Ta bước xuống lầu, nghĩ rằng dù kế hoạch tiếp theo có tính toán gì đi nữa, ít nhất cũng phải đối phó bữa tối trước đã.
Nhưng ta vừa bước ra khỏi nhà trọ, liền phát hiện bên đường có một người đàn ông đang ngồi.
Hắn đối mặt với một ngã tư, bên cạnh đặt một tấm biển giấy cũ nát không chịu nổi.
Ta bước tới, tò mò nhìn lá bài kia.
Trên tấm bài viết rõ mấy chữ lớn:
[Người tốt bình an cả đời]
Trước mặt hắn bày đầy ảnh chụp, trên đó là một cô bé cắm ống dưỡng khí trông cực kỳ đau đớn, cô gái trông chỉ mới bảy tám tuổi.
Nam nhân đầu bù tóc rối, thấy ta đi tới, vội vàng khom lưng, nhanh chóng dập đầu với ta.
“Đại ca làm ơn, con gái ta mắc ung thư phổi, nhưng vẫn còn sớm, nếu không kịp thời phẫu thuật thì nàng sẽ mất mạng. Đại ca...”
Hắn nói một lúc liền khóc ra, ta có chút kinh ngạc, bởi vì phản ứng đầu tiên của hắn khi nhìn thấy ta không phải là ánh mắt tò mò và khinh bỉ, mà là thực sự đang cầu xin ta.
Nhưng mà, ta có tiền để bố thí cho hắn ở đâu chứ?
Tôi đứng trước mặt người đàn ông đó, tay nắm chặt số tiền ít ỏi còn sót lại trong túi, ngón tay nhăn nhúm trên vải.
ung thư phổi. Giai đoạn đầu. Phẫu thuật.
Mấy từ này xoay quanh trong đầu ta một vòng, lại đi một lượt.
Ta nhớ đến mẹ ta, nhớ lại tháng trước khi bà ấy rời đi, cha ta đã quỳ khắp ngưỡng cửa của tất cả họ hàng, số tiền mượn được tiêu xài như nước chảy, cuối cùng người vẫn không giữ được.
“Đại ca?” Nam nhân ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt sưng đỏ, nếp nhăn nơi khóe mắt khảm đầy vết nước mắt khô khốc.
Ánh mắt của hắn rơi trên mặt ta, không có sự kinh ngạc hay thương hại mà ta quen thuộc, thoáng qua. Hắn chỉ nhìn ta như đang nhìn bất kỳ người nào đi ngang qua đó.
Điều này khiến ta có chút không quen.
"Xin lỗi, ta không có tiền."
Ta nghiến răng, quay người đi về phía một quán mì.
Người đàn ông đó dường như cũng đã quen với cảnh bị từ chối này, hắn không khóc lóc, chỉ tiếp tục ngồi yên lặng trở lại chỗ cũ, chờ đợi người kế tiếp xuất hiện.
Ta khẽ thở dài một tiếng, tại sao ta không cho hắn? Bởi vì ta cũng không thể xác định nữ nhi của hắn có thật sự bị bệnh hay không.
Con người, là một loài động vật đáng buồn.
Con người, đôi khi cũng là một loài động vật đáng hận.
Ta đã nghe quá nhiều chuyện giả vờ con trai, con gái mắc bệnh, lợi dụng lòng thương cảm của mọi người để lừa gạt hàng chục vạn rồi. Ta cũng vì cái da thịt thuộc về "người lùn" này mà nhìn thấy quá xa sự u ám của nhân tính.
Thần a, tha thứ cho ta đi, ta từng bị tội ác nhân tính xâm phạm vô số lần, không tin tưởng dũng khí của nam nhân kia, cũng không có dũng cảm tin vào hào quang nhân loại.
Ta chỉ muốn sống cuộc đời của chính mình.
"Ông chủ, một bát mì chay."
"Bát lớn bát nhỏ?"
"Bát nhỏ."
"Sáu đồng."
Chẳng bao lâu sau, mì đã được bưng lên.
Một bát mì nước trong, vài cọng rau xanh, mấy giọt dầu thơm.
Ta cầm đũa, gắp một đũa mì, thổi nhẹ rồi nhét vào miệng.
