Thiên các Vũ Anh Điện.
Ngọn lửa trong chậu than liếm mép đồng. Trong phòng tỏa ra mùi ngải cứu nồng nặc.
Diệp Tử Tô rút kim cuối cùng. Mũi kim dính chút máu đen. Nàng ném kim vào bát rượu mạnh bên cạnh, phát ra tiếng "xì" khẽ vang lên.
Chu Kỳ Uyên nằm bẹp trên lưng xe lăn.
Trước ngực mở rộng. Lồng ngực như sườn núi phập phồng dữ dội. Hắn thở dốc như người vừa vớt lên từ dưới nước.
Yến Thanh đứng bên cạnh án kỷ. Trong tay cầm một thỏi mực nửa khô, chậm rãi xoay tròn trong nghiên Đoan Nghiên.
Mực đặc quánh. Phát ra một mùi thuốc thông.
“Điện hạ.” Yến Thanh dừng động tác trong tay. Đặt bút lông lên giá bút.
Hắn nhìn khuôn mặt tái nhợt của Chu Kỳ Uyên, lộ vẻ khó hiểu.
"Cởi bỏ không tiêu chỉ là một con rối mồ hôi đầm đìa. Binh quyền của Ngõa Lạt đều nằm trong tay Tri viện A Liễn trước. Ngài viết thư cho hắn, có ích gì chứ?"
Trong mắt Yến Thanh, mồ hôi lớn kia thậm chí chẳng tính là cái rắm. Trên thảo nguyên căn bản không ai nghe hắn.
Chu Kỳ Uyên cúi đầu. Bắt lấy khăn vải thô bên cạnh, tùy tiện lau mồ hôi trên ngực.
Hắn không trả lời Yến Thanh. Cổ họng lăn một vòng.
"Khụ..."
Một tiếng ho khan. Hắn che khăn vải lên miệng. Khi lấy xuống, trên đó có thêm hai điểm hồng mai.
Chu Kỳ Uyên cuộn áo trong lại. Khoác chặt áo lông cáo trắng.
Hắn điều khiển xe lăn gỗ, trượt về phía trước hai bước. Dừng lại trước án kỷ.
“Lấy giấy da cừu tới.” Chu Kỳ Uyên giọng khàn đi.
Yến Thanh sửng sốt một chút. Mật thư của Đại Minh hoàng đế, xưa nay vẫn dùng giấy Trừng Tâm Đường thượng hạng.
Nhưng hắn không hỏi nhiều. Từ trong tủ bên dưới lấy ra một tờ giấy da cừu thô ráp đã ngả vàng, trải lên mặt bàn.
Chu Kỳ Uyên vươn tay, chộp lấy lông sói trên giá bút.
Âm thanh nhắc nhở của hệ thống vang lên trong tâm trí.
[Thần cấp ngụy tạo thuật, đã kích hoạt.]
Cổ tay Chu Kỳ Uyên phát ra một tiếng xương cốt vang lên rất nhỏ.
Tư thế cầm bút của hắn thay đổi.
Cách nắm tay của văn nhân vốn treo cổ tay cầm bút, biến thành nắm chặt đoạn giữa dưới của cán bút. Giống như đang cầm một con dao nhọn làm thịt cừu.
Đầu bút chấm đầy mực đậm.
Nằm mạnh xuống tờ giấy da cừu. Mực lập tức chóng mặt.
Chu Kỳ Uyên cổ tay phát lực. Sức chữ viết xuyên thấu mu bàn giấy. Toàn là văn Mông Cổ được viết từ phải sang trái.
Yến Thanh đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm.
Nét chữ thô kệch, cuồng loạn, mang theo mùi tanh hôi trên thảo nguyên. Mỗi nét bút đều toát lên vẻ ngông cuồng và bất kham.
Đây căn bản không phải là chữ mà Đại Minh hoàng tử có thể viết ra.
Chu Kỳ Uyên viết cực nhanh. Hơi thở càng lúc càng nặng nề.
“Cởi bỏ không tiêu là phế vật.” Chu Kỳ Uyên vừa viết, vừa mở miệng. Giọng nói mang theo âm thanh lạnh lẽo.
"Nhưng phế vật, thường muốn chứng minh mình không phải là phế nhân nhất."
Lưỡi bút xoay chuyển. Ở cuối bức thư, hắn vẽ một hình xăm đầu ưng đặc trưng của bộ lạc Va Lạt.
"Tri viện A Lạt trong tay có binh. Thoát Thoát hay không, trong lòng bàn tay là danh phận đại nghĩa."
Chu Kỳ Uyên ném bút lông xuống. Dấu bút nảy lên án kỷ, lăn xuống gạch lát nền.
