Thôi Sách nhận lấy thư, trong thư viết rất rõ ràng, tập thơ do Quận học đứng ra biên soạn, thu thập một số tác phẩm thi thơ của sĩ tử địa phương, Thôi sách là "Tuyết Lý Mai" được chọn, kèm theo hai lượng bạc.
Nâng bút, đây là thù lao cho các tác giả được triều đại này dành cho thi văn.
Số lượng không nhiều, nhưng đối với một người đọc sách xuất thân hàn môn mà nói, hai lượng bạc đủ mua vài đao giấy tốt, mấy thỏi mực tốt hoặc thêm một chiếc áo mùa đông ra hồn.
Thôi Sách gấp thư lại cất vào tay áo, chắp tay với Tần Thủ Chuyết: “Đa tạ phu tử.”
Tần Thủ Chuyết ra hiệu hắn không cần cảm ơn.
“Thôi Sách, thơ của ngươi viết không tệ, nhưng lão phu vẫn phải nói một câu, làm người đừng quá lạm bẫy. Người đọc sách bổn phận chính là đọc, danh tiếng thứ này, nhiều hơn là gánh nặng.”
Bước chân Thôi Sách dừng lại một chút, quay lưng về phía Tần Thủ Chuyết, im lặng một hơi thở.
Hắn mặt không biểu cảm, nhưng giọng điệu vẫn cung kính.
"Phu tử nói phải, học sinh đã ghi nhớ."
Tần Thủ Chuyết không nói gì thêm, cúi đầu lật xem cuốn sách trên án.
Thôi Sách lui ra khỏi Minh Đức Đường.
Hắn đứng dưới hành lang, hít một hơi thật sâu.
Lời của Tần Thủ Chuyết như một cái gai đâm vào tim hắn.
Hắn không chui trại.
Từ đầu đến cuối, mọi việc hắn làm đều là bị ép sát mới ra tay.
Những chuyện này không có một việc nào là do hắn chủ động mưu tính.
Nhưng Tần Thủ Chuyết không tin.
Trong mắt Tần Thủ Chuyết, một đệ tử hàn môn nên an tĩnh ngồi dưới cửa sổ đọc sách, không nên có nhiều câu chuyện như vậy.
Thôi Sách có câu chuyện, đó chính là chui trại.
Thôi Sách biết mình không thể phản bác.
Tần Thủ Chuyết là thầy của hắn, tiên sinh nói chuyện, học sinh chỉ có thể nghe.
Nhưng hắn cũng biết, loại người như Tần Thủ Chuyết, một khi đưa ra phán đoán đối với một người thì rất khó sửa.
Chữ 'của' của hắn, giữ chính là bộ đạo lý vụng về, không chịu biến thông đó.
Thôi Sách có giải thích cũng vô ích, giải đáp nhiều rồi, ngược lại càng tỏ ra thâm sâu hơn.
Sau tiệc thưởng tuyết, Thôi Sách tự nhốt mình vào sân phụ.
Ngày nào cũng lạnh, hắn dứt khoát đến cửa cũng ít ra.
Mỗi ngày ngoài việc đến Minh Đức Đường học và cách vài ngày đi một chuyến đến chỗ Hứa Tịnh Chi, thời gian còn lại đều ở lì trước bàn sách.
Trên án bày bán 《Lễ Ký》《Tả Truyện》, cùng với mấy tập tài liệu phán độc triều trước mượn từ Hứa Tịnh Chi.
Hắn tự đặt bài tập cho mình, mỗi ngày đọc ba mươi trang kinh, viết một bài phán độc, lâm thiếp năm mươi chữ, sét đánh không động.
Tay đông cứng lại, liền ghé sát bên chậu than nướng một chút, nướng nóng rồi viết tiếp.
Lục Chiêu và Lục Hân đã không còn ở Minh Đức Đường nữa.
Tháng trước, Bạch Lộc thư viện đã công bố bảng vàng, cả hai đều đỗ.
Lục Chiêu thi hai năm, lần này cuối cùng cũng bước vào được.
Lục Hân xếp hạng gần, vào lớp Giáp của thư viện.
Ngày công bố bảng, Lục Chiêu từ bên ngoài trở về, sắc mặt sáng sủa hơn bình thường không ít, đi đứng cũng đầy gió.
Thôi Sách ban đầu không để ý, nhưng sau đó phát hiện có chút không đúng.
Sau khi Lục Chiêu và Lục Hân đến Bạch Lộc thư viện, vốn dĩ nên có tiết riêng của mình, về nhà cũng mỗi người về các viện.
Nhưng Thôi Sách có vài lần đi tiền viện thỉnh an Lục Hành, khi đi ngang qua sân của hai người, đều thấy đèn sáng đến rất muộn.
Có một lần hắn dậy thật sớm đi Minh Đức Đường, đi ngang qua cửa viện Lục Hân, nghe thấy tiếng lật sách bên trong, trời còn chưa sáng hẳn.
Sau đó hắn mới chậm rãi moi ra.
Lục Chiêu sau khi vào Bạch Lộc thư viện, như thể bị kích thích gì đó, dụng công hơn trước gấp mấy lần.
Trước kia hắn nổi tiếng lười biếng trong phủ, nay đèn trên bàn sách còn bị diệt muộn hơn cả Thôi Sách.
Lục Hân vốn là người chăm chỉ, nhưng dạo này cũng như bị thứ gì đó thúc giục, ngay cả ăn cơm cũng bưng sách.
Thôi Sách đã hiểu rõ, hai người đang so đo.
