Thôi Sách đi về phía bảng xếp hạng.
Đám đông vây xem chen chúc ba lớp trong ngoài, hắn đẩy đám đông ra chen vào trong, chen lên phía trước nhất, ngẩng đầu nhìn bảng.
Giấy đỏ chữ đen, từng cái tên từng dòng lướt qua trước mắt.
Hắn quét từ đầu xuống dưới, quét đến vị trí ở giữa hơi lệch, đột nhiên khựng lại.
Hai chữ "Lục Sách" được in ngay ngắn trên bảng xếp hạng.
Trước khi nhìn thấy cái tên này, tảng đá lớn treo lơ lửng trong lòng hắn giờ phút này cuối cùng cũng hạ xuống.
Nhưng niềm vui sướng còn chưa kịp dâng lên, hắn đã tìm kiếm thêm vài lần: danh sách này không dài, nhưng hắn lại không thấy Trần Nghiễn.
Hắn lại tìm kiếm từ đầu một lần nữa, vẫn không có.
Thôi Sách trước bảng xếp hạng, chen chúc trong đám đông, các thí sinh phía sau xô đẩy nhau, có người reo hò, người thở dài.
Giờ khắc này, hắn thực sự không biết làm sao nói với Trần Nghiễn những chuyện này cho phải, trong lúc nhất thời khó xử.
Nhưng thời gian chậm trễ càng nhiều, Trần Nghiễn sợ là đã nghĩ ra chuyện gì rồi.
Hắn chậm rãi xoay người, chen ra khỏi đám đông.
Trần Nghiễn đứng ngoài đám đông, nhìn hắn từ xa.
Hắn thấy trên mặt Thôi Sách không có nụ cười gì, trong lòng bất an liền dâng trào, nhưng vẫn ôm một tia may mắn cuối cùng: “Thôi huynh, ngươi... Ngươi qua rồi chứ? Ta, của ta đâu?”
Thôi Sách không nói nên lời, bởi vì mình quả thực đã qua, mà bạn tốt lại không qua.
Ánh mắt Trần Nghiễn lướt qua mặt hắn, rơi vào hướng bảng xếp hạng phía sau lưng hắn.
Hắn đột nhiên hiểu ra mọi chuyện.
Sắc mặt hắn từ trắng chuyển sang xám, khó khăn lùi lại hai bước, cả người đều lảo đảo.
“Trần Nghiễn.” Thôi Sách gọi hắn một tiếng.
Trần Nghiễn nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, giọng khàn đặc: "Thôi huynh, chúc mừng huynh. Ta... ta về trước đây."
Hắn nói xong quyết tuyệt rời đi, như thể ở lại thêm một khắc nữa sẽ không chống đỡ nổi.
Thôi Sách Vu đứng tại chỗ nhìn bóng lưng hắn, hắn cũng không đuổi theo, đuổi lên sau đó nói những lời đó cũng vô ích, hơn nữa hắn nhận ra Trần Nghiễn muốn mình tĩnh lặng một chút.
Hắn trúng rồi!
Cuối cùng hắn cũng có một niềm vui.
Hắn liều mạng mấy ngày nay, cuối cùng cũng không uổng phí.
Nhưng niềm vui sướng ấy tựa ngọn lửa vừa bùng cháy, chưa kịp sôi sùng sục đã bị một chậu nước lạnh dội xuống.
Nghĩ không ra lời nào để an ủi Trần Nghiễn, những lời đó chính hắn nghe cũng thấy trống rỗng.
Tình hình trong nhà Trần Nghiễn thế nào hắn rõ hơn ai hết.
Trần Nghiễn không thi được, thì còn phải về chép sách, viết hộ thư, kiếm mấy đồng tiền đồng đó.
Lục Hành vốn định tổ chức một bữa tiệc mừng công lớn cho Thôi Sách.
Phủ thí đã qua, chính là đồng sinh chính thức, sang năm mùa xuân lại thi, đỗ thì là tú tài.
Lục Hành trong lòng vui mừng, muốn bảo nhà bếp chuẩn bị vài bàn tiệc, mời mấy đồng liêu quen biết đến, náo nhiệt ăn mừng một bữa.
Thôi Sách nghe xong, cung kính hành lễ với Lục Hành, nói: “Phụ thân, ý của nhi tử là — không làm nữa.”
Lục Hành nhướng mày: "Tại sao?"
"Con trai mấy tháng nay nổi tiếng quá lớn."
Thôi Sách nói thẳng thắn.
"Trước là quận chúa tặng bút, lại là tể tướng ban chữ, sau đó chuyện ở cửa cống viện làm ầm ĩ cả thành. Nay phủ thí đã qua, rồi mở tiệc long trọng, người trong thành đều sẽ cho rằng đứa con kế tử Lục gia này đang diễu võ dương oai, nhi tử tự mình cũng không sợ gì, nhưng danh tiếng của Lục nhà, danh dự của phụ thân, con không thể không để ý."