Hắn tựa lưng vào ghế. Thở hổn hển.
"Bức thư này. Là do Tri viện A Lạt viết cho Đại Hãn."
Yến Thanh lại gần án kỷ. Hắn thường xuyên xử lý tình báo Thiên Cơ Các, hiểu Mông Cổ Văn.
Ánh mắt đảo qua giấy da cừu, lông tơ sau lưng Yến Thanh dựng lên.
Giọng điệu trong thư, kiêu ngạo hống hách, quả thực là bản thân Tri viện A Lạt.
"Đại Hãn. Cũng trước đây lão cẩu ở kinh thành tổn thất hai mươi bảy vạn người. Hắn phế rồi."
"Đao của ta đã mài nhanh rồi. Đại Hãn mang theo hộ vệ Kim Trướng. Đêm mười lăm ngày, ngươi áp trận từ phía bắc. Ta ra tay từ hướng nam."
"Giết con chó già đó đi. Ngưu Dương, đồng cỏ, phụ nữ của hắn, ngươi và ta chia đều. Thái sư ở Ngõa Lạt, nên đổi lại là ta làm."
Dưới cùng, là tiêu thụ riêng của Tri viện A Lạt. Không sai một ly.
Yến Thanh nuốt nước bọt.
Bức thư này nếu rơi vào tay trước, thảo nguyên lập tức sẽ lật trời.
Chu Kỳ Uyên từ trong tay áo lấy ra một miếng mỡ cừu to bằng móng tay. Ném lên giấy da dê.
"Chỉnh đều. Đừng làm sạch sẽ quá. Bức thư trên thảo nguyên phải có chút vị cừu nhừ."
Yến Thanh vội vàng làm theo. Xoa nát giấy da cừu vài cái, nhăn nhúm lại. Cất vào một ống trúc vỏ bò cũ kỹ.
"Đi. Gọi Võ Lục tới." Chu Kỳ Uyên bưng nước ấm bên tay lên.
Một lát sau.
Một thích khách Thiên Cơ Các thân hình gầy gò bước vào thiên các. Quỳ một gối xuống đất.
Võ Lục. Khinh công cực kém. Trước đó ở phân bộ Giang Nam vì chạy chậm, suýt chút nữa bị quan phủ bắt được. Là một nhân vật lề mề.
Chu Kỳ Uyên ném ống trúc xuống đất.
Ống trúc lăn đến bên đầu gối Võ Lục.
"Mang cái này đi. Đi ra ngoài biên ải." Chu Kỳ Uyên uống một ngụm nước, làm ẩm cổ họng khô nứt.
"Ra khỏi Cư Dung Quan. Đi về phía doanh trại của Tri viện A Lạt."
Hắn nhìn Võ Lục.
"Lộ trình dán sát vòng tuần tra của đại doanh trước. Đừng cách xa quá."
Võ Lục nhặt ống trúc lên. Nuốt vào trong ngực. "Chủ tử. Đưa đến tay Đại Hãn?"
"Không gửi được."
Chu Kỳ Uyên đặt chén trà xuống. Phát ra tiếng "cạch" nhẹ vang lên.
"Khinh công của ngươi kém. Cũng nên dùng kỹ thuật cưỡi ngựa trinh sát trước đã."
Giọng Chu Kỳ Uyên không chút gợn sóng. Như đang bàn luận về thời tiết ngày mai.
"Để bọn họ phát hiện ra ngươi. Ngươi cưỡi ngựa chạy."
"Giả vờ như không chạy thoát được. Bị bọn chúng bắt giữ."
Võ Lục sững sờ. Ngẩng đầu nhìn thanh niên bệnh tật trên xe lăn.
Bị đưa tin tức bị bắt, ở Thiên Cơ Các là tội chết.
"Sau khi bị lục soát ra ống trúc." Chu Kỳ Uyên gõ ngón tay lên tay vịn gỗ. "Cắn nát độc dược trong cổ áo. Chết đi."
Trong thiên các tĩnh mịch chết chóc.
Chỉ có tiếng than hồng thỉnh thoảng nổ tung.
Ngón tay Yến Thanh siết chặt chuôi đao. Lấy mạng người đi đưa thư, vụ làm ăn này quá máu lạnh.
Sắc mặt Võ Lục trắng bệch.
Nhưng hắn không do dự. Người của Thiên Cơ Các, mạng sớm đã là chủ tử.
Hắn chắp tay, dập đầu một cái thật mạnh lên gạch xanh. Trán đập rách da.
"Thuộc hạ, lĩnh mệnh."
Võ Lục đứng dậy. Xoay người bước ra khỏi phòng. Bước chân vững vàng.
