Hứa Tiên hai chân trước sau tách ra, vững vàng ghim chặt hạ bàn.
Hắn đối diện với đôi mắt sắc bén đã quen với sinh tử của đạo nhân, hai tay ôm quyền, cúi thật sâu lưng xuống.
"Yến đại ca, bữa rượu này ta đã ghi nhớ."
Tiếng đại ca này hét lên không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, triệt để biến giao tình sinh mệnh của hai người đêm qua cùng chống lại cây yêu, hôm nay truyền thụ thành tấm lòng thật.
Yến Xích Hà hơi sững sờ, lập tức nhếch miệng to ra, tiếng cười chấn động đến râu ria run rẩy.
"Ha ha, tiểu tử tốt lắm!"
Hắn một tay chụp ngược ra sau lưng, dưới ánh mắt kinh ngạc của Ninh Thải Thần, một phát túm lấy mép hộp kiếm đồng dày nặng kia.
Cúc đồng bật mở, phát ra tiếng khớp cơ quan cực kỳ nặng nề.
Yến Xích Hà trở tay kéo một cái, trực tiếp rút ra một vật nặng hình chữ nhật từ đáy hộp.
Vật này bị mấy lớp vải bố thô màu xám đen bọc kín mít, ngay cả góc cạnh cũng không nhìn ra.
Đầu ngón tay thô ráp lướt mạnh qua khe nối vải thô, Yến Xích Hà thu lại nụ cười, giọng trầm xuống:
"Đã nhận quan hệ huynh đệ này, cũng không thể dùng vài câu nói suông để đuổi ngươi đi."
Yến Xích Hà một tay nhấc nhẹ trọng lượng trong tay.
“Đây là linh binh tùy thân của Đạo gia khi mới vào Côn Lôn năm mười sáu tuổi. Ở lại chỗ ta cũng chỉ là tro tàn, chi bằng tặng cho tiểu tử đầu duyên như ngươi, coi như một niệm tưởng.”
Dứt lời, hắn dồn lực cánh tay phải, vung mạnh ra ngoài.
Những dải vải dài quấn lấy tiếng gió núi xé gió, từ phía trên bậc đá rơi xuống.
Cành thông ven bậc đá bị gió mạnh quét qua lắc lư dữ dội, Ninh Thải Thần sợ đến mức dưới chân trượt một cái, hai tay loạn xạ cào mấy vỏ cây có gai, suýt nữa lăn cả người lẫn rương xuống vũng bùn.
Hứa Tiên vội bước nửa bước, hai đầu gối chìm xuống gắt gao cắn chặt mặt đất, đôi tay hướng lên không trung thò ra, vững vàng đỡ lấy vật dài rơi xuống.
Khoảnh khắc chiếc túi vải đập vào lòng bàn tay, sắc mặt Hứa Tiên khẽ biến.
Trọng lượng này hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của hắn.
Một luồng lực trầm đục đang rơi xuống kéo cổ tay, gân cốt hai cánh tay bị kéo căng đột ngột siết chặt, các khớp xương phát ra một tiếng trầm thấp khó hiểu.
Ninh Thải Thần vươn dài cổ, nhìn chằm chằm vào tấm vải thô đầy bụi bẩn trong tay Hứa Tiên.
Hắn chép chép miệng, nuốt ngược lời đang đến bên miệng vào trong, coi đây là binh khí cũ Yến Xích Hà tùy tay ném ra.
Hứa Tiên năm ngón tay nắm chặt mép vải, từng lớp xé toạc những mảnh vải gai rách quấn bên ngoài.
Lá kiếm xám xanh cuối cùng cũng lộ ra.
Thân vỏ không có bất kỳ hoa văn chạm khắc nào, chỉ có lớp bao tương loang lổ do nhiều năm tháng vuốt ve để lại, toát lên một vẻ cổ kính trầm ổn.
Hứa Tiên hơi nín thở, năm ngón tay gắt gao nắm chặt chuôi kiếm.
