng ta, ngươi còn chưa hiểu sao?"
Nghe câu này, tim ta chợt lạnh đi một nửa.
Diễm tỷ đặt ly nước xuống, ngón tay dừng lại trên vành ly rồi ngẩng đầu nhìn ta.
"Ngươi có biết sòng bạc chúng ta mỗi tháng có bao nhiêu người nợ không trả nổi không? Trung bình thì đếm không xuể. Nếu ai cũng đến tìm ta nói 'Đây là cha ta', 'đây là anh em của ta', thì sòng cược của tôi không cần mở nữa, trực tiếp đổi từ thiện đường."
"Diễm ca." Ta lập tức sốt ruột: "Cha ta tuyệt đối sẽ không nợ nần nữa, chuyện này... như vậy ngươi thấy được không? Ngoài những gì ta nói ra, còn cho ta lương mỗi tháng tự động giảm mười phần trăm, như thế có được chăng?"
Khi ta nói ra câu này, chính mình cũng có chút chấn kinh ngẩn người.
Ta đang làm gì vậy?
Tại sao ta phải vì tên khốn đó mà ủy khuất bản thân?
Ta không biết, ta đương nhiên không có đáp án
Ta chỉ biết rằng, khi liên tưởng đến việc cha ta sắp phải chịu đựng sự tra tấn phi nhân tính của bọn hắn, trong lòng ta chỉ có một giọng nói, đó là không thể nào.
"Ba mươi phần trăm." Diễm tỷ đột nhiên nói: "La Nan, làm theo lời ngươi vừa nói, nhưng lương của ngươi giảm ba mươi%, thế nào?"
"Ba mươi phần trăm??" Ta trợn tròn mắt: "Diễm ca, vậy ta tự mình..."
"Đó là việc của ngươi." Khóe miệng Diễm tỷ hơi cong lên: "Tính ra, số tiền ngươi còn lại một tháng cũng không chết đói được ngươi đâu."
"Diễm ca." Ta nhíu mày, nhất thời không khống chế được âm lượng của mình: "Chúng ta giao tình nhiều năm như vậy, ta vì sòng bạc mà làm nhiều chuyện như thế, không có công lao cũng có khổ lao, ngươi đây... chẳng phải là bức chết ta sao?"
"La Nan," giọng điệu của Diễm tỷ vẫn bình ổn, "Ngươi nói ngươi làm việc ở sòng bạc năm năm, không có công lao cũng có khổ lao. Lời này không sai, ta cũng nhận. Nhưng mà..." Nàng đưa ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn một cái, 'Ngươi tự nghĩ xem, lúc mới đến ngươi trông như thế nào? Bây giờ lại ra sao?"
Ta nhìn chằm chằm vào mắt nàng, chỉ cảm thấy lúc này dường như mới chính là diện mạo ban đầu của người phụ nữ trước mặt.
Quả nhiên, trong xã hội, không có tình nghĩa vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh viễn.
"Ta cho ngươi, ăn cho nàng uống, đều là vì cái gì?" Diễm tỷ nhướng mày: "Trong lòng ngươi rõ ràng, tất cả đều vì lợi ích, đây chính là quy tắc xã hội. Xã hội có thể luận nhân tình hay không."
"Không, không được." Ta lắc đầu, hai tay siết chặt: "Ngươi đây là muốn ép chết ta sao? Như vậy, ta chẳng những tháng cơm nào cũng không ăn nổi, thậm chí phải liên tục làm ở đây mấy chục năm mới trả hết nợ!"
Diễm tỷ lại nở nụ cười: "Tóm lại, cứ theo lời ngươi nói, nhưng giảm lương thành ba mươi phần trăm lãi suất, tự ngươi về suy nghĩ đi."