Chu Kỳ Uyên nhìn tấm rèm cửa bông đung đưa.
Hắn lại ho khan hai tiếng. Dùng lụa lau đi vết máu nơi khóe miệng.
"Một mạng người làm tiền bưu điện." Chu Kỳ Uyên ném chiếc khăn lụa bẩn vào chậu than. Ngọn lửa lập tức nuốt chửng tấm vải trắng. "Cũng tạm, ngươi phải xem thư cho kỹ đấy nhé."
......
Ba ngày sau. Bên ngoài Trường Thành.
Đêm đen như một tấm sắt dày nặng. Gió bắc cuốn theo những bông tuyết, thổi vào mặt đau nhói như bị dao cắt.
Cách ngoại vi đại doanh Ngõa Lạt mười dặm.
Một đội kỵ binh tuần tra Va Lạt năm người đang co cổ lục lọi trên nền tuyết.
Chiến mã lạnh đến mức khịt mũi.
"Thời tiết chó má." Đội trưởng tuần tra chửi một câu. Dùng roi ngựa quất vào mông ngựa.
Trong cái ổ tuyết cách đó không xa, đột nhiên lóe lên một bóng đen.
Bóng đen chạy rất chật vật. Hắn bước thấp một bước lao về phía bắc.
"Có thám tử!"
Đội trưởng gầm lên một tiếng. Rút loan đao bên hông ra.
Năm con ngựa đồng thời tăng tốc. Dẫm lên mặt tuyết tạo ra những dấu móng lộn xộn.
Võ Lục nghe thấy tiếng vó ngựa, liền co chân chạy như điên.
Nhưng hắn chạy quá chậm. Tuyết đọng ngập đến đầu gối, mỗi bước chạy đều phải tốn rất nhiều sức lực.
Vút.
Một mũi tên lông vũ xé gió bay tới.
Đâm chuẩn xác vào bắp chân của Võ Lục. Mũi tên xuyên qua da thịt.
"A!" Võ Lục kêu thảm một tiếng. Bịch xuống tuyết.
Hắn giãy giụa muốn bò dậy.
Hai con ngựa đã lao tới trước mặt.
Đội trưởng Ngõa Lạt nhảy từ trên lưng ngựa xuống. Đôi ủng da nặng nề giẫm mạnh lên lưng Võ Lục.
Mặt Võ Lục bị giẫm vào trong tuyết. Hắn rên lên một tiếng.
"Đại Minh Cẩu hay Mông Cổ Cẩu?" Đội trưởng túm lấy tóc Võ Lục, nhấc bổng cả người hắn lên.
Mũ của Võ Lục rơi xuống. Lộ ra búi tóc.
“Người Hán. Tìm!”
Hai tên lính Ngõa Lạt lao tới. Thô bạo xé toạc áo bông của Võ Lục.
"Đội trưởng! Có đồ!"
Một binh lính từ trong ngực Võ Lục lấy ra ống trúc da bò kia.
Võ Lục trợn tròn mắt. Mặt đầy kinh hoàng. Hắn liều mạng vặn vẹo thân thể, muốn cướp lại ống trúc.
Sự kinh hoàng này không phải giả vờ. Nỗi sợ hãi cái chết là sơ hở chân thực nhất.
"Giữ chặt hắn lại!"
Đội trưởng đá một cước vào cằm Võ Lục. Võ lục phun ra một ngụm máu trong miệng. Cằm bị trật khớp.
Hai tay hắn bị hai tên lính chặt ngược ra sau lưng. Xương cốt phát ra tiếng lách cách "cạch cạch".
Đội trưởng rút ống trúc ra. Đổ ra tờ giấy da có mùi cừu hôi.
Nhìn thoáng qua dưới ánh đuốc.
Người đóng gói riêng của Tri viện A Lạt phía dưới, hắn quen biết.
"Là thư của đầu lĩnh A Lạt..." Đội trưởng ngẩn người.
Đúng lúc này.
Võ Lục mượn góc độ cằm bị đá trật khớp, lưỡi cuộn lại. Cắn nát viên nang độc dược giấu bên cạnh răng hàm.
Kịch độc vào cổ họng.
Võ Lục toàn thân co giật dữ dội. Mắt trợn trắng.
Một dòng máu đen mang theo mùi hôi thối trào ra từ miệng hắn. Nôn lên nền tuyết. Xèo xèo bốc khói trắng.
Chưa đầy ba hơi thở. Võ Lục ưỡn bốn chân, hoàn toàn tắt thở không còn hơi.
Binh lính Va Lạt sợ hãi buông tay. Thi thể mềm nhũn ngã xuống hố tuyết.
"Uống độc rồi." Binh lính lau nước tuyết trên mặt.
