Hứa Tiên bước qua nửa chân của ngưỡng cửa, cứng rắn dừng lại giữa không trung.
Hắn trợn to mắt, nhìn chằm chằm về phía trước, dự tính ban đầu trong đầu vào khoảnh khắc này bị oanh kích đến không còn một mảnh vụn.
Theo lý mà nói, người đọc sách phần lớn văn nhược.
Trong lòng hắn tưởng tượng Ninh Thải Thần, nhiều lắm chỉ là một thư sinh nghèo hèn mặt trắng trẻo, đeo giỏ tre rách, đi mỗi bước ba nhịp thở.
Nhưng người trước mắt này, thân cao hơn tám thước, vai to eo tròn, đứng đó như một tòa tháp sắt đen.
Khí lạnh cuối thu đã thấu xương, gã đàn ông này chỉ khoác chiếc áo đơn thô ráp.
Chiếc áo đơn kia rõ ràng kích thước không tương xứng, cơ ngực và sau lưng căng cứng vải vóc.
Hai cánh tay nhỏ lộ ra ngoài, làn da phơi nắng đến mức hiện lên màu đồng thô ráp, gân xanh quấn chặt như rễ cây cổ thụ lồi ra.
Thể chất này, nếu nói trên phố dài là những kẻ giết mổ lợn, thợ rèn rèn, hoặc Sơn Đại Vương chiếm núi làm vua, tuyệt đối không ai nghi ngờ.
Nhưng gã đàn ông này cứ đứng trong phòng thi thư viện, tay còn cầm nửa quyển "Luận Ngữ".
Nghe thấy tiếng đẩy cửa, hán tử kia xoay người lại.
Bàn tay to lật một cái, kẹp sách vào dưới nách, sải bước tiến lên đón, hai tay ôm quyền hành lễ.
"Hứa huynh!"
Giọng nói này cực lớn, chấn động đến mức bụi dưới mái hiên cũng rơi xuống.
Hán tử nhe răng, lộ ra hàm răng trắng:
"Tại hạ Ninh Thải Thần.
Phu Tử đã dặn dò, việc đi Kim Hoa phủ lần này sẽ do ngươi và ta cùng đi."
Hứa Tiên nuốt nước bọt, cổ có chút cứng ngắc ngẩng mặt lên.
Ninh Thái Thần? Chỉ có thân thể cơ bắp này thôi sao?
Thể phách này nếu đụng phải nữ quỷ sâu trong núi, ai hút dương khí của người đó thật khó mà nói.
"A... Cái này..."
Hứa Tiên cười khan hai tiếng, vội vàng ôm quyền hoàn lễ, giọng điệu thả ra rất nhẹ: "Thì ra là Ninh huynh."
Ngưỡng mộ đã lâu.
Đường xá xa xôi, mong Ninh huynh chiếu cố nhiều hơn."
Ninh Thải Thần vung tay lên, mang theo một trận kình phong:
"Dễ nói!
Đi đường thủy hai ngày, lên bờ đi thêm nửa ngày nữa là tới nơi.
Huyện Quách Bắc kia chính là quê nhà của ta, đến nơi rồi, toàn bộ đều bao ở trên người vi huynh.
Đến lúc đó nhất định sẽ để ngươi đi nhà nghỉ chân, nếm thử tay nghề của thê tử nhà mình!"
Đầu óc Hứa Tiên lại ong lên một tiếng.
"Vợ nhà?"
Thân mình Hứa Tiên hướng về phía trước nửa tấc, trong giọng nói lộ ra vẻ khó tin: “Ninh huynh, ngươi đã thành hôn rồi?”
Ninh Thải Thần cười ha hả, tiếng như chuông lớn: "Ta không so với Hứa huynh là thiên tài trẻ tuổi."
Lão ca ta năm nay hai mươi mốt tuổi, sớm đã thành gia đình rồi."
Hai mươi mốt tuổi, nhà đã có vợ cả.
Hơi thở treo lơ lửng nơi cổ họng của Hứa Tiên từ từ lắng xuống. Đã thành thân, đại khái chỉ là trùng hợp trùng tên cùng họ mà thôi.
Hắn tiến lên hai bước, hạ giọng dò xét: “Xin hỏi tẩu phu nhân bản gia họ gì? Có phải là họ... Nhiếp?”
