Thuần Dương chân khí chỉ có tám năm tu đạo ngưng tụ ra, khi đánh nhau lại có thể dựa vào sức mạnh thô bạo mà vung Vương Bát Quyền.
Nhưng khi thực sự đến trước loại thuật pháp tinh tế nhập vi của đạo môn này, ngay cả một ngưỡng cửa nhập môn, hắn cũng không thể vượt qua.
Tư chất trung lưu chính là tư thái trung nhân, vụng về đến mức khiến người ta hoảng sợ.
Hứa Tiên nhếch khóe miệng xuống, tự giễu cười một tiếng: "Được rồi, bận rộn cả buổi, ta ngay cả tờ giấy châm thuốc cũng không vẽ ra được."
Trúc Nhi đứng cạnh cột điện lần này không cười, rụt cổ lại lặng lẽ lùi nửa bước.
Liễu Minh Nguyệt rũ mắt nhìn thiếu niên mặt đen sì, dựa vào ô gỗ ủ rũ.
Tầng nghiêm túc vốn ngưng tụ trong đáy mắt nàng, từng chút một tản ra, khóe môi khẽ động không thể phát hiện, lặng lẽ thở phào một hơi.
Nàng không mở miệng quở trách, cũng chẳng nói thêm nửa lời lạnh nhạt.
Liễu Minh Nguyệt xoay người, chậm rãi đi đến bên chậu nước đồng thau ở góc tường, tỉ mỉ rửa sạch một chút chu sa dính trên đầu ngón tay, dùng vải bông lau khô hai tay.
"Trúc Nhi."
"A? Có, có đây sư phụ!" Tiểu đạo đồng vội đứng thẳng người.
"Đi vào bếp nhỏ phía sau, mang đĩa kẹo hạt thông trong ngăn hấp lên đây, lại nấu thêm một ấm trà thanh tâm."
Liễu Minh Nguyệt quay về trước án, đưa tay gom từng đống giấy vụn cháy đen trên bàn lại, thu vào giỏ tre, dọn ra những góc trống sạch sẽ cho mặt bàn.
Trúc Nhi chớp mắt, lén liếc nhìn Hứa Tiên mặt mày lấm lem, đáp lời rồi chạy vụt ra khỏi thiên điện.
Không lâu sau, khay gỗ được đặt ở góc bàn đã dọn dẹp.
Trong đĩa sứ thô trắng xếp bốn viên kẹo hạt thông đang bốc hơi nóng, bề mặt phủ một lớp vàng nhạt nhờn dầu mỡ, hương thơm ngọt ngào của hạt tùng lập tức làm nhạt đi phần lớn mùi khét lẹt trong phòng.
Bên cạnh là một chén trà sứ trắng, hơi nóng lượn lờ bay lên.
"Ăn chút gì trước đi."
Liễu Minh Nguyệt phất tay áo ngồi lại chỗ cũ, từ trong hộp rút ra một xấp bùa vàng trống mới, ngữ khí bình thường như chưa từng xảy ra chuyện gì, “Nghỉ đủ rồi, tiếp tục vẽ.”
Hứa Tiên dựa vào ô gỗ, chóp mũi tất cả đều là hơi nóng ngọt ngào.
Hắn nhìn bàn tay đầy tro đen của mình, lại nhìn đĩa điểm tâm nóng hổi bốc hơi kia, yết hầu giật giật, đống lửa uất ức vốn bị chặn ở ngực bỗng dưng tan sạch sẽ.
......
Chớp mắt đã qua mấy ngày.
Giờ Dần ba khắc, trăng khuyết vẫn treo trên cành cây khô trơ trụi, lạnh lẽo thê lương.
Trong khu rừng khô phía sau núi ngâm một lớp sương lạnh, cỏ khô dưới chân toàn bộ treo đầy sương trắng, giẫm lên phát ra tiếng kẽo kẹt giòn tan.
"Uống!"
Hứa Tiên cắn răng hàm sau, rút ra Thuần Dương kiếm bên hông.
Thân kiếm mang theo một chuỗi tiếng rồng ngâm nhẹ nhàng, lan tỏa trong khu rừng trống rỗng.
Hắn hạ eo hông xuống, chiếu theo lối đi của Yến Xích Hà giáo, cơ bắp cánh tay nổi lên, một kiếm đâm ngang ra.
