Sau khi giải quyết xong Hoàng Kim Vinh, một người một mèo lại quay về Thiên Đình Oa Cư vài ngày, ở lại mấy ngày cũng thấy hơi nhàm chán.
Thẩm Hối ngồi xếp bằng trên bậc thềm Thần Điện Môi, mở Âm Duyên Lục ra rồi lật người tại chỗ.
Hắc Huyền cuộn mình trên vai nàng, cái đuôi quét qua gáy nàng một cách không chút nào.
"Trang tiếp theo." Hắc Huyền nói.
Thẩm Hối vươn ngón tay, nhẹ nhàng lật qua.
Trên trang sổ hiện lên một dòng chữ mới, tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm:
[Chu Đức Hưng, giám ngục mỏ Hắc Thạch Lĩnh. Giá trị nợ nghiệt: Sáu mươi ba ngàn điểm. Ác hành: Cường chinh tráng đinh, tư mở quặng đen, ba năm trước phong giếng chôn ba mươi người, khấu trừ tiền công, ngược sát thợ mỏ. Trạng thái hiện tại: Đang ở mỏ đá đen Thạch, chuẩn bị xuống giếng "thị sát" hôm nay.]
"Sáu vạn ba?" Thẩm Hối cảm thấy nghiệt này của hắn không nên chỉ đáng giá chút đó.
Nói chung cũng không phải người tốt gì, nhưng người giỏi cũng chẳng đến lượt nàng đâu, nếu thật sự là người đẹp thì chắc chắn là cá chép gấm xuống rồi.
"Ít hơn Hoàng Kim Vinh một chút," Hắc Huyền nheo mắt, khá khẳng định nói.
"Nhưng thủ đoạn còn bẩn hơn, Hoàng Kim Vinh dù sao cũng cách một tầng thương hội, vị này là trực tiếp coi thợ mỏ như súc vật."
Thẩm Hối khép Công Đức Bộ lại, đứng dậy vỗ vỗ vạt váy: "Vậy đi thôi."
"Đi đâu?"
"Đương nhiên là Hắc Thạch Lĩnh rồi! Sao ngươi ngốc thế, cũng không xứng với thần bóng tối Guladware vĩ đại của ta nữa." Nàng lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ nhắn, cười hề hề.
Hắc Huyền nhìn nàng đảo mắt như vậy!
"Ngươi như vậy bao lâu rồi? Bệnh không nhẹ, đi tìm Thái Thượng Lão Quân xin một viên thuốc uống đi!" Nói xong vẫy đuôi bỏ đi!
Mùa đông năm Vạn Lịch thứ bốn mươi bảy, trận tuyết đầu tiên ở Hắc Thạch Lĩnh.
Tuyết là màu đen, không phải tuyết bản thân đen kịt, mà là vụn than quanh năm trôi nổi trên mỏ quặng, nhuộm những sợi trắng thành tro.
Rơi lên vai người ta, như rắc một lớp tro lò, vỗ một cái, liền nổi lên một trận bụi khó chịu.
Thẩm Hối chính là bước vào mỏ trong tuyết xám này.
Lần này hình tượng cô ấy cho phàm nhân là một cô bé mặc áo vải thô ngắn, tóc vàng úa, trên mặt cô bị bôi tro than, bị người ta dùng dây thừng buộc lại như một xâu bọ ngựa khác.
Người buôn người họ Mã, là một gã gầy cao, cây roi trong tay còn dài hơn cả người hắn, quất vào không khí "bốp bốp" vang lên, dọa cho lũ trẻ run rẩy.
"Tất cả ngoan ngoãn một chút!" Người buôn người cúi đầu khom lưng về phía quản sự ở cửa mỏ khoáng.
"Lý gia, lần này hàng khá đấy, bảy cái, đổi từ hai đấu gạo nhỏ, ngài gọi chút nào?"
Quản sự lão Lý đầu liếc mắt nhìn một vòng, khi ánh mắt rơi trên người Thẩm Hối thì dừng lại một chút.
Nha đầu này quá gầy, gầy như một cọng rau đậu phụ, tựa như gió thổi qua là gãy.
Nhưng đôi mắt ấy vừa đen vừa sáng, dưới lớp tro than, sáng đến mức không ra hình thù.
Giống như hai viên mực ngọc ngâm trong nước lạnh, đột ngột chặt chẽ trên mỏ khoáng xám xịt này.
"Cái đó, bao nhiêu tuổi rồi?" Lão Lý Đầu dùng cằm chỉ vào Thẩm Hối.
"Thập Tam, cô nương này là người tốt đúng không..." Người Mã Nha Tử cười làm lành.
"Cái này không nói nên lời, nhưng tay chân này nhanh nhẹn, không gây chuyện."
"Câm?"
Thẩm Hối phối hợp há miệng, trong cổ họng phát ra tiếng "hừ hừ", như thể bị giấy nhám mài qua gỗ.
Nàng rũ mắt xuống, rụt người về phía sau, trông có vẻ nhút nhát mặc người xâu xé.
Lão Lý đầu nhíu mày, lập tức cười nhạo.
"Câm hay lắm, câm thì đỡ phiền phức, mang đi đi, ngõ Tây Tam, theo lão Trương đầu."
Hắn xua tay, đuổi người đi như đang xua ruồi.
Dàn lều ở Tây Tam Hạng là một dãy nhà cỏ thấp nhất sâu trong mỏ quặng.