Mì rất nóng, làm lưỡi ta tê dại.
Trời sắp tối, đèn đường còn chưa sáng, người đi đường trên phố bước chân vội vã, đều đang vội về nhà.
Chỉ có một mình ta, đi chậm rãi.
Bởi vì ta biết, về đến nhà cũng chỉ là một ngọn đèn, một cái giường, bốn bức tường.
Con hẻm nơi nhà thuê nằm rất hẹp, các tòa nhà hai bên sát nhau, ngẩng đầu lên chỉ thấy một đường chân trời.
Khi ta đi đến đầu ngõ, bỗng nghe thấy một tiếng kêu khẽ:
"Meo——"
Âm thanh rất nhẹ, giống như từ phía sau thùng rác sâu trong ngõ nhỏ truyền ra. Ta dừng bước, nghiêng tai nghe thử. Lại một tiếng nữa, yếu hơn lúc trước, mang theo một chút run rẩy.
Ta do dự một chút, vẫn xoay người đi về hướng đó.
Đèn đường ở cuối ngõ đã hỏng, tối đen như mực, chỉ có ánh đèn từ tòa nhà phía xa chiếu qua một chút ánh sáng yếu ớt.
Bên cạnh thùng rác có một con mèo đang ngồi xổm, rất nhỏ, giống như vừa mới mất sữa không lâu, toàn thân lấm lem bụi bặm, lông trắng dính đầy bụi và dầu mỡ.
Nó thấy ta đến gần, không chạy, ngược lại ngẩng đầu hướng ta kêu một tiếng. Thanh âm khàn đặc, như là kêu rất lâu cũng không có nhân lý. Ta ngồi xổm xuống, duỗi tay ra.
Mèo con tiến lại gần, dùng đầu cọ vào ngón tay của ta. Thân thể nó đang run rẩy, không biết là lạnh hay đói. Ta sờ lên lưng nó, xương cốt cấn tay, gầy đến mức chỉ còn một bộ khung xương.
"Ngươi cũng đi một mình mà." Ta nói.
Mèo con liếm ngón tay ta, đầu lưỡi thô ráp, mang theo hơi ấm cơ thể.
Ta ngồi xổm bên cạnh thùng rác một lúc, ngón tay lướt qua lưng mèo con. Nó phát ra tiếng ngáy rất nhỏ, cơ thể dần không còn run nữa.
Ta muốn mang nó về. Nhưng phòng ngăn cách ta ở ngay cả cửa sổ cũng không có, nuôi mèo sao được? Hơn nữa ta còn chẳng biết bữa cơm tiếp theo của mình ở đâu.
"Ta không nuôi được ngươi đâu."
Ta nói với mèo con. Mèo con nhìn ta, đôi mắt trong bóng tối phát ra ánh sáng xanh lục, như thể đã hiểu, lại giống như không nghe hiểu. Ta đứng dậy, đi hai bước, quay đầu thấy mèo nhỏ theo sau, lảo đảo, giống hệt chân tay cũng không nhanh nhẹn lắm.
Ta dừng lại, mèo con cũng dừng, ngồi xổm trên mặt đất, ngửa đầu nhìn ta.
"Ngươi đi theo ta làm gì?" Ta hỏi. Mèo con kêu lên một tiếng.
Ta ngồi xổm xuống, bế nó lên. Rất nhỏ, rất nhẹ, giống như một nắm bông bẩn thỉu. Nó cuộn tròn trong lòng bàn tay ta, đầu tựa vào cổ tay của ta rồi nhắm mắt lại.
"Chỉ một đêm thôi." Ta nói, "Ngày mai ta sẽ tìm cho ngươi nhận nuôi."
"Meo——" Mèo con vui vẻ kêu lên một tiếng.
Ta ôm mèo con đi ra khỏi ngõ nhỏ, lại nhìn thấy người đàn ông đáng thương đang lo tiền cho con gái.
Nam nhân nhận ra ta, hắn nhìn thoáng qua mèo con trên tay ta một cái, ánh mắt có chút phức tạp, nhưng cuối cùng lại không nói gì cả, trực tiếp rời đi.
Hắn vừa nhìn, khiến trong lòng ta cũng cảm thấy khó chịu.
