Chuyện này xảy ra vào một ngày trước khi Thanh Minh năm 2007, lão Trần thôn chúng tôi xách theo hương nến giấy tiền, đi về phía sau núi của thôn.
Đêm trước vừa mưa xong, con đường đất vàng trên núi giẫm lên trơn trượt dính.
Lão Trần vừa leo lên vừa lẩm bẩm trong miệng.
"Hai đứa nhóc thối, một đứa nói muốn ăn cơm với đối tượng, đứa làm thuê ở tỉnh ngoài, để ta một mình lên núi viếng ông bà các ngươi."
Phần mộ phía sau núi nối tiếp nhau, rất nhiều ngôi mộ đã lâu, bia mộ phong hóa, chữ viết trên đó cũng không nhìn rõ.
Lão Trần đi đến hàng thứ ba, nhìn thấy một ngôi mộ đất đầy cỏ dại, liền ngồi xổm xuống.
Hắn lấy tiền giấy ra, dùng bật lửa châm lửa.
Khói xanh chậm rãi bay lên trên.
Lão Trần mở miệng với mộ phần: “Cha, mẹ, con đến thăm các người đây, thiếu tiền thì báo mộng cho con biết, đừng tiếc tiêu.”
Hắn đang lẩm bẩm, một cơn gió lạnh đột nhiên thổi tới, tiền giấy đang cháy xoay tròn, lao thẳng vào mặt hắn, sặc đến mức hắn ho khan không ngừng.
Đợi hắn hoàn hồn, chăm chú nhìn bia mộ, họ khắc trên đó căn bản không phải của mình.
Lão Trần vỗ đùi: "Hỏng rồi, đốt nhầm mộ rồi!"
Hắn vội vàng chắp tay liên tục với bia mộ.
"Lão ca, thật sự xin lỗi, ta hoa mắt nhầm mộ rồi, ngài đừng trách tội."
Nói xong, hắn lấy từ trong túi ra một xấp tiền giấy, quỳ trên mặt đất, cung kính thắp sáng lại.
Lần này không có gió thổi, tiền giấy yên lặng cháy thành tro bụi.
Làm xong tất cả, lão Trần đứng dậy, định đi tìm mộ cha mẹ mình.
Hắn đi lại trên sườn mộ mấy vòng, cuối cùng phát hiện nơi vốn chất đầy mồ mả tổ tiên nhà mình, những gò đất đã được san phẳng, bia mộ cũng vỡ thành mấy mảnh.
"Ai làm? Kẻ nào vô đạo đức làm chuyện này!" Lão Trần đỏ mắt hét lớn.
Trời dần tối, sương trắng từ chân núi tràn lên từng chút một, rất nhanh đã bao phủ toàn bộ nghĩa địa.
Lão Trần trong lòng hoảng hốt, rút điện thoại định gọi cho vợ nhưng màn hình hiển thị không có tín hiệu.
Hắn xoay người muốn men theo đường cũ xuống núi, nhưng con đường nhỏ vừa lên núi đã biến mất. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, xung quanh toàn là những nấm mồ dày đặc, nhìn một cái cũng không thấy điểm cuối.
Lão Trần cắn răng chọn một hướng đi về phía trước.
Kết quả đi được một đoạn, đất dưới chân trượt xuống, cả người ngã nhào vào một cái hố đất.
Đáy hố mềm mại, hắn tiện tay sờ một cái, đầu ngón tay chạm vào mấy khúc xương thon dài cứng rắn.
Lão Trần dùng cả tay chân muốn leo lên, nhưng vách hố toàn là bùn ướt, bò một lần trượt xuống một lượt.
Ngay khi hắn sắp tuyệt vọng, một bàn tay trắng bệch từ trong làn sương trắng thò ra.
"Bắt lấy tay ta."
Lão Trần không chút do dự, một tay đã nắm lấy bàn tay đó.
Lão Trần bị kéo lên bờ, ngồi bệt dưới đất thở hổn hển.
Ngẩng đầu nhìn lên, trước mặt có một lão già đứng đó, mặc một bộ thọ y màu xám, nếp nhăn trên mặt chồng chất lên nhau, đôi mắt đục ngầu.
Lão Trần hỏi: "Ngài... ngài là ai?"
