Ta quen một người tên Tiểu Trần, quê nhà ở vùng nông thôn Xuyên Nam.
Hắn từ nhỏ đã theo ông nội xử lý tang lễ, hiểu không ít phương pháp dân gian.
Có một chuyện xảy ra với A Minh, sau nhiều năm, Tiểu Trần nhớ lại thì lưng vẫn sẽ lạnh toát.
Tiểu Trần và A Minh là anh em lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình cảm rất tốt.
Sự việc xảy ra vào mùa hè năm 2023, lúc ấy cả hai đều theo người khác làm việc vặt trong thôn, công việc đôi khi không có.
A Minh không cam lòng bị mắc kẹt ở thôn Tiểu Sơn, một lòng muốn đến thành phố lớn xông pha một phen, hắn tìm được Tiểu Trần, hỏi hắn có nguyện ý cùng nhau ra ngoài mở mang tầm mắt hay không.
Tiểu Trần lớn lên từ nhỏ, chưa từng rời khỏi quê hương, trong lòng cũng có chút hướng tới.
Cuối cùng, A Minh mua vé xong, hai người cùng lên đường, hướng về một thành phố lớn ven biển.
Nhưng những ngày tháng bên ngoài không hề nhẹ nhàng như họ tưởng tượng, ăn mặc ở đi lại, mọi thứ đều phải tốn tiền, hai người thuê một căn nhà đơn sơ ở ngoại ô thành phố, sau đó mỗi người tự tìm việc làm.
A Minh liên tiếp tìm công việc hơn một tháng, nhưng vẫn không có chỗ nào thích hợp, đành phải đi chạy đồ ăn ngoài.
Mà Tiểu Trần ở lại không lâu, quê nhà xảy ra việc gấp, đành phải một mình trở về Tứ Xuyên.
Từ đó về sau, hai người cách nhau ngàn dặm, suốt hai năm không gặp mặt, chỉ có thể dựa vào điện thoại trò chuyện để duy trì liên lạc.
Thời gian thoáng cái đã đến tháng Tư năm thứ hai.
Hôm đó A Minh gọi điện tới, nói rằng ngày giỗ một tuần của ông nội hắn sắp đến rồi, theo phong tục địa phương, cháu đích tôn nhất định phải về quê tế tổ, hắn dự định xin nghỉ phép trở về một chuyến.
Đúng mùa cao điểm của đơn hàng giao đồ ăn, Trạm trưởng chỉ phê A Minh nghỉ một ngày, thời gian vô cùng gấp gáp.
Về đến quê nhà, A Minh mua đủ đồ dùng để tế tổ, lập tức chạy tới trước mộ ông nội.
Hắn cúi đầu đốt tiền giấy, khi đốt xong ngẩng đầu lên, nhìn thấy phía sau nấm mồ đứng một người phụ nữ mặc áo đỏ thẫm.
A Minh tưởng mình hoa mắt, cố sức dụi dụi mắt rồi nhìn sang, người phụ nữ kia vẫn đứng đó.
A Minh sợ đến hồn bay phách lạc, quay người chạy xuống núi, vừa chạy vừa bấm số điện thoại của Tiểu Trần.
Tiểu Trần nghe được tình hình, bảo hắn lập tức rời khỏi nghĩa địa.
A Minh vì ngày hôm sau phải bay về thành phố lớn, nên dứt khoát đi thẳng đến thị trấn, tìm tạm nhà ở lại.
Đợi A Minh trở về nhà trọ ở thành phố lớn, Tiểu Trần lại nhận được điện thoại của anh.
Giọng A Minh hoảng hốt, nói cổ mình đau dữ dội, luôn cảm thấy có thứ gì đó đang đè lên người mình.
Tiểu Trần ban đầu nói với hắn, bảo hắn ngủ dưới gối đặt một con dao thái rau, ban ngày ra cửa túi đựng tỏi.
Nhưng không lâu sau, A Minh lại gọi điện tới, hắn nói khi soi gương thì thấy trên cổ mình có một người phụ nữ mặc áo đỏ đang cưỡi.
Nghe đến đây, Tiểu Trần trong lòng thót lại, biết rõ sự tình không ổn.
Tiểu Trần ở nhà làm theo cách trong nghề, lấy trứng gà ra làm phép.
