Gió bắc cuốn theo cát vàng và tuyết vụn. Vượt qua vùng hoang nguyên dưới chân Âm Sơn.
Cũng nằm sấp trên lưng ngựa trước. Trên yên ngựa kết một lớp vảy máu dày.
Vết thương do tên bắn ở đùi chưa được xử lý. Vết sẹo dính chặt vào quần vải thô. Mỗi lần xóc nảy đều đau thấu tim gan.
"Hô——"
Hắn ghì chặt dây cương. Chiến mã khịt mũi một cái, phun ra hai làn sương trắng. Chân trước mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống tuyết.
Tàn binh đi theo phía sau tan tác.
Ba mươi vạn đại quân. Hiện tại theo sau hắn chưa đến ba vạn.
Không có cờ xí, không có trâu dê. Ngay cả lớp giáp da ngoài cùng cũng vứt sạch sẽ trên đường rút lui.
Gió thổi qua, các binh sĩ lạnh đến run rẩy. Không ai nói chuyện. Chỉ có tiếng bước chân hỗn loạn và tiếng ho khan bị đè nén.
Cũng nhảy xuống ngựa trước. Chân phải rơi xuống đất, đầu gối mềm nhũn, quỳ một chân trên nền bùn lạnh lẽo cứng rắn.
Thân vệ Hassan vội vàng chạy tới đỡ.
Cũng hất tay hắn ra trước.
"Cút!"
Hắn đứng dậy, rút loan đao bên hông. Một đao chém đứt cành cây khô bên cạnh. Mảnh gỗ bay tứ tung.
Hổ khẩu chấn động đến tê dại. Vết thương nứt toác, máu chảy dọc theo chuôi đao xuống dưới.
Vài chiếc lều da bò rách nát đung đưa trong gió. Đây là doanh trại tạm thời họ dựng lên sau khi trốn về sâu trong thảo nguyên.
Không có lương thực, không có thảo dược. Ngay cả phân bò nhóm lửa cũng chẳng có bao nhiêu.
Thương binh nằm bên ngoài lều than khóc. Âm thanh còn khó nghe hơn cả tiếng gió.
Cũng thở hổn hển, cắm đao trở lại vỏ. Hắn sải bước tiến về phía đại trướng trung quân.
Những binh lính đi ngang qua lần lượt cúi đầu. Nhưng trong ánh mắt không còn sự kính sợ như ngày thường. Chỉ còn lại sự tê liệt và một tia oán hận không thể che giấu.
Người thảo nguyên chỉ nhận cường giả. Thủ lĩnh thất bại, ngay cả chó hoang cũng không bằng.
Cũng trước tiên vén rèm lều lớn của trung quân lên.
Gió lạnh theo đó tràn vào.
Trong lều không có lò lửa. Lạnh như hầm băng.
Vài con Va Lạt Đài Cát ngồi trên thảm nỉ. Không ai ngẩng đầu đón tiếp. Bầu không khí nặng nề đến mức có thể vắt ra nước.
Nhân vật số hai ở Ngõa Lạt, Tri viện A Liễn, ngồi ở phía bên trái nhất.
Trong tay hắn xoay một con dao nhỏ cắt thịt. Lưỡi dao cạo một khúc xương đùi cừu, kêu răng rắc. Cắt xuống chút sợi thịt, nhét vào miệng nhai.
Cũng đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống trước. Vết thương trên đùi rỉ máu, nhuộm đỏ tấm đệm da cừu trên ghế.
"Thương binh đã sắp xếp xong chưa?" Hắn cũng chộp lấy túi rượu da bò trên bàn, rút nút chai ra uống một ngụm lớn.
Rượu đã nguội. Theo ống ăn trượt vào dạ dày, kích thích một trận run rẩy.
Không ai tiếp lời.
Tri viện A Lạt dừng con dao trong tay. Tiện tay ném mảnh xương đã gặm sạch sẽ kia lên mặt bàn.
Xương cốt lăn động. Gõ vào bát rượu đồng, phát ra một tiếng trầm đục.
"Thái sư." Tri viện A Lạt nhướng mắt. Nhìn thẳng cũng là trước.
"Ba mươi vạn người ra ngoài. Ba mươi nghìn người trở về. Món nợ này tính thế nào?"