Khóe miệng lão đầu giật giật, lộ ra mấy cái răng vàng ố.
"Ta là người trong ngôi mộ vừa rồi, ngươi đốt tiền giấy cho ta, ta không thể nhận không công của ngươi."
Lão Trần tuy sợ hãi nhưng vẫn cắn răng hỏi: "Lão, lão nhân gia, ngài có biết mộ tổ nhà ta đi đâu không?"
Lão già nâng bàn tay khô héo lên, chỉ vào sâu trong màn sương trắng.
"Ngay bên kia."
Lão Trần nhìn theo hướng ngón tay chỉ, giữa làn sương trắng nứt ra một khe hở, phần mộ của cha mẹ mình đứng yên tại đó, bia mộ hoàn chỉnh, trên đó khắc tên rõ ràng.
Lão Trần lăn lê bò toài chạy tới.
Khi hắn quỳ gối trước mộ dập đầu xong, quay lại muốn cảm ơn lão nhân, phía sau chỉ còn lại sương mù trắng xóa.
Lão Trần không dám ở lại lâu, đơn giản lên mộ xong, men theo con đường nhỏ lộ ra kia, một mạch chạy xuống núi.
Đợi hắn chạy về nhà, trời đã tối đen hoàn toàn.
Hắn ngồi trên ghế nghỉ ngơi, cúi đầu nhìn xuống, cổ tay đã có thêm năm dấu ngón tay màu xanh đen.
Sáng sớm hôm sau, lão Trần đi tìm Lý lão hán kiến thức rộng rãi trong thôn, kể lại chuyện kỳ quái gặp phải ở hậu sơn tối qua.
Lão Lý nghe xong thở dài.
"Ngôi mộ đó chôn một lão già họ Vương, cả đời không con cái, chết mấy chục năm rồi chưa từng có ai đến viếng đốt giấy cho hắn."
Lão Trần nghe xong trong lòng đã hiểu ra.
Sau đó mỗi năm thanh minh, lão Trần lên núi đều chuẩn bị thêm một phần tiền giấy hương nến, trước tiên đến mộ của Vương lão đầu đốt chút.
Vết tay màu xanh đen trên cổ tay vẫn chưa tiêu tan, nhưng Lão Trần không còn sợ hãi nữa.
Lại qua hai năm nữa, thôn phải sửa sang lại phần mộ phía sau núi, đội thi công cần dọn dẹp cỏ dại, chỉnh đốn lại ngôi mộ.
Người trong thôn sợ xảy ra chuyện, đều bàn bạc, trước khi khởi công, thống nhất lên núi tế bái tất cả vong hồn trong mộ.
Ngày khởi công, không ít người trong thôn cùng nhau lên núi, khi đào đến ngôi mộ cô độc của lão Vương, công nhân thi công đã đào được một chiếc hộp gỗ cũ.
Mở ra xem, bên trong là mấy mảnh bạc vụn, còn có một tờ giấy ố vàng.
Tờ giấy là do lão Vương viết khi còn sống, nói rằng mình không có hậu nhân. Nếu sau này có người tốt bụng dâng mộ cho hắn, số tiền nhỏ này coi như để cảm ơn.
Trong thôn dùng số tiền này để sửa chữa ngôi mộ cũ trên toàn bộ sườn núi, sắp xếp lại những tấm bia mộ vỡ nát.
Lão Trần đứng bên cạnh nhìn, thầm nghĩ: Các ngươi thật ngại quá, người ta nói ai đưa tiền mộ thì cho người đó, đây hẳn là tiền của ta!
Sau này, lão nhân trong thôn thường lấy chuyện này nói với người trẻ tuổi.
Người và quỷ, chú trọng là kính trọng lẫn nhau, ngươi kính hắn một thước, hắn liền kính ngươi một trượng, không phải tất cả quỷ hồn đều sẽ hại người.
Sau đó, mỗi lần lão Trần lên núi, đều sẽ lần lượt dập đầu trước hai ngôi mộ.
Hắn sẽ không bao giờ đi nhầm mộ nữa, cũng luôn nhớ lại bàn tay đã kéo hắn ra khỏi hố đất trong Bạch Vụ Phần Pha ngày đó.