Ngày hôm sau, bến đò Tiền Đường Giang.
Gió sông thổi khiến buồm thuyền kêu lách tách.
Mấy người lái đò ngồi ở mũi thuyền, chụt chùn chịt hút thuốc lào.
Thấy hai người bùn đi tới, gã lái đò dẫn đầu phun ra một ngụm khói, hai tay ôm chặt trước ngực.
“Quá sông? Được thôi.” Hắn hất cằm, “Tiền thuyền tăng gấp mười lần. Lấy được thì lên thuyền, không móc ra được, cứ ở trên bờ đông cứng một đêm.”
Tay Ninh Thải Thần đưa về phía túi tiền dừng lại, mặt thoáng cái đỏ bừng.
Hứa Tiên không lên tiếng, cũng không rút kiếm.
Hắn bước lên nửa bước, đi đến trước cây cột đá xanh buộc thuyền bên bến tàu, nắm vỏ kiếm, khẽ gõ vào cọc đá.
Răng rắc.
Cọc đá to bằng thùng nước từ chính giữa nứt ra một khe rộng ba ngón tay, mảnh vụn vỡ rơi lả tả xuống.
Mấy điếu thuốc trong miệng gã lái đò liên tiếp rơi xuống boong tàu.
Tên cầm đầu mặt mày tái mét, luống cuống tay chân cởi dây cáp, túm lấy sào dài chống thuyền về phía bờ.
"Hai vị công tử, mời mau, hai vị mau mời lên thuyền!"
Eo cong đến mức gần như dán cả lên sàn thuyền.
Ninh Thải Thần nhìn cọc đá nứt ra, lại nhìn Hứa Tiên, yết hầu lăn một cái, rốt cuộc không hỏi.
Hứa Tiên tiện tay phủi đi bột đá dính trên cổ tay áo, thần sắc bình thản cất bước lên thuyền.
Tiểu gia xưa nay vẫn lấy lý lẽ để thuyết phục người khác.
Vật lý.
Ban đêm, trên sông Tiền Đường.
Nước sông tro chì, sóng trắng cuộn trào, thuyền nhỏ theo nước chạy xuống.
Hứa Tiên ngồi xếp bằng ở đầu thuyền, gió sông vén lên vạt áo màu xanh xám của hắn.
Tấm phù gỗ đào cũ đeo sát ngực bỗng lạnh toát.
"Hán Văn, phía sau có người đi theo."
Giọng nói của Nhiếp Tiểu Thiến vang lên trong đầu hắn, đè rất thấp.
Hứa Tiên không quay đầu lại, chỉ nhấc mí mắt lên, nhìn lướt qua màn sương đêm trên sông.
Hai chiếc thuyền nhẹ treo đèn lồng hoa văn tối của Hoàng Ký thương hiệu, treo xa phía sau.
Không dám tới gần, cũng chưa từng kéo ra.
Hứa Tiên từ trong mũi nhẹ nhàng khịt mũi một tiếng.
Hoàng Tu Viễn cái đồ cao dán chó má này, trước mặt không dám hó hé, sau lưng cứ theo dõi lại tận chức tận trách.
Đầu ngón tay hắn khẽ gõ hai cái lên mép phù gỗ đào.
"Tiểu Thiến, đi chào hỏi một tiếng. Đừng gây ra án mạng, cho bọn hắn tỉnh táo lại."
"Biết rồi."
Một làn khói đỏ mà người ngoài không nhìn thấy, lướt sát lớp vỏ nước.
Thời gian nửa chén trà, trong sương mù truyền đến một tiếng kêu kinh hãi.
Người lái đò đầu tiên của chiếc thuyền vàng ký khinh nhẹ hai tay đột ngột đánh lái sang phải, cả con thuyền vặn mình, chắn ngang giữa sông.
Chiếc kia phía sau không thu được, đâm thẳng vào.
Rầm!
Tiếng ván gỗ vỡ vụn, tiếng rơi xuống nước, âm thanh chửi mẹ, hòa lẫn gió sông khuấy thành một nồi cháo.
Hứa Tiên thu hồi ánh mắt, dựa vào thuyền bang, nhắm mắt dưỡng thần.
Trời vừa nhá sáng, bến tàu Lâm An.
Hai bên bến tàu treo đầy đèn lồng đỏ rực, trong quán trà sáng sớm đã chật kín người.
Hai người vừa xuống thuyền, liền nghe thấy bên đường có người đập bàn.
“Kỳ thi đầu tuyết năm nay, Lâm An thư viện chúng ta làm chủ!”
Một tài tử bản địa mặc trường sam nước bọt bay tứ tung, “Thẩm Cẩn Chi, đệ tử quan môn của Mạnh phu tử, thật sự có năng lực lớn như vậy sao?”
"Còn có giả!" Bên cạnh có người tiếp lời, "Người ta nhốt trong Tàng Thư Các, nói phải đóng chân hai tháng mới xuất quan.
Ta nghe nói hắn sáu tuổi đã có thể làm thơ, lần này thi Sơ Tuyết, hạng nhất không chạy thoát được!”
Trong quán trà vì danh hiệu mà cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.
Ninh Thải Thần đi qua bên lều, bàn tay nắm chặt dây thừng lại siết chặt hơn.
Hắn không dừng bước, mắt vượt qua đám đông, chỉ nhìn về phía con đường phía trước.
Hứa Tiên nghe thấy ba chữ "Thẩm Cẩn Chi", chân chậm nửa nhịp.
Bế quan hai tháng?
Tên kia ngày thường thích sạch sẽ và coi trọng thể diện nhất, nhốt trong kho sách tối tăm không thấy ánh mặt trời mà gặm sách hai tháng, sợ rằng xương cốt cũng sắp mọc ra vết mốc rồi.