Tần Thủ Chuyết vẫn giữ giọng điệu lạnh nhạt với hắn, nhưng thỉnh thoảng nói đến chỗ sâu, cũng vô tình liếc nhìn hắn một cái, đợi hắn trả lời xong, khẽ gật đầu.
Bên phía Hứa Tịnh Chi ngược lại còn thuận lợi hơn trước.
Giờ Thôi Sách đã đi rồi, không cần nói nhiều, Hứa Tịnh Chi đưa sách tới, hắn liền ngồi xuống xem, thấy chỗ nào không hiểu thì tự hỏi, hứa hẹn hai câu.
Đôi khi ngồi một lúc là cả buổi chiều, chỉ có tiếng ấm trà đặt trên bàn và tiếng sột soạt lật sách.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, trời dần ấm lên.
Năm cuối đã đến.
Phủ Thái Thủ bận rộn hơn thường ngày rất nhiều.
Mấy ngày nay Bạch thị bận rộn xoay vòng, sáng sớm thức dậy liền dẫn quản sự nương tử cùng mấy nha hoàn kiểm kê sổ sách, kiểm đếm hàng năm, phân lệ cho các phòng các viện, sắp xếp tiệc mừng năm mới và chuyện tế tổ.
Năm nay là lần đầu tiên nàng vào phủ lo liệu đón tết, nàng sợ xảy ra sai sót, từng việc đều đích thân xem qua, ngay cả phần thưởng năm mới dành cho hạ nhân cũng phải tính hai lần.
Thôi Sách thỉnh thoảng đi ra sân sau thăm nàng.
Có một lần hắn đi qua, Bạch thị đang ngồi trong chính đường, trước mặt trải đầy một bàn sổ sách và danh sách, hai bên ngồi ba bốn vị quản sự nương tử, người nói một câu ta một lời về chuyện hàng năm.
Bạch thị vừa nghe vừa viết vẽ lên đơn, lông mày nhíu lại, nhưng tinh thần không tệ, nói chuyện cũng nhanh nhẹn hơn trước rất nhiều.
Thôi Sách không đi vào quấy rầy.
Mẹ hắn đã khác xưa, trước kia gặp chuyện liền hoảng loạn, nay ngồi giữa bàn sổ sách kia, tuy vẫn còn nhíu mày nhưng cuối cùng cũng chống đỡ được.
Anh ấy chậm rãi đi dọc hành lang trở về sân phụ.
Hoa mai ngoài hành lang đã tàn, trên cành mọc lên vài chồi xanh nhỏ.
Gió không quá chói tai, thổi vào mặt mang theo chút mùi tanh ẩm ướt.
Ngoài cửa sổ trời ngày càng dài, ngọn đèn ở sân phụ vẫn sáng đến tận đêm khuya.
......
Hoàng đế thấy đang phê duyệt tấu chương trong ngự thư phòng, có một bản sao mới được đính kèm một tập thơ mới.
Cội nguồn không chịu bám theo mùa xuân, lại còn hướng sâu vào trong đám mây lạnh.
Một đêm gió bắc tuyết dữ dội, hương thơm ngập tràn từ đắng rét ập đến.
Hắn nhìn chằm chằm bốn câu này vài hơi thở, lại liếc nhìn ký tên - Thôi Sách.
Hoàng đế hỏi tả hữu: “Thôi Sách này, là người nào?”
Thái giám hầu hạ bên cạnh vội vàng đáp lời, nói người này chính là thiếu niên đã dẫn dắt trong bài văn trước đó, cũng là kẻ từng qua lại với Tể tướng Tống Hoài Viễn bị giáng chức, khi tranh luận ở Sùng Chính thư viện mà buông lời ngông cuồng.
Mấy ngày trước Minh Châu quận chúa tổ chức tiệc thưởng tuyết trong phủ, người này cũng đi rồi, còn giành được vị trí đầu.
Bài thơ này chính là viết trong Thưởng Tuyết Yến.
Hoàng đế nghe xong, sắc mặt trầm xuống.
"Lại là hắn."
Hắn đẩy tập thơ lên án.
“Tống Hoài Viễn viết văn chương thay biên quan nói chuyện, hắn liền ở trong thư viện hùa theo, quận chúa từ chối ban hôn của trẫm, nên hắn đi dự tiệc cổ vũ, còn viết một bài thơ thay nàng mở mắt, cô căn không chịu bên xuân mà trồng, đây là viết hoa mai sao? Đây là đang viết ai vậy?”
Trên điện không ai dám tiếp lời.
"Người này quá ly kinh phản đạo!"
Lời này nhanh chóng truyền ra.
Từ kinh thành truyền đến quận, dùng không quá mười ngày công phu.
Đầu tiên là truyền giữa các sĩ tử kinh thành, sau đó truyền đến trà lâu tửu quán trong quận, cuối cùng truyền vào Thái Thủ phủ.
Hôm đó Thôi Sách từ Minh Đức Đường trở về, vừa vào cửa thứ hai, liền gặp Lục Hi dựa vào cột hành lang, trong tay cầm một nắm hạt dưa, một bên cắn vừa dùng khóe mắt liếc nhìn hắn.
Thôi Sách vốn định vòng qua, nhưng Lục Hi lại mở lời trước, hả hê nói: “Thất đệ, chúc mừng.”
Thôi Sách có chút nghi hoặc, nhướng mày với hắn.
“Hoàng đế đã xem thơ của ngươi.”
Lục Hi đi theo hai bước, trong mắt tràn đầy ánh sáng phấn khích khi xem kịch vui.
“Nói ngươi ly kinh phản đạo, ngươi nghe rõ rồi, là Hoàng đế đích thân nói ra, sau này ngươi còn muốn thi khoa cử? Nằm mơ đi.”