Ngoài cửa Tuyên Phủ.
Gió cuốn theo những bông tuyết lớn như chiếu, hung hăng đập xuống tường thành.
Bắc Phong Hào kêu lên. Giống như vô số quỷ đói khóc trên hoang nguyên.
Tổng binh Tuyên phủ Dương Hồng đứng trên thành lâu. Lão đầu hai tay nắm trong tay áo, lạnh đến mức dậm chân. Gạch xanh dưới đế giày quan của hắn kết một lớp băng dày.
Cổng thành kẽo kẹt một tiếng mở ra.
Hai cánh cửa sắt nặng nề được kéo sang hai bên. Trục cửa phát ra tiếng ma sát chua chát.
Một đội bộ binh đen nghịt từ trong cửa thành mở ra.
Dương Hồng nhíu mày. Hắn xoa xoa đôi mắt bị gió thổi đỏ ửng, nằm bò xuống lỗ châu mai nhìn xuống.
Người dẫn đầu là phó tướng Thần Cơ Doanh, Phạm Quảng.
Phạm Quảng cưỡi một con ngựa vàng lông tạp. Không mặc trọng giáp. Trên người quấn một chiếc áo khoác bông đã cũ. Khuôn mặt đen của hắn bị gió thổi tím tái, chóp mũi treo đầy nước mũi.
Hắn tùy tiện lấy mu bàn tay quệt qua, để lại một vệt sáng trên cổ tay áo.
"Nhanh lên! Phía sau theo kịp!" Phạm Quảng kéo cổ họng rách nát gào.
Năm ngàn bộ binh giẫm lên lớp tuyết đọng không tới mắt cá chân, bước ra khỏi quan ải.
Kẽo kẹt. Két két.
Tiếng bước chân hỗn loạn.
Dương Hồng nhìn rõ đội ngũ này, suýt nữa thì rớt cả tròng mắt.
Không có trường mâu. Không dây leo. Có cung nỏ.
Năm ngàn người, toàn thân đeo những ống sắt đen ngòm. Đó là súng hỏa mai kiểu mới mà Cục Binh Trượng Đại Minh vừa kịp chế tạo ra.
Giữa đội ngũ, mấy trăm con la phun hơi trắng, kéo theo năm mươi chiếc xe gỗ nặng nề. Bánh xe trên tuyết tạo thành hai vệt bánh xe sâu hoắm.
Trên xe phủ tấm vải dầu chống mưa dày cộm. Pho căng phồng lên.
“Hồ đồ!”
Dương Hồng vỗ một cái lên lỗ châu mai trên tường thành. Chấn động đến mức lòng bàn tay tê dại.
Hắn xoay người sải bước chạy xuống lầu thành. Tiện tay dắt một con ngựa, lật người lên. Roi ngựa vung lên, mang theo hơn mười thân binh lao ra khỏi cổng thành, đuổi kịp Phạm Quảng.
“Phạm tướng quân!”
Dương Hồng ghìm ngựa. Chiến mã trượt trên tuyết, suýt nữa đâm sầm vào Phạm Quảng.
Phạm Quảng quay đầu lại. “Ôi, Dương lão tướng quân.”
"Các ngươi định đi đâu vậy!" Dương Hồng chỉ vào năm ngàn bộ binh. Nước bọt phun vào gió lạnh.
"Không có trường thương trận che chở, không mang theo cung thủ."
Dương Hồng tức giận đến mức râu ria run rẩy.
"Chỉ mang theo vài khẩu súng hỏa mai rách nát xuất ải? Kỵ binh người Ngõa Lạt chỉ cần một đợt xung phong, các ngươi ngay cả thời gian nạp thuốc cũng không có! Tất cả đều bị giẫm thành thịt vụn!"
Phạm Quảng nhe răng cười. Răng dưới khuôn mặt đen trắng đến chói mắt.
“Quân lệnh của Lục điện hạ.” Phạm Quảng vỗ vỗ cổ ngựa.
"Xuất qua Sera để luyện tập. Đạn thật."
Nghe được ba chữ "Lục điện hạ", Dương Hồng rùng mình một cái.