Lục Hành chậm rãi gật đầu: "Ngươi nói có lý, phong quang quá lớn, khiến người ta đố kỵ, ngươi muốn lắng đọng thì hãy nghiêm túc lắng xuống đi."
Thực ra hắn vẫn còn một tầng chưa nói ra.
Hắn khéo léo từ chối tiệc mừng công, không chỉ sợ gây đố kỵ, mà còn vì Trần Nghiễn chưa đỗ.
Mấy tháng nay hắn cùng Trần Nghiễn đồng ra ngoài, gia sản gì, nỗi khổ của Trần Nghiên hắn rõ hơn ai hết.
Bên kia Trần Nghiễn trượt bảng, một mình ngồi lì trong nhà, bên này hắn bày tiệc lớn, khách khứa đầy nhà như vậy, ra thể thống gì?
Hơn nữa hắn còn có một điều kiêng kỵ khác, đó chính là Tần Thủ Chuyết.
Thái độ của Tần Thủ Chuyết đối với hắn vẫn lạnh nhạt như vậy.
Tiết học của Minh Đức Đường hắn vẫn thường xuyên, Tần Thủ Chuyết giảng bài như thường lệ, nhưng thái độ đối với hắn lại là cái giọng điệu không mặn không nhạt đó.
Văn chương không thu, vấn đề không để ý, ánh mắt lướt qua người hắn.
Thôi Sách biết việc này không thể vội, nhưng mỗi lần ngồi ở trên sảnh bị phơi như vậy, trong lòng vẫn nghẹn ứ.
Sau tiết học hôm đó, các bạn cùng lớp lần lượt giải tán, có người đi ngang qua bên cạnh hắn, chắp tay nói một tiếng "Thôi huynh chúc mừng".
Sau khi mọi người đã đi hết, hắn thu dọn sách vở rồi ra khỏi cửa, cùng Trần Nghiễn dạo bước trong rừng trúc ngoài thư viện một lúc.
Trần Nghiễn gầy đi một chút, sắc mặt cũng không tốt lắm, nhưng tinh thần lại mạnh hơn nhiều so với ngày công bố bảng xếp hạng.
Hai người sóng vai chậm rãi đi trên con đường nhỏ rừng trúc, không ai lên tiếng trước.
Đi được một đoạn, Trần Nghiễn lên tiếng trước.
"Thôi huynh, huynh không cần lo lắng cho đệ."
Giọng hắn đã rất bình tĩnh, không nghe ra được sự tiêu điều gì.
“Ta trong lòng đã rõ, lần này không đỗ, là do ta chưa tới hỏa hầu, bên phía mẹ ta ta cũng đã nghĩ kỹ rồi. Sau này ta sẽ nhận thêm chút việc chép sách, tích góp chút tiền, sau khi xuống sân lần sau hãy đọc lại sách một lượt, luôn cần một quá trình, không vội được.”
Thôi Sách cũng không nói thêm lời an ủi nào, bởi vì Trần Nghiễn không cần những thứ này.
Chi bằng sử dụng những nghĩa lý mà phu tử giảng bài này.
Hai người lại đi thêm một đoạn, Trần Nghiễn hạ thấp giọng: "Có một chuyện, ngươi có nghe nói không?"
Thôi Sách không hiểu: “Mấy ngày nay ta vẫn luôn học tập trong phòng, cũng chưa nghe nói chuyện gì?”
“Hoàng đế muốn ban hôn cho quận chúa, đối phương là một vương gia ở kinh thành, là hoàng đế tự mình chỉ. Nhưng quận chủ không vui, trước mặt thái giám truyền chỉ liền từ chối, thái độ kia mặt xanh lét, trở về không biết báo cáo như thế nào, dù sao bên hoàng thượng rất không cao hứng.”
Thôi Sách hơi sững sờ. Mấy ngày nay hắn thực sự không chú ý đến tin tức bên ngoài, chuyện này thực khiến hắn kinh ngạc.
Lý Nguyên Ca lại có dũng khí cự tuyệt Hoàng đế ban hôn, thật không phải là nữ tử bình thường.
Ánh mắt Trần Nghiễn lấp lánh: “Quận chúa nói nàng không gả, còn nói muốn tổ chức một bữa tiệc thưởng tuyết, mời tài tử đọc sách, tú tài đồng sinh của địa phương đều đi, nói là thưởng Tuyết luận thơ.”
Trần Nghiễn thở dài, "Nhưng ngươi nghĩ xem, vào lúc này, ai dám đi? Hôn nhân hoàng đế ban nàng còn dám từ chối, những người dính dáng đến nàng, lỡ như bị kẻ có tâm ghi nhớ, sau này khoa cử, làm quan đều bị ảnh hưởng, cho nên thiếp đăng ra không ít, số tài tử đồng ý đi không nhiều, các tài nữ địa phương từng người một co rúm lại, có người nói bệnh rồi, người thì nói trong nhà có việc, thậm chí ngay cả hồi đáp cũng không trả lời, quận chúa hiện tại... tình cảnh rất khó xử."