Đội trưởng nhìn tờ giấy da cừu trong tay. Tay hơi run rẩy.
Bức thư mà người Hán liều chết cũng phải hộ tống, vẫn là do đầu nhân A Lạt viết.
Trong này có chuyện lớn như trời.
"Nhanh! Về doanh trại! Giao thư cho thái sư!"
Đội trưởng nhảy lên ngựa. Rung dây cương, chiến mã lao đi như điên.
......
Đại trướng trung quân Ngõa Lạt.
Mùi máu tanh hòa lẫn với mùi thảo dược nồng nặc. Thối cho người ta không mở nổi mắt.
Cũng ngồi trên chiếc ghế gỗ rộng trải da hổ trước.
Hắn để trần nửa thân trên. Một vết sẹo dài nửa thước nằm ngang ngực. Vết thương do tên bắn trên đùi vừa bị Sa Mãn đào mất thịt thối.
Tát Mãn ấn một đống thảo dược xanh lét lên vết thương.
"Xì——"
Cũng đau đến mức hít một hơi lạnh. Một cước đá vào vai Saman.
Tát Mãn lăn ra xa, đâm sầm vào cột lều, không dám lên tiếng.
Cũng chộp lấy bát bạc trên bàn trước, ngửa đầu uống một ngụm rượu mạnh.
Rượu mạnh làm cháy cổ họng. Đè xuống cơn đau dữ dội trên chân.
"Báo——"
Cửa lều bị hất tung mạnh ra.
Đội trưởng tuần tra lăn lộn bò trườn lao vào. Mang theo một thân gió tuyết.
Hắn hai tay nâng tờ giấy da cừu nhăn nheo kia. Giơ qua đỉnh đầu.
“Thái sư! Chiếm được một phong mật thư! Thám tử đưa thư uống độc tự sát!”
Cũng đặt bát rượu xuống trước. Bàn tay thô ráp chộp lấy tờ giấy da dê.
Hắn đưa tờ giấy vào dưới ánh đèn dầu.
Chỉ nhìn một cái.
Hơi thở cũng lập tức ngừng lại.
Nét chữ cuồng loạn đó, giọng điệu ngang ngược đó. Tuyệt đối là do con chó điên của Tri viện A Lạt viết.
"Giết con chó già đó... chia đều trâu dê..."
Cũng đọc từng chữ từng câu một. Giọng nói ngày càng nặng nề.
Trong thư có nhắc đến đại quân Ngõa Lạt tổn thất hai mươi bảy vạn người. Con số này là tuyệt mật. Ngoài hắn và vài vị cốt cán Đài Cát ra, không ai biết chính xác như vậy.
Người Hán không thể nào tạo ra con số này.
Đây chính là lai lịch của A Lạt tri viện.
Tay cũng bắt đầu run rẩy.
Giấy da dê trong tay hắn bị bóp đến biến dạng, phát ra tiếng xèo xèo nhỏ.
Thảo dược trên chân bị bong tróc. Vết thương vừa cầm máu lại nứt toác.
Máu đỏ thẫm chảy dọc theo đùi xuống, nhỏ xuống thảm.
Hắn căn bản không cảm thấy đau.
"Phản đồ..."
Cũng là trước tiên thốt ra hai chữ trong cổ họng. Giống như dã thú cắn nát xương cốt.
Hắn đột ngột nắm chặt nắm đấm. Chiếc chén rượu bạc trong tay bị bóp đến biến dạng.
Nửa bát rượu mạnh còn lại hòa lẫn với mồ hôi trên tay hắn, đổ đầy một bàn. Giọt dọc theo mép bàn xuống.
"Bịch!"
Cũng đá đổ chậu than trước mặt.
Than gỗ nung đỏ lăn đầy đất. Tia lửa bắn tung tóe, đốt cháy tấm nỉ lông cừu trải trên mặt đất, mùi khét lẹt lan tỏa ra khắp nơi.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu. Con ngươi đầy tơ máu như muốn lồi ra khỏi hốc mắt.
Giống như một con sói cô độc bị dồn vào ngõ cụt, phát điên hoàn toàn.
"A Lạt! Ta tổ tông nhà ngươi!"
Cũng rút loan đao bên hông ra trước. Một đao chém đôi chiếc bàn gỗ trước mặt.
Mảnh gỗ văng tung tóe.
Hắn quay đầu lại, gào thét điên cuồng về phía đám thân vệ ngoài sổ sách.
"Thổi kèn!"
Cũng là gân xanh trên cổ nổi lên từng sợi, gần như muốn nổ tung.
"Điểm đủ toàn bộ binh mã!"
"Trước tiên đi giết tên phản đồ của Tri viện A Lạt trước đã!"