Rất nhiều người mở khách sạn thuốc đều thích bắt chuột sống ngâm rượu.
Dân gian đồn đại rằng chuột không thể bắt bừa, đặc biệt là lũ chuột trong mộ phần, đó không phải chuột hoang bình thường, mà là linh thử canh mộ, bắt đi ngâm rượu rất dễ rước họa vào thân.
Chuyện này xảy ra vào năm 2004, trong trấn chúng ta có một người tên là Lý Lão Xuyên, hơn năm mươi tuổi, tự mở một khách sạn thuốc, tâm nguyện lớn nhất chính là gom đủ tiền cưới một cô vợ nhỏ.
Thuốc rượu Lý lão pha có vị thơm thuần, dược hiệu cũng tốt, người dân mười dặm tám thôn thường xuyên quay đầu lại mua.
Trong đủ loại rượu thuốc trong tiệm, rượu chuột bán chạy nhất.
Chuột của Lý lão Xuyên, toàn là do hắn tự mình cõng giỏ tre vào núi bắt, trước khi ngâm rượu phải dùng nước sôi làm sạch lông chuột, dọn sạch nội tạng mới có thể ngâm.
Hôm đó, việc kinh doanh trong tiệm tốt đến lạ thường, rượu chuột chẳng mấy chốc đã bán sạch.
Lý lão Xuyên dứt khoát khóa cửa tiệm, định bắt thêm chuột để tích trữ hàng.
Bình thường trong bụi cỏ, khe đá, ruộng hoang sau núi đâu cũng có thể nhìn thấy chuột, nhưng hôm đó hắn tìm đến buổi chiều từ sáng, không thấy một con chuột nào.
Mặt trời từ từ lặn về phía tây, Lý lão Xuyên trong lòng lo lắng, không bắt được chuột thì gần đây chỉ có thể bán rượu khác tạm bợ.
Hắn ủ rũ đi dọc theo đường núi trở về, khi đi ngang qua một khu mộ cổ, đột nhiên nhìn thấy trên đầu mộ có một con chuột lớn màu nâu đen đang ngồi xổm.
Lý lão Thuyên không lập tức tiến lên bắt.
Hắn bắt chuột nhiều năm, biết chuột thích tụ tập, ở đây xuất hiện một con, gần đó chắc chắn còn có cả ổ.
Hắn chậm rãi tìm quanh mộ phần xung quanh, không lâu sau, lại từ trong cỏ dại, khe quan tài rách tìm ra mấy con chuột lớn nhỏ khác nhau.
Mảnh mộ cổ này giống như một cái tổ chuột không thể lấy hết, bắt xong một đợt, rất nhanh lại sẽ chui ra những con chuột mới.
Lý lão Xuyên vui mừng khôn xiết, mãi đến khi trời tối đen hoàn toàn, mới vác đầy túi vải đi về nhà.
Trước khi đi, hắn đặc biệt đánh dấu vào tảng đá bên đường, nghĩ rằng sau này thiếu chuột thì đến đây bắt.
Trở lại khách sạn thuốc, Lý lão Xuyên đun một nồi nước sôi, ném tất cả chuột vào làm bỏng lông da, dọn sạch nội tạng, chuyển ra mấy vò rượu lớn, đổ rượu trắng cao ngất, đem toàn bộ chuột đã xử lý xong ném vào bịt miệng.
Hắn thầm tính toán, lô rượu chuột này bán ra có thể kiếm được không ít tiền, tích góp thêm hai năm nữa, biết đâu lại cưới được cô vợ mười tám tuổi cùng nhau sống qua ngày.
Ba tháng sau, Lý Lão Xuyên chuẩn bị chia chai rượu chuột ra bán.
Nhưng vừa nhấc tấm vải niêm phong của vò lên, hắn liền sững sờ tại chỗ.
Con chuột ngâm ba tháng mà chẳng chết được con nào, tất cả đều trôi dạt trong rượu trắng, đầu thỉnh thoảng thò ra khỏi mặt rượu, trông vô cùng quỷ dị.
Lý lão Xuyên hoảng hốt, hắn mở khách sạn thuốc hai mươi năm, chưa từng gặp qua chuyện này.
Đúng lúc này có một nhóm khách vào tiệm mua rượu, nhìn thấy chuột trôi nổi trong vò, tất cả đều sợ đến mức không dám mua, mọi người đều cảm thấy lũ chuột này tà tính, làm gì có chuyện ngâm mình trong rượu ba tháng không chết?