Ninh Thải Thần hơi nhíu mày, ngón tay thô ráp gãi gãi sau gáy, vẻ mặt khó hiểu: "Vợ ta họ Vương."
Hứa huynh sao đột nhiên hỏi về chuyện này?"
"Họ Vương tốt lắm! Họ Vương Diệu cực kỳ!"
Hứa Tiên hoàn toàn thả lỏng, liên tục khoát tay, sau đó cúi người thật sâu: "Xin thứ cho tiểu đệ vô lễ."
Chỉ là mấy hôm trước ở trà lâu nghe tiên sinh kể chuyện, trong đó có kẻ xui xẻo tên Ninh Thải Thần bị tiểu nương tử họ Nhiếp quấy rối đến mức không chịu nổi, tiểu đệ thuận miệng hỏi.
Đúng rồi, Ninh huynh thân thể cường tráng như vậy, trong nhà không nạp một tiểu thiếp gì sao?"
Ninh Thải Thần nghiêm mặt, lông mày nhíu chặt.
"Lời này của Hứa huynh nói sai rồi."
Hắn cầm cuốn sách dưới nách trong tay, giọng điệu trầm túc: “Ta Ninh mỗ đời này bình không khác gì sắc, chỉ kính trọng một mình nương tử, kết tóc làm vợ chồng, ân ái đôi bên không nghi ngờ.”
Việc nạp thiếp thất bại thảm hại thế này, Ninh mỗ tuyệt đối không làm!"
Nhìn bộ dạng chính trực của hán tử mặt đen này, Hứa Tiên suýt chút nữa không nhịn được giơ ngón cái với hắn.
Ổn rồi.
Nhìn vẻ mặt chính khí của hán tử mặt đen kia, trong lòng Hứa Tiên hoàn toàn an định.
Người luyện võ quy củ như vậy, tuyệt đối không thể cuốn vào những vũng bùn quái lực loạn thần kia.
"Ninh huynh cao nghĩa! Tiểu đệ đã được chỉ giáo."
Hứa Tiên nhanh nhẹn cầm hai cái áo ngắn trên giường, đóng một cái bọc rồi vắt lên vai: "Vậy chúng ta khởi hành ngay đây?"
"Đi!"
Ninh Thải Thần cúi người xuống, một tay xách chiếc rương dây leo to đến mức khoa trương kia, quăng lên tấm lưng rộng lớn, nhẹ nhàng bước qua ngưỡng cửa.
......
Hai người rời thư viện, thẳng tiến đến bến tàu ngoài thành.
Mời một chiếc thuyền ô bồng đã cũ. Người chèo thuyền là một ông lão mặt đầy nếp nhăn.
Thuận dòng chảy xuống, đường thủy đi cực nhanh.
Hai ngày đầu gió êm sóng lặng. Ninh Thái Thần ngồi ở mũi thuyền, bữa nào cũng có thể gặm hết năm cái bánh bao, khẩu phần ăn khiến Hứa Tiên nuốt nước bọt.
Đến chiều ngày hôm sau, gió trên sông bỗng nổi lên dữ dội.
Dòng nước trở nên chảy xiết, xoay tròn đập vào mạn thuyền, phát ra tiếng vang trầm đục.
Thân thuyền rung lắc dữ dội, Hứa Tiên tựa vào vách khoang, dạ dày cuộn sóng.
Đúng lúc ấy, đáy sông cuộn lên dòng chảy ngầm đục ngầu.
"Ầm" một tiếng trầm đục!
Một đoạn gỗ gãy to bằng thùng nước theo thế nước, đâm sầm vào đáy thuyền mui đen.
Tấm ván gỗ cũ dưới đáy thuyền lâu năm không sửa chữa, tại chỗ nứt ra một lỗ hổng.
Nước sông đục ngầu đổ ngược vào, trong nháy mắt đã ngập đến mu bàn chân.
"Ôi trời! Thuyền rò rỉ rồi!" Lão ông vứt cây sào tre, cuống quýt đập đùi liên hồi.
Hứa Tiên vừa định khom lưng giật lấy cái bọc đang ngâm trong nước. Cổ áo sau lại bị người ta túm chặt lấy.