Làm xong cách bóc vỏ trứng, bên trong quả trứng hiện ra khuôn mặt của một người phụ nữ trẻ tuổi.
Lòng hắn chùng xuống, lập tức đi tìm nhị thúc và cậu cũng hiểu chuyện.
Nhị thúc và cậu xem tình hình trứng gà, sắc mặt vô cùng khó coi, trực tiếp dặn dò Tiểu Trần.
“Chuyện này nhân quả rất nặng, ngươi tuyệt đối đừng nhúng tay vào, chỉ cần sơ sẩy một chút, ngay cả chính ngươi cũng sẽ bị cuốn vào.”
Lại qua một thời gian, A Minh lại gọi điện tới, trạng thái của hắn lúc đó đã rất tệ, nói rằng cơ thể mình đặc biệt khó chịu, muốn đến bệnh viện khám bệnh, định mượn Tiểu Trần ba ngàn đồng.
Sau khi Tiểu Trần cúp điện thoại, vốn định chuyển tiền cho hắn.
Nhưng A Minh lập tức gọi điện tới, nói vừa báo tình hình với cha mẹ, cha tôi đã chuyển tiền sang.
Trong điện thoại, giọng A Minh yếu ớt đến mức không còn hình dạng gì, cảm giác sắp không trụ nổi nữa.
Cha mẹ ở tận Tứ Xuyên không yên tâm, gọi video với A Minh, nhìn thấy dáng vẻ con trai, cả nhà đều sợ hãi.
Tế tổ trở về chưa đầy nửa tháng, chàng trai nặng hơn một trăm năm mươi cân ban đầu đã gầy đi gần ba mươig.
Cha mẹ lập tức mua vé xe chạy tới, đón A Minh về quê nghỉ ngơi.
Nhị thúc và cậu dặn dò Tiểu Trần trước, dù trong lòng có lo lắng đến đâu cũng không thể ra tay giúp đỡ, thậm chí ngay cả nội tình cũng chẳng được nói.
Trở lại thôn, cha mẹ A Minh lập tức đi tìm Lý đại gia trong thôn cầu cứu.
Lý đại gia khi còn trẻ là người vớt xác, quen biết không ít cao nhân trong giới dân gian, sau khi nghỉ hưu thì sống bằng nghề xuống sông bắt cá.
Lý đại gia giúp liên lạc với một vị tiên sinh có bản lĩnh cao cường, nhưng vị lão tiên nhân kia ở nơi khác, ít nhất phải mất hai ngày mới quay về kịp.
Người một nhà không còn cách nào khác, chỉ có thể ở nhà chờ đợi.
Nhưng tai họa đến bất ngờ.
Hơn ba giờ sáng hôm đó, Tiểu Trần đột nhiên nhận được điện thoại của A Minh.
Đầu dây bên kia, giọng A Minh tràn ngập tuyệt vọng, nói rằng mình sợ là không sống nổi nữa rồi, giờ đây trước mắt khắp nơi đều là nấm mồ.
Tiểu Trần nghe xong, một luồng hàn khí xông thẳng vào sau gáy.
Còn chưa đợi hắn nói, A Minh đột nhiên nói muốn đến nhà Lý đại gia để cảm ơn.
Hai nhà tuy sống chung một thôn, nhưng nhà Lý đại gia sống bên ngoài thôn. Từ nhà A Minh đi qua hai ba dặm đường, còn có một đoạn đường đất lầy lội.
Ba giờ sáng trôi qua, thật sự bất thường.
Tiểu Trần sốt ruột không thôi, điện thoại khuyên nhủ hắn nhiều lần, tuyệt đối đừng chạy lung tung, đợi đến sáng rồi tính sau.
Nhưng A Minh như bị ma ám, quyết tâm muốn đến nhà Lý đại gia, nói xong liền trực tiếp cúp máy.
May mắn thay, hơn sáu giờ sáng, A Minh gọi điện tới nói rằng mình đã về rồi.
Nhưng sau khi về đến nhà, A Minh tự nhốt mình trong phòng, cha mẹ gọi hắn ăn cơm, hắn cũng không đáp lại.
Cha mẹ tưởng hắn thân thể suy nhược nên ngủ thiếp đi, liền không quấy rầy hắn.