Cũng trước tiên siết chặt túi rượu. Lớp da bị ép biến dạng, rượu tràn ra ngoài, nhỏ xuống thảm.
“Người Hán xảo quyệt, dùng hỏa khí kiểu mới tập kích ban đêm. Chúng ta lại cắt đứt lương thảo. Ý trời là vậy.”
"Thiên ý?" Tri viện A Lạt hừ lạnh thành tiếng.
Hắn đột ngột đứng dậy. Một cước đá đổ chiếc bàn gỗ thấp trước mặt.
Bàn gỗ lăn lộn. Chiếc bát sứ đựng rượu sữa vỡ tan tành. Rượu màu trắng sữa chảy về phía đôi ủng ngựa trước.
"Hà Nhĩ Sở đưa ba ngàn con bảo mã của Đại Minh, mười vạn tấm da chồn. Cũng là ý trời?"
Tri viện A Lạt vài bước đã bước vào giữa đại trướng. Chỉ vào mũi cũng đi trước. Nước bọt văng tung tóe.
"Ngươi coi người ta là hoàng đế Đại Minh, người đời coi ngươi như tên ăn mày! Tặng lễ vật nặng, nửa đêm còn bị người khác dọn đi doanh trại cũ. Mặt mũi của Ngõa Lạt đã làm ngươi mất sạch rồi!"
Các đài cát khác trong lều đều xì xào bàn tán. Tiếng thì thầm ngày càng lớn.
Không có người giúp cũng nói trước.
Cũng mạnh mẽ đứng dậy trước. Ngực phập phồng dữ dội.
"A Lạt! Ngươi dám phạm thượng!"
“Lão tử phạm thượng thì đã sao!”
Tri viện A Lạt trở tay rút loan đao bên hông. Mũi đao sáng loáng chỉ thẳng vào yết hầu của hắn cũng đã bị chặn lại trước.
“Ngươi mang theo chủ lực đi chịu chết, các bộ chúng ta hiện tại ngay cả lương thực qua mùa đông cũng không còn. Ngươi có tư cách gì ngồi ở trên vị trí thái sư!”
Hắn rút đao ra, ba vị thân tín đài cát phía sau cũng theo đó ấn chặt chuôi đao. Có vẻ như đang ép cung ngay tại chỗ.
Cũng là mí mắt giật liên hồi. Tay phải đặt lên chuôi đao của mình.
"Keng!"
Tấm rèm nỉ dày phía sau đại trướng bị hất tung ra.
Đệ đệ của Bá Nhan Thiếp Nhi cũng dẫn theo hơn mười thân vệ mặc giáp xông vào.
Mười mấy thanh cương đao lập tức tuốt vỏ, vây chặt Tri viện A Lạt vào giữa. Những lưỡi đao lạnh lẽo gần như dán sát vào cổ hắn.
Không khí trong đại trướng đông cứng lại. Chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề.
Tri viện A Lạt liếc nhìn con dao quanh cổ. Không động đậy.
Hắn trầm mặt, chậm rãi cắm loan đao của mình trở lại vỏ. Một tiếng "cạch" giòn tan vang lên.
"Được." Tri viện A Lạt nhổ một bãi nước bọt xuống đất. "Đao của Thái sư, giết người nhà mình cũng nhanh thật đấy."
Hắn xoay người đi ra ngoài trướng. Các thân vệ theo bản năng nhường ra một con đường.
Đi đến cửa, Tri viện A Lạt dừng bước. Quay lưng về phía trước.
“Tuyết này đã ngừng. Các bộ tự tìm đường sống. Quân lệnh của ngươi, ta không nghe nữa.”
Rèm được vén lên rồi lại hạ xuống.
Cũng ngã phịch xuống ghế trước. Kéo theo vết thương, đau đến mức hít một hơi lạnh.
Trong góc đại trướng.
Một tên lính đầu lửa mặc áo da cừu rách đang ngồi xổm dưới đất.
Hắn cầm kìm lửa trong tay, lật xem chiếc bánh phân bò vừa mới cháy trong chậu đồng. Bụi tàn rơi đầy mặt.
Từ đầu đến cuối, hắn đều cúi gằm mặt.