Ngón cái chống vào mép hộ thủ, nghiến chặt răng, tay trái đẩy ra ngoài.
"Keng keng ——"
Tiếng rút kiếm thanh thúy xé toang cơn gió núi gào thét.
Lưỡi dao vụng về bị hắn đẩy ra nửa tấc.
Nửa đoạn sống kiếm lộ ra lạnh như nước thu, thu hết ánh mặt trời giữa trưa vào trong.
Đến gần chỗ hộ thủ, khắc hai chữ triện cổ phác —— Thuần Dương.
Khoảnh khắc hai chữ này lọt vào mắt, khí xoáy vốn gần như khô cạn trong đan điền Hứa Tiên đột ngột nhảy lên.
Từ sâu trong kinh mạch, một luồng chân khí ấm nóng vọt ra, men theo xương thịt cánh tay phải cuồn cuộn dâng trào, hung hăng rót vào bên trong thân kiếm.
Thân kiếm rung chuyển dữ dội.
Một tầng hào quang màu đỏ kim lan tràn theo chỗ khai nhận.
Hơi nóng xé toạc không khí đặc quánh xung quanh, ép cho bùn đất trên mặt đất lộn ra ngoài, chấn ra một tiếng kêu trong trẻo bằng kim loại trầm thấp.
Hứa Tiên chỉ cảm thấy đồ sắt trong lòng bàn tay sống lại.
Trường kiếm và khí mạch ở cánh tay hoàn toàn tương thông, không có chút trở ngại sinh cứng nào.
Hai hàng lông mày rậm của Yến Xích Hà phía trên thềm đá khẽ nhướng lên.
"Ồ hô."
Yến Xích Hà vỗ đùi một cái, nhịn không được chép miệng.
Năm đó khi hắn dùng thanh kiếm này, chẳng qua chỉ là một món binh khí tùy thân sắc bén hơn chút, nào có thanh thế như vậy.
Thuần Dương kiếm này rơi vào tay tiểu tử mang thuần dương khí, quả thực đã thành tạo hóa tương đắc ích lợi.
Ninh Thải Thần bên cạnh bị kim quang từ hư không bùng lên làm hai mắt chua xót, sợ tới mức lui liền ba bước, sau lưng "thịch" một tiếng đập vào thân cây tùng khô, ôm hòm sách thở dốc.
Hứa Tiên không để chân khí tiếp tục trút bỏ.
Hắn nhớ lại chiêu thức phát lực của Yến Xích Hà khi bị đánh sáng sớm, cổ tay ấn xuống.
Ánh sáng mờ ảo theo sống kiếm đều rút lui.
"Rắc."
Lưỡi dao đã tra vỏ hoàn toàn, khít khao không kẽ hở.
Không khí cuồng bạo xung quanh lại trở về yên tĩnh.
Hứa Tiên nắm chặt vỏ kiếm màu xanh xám, xoay người, đối diện với Yến Xích Hà ở trên cao.
Thân hình hắn thẳng tắp, hai tay bình thản nâng trường kiếm giơ lên quá đầu, khom người xuống, trịnh trọng hành một lễ tạ ơn.
Lời khách sáo không lưu lại nửa lời, nhưng lễ nghi này nặng tựa ngàn lời vạn ý.
Hứa Tiên cởi đai lưng, buộc chặt Thuần Dương kiếm bên hông.
Vỏ kiếm nặng trịch không nhẹ gõ lên xương đùi, cảm giác va chạm của vật cứng khiến chút bất an lơ lửng trong lòng hắn hoàn toàn rơi xuống.
Cánh cổng núi đổ nát bị bỏ lại phía sau.
Những bậc thang đá lộn xộn dưới chân mọc đầy rêu xanh trơn trượt, kéo dài xuống phía dưới.
Gió núi từ cửa hẻm núi tràn lên, cuốn theo đá vụn cát sỏi trên mặt đất, đập vào vạt áo vải thô ráp của Hứa Tiên, xào xạc vang dội.