Tôi đột ngột đứng bật dậy: “Mẹ kiếp, chỗ các người nuốt bao nhiêu tiền? Mạng của bao giờ? Từng có lúc tôi cho rằng anh là lão đại ở đây, ít nhất chỉ biết nuốt tiền của người ngoài, nhưng không ngờ! Mẹ kiếp anh ngay cả người nhà mình cũng không tha?!”
"Người đâu, mời Nan ca ra ngoài bình tĩnh lại." Diễm tỷ hô to một tiếng, hai huynh đệ nhanh chóng xông vào từ ngoài cửa, nâng ta lên trái phải.
"Mẹ kiếp!" Ta vẫn còn chửi bới: "Ngươi làm vậy lương tâm thật sự không đau sao?! Mẹ kiếp, ngươi..."
Ta bị hai huynh đệ đỡ cánh tay lôi ra khỏi văn phòng, ánh đèn trong hành lang chập chờn trên đỉnh đầu ta, nền gạch men lướt qua dưới đế giày, như dải truyền tống không có điểm dừng.
"Mẹ kiếp, buông tay ra! Lão tử tự đi!" Ta giãy giụa một chút, người anh em bên trái nới lỏng lực đạo một phần, nhưng người bên phải không động đậy, hai người phối hợp ăn ý, kéo ta mãi đến tận trước cánh cửa sắt cuối hành lang mới buông ra.
Cánh cửa sắt khép lại trước mặt ta, phát ra một tiếng động trầm đục.
Ta đứng trên bậc thềm ngoài cửa, gió đêm thổi thẳng vào mặt, mang theo mùi ẩm ướt lẫn bụi đất. Ánh đèn trong cửa lọt qua khe hở, đổ xuống một dải sáng dài mảnh mai lên bậc thang rồi lại tắt ngấm.
Ta đứng đó, chờ hơi thở dần bình ổn lại. Ngón tay nắm chặt buông ra rồi lại siết chặt, trong lòng bàn tay có một vết hằn không nông. Ta lấy hộp thuốc lá ra, rút một điếu ngậm vào miệng, bật lửa bắn hai cái mới châm lửa.
Khi khói hút vào phổi, từ sâu trong cổ họng truyền đến một cảm giác bỏng rát nhẹ.
Lúc này ta mới nhớ ra... hóa ra mình không thích hút thuốc.
Ta ngồi xổm xuống, nhìn đôi tay mình, trong chốc lát cảm khái vạn phần.
Ta đã vượt qua vô số người, uy hiếp vô cùng nhiều người cũng khiến vô vàn tuyệt vọng, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng, có một ngày mình sẽ trở thành một thành viên mà mình từng khi dễ.
Còn đối với ta như vậy, chính là những huynh đệ từng xưng huynh gọi đệ.
Mẹ kiếp, ta đã làm những gì vậy.
Những người này không đáng tin, những người đó với ta căn bản không phải là giao tiếp chân thành. Một khi lợi ích xuất hiện sụp đổ, toàn bộ mối quan hệ sẽ tan rã trong chớp mắt.
Mà ta, đã theo bọn hắn, hại vô số người.
Lão tử đúng là một kẻ đê tiện.
Trên bầu trời, mưa phùn lất phất rơi.
Ta ngồi xổm trên bậc thềm, nhìn những sợi mưa rơi xuống, nhỏ đến mức không thể nhận ra, chỉ có dưới ánh sáng của đèn đường mới có thể bắt được những tia bạc bay tán loạn kia. Đầu khói bị nước mưa làm ướt một chút, cháy chậm lại, khói trở nên yếu ớt, như một ý niệm không chịu rời đi.
Ta... phải làm sao đây?
Ngay lúc này, một ý nghĩ đột nhiên nảy sinh trong đầu ta.
Đúng vậy, ta là hèn hạ.
Nhưng hèn hạ là giấy thông hành của kẻ đê tiện.
Cao Thượng là bia mộ của cao thượng giả.
Đã chọn con đường hèn hạ, vậy thì lão tử mẹ nó đê tiện đến cùng.