Diêm Vương sống ho ra máu, chém giết sứ thần trên triều đình, hạ độc đại quân Ngõa Lạt đến chết. Hôm qua vừa mới hạ lệnh từ chối thu Thái Thượng Hoàng, hôm nay đã đuổi Thần Cơ Doanh ra ngoài biên ải.
"Giới kéo khóa cũng không thể chịu chết như vậy!" Dương Hồng sốt ruột. Hắn túm lấy dây cương của Phạm Quảng. "Bên ngoài Dã Hồ Lĩnh toàn là đồng bằng phẳng, ngay cả cọc chống ngựa cũng chẳng có!"
Phạm Quảng gạt tay Dương Hồng ra.
“Lão tướng quân, điện hạ nói rồi.”
Phạm Quảng thu lại nụ cười. Ánh mắt trở nên lạnh lẽo.
"Bên Đại Đồng từ chối nhận Thái Thượng Hoàng, các bộ lạc Oa Lạt hiện đang hỗn loạn như một nồi cháo, kỵ binh du mục đói khát chắc chắn sẽ xuống phía nam tìm đồ ăn."
Phạm Quảng sờ sờ chuôi đao bên hông.
"Chúng ta đến đây là để làm mồi nhử."
Dương Hồng ngây người. Lấy năm ngàn bộ binh không hề phòng hộ làm mồi nhử? Đây không phải là điên rồi sao?
"Lão tướng quân sợ rồi, nên về thành sưởi ấm." Phạm Quảng vung roi ngựa. "Các huynh đệ, tiếp tục đi!"
Đội ngũ tiếp tục đi về phía bắc.
Ra khỏi Dã Hồ Lĩnh. Địa thế hoàn toàn bằng phẳng.
Tuyết nguyên trắng xóa nhìn không thấy điểm cuối. Ánh tuyết chói mắt khiến người ta cay xè.
Hơi thở trắng của binh lính hòa thành một mảng.
Trong không khí ngoài mùi tanh của tuyết, còn lẫn với mùi thuốc súng và mùi dầu súng trên nòng súng.
"Dừng!"
Phạm Quảng đột nhiên giơ nắm đấm phải lên.
Đội ngũ đột ngột dừng lại. Đế giày cọ xát vào băng tuyết, phát ra tiếng động trầm đục.
Phạm Quảng nghiêng tai.
Trong gió, truyền đến một trận chấn động yếu ớt.
Mặt đất bắt đầu run rẩy.
Không phải khẽ lắc lư. Mà là ngay cả tuyết đọng dưới đế giày cũng theo đó mà nhảy lên cao.
Dương Hồng không về thành. Hắn đi theo bên cạnh đội ngũ, lúc này sắc mặt lão tướng lập tức trắng bệch.
"Tỷ binh..." Dương Hồng nuốt nước bọt. Cổ họng khô khốc.
"Đại cổ kỵ binh!"
Phạm Quảng đột ngột quay đầu nhìn về phía bắc.
Trên đường chân trời. Một đường đen trào ra.
Những sợi chỉ đen nhanh chóng rộng ra. Giống như một đám mây đen, men theo tuyết nguyên cuồn cuộn kéo đến.
Du kỵ Ngõa Lạt.
Đúng như Chu Kỳ Uyên dự đoán. Cũng đại bại trước, Mông Cổ chia rẽ. Các bộ lạc nhỏ bên dưới mất bò dê, ngay cả ngựa cỏ cũng không có gì để ăn.
Người Ngõa Lạt đói khát tập hợp đủ một vạn kỵ binh. Vòng qua cửa ải canh giữ trọng binh, chạy ra ngoài Tuyên phủ hóng gió.
Khoảng cách ngày càng gần.
Tiếng vó ngựa như sấm rền lăn tới.
Người dẫn đầu là một con kép mắt một mí. Hắn khoác chiếc áo da cừu rách nát, tay vung vẩy một thanh loan đao đã rỉ sét.
Cổ ngựa treo túi rượu da khô quắt.
Người Va Lạp đói điên rồi. Họ liên tục gặm tuyết và thịt ngựa sống suốt ba ngày. Trong mắt ánh lên tia sáng xanh lục.