Lý lão Xuyên vừa gấp vừa tức, để chứng minh rượu không có vấn đề gì, hắn mở một vò Thử tửu trước mặt mọi người, trực tiếp ngửa đầu uống một ngụm lớn.
Hắn tưởng mình tự mình uống, khách nhân sẽ yên tâm, nhưng dù hắn có thử rượu trước mặt mọi người, vị khách đến cửa vẫn không dám mua, dù sao con chuột sống trôi nổi trong vò trông quá quỷ dị.
Sau đó hơn hai mươi ngày liền, chỉ cần có khách vào tiệm, Lý lão Xuyên liền chủ động rót rượu chuột uống, muốn dựa vào cái này giữ chân khách.
Nhưng uống rượu trắng ngâm chuột sống lâu dài, cơ thể Lý lão Thuyên ngày càng suy nhược, hốc mắt trũng sâu, người cũng gầy đến mức không còn hình dạng.
Không lâu sau, da thịt toàn thân Lý lão Xuyên bắt đầu lột da từng mảng lớn, từng khối da trắng không ngừng rơi xuống, chỗ lột xác lộ ra phần thịt non đỏ tươi, nhẹ nhàng chạm vào liền đau đớn dữ dội.
Lý lão Xuyên lúc này mới thực sự sợ, hắn vội vàng mang theo tiền, đi xe đến bệnh viện lớn nhất trong nội thành xem bệnh.
Bác sĩ điều trị cũng ngẩn người, hắn chưa bao giờ thấy bệnh nhân nào lột da toàn thân không rõ nguyên nhân, không tra ra được nguyên do, cũng không có cách chữa trị.
Lý lão Thuyên càng nghĩ càng sợ hãi, hắn cảm thấy mình chắc chắn là vì bắt chuột trong nghĩa trang cũ nên mới gặp báo ứng.
Sau khi ra khỏi bệnh viện, hắn đi khắp nơi dò hỏi, tìm Lưu Bán Tiên chuyên xử lý chuyện quái lạ ở địa phương, kể lại toàn bộ quá trình bắt chuột, uống rượu chuột trên mộ, rồi lột da toàn thân.
Lưu Bán Tiên nghe xong toàn bộ sự việc, lông mày nhíu chặt.
Hắn nói với Lý lão Xuyên: “Chuột ở nghĩa địa quanh năm canh giữ người chết, dính âm khí rất nặng, bắt về ngâm rượu uống, không chỉ lây nhiễm vi khuẩn trên người chuột, còn bị âm hiểm quấn thân.
Muốn hóa giải tai họa, thì phải lập tức quay về mảnh mộ cũ đó, thả tất cả chuột ra đời, rồi thành tâm dập đầu nhận lỗi tại nghĩa địa."
Lưu Bán Tiên nói xong, theo Lý lão Xuyên trở lại khách sạn thuốc, chuyển những vò rượu ngâm chuột kia cùng nhau đi đến mộ phần.
Hai người vén nắp vò rượu lên, đổ hết lũ chuột bên trong vào hố đất bên cạnh mộ.
Sau khi chuột rơi xuống đất, chớp mắt đã chui vào trong mộ phần gần đó.
Theo lời Lưu Bán Tiên nói, Lý lão Xuyên ở giữa nghĩa địa bày đồ cúng, đốt tiền giấy, quỳ trên mặt đất dập đầu nhận lỗi, thừa nhận mình tham lam không hiểu quy củ, không nên bắt chuột chè rượu kiếm tiền.
Sáng hôm sau khi từ nghĩa địa trở về, trên người Lý Lão Xuyên cuối cùng cũng không còn lột da nữa.
Chỉ là vết sẹo để lại trên diện rộng lột da trước đó mọc đầy toàn thân, cả đời cũng không tiêu tan được.
Hắn vốn tưởng rằng tai họa đã được giải quyết, sau này còn có thể tiếp tục bán rượu thuốc kiếm tiền, nhưng người dân các thôn trấn xung quanh đều biết chuyện hắn đi mộ cũ bắt chuột ngâm rượu, mọi người đều cảm thấy khó chịu, không ai dám mua rượu dược của hắn nữa.
Chống đỡ suốt bốn tháng, tiệm nhỏ thực sự không mở nổi nữa, chỉ có thể đóng cửa nhường đường.
Sau khi chuyển tay ở cửa hàng, Lý Lão Xuyên đến công trường tìm một việc, mỗi ngày vừa khổ vừa mệt, đến chết cũng không cưới được vợ.