Triệu Đại Trụ bị tiếng hét chói tai của Lý Tú Lan làm cho tỉnh giấc!
Hắn đột ngột ngồi bật dậy, bụi cỏ trên chiếu sưởi dính đầy người.
Trong phòng tối om, chỉ có giấy cửa sổ ánh lên chút trắng bụng cá.
Lý Tú Lan cuộn mình ở góc giường, hai tay ôm chặt ngực, toàn thân run rẩy như sàng thóc, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Tâm... Tâm của ta..."
“Tú Lan? Tú Lan!” Triệu Đại Trụ nhào tới, ôm chặt lấy bả vai nàng, chạm vào một mảnh lạnh buốt, toàn là mồ hôi lạnh.
"Sao thế? Gặp ác mộng à?"
Lý Tú Lan ngẩng đầu, tròng mắt trợn trừng cực lớn, đồng tử tan rã, như thể vẫn chưa rút khỏi giấc mơ.
Nàng nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Đại Trụ, nhìn suốt nửa phút, bỗng nhiên "oa" một tiếng khóc òa lên, nắm đấm đập mạnh vào ngực hắn như mưa.
"Ngươi cái đồ chết tiệt chạy đi đâu vậy! Tại sao ngươi không đến cứu ta! Sao lại không tới? Bọn họ móc tim ta đi! Dùng dao! Bằng cưa! Đào sống sờ sờ ra đó!"
Triệu Đại Trụ bị nàng đập cho ngây người, chỉ có thể giữ chặt tay nàng: “Cái gì mà móc tim? Cưa gì cơ? Tú Lan, ngươi tỉnh lại đi! Là mơ! là mơ!”
"Không phải mơ!" Lý Tú Lan thét lên, hất chăn ra, chân trần nhảy xuống đất, chỉ vào chuỗi dấu chân trên nền gạch xanh.
"Ngươi xem! Ngươi nhìn kìa! Nàng đến rồi! Chàng ấy đi theo tới đây!"
Triệu Đại Trụ nhìn theo hướng ngón tay nàng.
Trên mặt đất chỉ có dấu chân của chính họ, lộn xộn cả lên, làm gì khác?
“Tú Lan, ngươi ma quỷ rồi,” Triệu Đại Trụ nhíu mày, què chân xuống giường, kéo nàng lên giường.
"Về chăn ấm áp, trời còn chưa sáng."
Lý Tú Lan bị hắn nửa ôm nửa kéo nửa bế mang về giường, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào xà nhà, miệng lẩm bẩm: “Trái tim bùn nhão, Lan Thảo, là nàng! Chắc chắn là cô ta! Nha đầu trong nhà có vấn đề!”
Lý Tú Lan nắm chặt tay Triệu Đại Trụ: "Con bé đó không phải người! Chắc chắn không!"
"Nói bậy bạ gì thế!" Triệu Đại Trụ khẽ quát một tiếng, giọng nói đè xuống cực thấp.
“Nha đầu kia ngủ ở Tây sương phòng, cửa cũng chưa ra! Tú Lan, có phải ngươi, hay không là những chuyện trong mấy năm qua, đè nén trong lòng quá lâu rồi?”
Lý Tú Lan đột ngột quay đầu nhìn hắn, trong ánh mắt hiện lên một tia hoảng sợ.
Triệu Đại Trụ không nói thêm gì nữa, hắn nằm xuống lần nữa rồi kéo chăn lên cằm, quay lưng về phía Lý Tú Lan, mở mắt cho đến tận sáng.
Ngày hôm sau, Triệu Đại Trụ vẫn đi đến tiệm tạp hóa như thường lệ.
Hắn đẩy chiếc xe tải rách nát kia, què chân đi trên đường làng, gặp ai cũng cười ngây ngô gật đầu.
Vương quả phụ dắt Cẩu Đản tới mua dầu tương, hắn đánh thêm nửa thìa cho nó, còn sờ đầu Cẩu Trứng: “Oa lại cao lên rồi.”
"Đại Trụ thúc, trên người chú có mùi vị đấy." Cẩu Đản ngẩng mặt lên, mũi còn treo hai dòng nước mũi lớn, vẻ mặt ngây thơ nói.
Triệu Đại Trụ sững sờ một chút, sau đó cười hì hì: “Mùi gì? Mùi mồ hôi? Chú về nhà sẽ tắm ngay.”
“Không phải mùi mồ hôi,” Cẩu Đản hít mũi, lui về phía sau một bước, trốn ra sau lưng Vương quả phụ.
"Là mùi vị trong hầm, giống hệt trên người thím Tú Lan."
Vương quả phụ vội vàng giảng hòa, “Đứa nhỏ này, toàn nói bậy! Đại Trụ, đừng để bụng nha!”
Triệu Đại Trụ xua tay, nụ cười trên mặt lại cứng đờ.
Hắn đứng ở cửa tiệm tạp hóa, nhìn Vương quả phụ dắt Cẩu Đản đi xa, bỗng nhiên cảm thấy gáy tê dại.
Hắn vô thức sờ cổ áo mình, sạch sẽ lắm, mới thay hôm qua.
Nhưng hắn quả thực ngửi thấy một mùi, thứ bay ra từ trên người mình không phải là mùi mồ hôi, mà là một loại mùi ẩm mốc chỉ có trong hầm ngầm bị phong tỏa nhiều năm.