Ở đây toàn là người già yếu bệnh tật, không làm việc nặng thì bị chèn ép đến góc tường chờ chết.
Khi Thẩm Hối vén rèm cửa bước vào, một mùi ẩm mốc hòa lẫn với mùi nước tiểu xộc thẳng vào mặt, khiến nàng nheo mắt lại.
Trong lều có hơn mười người nằm ngổn ngang.
Có người đang ho ra máu, bọt máu bắn lên chiếu cỏ, đỏ sẫm.
Có người đã ngủ thiếp đi, tiếng thở dốc vang vọng trong lều, mỗi hơi thở đều như bị ép ra từ phổi.
Trong góc ngồi một lão già, dáng vẻ khoảng sáu mươi tuổi, lưng còng như con tôm, tay nắm nửa miếng bánh mì đen, đang từng chút bẻ ra ăn.
Hắn nghe thấy động tĩnh, ngước mắt nhìn Thẩm Hối, không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn Trầm Hối một chút thương hại, do dự trong chốc lát bẻ một nửa bánh, đưa qua.
"Cho, ăn đi đứa trẻ." Lão già nói câu này giọng trầm đục.
Thẩm Hối không nhận!
Nàng tự nhiên đi qua, ngồi xuống bên cạnh lão hán, sau đó từ trong ngực lấy ra một thứ, hai miếng bánh hoa quế bọc bằng giấy dầu vẫn còn ấm.
Nàng đặt bánh vào tay lão già, lại chỉ vào cổ họng mình, xua xua tay, ý là.
"Con không đói, ngài ăn đi."
Lão hán sững sờ!
Trên mỏ khoáng này, người ăn thịt người đều không có gì lạ, làm sao có ai nhét thức ăn vào tay người khác?
Hắn cúi đầu nhìn hai miếng bánh, mùi dầu trộn lẫn hương quế, trong căn lều đầy mùi ẩm mốc này, trông vô cùng không chân thực.
"Con gái, con..." Giọng lão già khàn như tiếng chiêng rách.
Thẩm Hối nghiêng đầu, lộ ra một nụ cười mềm mại ngọt ngào.
Nàng chỉ vào lão hán, rồi lại chỉ ra bên ngoài hầm mỏ đen kịt, làm một cử chỉ "xuống giếng".
Ánh mắt lão già thay đổi.
Hắn nhìn ra ngoài lều, xác nhận quản sự không có ở đây, mới hạ thấp giọng, dùng khí âm chỉ hai người nghe thấy nói.
"Con gái, giếng này không xuống được đâu."
Thẩm Hối chớp mắt, vẻ mặt mơ hồ.
Tay lão già run rẩy, như thể nhớ ra chuyện gì đó cực kỳ đáng sợ.
Hắn tiến lại gần, trong đôi mắt đục ngầu phản chiếu cái hầm mỏ đen ngòm bên ngoài lều trại, giọng nói nhẹ như một bông tuyết rơi trên lưỡi dao.
"Ba năm trước, ngõ Tây Tam sụp đổ rồi."
"Ba mươi huynh đệ, tất cả đều chôn ở trong đó."
"Khoáng giám Chu Đức Hưng, sai người bịt miệng giếng lại, nói là 'tự nhiên sụp đổ, thiên ý như vậy'."
Hắn dừng lại một chút, yết hầu lăn động một cái, như thể đang nuốt một ngụm máu cũ.
"Nhưng ta biết, không phải là sụp đổ."
"Là thuốc nổ."
"Chu Đức Hưng chê ba mươi huynh đệ kia bệnh nặng, không làm nổi việc nữa, lại không nỡ bỏ tiền lẻ ra."
“Hắn cho người chôn thuốc nổ trên nóc ngõ, làm sập đỉnh, chôn toàn bộ ba mươi người sống vào trong.”
"Hắn vốn dĩ chính quyền còn có người đến cứu, hắn nói không ai ở trong đó, cộng thêm việc quan lại cấu kết với thương nhân sau này dù có biết cũng cuối cùng bỏ qua!"
Ngón tay Thẩm Hối hơi siết chặt.
Nàng nhắm mắt lại, Công Đức Bộ trong thức hải chậm rãi mở ra, nét chữ trên trang đó bắt đầu vặn vẹo, tái tổ hợp, cuối cùng hiện lên một hình ảnh.
Trong hầm mỏ tối đen, ba mươi thợ mỏ đang ngủ.
Đột nhiên trên đỉnh đầu truyền đến tiếng dây dẫn cháy "xì xì", có người bừng tỉnh, có kẻ ngẩng đầu lên, cũng có tên muốn chạy.
Nhưng ngõ hẻm quá hẹp, thuốc nổ làm sập đỉnh, đá tảng lăn xuống, bụi đất bay mù mịt, tiếng kêu thảm thiết bị vùi lấp trong bùn đất, giống như một nồi cháo sôi được đậy kín.
Còn bên ngoài miệng giếng, Chu Đức Hưng khoác áo lông chồn, tay bưng lò sưởi, đang nghe thuộc hạ báo cáo.
"Ba mươi người, một người không chạy."
"Chôn sâu vào, đừng để người ta móc ra." Khóe miệng là nụ cười không thể kìm nén.
Hình ảnh tan biến.
Thẩm Hối mở mắt, sâu trong đồng tử hiện lên một tia kim quang cực nhạt, lập tức khôi phục lại dáng vẻ ngây ngô vô tri kia.