Hai người càng cảm thấy không ổn, luôn cảm giác có người đang nhìn chằm chằm vào mình trong bóng tối. Hai kẻ run rẩy đổi số tiền đó sang chỗ khác, rồi thu dọn sạch sẽ 'thứ' trong nhà.
Buổi chiều, trong thôn có người tới.
Trưởng thôn Triệu Đức Quý, dẫn theo hai người đàn ông mặc đồng phục, nói là "tổ nghiên cứu Phù bần" của huyện đến thăm hỏi những hộ dân nghèo.
Triệu Đại Trụ và Lý Tú Lan là những "kẻ tài năng trí phú" trong thôn, vốn dĩ nên là đối tượng để biểu dương, nhưng hôm nay, ánh mắt Triệu Đức Quý nhìn họ mang theo một sự kỳ quái khó tả.
"Đại Trụ à! Nghe nói nhà ngươi... có khách tới?" Triệu Đức Quý ngồi xổm dưới gốc cây lựu đá, hút thuốc khô, ánh mắt liếc về phía chính sảnh.
"Đúng vậy." Triệu Đại Trụ cười làm lành, đưa lên một gói Hồng Tháp Sơn.
"Một giáo viên chi giáo, trong thành phố, đến dạy con đọc sách."
"Ồ... vậy thầy... gọi gì ạ?" Triệu Đức Quý nhận lấy điếu thuốc, không châm, kẹp vào tai.
“Thẩm Hối!”
Triệu Đức Quý không nói gì, chỉ liếc nhìn hai nam nhân mặc đồng phục.
Ánh mắt đó rất ngắn, nhanh đến mức như ảo giác, nhưng Triệu Đại Trụ đã bắt được.
Hắn đột nhiên cảm thấy, lông tơ sau gáy dựng đứng cả lên.
"Đại Trụ!" Triệu Đức Quý đứng dậy, phủi bụi trên quần.
"Những năm này, ngươi và Tú Lan không dễ dàng gì, rất nhiều chuyện trong thôn cũng nhờ có các ngươi chiếu cố."
“Đáng lẽ phải làm, đều là hương thân, hơn nữa họ hàng xa không bằng láng giềng gần, có thể giúp một tay thì giúp.” Triệu Đại Trụ cúi đầu khom lưng.
“Hương thân, đúng, hương thân. Đại Trụ, ban đêm đóng cửa lại. Gần đây trong núi không yên ổn lắm, nghe nói có sói.” Triệu Đức Quý lặp lại từ này một lần, bỗng nhiên cười cười, nụ cười đó không có chút hơi ấm nào.
Hắn nói xong, xoay người rời đi, hai người đàn ông mặc đồng phục đi theo sau lưng hắn, một trong số đó quay đầu nhìn Triệu Đại Trụ một cái.
Ánh mắt đó khiến Triệu Đại Trụ như rơi vào hầm băng, đôi mắt của người đàn ông kia không phải màu đen, mà là màu xám trắng, giống như hai quả cầu thủy tinh bị che mờ, không có đồng tử, cũng không tiêu điểm, nhưng lại "nhìn" thẳng tắp hắn.
Khi Triệu Đại Trụ chớp mắt lần nữa, đôi mắt người đàn ông kia lại trở nên bình thường, đen hay đen, trắng hay trắng, hắn gật đầu với hắn rồi quay người bỏ đi.
"Đại Trụ... bọn họ... có phải bọn chúng biết rồi không?" Lý Tú Lan từ trong nhà đi ra, giọng run rẩy.
"Biết cái gì?" Giọng Triệu Đại Trụ khàn đặc.
"Biết... hầm rượu..."
Triệu Đại Trụ đột ngột quay đầu lại, bịt miệng nàng lại: “Câm miệng!”
Ngón tay hắn lạnh buốt, môi Lý Tú Lan cũng lạnh băng.
Hai người đứng dưới gốc cây lựu, giống như hai pho tượng đất bị đông cứng.
Chiều tối, Thẩm Hối sau khi học cả ngày trở về nhà Triệu Đại Trụ.
Khi nàng trở về, tay bưng một bó thảo dược, lá cây mảnh dài, nở hoa nhỏ màu tím nhạt, quả thực là "Định Tâm Thảo".
Nàng đặt thảo dược lên bệ cửa sổ, lại lấy ra một cái túi vải nhỏ đưa cho Lý Tú Lan.
“Thím, đây là ta hái ở bên vách đá, phơi khô nước uống, trị tâm hồi phục.”
Lý Tú Lan nhận lấy túi vải, tay cầm thấy nặng trĩu, nàng mở ra xem, bên trong không phải thảo dược, mà là tiền.
Ba ngàn tệ, gói bằng báo chí, buộc dây chun, giống hệt xấp tiền trong hộp sắt của nàng.
Tay Lý Tú Lan bắt đầu run rẩy.
"Thẩm... Thẩm lão sư, đây là..."
"Tiền thật!" Thẩm Hối nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ.
"Chiều nay ta đến tiệm tạp hóa, thấy dưới quầy có lỗ thủng, tiền từ trong hang rơi ra, ta nghĩ chắc là của chú nên nhặt về."