Độc Nhãn Đài Cát nheo đôi mắt trái còn sót lại. Nhìn rõ quân Minh đang chặn đường phía trước.
Hắn sững sờ một chút.
Sau đó, hắn kéo chặt dây cương. Móng ngựa tung lên một làn sương tuyết.
Hắn đã nhìn rõ trang bị của năm ngàn quân Minh kia.
Không có đằng bài. Không trường thương. không có sừng cung.
Mấy ngàn bộ binh Minh quân, trong tay chỉ cầm một cây gậy sắt đen sì. Xếp hàng trên tuyết như một đàn cừu non chờ làm thịt.
Độc Nhãn Đài Cát bùng nổ một tràng cười điên cuồng.
Tiếng cười kéo dài trong gió lạnh. Mang theo sự tàn nhẫn và tham lam.
"Đầu óc người Hán bị tuyết lớn làm cho ngây dại rồi!"
Hắn chỉ vào Thần Cơ Doanh phía trước. Roi ngựa vung lên một tiếng giòn tan giữa không trung.
Mấy tên bách hộ bên cạnh cũng cười lớn theo, để lộ hàm răng vàng khè.
"Trong tay bọn họ cầm cái gì? Đánh gậy chó à?"
"Ngay cả tấm khiên gỗ cũng không có! Xông lên, một đao một người!"
"Bọn họ đến để đưa áo đông và lương thực! Cướp sạch quần áo của bọn họ! Giết sạch bọn chúng!"
Binh lính Ngõa Lạt phát ra một tiếng gào thét như dã thú.
Trận chiến ở Thổ Mộc Bảo, bọn họ chính là như vậy giẫm đạp tinh nhuệ của Đại Minh dưới móng ngựa.
Bộ binh Hán trước mặt kỵ binh, ngay cả đậu phụ cũng không bằng.
Độc Nhãn Đài Cát kẹp bụng ngựa.
Loan đao hung hăng ấn về phía trước.
“Giết!”
Một vạn kỵ binh Ngõa Lạt đồng thời thúc ngựa.
Tiếng vó ngựa khổng lồ xé toạc hoàn toàn gió tuyết. Mặt đất rung chuyển.
Một vạn con chiến mã tạo thành dòng lũ màu đen, mang theo khí thế như chẻ tre, đánh về phía năm ngàn Thần Cơ Doanh.
Khoảng cách năm trăm bước.
Chấn động trên tuyết nguyên khiến người ta đứng không vững.
Chiến mã của Dương Hồng giật mình, bồn chồn xoay vòng tại chỗ. Lão đầu gắt gao nắm chặt dây cương, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
"Lập trận!"
Phạm Quảng ngồi trên lưng ngựa, rút chiến đao bên hông ra. Kéo giọng gào thét.
Năm ngàn tay súng nhanh chóng tản ra.
Dưới chân giẫm nát vụn băng. Xếp thành ba hàng hoành trận dày đặc.
Không ai lùi lại.
Nhưng con người không phải cỏ cây. Đối mặt với kỵ binh xung phong đất rung núi chuyển, tay của tân binh run rẩy.
Một tân binh nhỏ run rẩy lấy từ bên hông ra thuốc súng đặt may vỏ giấy.
Tay trượt một cái, giấy thuốc súng bọc trong tuyết rơi.
Lão binh bên cạnh tát một cái vào sau gáy hắn.
"Rung cái rắm! Nhặt lên! Nồi thuốc!" Lão binh chửi bới.
Tân binh vội vàng nhặt gói giấy lên, cắn rách niêm phong, đổ thuốc súng vào nòng súng.
Rút thông tin, ép chặt viên đạn chì.
Cây gậy sắt ma sát nòng súng, phát ra tiếng kim loại va chạm khô khốc.
Mùi thuốc súng nồng nặc lan tỏa trong không khí lạnh.
"Đẩy xe lên!" Phạm Quảng dùng sống dao gõ vào mông ngựa.
Năm mươi chiếc xe ngựa la bị đẩy ra chính giữa trận.
Các binh sĩ giật phăng tấm vải dầu chống mưa dày cộp xuống.
Lộ ra chân dung bên dưới.