Tiếng xé gió lướt qua thân cây, chấn động đến những cành cây khô héo rơi lả tả xuống.
"Lại đến."
Hắn thu khuỷu tay, vặn cổ tay lại, phản đòn, bổ xuống.
Không có chiêu thức hoa mỹ, toàn là những đòn chém ngang dọc hung hãn nhắm thẳng vào chỗ hiểm.
Mỗi lần vung tay, thuần dương chân khí trong đan điền liền bị rút ra một sợi, theo kinh mạch rót vào mũi kiếm.
Sau khi liên tục bổ mấy trăm nhát, đan điền vốn đầy đặn dần cạn kiệt, cả cánh tay phải mỏi nhừ đến mức phát run, gân mạch nổi lên cơn đau rút khô.
Mồ hôi lạnh từ trán chảy xuống, hòa lẫn với lớp sương vụn trên lông mày, men theo gò má trượt vào khóe miệng khô nứt, vừa mặn vừa chát.
Hổ khẩu tay phải của Hứa Tiên mài đến đỏ bừng, da thịt lòng bàn tay bị chuôi kiếm thô cứng siết ra từng vết máu.
Hắn thở ra một đoàn hơi trắng nóng rực, năm ngón tay gắt gao bám chặt chuôi kiếm không chịu buông lỏng sức mạnh, dựa vào cỗ kình lực cố chấp đó, từng kiếm nối tiếp một kiếm chém ngang dọc trong sương mù.
Cho đến khi chân trời hiện lên một vệt xám trắng, chuông lớn trước núi ầm ầm vang lên.
Keng——
Tiếng chuông trầm đục đánh tan màn sương trong rừng.
Hứa Tiên cổ tay lật một cái, lưỡi kiếm vào vỏ, phát ra tiếng răng rắc giòn tan.
Hắn đứng nguyên tại chỗ thở hổn hển mấy hơi, xoa xoa cổ tay tê dại cứng đờ.
Chiếc áo lót ướt đẫm mồ hôi trên người dính chặt vào sống lưng, gió lạnh thổi qua làm mát rượi.
Hứa Tiên dứt khoát giật phăng bộ quần áo ướt, cuộn tròn thành một cục nhét vào khe đá, thay bộ áo bào vải khô ráo treo trên cành cây, chỉnh lại vạt áo.
Đến giờ Thìn, trong giảng đường ngồi đầy những thư sinh lắc đầu nguầy nguậy.
Lão phu tử trên bục giảng niệm "Khắc Kỷ Phục Lễ", giới xích đập vào lòng bàn tay phát ra tiếng lách tách.
Hứa Tiên rũ mắt, đầu gật gù từng chút một như con sâu ngủ cả đêm không ngủ.
Dưới bàn, hai tay hắn giấu trong ống tay áo rộng thùng thình.
Chút chân khí ôn hòa còn sót lại nơi sâu trong đan điền được hắn từng chút một dẫn động ra ngoài, như dòng nước ấm nhỏ bé chậm rãi tuần tra giữa các khớp ngón tay và xương cổ tay, ôn dưỡng vết thương ngầm trên da thịt mềm nhũn vì bị xé rách.
Cảm giác tê dại hơi nóng lan ra trong kinh mạch, cơn đau đã giảm đi quá nửa, nhưng vẻ mặt hắn lại uể oải, không để lộ chút sơ hở nào.
Mùi một lúc trôi qua, tiếng chuông tán học vừa dứt, hắn liền lẻn ra khỏi cổng phụ của thư viện.
Trong thiên điện của Huyền Vi Quan, mùi cay nồng và hơi than hồng xộc vào cổ họng người ta khô khốc.
"Xoẹt!"
Lại một tiếng giòn vang, chính giữa bùa vàng bùng lên một chùm lửa nhỏ, chớp mắt đã cháy thành tro đen.
Hứa Tiên đỏ mắt, khóe mắt phủ đầy tơ máu.
Hắn lau lớp tro tàn trên mặt, trở tay chộp lấy lang hào, lại vớt ra một khối bùn đỏ lớn từ bát chu sa.
"Ta không tin không đè được ngươi."
Hắn thấp giọng lẩm bẩm một câu, cơ bắp cánh tay vững vàng căng cứng, lại hạ bút.