Đến chiều tối hôm đó, cha mẹ đẩy cửa phòng ra xem A Minh đã chết trong phòng mình.
Gần như cùng lúc đó, Lý đại gia giúp bắt mối tìm tiên sinh đã chết đuối trong con sông mà ông ta thường xuyên đánh cá.
Lý đại gia có khả năng bơi lội hàng đầu trong thôn, căn bản không thể chết đuối.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trong thôn liên tiếp chết hai người, rất nhanh đã kinh động đến cảnh sát.
Một bộ phận người đến nhà Lý đại gia điều tra, một phần người đã đến phủ A Minh.
A Minh thuộc về cái chết ly kỳ trong phòng, thi thể bị mang đi làm khám nghiệm tử thi.
Nhà Lý đại gia muốn tổ chức tang lễ, người nhà còn đến mời Tiểu Trần qua giúp đỡ, trong lòng Tiểu ta hiểu rõ sự nguy hiểm trong đó, nhưng vì tình cảm đồng thôn nên vẫn qua đi.
Theo phong tục địa phương, nhà Lý đại gia đã đặt quan tài, mời một vị tiên sinh chủ trì tang sự, còn tìm tám tráng hán giúp khiêng quan Tài vào linh đường.
Nhưng vừa định nhấc quan tài lên, dây thừng khiêng quan đã gãy mất ba sợi.
Vị tiên sinh được mời đến đưa tay chỉ vào Tiểu Trần.
"Ngoài hắn ra, không ai dám tới buộc dây thừng."
Tiểu Trần trong lòng khiếp sợ, nhưng vẫn cắn răng tiến lên trói chặt dây thừng.
Tám tráng hán lúc này mới thuận lợi khiêng quan tài vào linh đường.
Khi quan tài dừng lại trong linh đường, Tiểu Trần thấy rõ ràng trên quan Tài có một người phụ nữ áo đỏ đang ngồi, chính là người mà A Minh đã đụng phải trước mộ.
Vị tiên sinh được mời đến cũng nhìn thấy cảnh này.
Mấy ngày tiếp theo, cả thôn đều đang bận rộn tang sự của Lý đại gia.
Chớp mắt đã đến ngày hạ táng.
Tám tráng hán khiêng quan tài đi lên núi, khi sắp đến nghĩa địa thì dây thừng lại đứt một sợi.
Trong cách nói địa phương, việc nâng quan tài đứt gãy, quan Tài rơi xuống đất là điềm báo hung hiểm lớn lao.
Dân làng vây xem bàn tán xôn xao, đều nói Lý đại gia chết oan, hồn phách không chịu đi.
Vị tiên sinh chủ sự vội vàng tìm một con gà trống lớn, làm xong nghi thức mới thuận lợi chôn cất Lý đại gia.
Tang lễ xong xuôi, vị tiên sinh kia đặc biệt dặn dò gia đình A Minh, gần đây cố gắng đừng ra ngoài, những lời còn lại không nói nhiều.
Nhưng mới qua hơn một tuần, cha của A Minh trên đường làm giấy chứng nhận tử vong đã gặp tai nạn xe hơi và bỏ mạng tại chỗ.
Tài xế xe tải một mực khẳng định lúc đó là đèn xanh, nhưng cảnh sát đã lấy camera giám sát, xác nhận là tài xê đã vượt qua đèn đỏ.
Tiểu Trần phán đoán, là người phụ nữ áo đỏ quấy nhiễu tầm mắt của tài xế.
Sau đó, Tiểu Trần đi tìm nhị thúc và cậu, truy hỏi nguồn gốc của toàn bộ sự việc.
Hai vị trưởng bối ngầm nói với hắn rằng, A Minh gia gia thời già đã xâm phạm một nữ nhân ngoại thôn, sau đó A minh gia sợ phụ nữ báo cảnh sát, tàn nhẫn giết hại đối phương.
Chuyện này đã gây ra đả kích rất lớn cho Tiểu Trần.
Là người hiểu chuyện, rõ ràng biết nội tình nhưng không thể ra tay can thiệp. Cái cảm giác bất lực này cho đến tận bây giờ nghĩ lại vẫn khiến lòng hắn khó chịu.