Hắn đang nghĩ gì? Chắc chắn là cảm thấy ta có tiền không giúp hắn, lại đi cứu con mèo hoang.
Con gái hắn là một mạng người đấy.
Ta không đi cứu người, lại cứu giúp mèo hoang.
Ta đứng tại chỗ, đứng rất lâu.
Mãi đến khi con mèo nhỏ khẽ động trong lòng ta, lại kêu "meo" một tiếng, ta mới hoàn hồn.
Ta đây là khinh miệt mạng người sao? Vậy thì đã sao, ta tin rằng mèo con đơn thuần, lương thiện, sẽ không vì khuyết điểm của ta mà xa cách ta, nhưng... ta không dám tin con người sẽ như vậy.
Ta ôm mèo con đi về phòng trọ.
Khi mở cửa, nó ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, mũi giật giật liên hồi, đang ngửi nơi xa lạ này.
Trong phòng đương nhiên không có thức ăn cho mèo, ta từ trong tủ lấy ra một cây xúc xích, bẻ nát đặt vào lòng bàn tay. Mèo con tiến lại gần, ăn rất nhanh, lưỡi liếm đến mức lòng tay ta ngứa ngáy.
Sau khi ăn xong, nó đi một vòng trong phòng, cuối cùng nhảy lên giường của ta, cuộn tròn bên cạnh gối, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Ta ngồi bên giường, nhìn nó ngủ. Bụng nó cùng cúi xuống, thỉnh thoảng chân đạp một cái, như đang nằm mơ.
Ta lại nhớ tới con mèo cam chỉ có ba chân kia, lúc được nhận nuôi thì quay đầu nhìn ta, kêu vô cùng thê lương. Sau đó người nhận dưỡng đã gửi cho ta vài tấm ảnh, Đại Hoàng sống rất tốt ở nhà mới, béo lên một vòng, cả ngày nằm bò trên bệ cửa sổ phơi nắng.
Vậy thì tốt. Sống tốt là được. Không nhất thiết phải ở bên cạnh ta.
Ta tắt đèn, nằm xuống. Mèo con ngủ bên cạnh gối, phát ra tiếng ngáy rất nhỏ, giống như một động cơ nhỏ đang vo ve.
Đêm đó, ta đã mơ một giấc mơ.
Trong mơ, tôi đứng trong một căn phòng kỳ lạ, xung quanh toàn là mèo. Chim, đen, trắng, hoa, to nhỏ mập gầy gò, có người ngồi xổm dưới đất, người thì nằm sấp trên tủ, kẻ thì treo rèm cửa sổ.
Tất cả mèo đều nhìn chằm chằm vào ta, đôi mắt phát sáng trong bóng tối.
Ta muốn đi qua, nhưng chân không nhấc lên được. Sau đó, ta luôn có thể nghe thấy một tiếng chuông rất lớn, không biết từ đâu truyền đến, giống như là từ nơi rất xa, lại giống từ đáy lòng.
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện bên ngoài đã hoàn toàn biến thành một mảng đỏ sẫm, trên bầu trời một vầng mặt trời màu vàng đất treo lơ lửng, khiến người ta quỷ dị khó tả.
Sau đó, ta bị một cảm giác rung lắc mạnh mẽ làm cho tỉnh giấc.
Không ổn, là động đất!
Ta ý thức được không ổn, đột nhiên mở mắt, chạy ra ngoài cửa, nhưng khi ta đã xông vào trong hành lang rồi, lúc này mới nhớ tới cái gì.
Ta kinh hô một tiếng, vội vàng quay trở lại phòng, phát hiện con mèo nhỏ kia vẫn đang nằm bên giường, đôi mắt nhắm nghiền của nó khẽ run rẩy.
Cũng ngay khoảnh khắc này, một tấm trần nhà khổng lồ đứt gãy, vừa vặn đập thẳng xuống con mèo nhỏ.
"Mẹ kiếp!" Đầu óc tôi căn bản không kịp để tôi suy nghĩ nhiều như vậy, lao tới che chắn con mèo nhỏ dưới thân, sau đó là âm thanh trần nhà khổng lồ chạm vào lưng tôi.
"Ầm——!!"