Luồng khí thuần dương hùng hậu trong cơ thể hắn cực lực thu liễm áp súc, cố gắng như dòng suối đều đặn rót vào chóp mi.
Nhưng giấy hoàng bào rốt cuộc quá giòn, không chịu nổi những gợn sóng nhấp nhô nhỏ của khí cơ.
Đầu bút đi được hơn nửa, mặt giấy lại không chịu nổi sự kích động, phốc một tiếng bốc lên khói đen, hóa thành tro bụi.
Trúc Nhi ngồi dưới cột điện lặng lẽ rụt cổ lại, hai bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo đạo bào, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Đây đâu phải là cách viết chữ miêu tả thông thường, rõ ràng đang cố gắng ganh đua với chồng vật chết trên bàn.
Liễu Minh Nguyệt ngồi sau án kỷ, phủi phất ống tay áo màu vàng nhạt, đạo kinh trong tay lật qua một trang, ánh mắt dừng lại trên đôi mày hung ác của Hứa Tiên một lát, nhưng vẫn không mở miệng gọi dừng.
Những mảnh giấy vụn trên mặt đất càng tích càng dày, mùi gỗ cháy trong phòng gần như làm tan sạch mùi thuốc.
Đêm đến giờ Hợi.
Cánh cửa chính của Lâm An thư viện bị nhẹ nhàng đẩy ra một khe hở.
Trục cửa phát ra tiếng kẽo kẹt vang lên.
Trong phòng đốt một lò than hồng bùn nhỏ, hơi thở ấm áp phả vào mặt, đèn đồng trên án kỷ thắp sáng rực rỡ.
Thẩm Ngọc dựa nghiêng trên chiếc giường mềm trải gấm dày, trong tay nắm một quyển sách luận.
Nghe thấy động tĩnh, hàng mi rủ xuống của hắn run rẩy, ánh mắt dừng lại ở trang sách, không ngẩng đầu lên.
Nhưng bàn tay đang nắm cuốn sách của hắn, các khớp ngón thon dài lại vô thức siết chặt, ở mép giấy Tuyên Thành nắm thành hai nếp nhăn nhỏ.
Hứa Tiên kéo lê đôi chân nặng trĩu bước vào ngưỡng cửa.
Bùn nhão dính dưới đế giày đã bị cọ sạch hơn nửa ở cửa, trong gió đêm hắn mang vào cuốn theo mùi tanh ẩm ướt của bùn đất, còn có một mùi khét lẹt của diêm tiêu không tan.
Mùi vị này vừa xộc lên, mùi hương trầm ấm vốn yên bình trong phòng lập tức hỗn loạn.
Hứa Tiên chỉ cảm thấy cổ họng như bị nhét một nắm bông khô, lao thẳng vào lò than, đưa tay định xách ấm trà gốm thô nóng hổi trên đó.
"Bốp."
Cuốn sách trong tay Thẩm Ngọc rơi xuống một bên, hắn đứng thẳng người dậy, nhanh chân hơn một bước đưa tay nắm lấy mép chén trà sứ xanh, đưa tới.
Hứa Tiên vội vàng đón nước, ngón tay hai người không hề phòng bị mà va vào nhau.
Ngón tay Thẩm Ngọc gầy gò hơi lạnh, đầu ngón tay lướt qua cổ tay Hứa Tiên.
Nơi đó đang có một vết rách do cành khô cạo ra khi luyện kiếm ban ngày, vảy máu vừa mới đóng bị cọ xát như vậy, lập tức rỉ ra một giọt máu.
Hứa Tiên theo bản năng co rụt cánh tay về phía sau, cơ bắp căng cứng.
Thẩm Ngọc như bị tia lửa làm bỏng, ngón tay vốn đưa chén trà bỗng thu về, giấu vào trong ống tay áo rộng thùng thình.
Nước trà lắc lư ở mép chén sứ, hai giọt nước trà ấm nóng bắn ra, rơi xuống vạt áo trắng như tuyết của hắn.
Thẩm Ngọc rũ mắt xuống, nhìn chằm chằm hai vết ướt kia, bàn tay giấu trong ống tay áo lặng lẽ nắm thành nắm đấm.
"Hoảng cái gì, trà cũng không nóng."