Năm mươi khẩu súng máy lắc tay thô ráp nhưng dữ tợn. Sáu nòng súng thép tinh xảo bị xích sắt trói lại, đế được đóng chặt bằng đinh sắt lớn trên khung gỗ nguyên khối.
Cây chổi đồng thau phía sau súng máy, dưới ánh tuyết tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo.
Những thợ thủ công kéo ra những chiếc thùng gỗ nặng nề chứa đầy đạn đặt may.
Chuỗi đạn bằng đồng vàng óng ánh kẹt vào cửa đạn.
Cơ quan khép chặt, phát ra một tiếng "cạch cạch" trầm đục.
Âm thanh này bị tiếng vó ngựa át đi. Người Ngõa Lạt căn bản không nghe thấy.
Khoảng cách bốn trăm bước.
Mặt kỵ binh Ngõa Lạt đều có thể nhìn rõ.
Trong miệng họ đang nhả hơi trắng. Thanh loan đao trong tay phản chiếu ánh tuyết.
Móng ngựa cuốn lên sương tuyết che khuất bầu trời.
Cảm giác áp bức đó, giống như một ngọn núi bị đẩy tới. Khiến người ta không thở nổi.
Binh lính Minh quân hàng ghế trước nắm chặt khẩu súng hỏa mai. Các khớp ngón tay siết đến trắng bệch.
Có người căng thẳng đến mức cắn rách lưỡi. Trong miệng nếm được mùi máu tanh. Nhưng hắn không dám nuốt.
Khoảng cách ba trăm bước.
Hơi thở thô bạo của chiến mã dường như đều thổi vào mặt.
Kỵ binh Ngõa Lạt bắt đầu cúi thấp người, chuẩn bị va chạm.
Dương Hồng hoàn toàn hoảng loạn.
Hắn đánh nhau cả đời ở biên quan, chưa từng thấy doanh hỏa khí lại thả địch gần như vậy mà còn không khai hỏa.
Lão tướng quân rút thanh kiếm đeo bên hông ra.
Trong lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh. Gân kiếm cũng có chút không nắm chặt được.
"Phạm Quảng!"
Dương Hồng gấp đến mức vỡ giọng. Cổ họng như bị dao kéo qua, nước bọt phun vào gió.
"Mau dùng ba đoạn kích đi! Để hàng đầu khai hỏa!"
Đại Minh trước đây dùng súng hỏa mai, hoàn toàn dựa vào chiến pháp này. Chia ba hàng luân phiên khai hỏa, lấp đầy khoảng trống của thuốc bổ.
"Nếu không thì không kịp nữa rồi!"
Dương Hồng hai mắt đỏ ngầu, gắt gao nhìn chằm chằm vào móng sắt đang ngày càng gần.
Hắn dường như lại nhìn thấy trận thảm sát đến mức không còn gì để giải quyết ở Thổ Mộc Bảo. Thi thể quân Minh chất thành núi, máu nhuộm nước sông đỏ rực.
Khoảng cách hai trăm bước.
Mấy vạn vó ngựa đập xuống nền tuyết. Âm thanh chấn động đến màng nhĩ người ta đau nhói.
Phạm Quảng ngồi trên lưng ngựa.
Hắn nhìn chằm chằm vào con Độc Nhãn Đài Cát đang lao tới phía trước.
Mặt không đổi sắc.
Gió thổi khiến vạt áo bông rách của hắn bay phần phật.
Phạm Quảng giơ cao chiến đao trong tay.
Mũi đao chỉ thẳng về phía kỵ binh Ngõa Lạt đang che trời lấp đất phía trước.
"Ba đoạn kích?"
Phạm Quảng cười lạnh một tiếng. Âm thanh cực lớn, xuyên thấu qua tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc.
Hắn quay đầu, liếc nhìn Dương Hồng một cái.
“Lục điện hạ nói rồi.”
Phạm Quảng kéo cổ họng. Sát khí trên khuôn mặt đen kia không hề che giấu.
"Đại Minh hiện tại không thiếu thuốc súng."
Mũi đao của hắn đột ngột ấn xuống.
"Đánh ba đoạn kích gì?"
"Tất cả chuẩn bị——"