Hắn nhớ lại lời Lý Tú Lan nói sáng nay, nhớ tới nàng chỉ vào chuỗi dấu chân không tồn tại trên mặt đất, nghĩ đến cái tên mà nàng gọi — Thẩm Hối.
Chẳng lẽ nha đầu kia thật sự có vấn đề sao?
Không đúng, cô bé đó đang học ở trường tiểu học thôn.
Trong lòng thầm nghĩ 'Chắc là hôm qua mình ngủ không ngon, cộng thêm lão bà tử một trận giày vò, suy nghĩ nhiều rồi,
Triệu Đại Trụ lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ này ra ngoài, đẩy cửa bước vào tiệm tạp hóa.
Ở giữa có vài người lẻ tẻ đến mua toàn là đồ chơi nhỏ, hôm nay việc làm ăn cũng không tốt lắm, Triệu Đại Trụ càng thêm lơ đãng.
Chiều tối, trời đã âm u, nhìn mây đen từ phía sau núi đè xuống, đen kịt như một cái nồi úp ngược.
Triệu Đại Trụ dứt khoát cất sạp đi, trời âm u, cộng thêm sự bất thường gần đây, hắn cảm thấy trong lòng hơi rợn người.
Triệu Đại Trụ tăng tốc động tác trên tay, chuyển đồ đạc trên tấm hàng vào trong nhà, khi khiêng túi muối cuối cùng, hắn chợt cảm thấy trước mắt hoa lên.
Trên túi muối in chữ, nền trắng chữ đỏ, rõ ràng rành mạch.
Nhưng chữ đó trong mắt hắn lại vặn vẹo, biến dạng rồi, cuối cùng ngưng tụ thành một khuôn mặt.
Khuôn mặt một người phụ nữ trẻ trung, tái nhợt, mắt trái tím bầm, khóe miệng nứt ra, đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Triệu Đại Trụ sợ đến mức buông tay, túi muối "bốp" một tiếng rơi xuống đất, cái túi nứt ra, muối trắng xóa vương vãi khắp sàn.
Khi hắn nhìn kỹ lại, trên túi muối làm gì có mặt mũi nào? Chỉ có dòng chữ đỏ kia: [Tinh chế thêm muối ướp].
"Tà môn nhi, thật tà môn!" Hắn lầm bầm, khom người nhặt túi muối kia, muối rơi xuống thế mà lại bị đập nổ, chỉ có độ cao ngang eo.
Hắn định cầm phần lớn lên trước, nhưng tay hắn vừa chạm vào hạt muối đã sờ thấy một tay dính ướt.
Muối là ướt!
Không phải bị ẩm, mà là máu, màu đỏ sẫm, mang theo vị ngọt tanh, từ vết nứt của bao muối rỉ ra, nhuộm đỏ cả tay hắn.
"A!" Triệu Đại Trụ kêu quái dị một tiếng, đột ngột rụt tay lại.
Nhìn lại, muối vẫn là muối, rắc trắng xuống đất, làm gì có máu?
Triệu Đại Trụ thở hổn hển, quay đầu vịn khung cửa đứng dậy, khoảnh khắc vừa đứng lên chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.
Hắn nhớ tới Lý Tú Lan sáng nay điên khùng, bỗng nhiên cảm thấy, thôn xóm này! Ngọn núi này. Không khí này... dường như mọi thứ đều trở nên không đúng.
Anh vội vàng đóng cửa, đẩy xe kéo về nhà.
Đêm đó, Triệu Đại Trụ vô cùng buồn bực, liền uống nửa cân rượu mạnh.
Hắn muốn dùng hơi rượu đè nén sự hoảng loạn trong lòng?
Lý Tú Lan không nấu cơm, nàng cả ngày co rúm trên giường sưởi, ánh mắt nhìn chằm chằm, ai nói chuyện với nàng cũng không để ý.
Triệu Đại Trụ hết cách, tự mình xào một đĩa khoai tây chiên, uống rượu một mình đến tận tối.
Rượu vào lòng sầu, nóng đến mức dạ dày nóng rát, hắn nằm sấp trên bàn, mơ màng ngủ thiếp đi.
Sau đó, hắn nghe thấy tiếng bước chân.
"Tách, tách, tháp!"
Đó là tiếng giày cao gót, nhưng trong thung lũng nghèo nàn này, làm gì có ai đi giày phân cao thấp?
Triệu Đại Trụ muốn ngẩng đầu, nhưng cổ như bị thứ gì đó đè lên, không thể cử động.
Hắn cảm thấy có người đi tới sau lưng mình, một tay đặt lên vai hắn.
Bàn tay đó lạnh buốt, trơn trượt, giống như rắn.
"Triệu lão bản, hàng đến rồi, đi xem thử?" Giọng một người phụ nữ vừa nũng nịu.
Triệu Đại Trụ đột ngột quay đầu lại, cảnh tượng trước mắt đã thay đổi!
Không phải nhà chính của hắn, mà là một căn phòng tối tăm, trên tường dán giấy màu hồng tục tĩu, bóng đèn phủ một lớp bụi, lọc ánh sáng thành một loại đỏ sẫm mờ ám, đục ngầu.