Nàng dừng lại một chút, nở nụ cười mềm mại ngọt ngào.
"Thím, quầy của chú nên sửa rồi ạ."
"Phía dưới có lỗ đấy."
Triệu Đại Trụ đứng ở cửa chính, nghe những lời này, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.
Quầy của tiệm tạp hóa nhỏ của hắn được xây bằng xi măng, bên dưới là nơi thực dụng, lấy đâu ra cái lỗ?
Nhưng tiền trong tay Thẩm Hối, đúng là của hắn.
Ngày tháng trên tờ báo, màu của sợi dây chun đó, thậm chí cả mùi ẩm mốc dính trên tiền, đều giống hệt như trong hộp sắt của hắn.
"Ngươi..."
Triệu Đại Trụ há miệng, muốn hỏi nàng "làm sao ngươi lấy được?" Muốn hỏi: "Rốt cuộc ngươi biết bao nhiêu", nhưng lời đến bên miệng lại biến thành một tiếng cười gượng.
"Cảm, cảm ơn Thẩm lão sư!"
"Không khách khí." Thẩm Hối khoát tay, ôm Hắc Huyền, chậm rãi đi về phía Tây sương phòng.
Cánh cửa đóng lại sau lưng nàng, khóa chặt, "cạch" một tiếng vang lên!
Triệu Đại Trụ và Lý Tú Lan đứng trong sân, nhìn cánh cửa đóng chặt kia, bỗng cảm thấy cánh cổng như một cái miệng khổng lồ, đang lặng lẽ chờ họ bước vào.
Đêm đó, cả hai đều không dám ngủ nữa, chuyện xảy ra trong hai ngày nay khiến tinh thần họ căng thẳng.
Mọi người cùng ngồi trong chính sảnh, thắp một ngọn đèn dầu, bấc đèn kéo căng, đổ bóng hai người lên tường, kéo dài ra rất xa.
Trên bàn bày ba ngàn đồng tiền, đặt chiếc thắt lưng đó, bày trái tim bùn kia, giống như ba vị tà thần cúng bái.
"Đại Trụ," Lý Tú Lan đột nhiên lên tiếng, giọng khàn như cái chiêng rách.
"Ngươi nói nha đầu kia, có phải, hay không? Hay là nàng bị quỷ nhập xác rồi?"
Triệu Đại Trụ không dám trả lời, hắn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đèn dầu, nhìn ngọn cháy đó vặn vẹo, biến dạng trong không khí, cuối cùng biến thành một khuôn mặt.
Khuôn mặt một người phụ nữ trẻ trung, tái nhợt, mắt trái tím bầm, khóe miệng nứt ra.
Không phải Lý Tú Lan, không phải Thẩm Hối.
Là... là cô gái áo phông trắng bị kéo đi trong giấc mơ của hắn.
"Triệu lão bản," cô gái trong ngọn lửa nghiêng đầu, nở một nụ cười mềm mại ngọt ngào với hắn.
"Hàng này không tệ chứ?"
Triệu Đại Trụ đột ngột nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, ngọn lửa vẫn còn là ngọn đuốc, vàng óng, nhảy nhót từng nhịp.
"Không phải quỷ, nàng là người! Người có nhiệt độ! Có lẽ là báo ứng chăng! Nhưng ta không tin." Giọng Triệu Đại Trụ như nghiến răng nghiến lợi thốt ra,
Hắn vừa dứt lời, đèn trong nhà chính đã tắt.
Không phải gió thổi, mà là bấc đèn tự tắt, như bị người ta nhẹ nhàng thổi một hơi.
Căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn, đưa tay không thấy năm ngón.
Sau đó, bọn họ nghe thấy tiếng động.
"Tách, tách, chạch."
Tiếng giày cao gót vang lên.
Từ hướng Tây sương phòng truyền đến, từng bước một, xuyên qua sân, đi tới cửa chính, dừng lại.
"Kẽo kẹt!" Cửa mở ra.
Không phải bị đẩy ra, mà là tự mình mở, chốt cửa như bị một bàn tay vô hình gạt đi, lặng lẽ trượt ra.
Ánh trăng từ ngoài cửa chiếu vào, soi thấy trên ngưỡng cửa có một người đang đứng.
Mặc y phục vải xanh, trong lòng ôm một con mèo đen.
Nghiêng đầu, đôi mắt đen láy sáng ngời, lặng lẽ nhìn họ.
"Thúc, thím, sao các người vẫn chưa ngủ?" Thẩm Hối hỏi.
"Trời đã sáng rồi."
Triệu Đại Trụ và Lý Tú Lan đột ngột ngẩng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, trời quả thực đã sáng.
Nhưng đó chỉ là ánh mặt trời trắng bệch, không phải ánh trăng.
Một vầng trăng trắng xóa khổng lồ đang treo lơ lửng trên không trung sân, chiếu rọi cả thế giới như một ngôi mộ.
Trong bóng tối không thể chiếu tới của ánh trăng, vô số đôi mắt đang từ từ mở ra từ dưới lòng đất.