Gió xen lẫn mùi tạp khí u ám chưa tan hết dưới chân núi, mang theo mùi tanh của đất, men theo cổ áo chui thẳng vào trong.
Ninh Thải Thần vác hòm sách, bước đi sâu vào những bước nông.
Hắn vừa lau mồ hôi thở hổn hển, vừa đè thấp cổ họng lẩm bẩm: “Đã qua buổi trưa rồi, đi huyện Quách Bắc còn phải lật hai ngọn núi nhỏ......
Thời gian trì hoãn thì thôi đi, nơi hoang vu hẻo lánh này, phía trước còn không biết giấu bao nhiêu thứ ăn thịt người."
Hứa Tiên đi ở phía trước không đáp lời.
Mỗi bước hắn đi hai bước, tay phải lại vô thức sờ vào chuôi kiếm lạnh lẽo bên hông, năm đốt ngón lần lượt thu lại, nắm chặt chuôi Kiếm vững vàng.
Có thanh kiếm này trong tay, con đường bùn dưới chân đi lại rốt cuộc đã khác biệt.
Hai người giẫm lên đá vụn, từng bước một đi xuống núi.
Hứa Tiên dừng bước, phóng tầm mắt nhìn ra xa.
Nơi tận cùng bóng tối của những ngọn núi khô chồng chất, cổng thành xây bằng đất ở huyện Quách Bắc đã bị sứt mẻ kia, đã lờ mờ có thể thấy.
————
Phía nam huyện Quách Bắc, ngõ Liễu Thụ.
Mặt trời ngả về tây, ánh sáng vàng vọt bị những bức tường đất chật hẹp cắt thành mấy sợi nhỏ vụn, miễn cưỡng chiếu vào con đường lầy lội này.
Mặt đường lồi lõm không bằng phẳng, hai bên rãnh nước lấp lánh những vệt dầu đục ngầu, trên đó nổi lên mấy lá rau thối.
Dưới chân tường, gã đàn ông gầy gò đang gánh thùng nước rỗng dựa vào chân thành ngủ gật. Mấy đứa trẻ ăn mày quần áo rách rưới co ro thành một cục, đang xô đẩy nhau vì nửa miếng bánh cứng đã ôi thiu.
Ninh Thải Thần sải bước đi phía trước.
Chiếc hộp sách gỗ đỏ nặng trịch kia đè chặt lên lưng hắn, dải vải thô ráp đã sớm hằn hai vệt máu đỏ sẫm trên vai.
Hắn không thể không cách vài bước lại nhún vai lên một chút, để da thịt có thể thở phào nhẹ nhõm.
Nước bùn bắn lên ống quần vá của hắn, hắn ngay cả đầu cũng không cúi xuống, chỉ lo chạy về phía trước.
Khuôn mặt đen sạm kia không giấu nổi vẻ sốt ruột, khóe miệng không ngừng nhếch lên.
"Hứa huynh, hộ phía trước chính là."
Ninh Thải Thần thở hổn hển, chỉ vào sâu trong ngõ hẻm một cánh cổng củi đang lung lay sắp đổ.
Hứa Tiên đặt tay lên Thuần Dương kiếm bên hông, giẫm trên nền đất bùn ẩm ướt đi theo phía sau.
Càng đi sâu vào trong, mùi chua hôi nồng nặc xung quanh càng thêm nồng đậm, khói lửa thô ráp nhất dưới đáy phố phường bao bọc hoàn toàn bọn họ.
Hai người đi tới trước cửa củi. Ninh Thải Thần vươn bàn tay thô ráp ra, dùng sức đẩy cửa viện ra.
Tiếng ma sát của trục gỗ khô khốc khàn đặc khó nghe.
Trong giếng trời chật hẹp, hai con gà gầy lông thưa thớt đang bới mấy con côn trùng sắp chết trong bãi bùn lầy, đến đầu cũng không ngẩng lên.
Ninh Thải Thần nâng hòm sách lên, há miệng ra, cổ họng hơi khô khốc.
Hắn nuốt nước bọt, giọng khàn đặc gọi: "Nương, con về rồi."