Ninh Thải Thần như nhổ củ cải, nhấc Hứa Tiên từ dưới nước lên, tay kia vớ lấy chiếc rương mây khổng lồ.
Hai chân hắn hơi cong lại, đột nhiên phát lực.
Chỉ nghe thấy tiếng ván gỗ gãy răng rắc, Ninh Thái Thần mang theo Hứa Tiên, cả người lẫn vật, cứng rắn vượt qua hơn nửa mặt sông, vững vàng đập vào trong bãi bùn lầy bên bờ.
Giang Phong rót vào, ống quần ướt lạnh dán da thịt.
"Cũng may cách bờ gần."
Ninh Thải Thần phủi bùn đất trên tay áo, hơi thở đều đặn: "Hứa huynh có từng bị thương không?"
Hứa Tiên mượn lực đứng vững gót chân, khí cơ thái dương trong cơ thể lưu chuyển một vòng, hơi ẩm lạnh đều bị xua tan.
Hắn nhìn lão hán đang cướp bóc thuyền rách giữa sông, lại liếc nhìn cánh tay thô kệch của Ninh Thải Thần: "Không có việc gì. Chỉ là con đường tiếp theo nên đi thế nào?"
Ninh Thải Thần nhìn sắc trời một chút: “Dù sao cũng gần huyện Quách Bắc rồi.”
Đường thủy không thông, hai ta đi bộ qua đó.
Chỉ nửa ngày đi bộ thôi."
Hai người rẽ đường núi.
Ninh Thải Thần vác hòm nặng nề bước đi như bay, Hứa Tiên tuy mang chân khí đạo môn, nền tảng vững vàng như trâu cày, theo sau không tốn chút sức lực nào, nhưng cũng không chịu nổi đường sá núi hoang vu quanh co phức tạp.
Mặt trời rơi xuống sống núi, trong rừng nhanh chóng tối đen. Cành cây khô héo lay động trong gió đêm, ma sát phát ra tiếng xào xạc kỳ quái.
Đi đến ngã ba, Ninh Thải Thần dừng chân, chỉ vào một bóng đen sâu trong rừng cây bên trái: "Phía trước có ngôi miếu cũ, đêm nay hãy tránh gió lạnh ở đó, sáng mai vào thành."
Hứa Tiên ổn định khí tức: "Ninh huynh đã từng đến miếu này?"
"Chưa từng đến." Ninh Thải Thần dùng mu bàn tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán, "Chỉ là những năm đầu ta nghe lão nhân trong tộc nhắc qua.
Về sau quan đạo đổi phương hướng, nơi này đứt đoạn hương hỏa, liền bỏ hoang.
Hai người men theo con đường đất đầy cỏ dại mà di chuyển về phía trước.
Viền lá cỏ mọc răng cưa, cọ vào ống quần xào xạc.
Đi đến gần, dáng vẻ của ngôi miếu kia cuối cùng cũng lộ ra.
Sơn môn sụp đổ nửa bên, trong khe hở của bậc đá xanh chui đầy cỏ dại.
Cánh cửa của đại điện đã sớm mục nát thành một đống gỗ mục, bên trong tối đen như mực, giống như một cái miệng lớn đang chờ ăn thịt người.
Hai người giẫm lên đá vụn bước lên bậc thang.
Trên xà ngang của sơn môn, một tấm biển gỗ mục nát treo xiên.
Phía trên quấn đầy dây leo vàng úa, che khuất phần lớn chữ viết.
Ninh Thải Thần đặt hành lý sang bên, tay trái rút một con dao rựa từ sau lưng ra.
Ánh đao lóe lên, chém đứt dây leo rủ xuống.
Mảnh gỗ khô và bụi bặm rơi lả tả đầy đầu.
Hứa Tiên ngẩng đầu, mượn một chút ánh trăng lạnh lẽo tỏa ra từ trong tầng mây, thấy rõ nét chữ bong tróc trên trán tấm biển.
Chữ viết lún sâu, lạnh lẽo tiêu điều.
Hai chữ "Thượng Thư":
"Lan Nhược".
Hứa Tiên dừng động tác, răng hàm gắt gao kề sát vào nhau.
Hắn nửa đời này còn có thể ăn được không?!