Nhưng hắn mượn động tác gảy than hồng, ghi nhớ kỹ mọi chuyện xảy ra trong lều. Thậm chí còn ghi lại thần thái của A Lạt tri viện khi bước ra khỏi cửa.
Hỏa Đầu Quân đứng dậy. Cầm theo thùng gỗ rỗng đựng tro than bước ra khỏi đại trướng.
Hắn đi đến phía sau chuồng ngựa không người. Nhìn quanh trái phải một chút.
Từ trong ngực lấy ra một ống trúc cực nhỏ. Hắn móc từ đế giày ra tờ giấy nhăn nhúm, nhét vào trong.
Hắn chộp lấy một con bồ câu xám trộn lẫn trong đống cỏ khô để tìm đồ ăn. Thủ pháp thuần thục buộc ống trúc lên đùi chim bồ đề.
Hai tay vung lên. Con chim bồ câu vỗ cánh, bay vào chân trời xám xịt. Đi thẳng về phía nam.
Cáp đưa thư bay qua Trường Thành, đáp xuống mái hiên của Vũ Anh Điện.
Trong thiên các, rồng đang cháy rất nóng. Không khí toàn là mùi ngải cứu nồng nặc và vị đắng của thuốc.
Chu Kỳ Uyên dựa vào xe lăn. Áo khoác ngoài mở rộng.
Trên lồng ngực tái nhợt, cắm chi chít hơn mười cây kim bạc.
Diệp Tử Tô quỳ một gối trước xe lăn. Mũi đầy mồ hôi lạnh. Nàng nắm chặt cây kim vàng dài ba tấc cuối cùng trong tay.
Tìm đúng huyệt vị, ngón tay hơi run rẩy.
Hơi thở của Chu Kỳ Uyên rất nông. Ngực phập phồng không ngừng. Xương sườn rõ ràng.
Liên tục mưu tính. Cơ thể hắn đã chịu đựng đến cùng.
"Khụ——"
Chu Kỳ Uyên đột nhiên cong người dậy. Cổ họng lăn lộn dữ dội.
"Đừng động!" Diệp Tử Tô sốt ruột. Hắn đè lên vai hắn.
Kim châm đâm lệch nửa phần. Chu Kỳ Uyên hừ lạnh một tiếng, lông mày nhíu chặt lại thành một cục. Các đốt ngón tay nắm chặt lấy tay vịn xe lăn.
Hắn há miệng, phun ra một ngụm máu đen.
Máu rơi trên tấm thảm nỉ ở đầu gối. Mùi lên một tia hơi nóng.
Cánh cửa gác phụ bị đẩy ra một khe hở.
Yến Thanh bước nhanh vào. Mang theo một thân hàn khí bên ngoài. Trong tay cầm một tờ giấy.
Hắn không nói gì, trực tiếp đưa mảnh giấy đến trước mặt Chu Kỳ Uyên.
Chu Kỳ Uyên nâng bàn tay vô lực lên. Dùng mu bàn bàn chùi vết máu nơi khóe miệng. Nhận lấy.
Trên mảnh giấy viết tất cả những gì vừa xảy ra trong đại doanh Ngõa Lạt.
Chu Kỳ Uyên xem xong.
Trong lồng ngực phát ra một tràng cười trầm thấp. Giống như chiếc bễ bị rách, chấn động đến mức kim bạc trên ngực rung lắc loạn xạ.
"Điện hạ! Độc tố trong tạng phủ ngài đang xông loạn, không thể phí tâm thêm nữa." Diệp Tử Tô nghiến răng, giơ tay định rút kim.
Chu Kỳ Uyên giơ tay lên, một phát gạt cánh tay nàng ra.
"Tốt lắm."
Chu Kỳ Uyên vò nát tờ giấy thành một cục. Ném lên án kỷ bên cạnh.
Hắn dựa vào lưng ghế, kéo khóe miệng khô nứt. Lộ ra hàm răng dính đầy máu đen. Nụ cười lạnh lẽo.
"Chó cắn chó, bắt đầu rồi."
Chu Kỳ Uyên ngẩng đầu. Nhìn Yến Thanh.
"Lấy bút ra đây."
“Bản vương muốn cho Mông Cổ mồ hôi không tiêu hết. Viết mật thư tình cảm chân thành.”