Xuyên qua phố chính, rẽ vào một đầu ngõ.
Đại quản sự của Hoàng phủ dẫn theo hai gia đinh cường tráng, đứng ở cửa tiệm thịt cầm tăm xỉa răng, tay kia còn nắm quạt xếp phe phẩy.
Trời lạnh giá, cũng chẳng ngại ra tay.
Quản sự nghiêng đầu, vừa vặn đụng phải Hứa Tiên và Ninh Thái Thần vừa rẽ qua khúc cua.
Toàn bộ con tàu theo dõi đều bị gãy trên sông, hắn vốn tưởng rằng hai tên nghèo hèn này đã sớm bị đường bùn lầy Đài Châu vây khốn đến chết rồi.
Tay run lên, chiếc quạt xếp rơi lộp bộp xuống hố bùn nước.
Hắn hít một hơi lạnh buốt, hàm răng run lẩy bẩy lùi hai bước, cả người co rúm vào con hẻm tối bên tiệm thịt, cổ họng chẳng dám quay về phía này.
Hứa Tiên nhìn cũng không thèm nhìn hắn, sải bước đi tới.
Gần nửa canh giờ sau, Lâm An thư viện.
Trên bậc thềm đá xanh phủ một lớp sương mỏng, góc mái hiên lầu treo những tảng băng mảnh mai.
Cánh cửa lớn màu đỏ son khép hờ.
Tên tạp dịch gác cổng đút tay vào, co rúm trong lỗ tránh gió giậm chân qua lại, miệng từng ngụm từng hơi trắng xóa.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu lên.
Hứa Tiên cùng Ninh Thải Thần một thân phong sương, sải bước tiến vào ngưỡng cửa.
Tên tạp dịch giật mình, túi thuốc lá đồng trong tay suýt nữa đập vào lòng bàn chân.
Ninh Thải Thần đi đến trước bàn gỗ phòng gác cổng, tháo dây thừng trên vai.
Hộp sách rơi xuống đất, "thịch" một tiếng trầm đục.
Hắn từ trong ngực lấy ra một cái túi vải, từng lớp từng tầng mở tờ giấy dầu.
Một xấp danh nho hậu bối phản cố lộ ra, góc cạnh chỉnh tề, chẳng dính lấy một hạt bùn nào.
Người ta lăn một mạch đầy bùn đất, nhưng xấp giấy này lại sạch sẽ tinh tươm.
Ninh Thải Thần vỗ trả lại lên bàn.
Bốp.
Tạp dịch tiến lên, nhanh chóng lật vài trang.
Trang web đều là ấn Chu Sa Đại của các danh nho Giang Nam.
"Thiên gia..."
Tên tạp dịch càng trợn mắt càng tròn, rốt cuộc nhịn không được kêu lên một tiếng.
"Một người không rơi, tất cả đều đủ!"
......
Trong Tĩnh Tâm Trai, Địa Long đốt đến trong phòng khô nóng.
Trong chậu than, than bạc kêu lách tách, mùi mực cũ lẫn hơi nóng, làm người ta buồn ngủ rũ rượi.
Tấm rèm vải dày bị giật mạnh ra.
Một luồng gió lạnh từ bên ngoài đột ngột đâm vào ấm các, khiến cho hơi nóng trong phòng tan đi.
Tên tạp dịch khom lưng vén rèm cửa, miệng hà hơi trắng báo vào trong: "Phu tử! Hứa công tử và Ninh công chúa, đưa thiếp về rồi!"
Mạnh Quan Triều nằm nghiêng trên ghế thái sư tử đàn, bưng chén trà tử sa, thong thả thổi bọt nước, mí mắt cũng không thèm ngước lên.
Mười ngày, chạy khắp các thư viện, danh nho sĩ tộc Giang Nam, lần lượt gửi thiệp mời.
Đây vốn là một công việc không làm được. Hắn căn bản không trông mong làm thành, chỉ muốn nhân cơ hội này mài giũa tính khí không biết trời cao đất dày của Hứa Tiên.
Miệng trà đắng kia còn chưa nuốt xuống.
"Rầm!"
Hứa Tiên rút từ trong lòng Ninh Thải Thần ra gói giấy dầu kia, cùng với túi vải dính đầy bùn khô bên ngoài, ném mạnh xuống chiếc bàn gỗ lê.
Lớp bụi trên cuốn sách cổ trang nhất ở đầu bàn bị chấn động bay lên cao nửa thước.
Hứa Tiên xé ra nửa cổ áo, thở ra một hơi dài.
Mười ngày không đứng đắn dính ván giường, trên người mệt mỏi bị công đức khí hóa bảy tám phần, nhưng một thân bùn đất kia, mặt đầy bụi là thật. Cái vẻ hồ đồ hỗn bất cần đó, ngược lại càng chịu đựng thêm nhiều.
“Lão đầu, đếm từng chút một.” Hắn kéo ghế vuông qua, ngồi phịch xuống, tiện tay từ trên túi vải đập xuống một cục bùn khô, “Cái mà ngươi muốn hồi đáp, không thiếu một tờ nào.”
Mạnh Quan Triều nhướng mày, hừ lạnh từ trong mũi một tiếng, động tác cạo bọt trà trên tay không ngừng.
Hắn đưa ngón tay gầy guộc ra, lơ đãng vén tờ giấy dầu lên.
Trời lạnh giá, thu hồi được ba bốn phần mười, dù tiểu tử này có bản lĩnh.
Trang trên cùng bị lật ra.
Một con dấu nhỏ màu đỏ máu hiện rõ trước mắt, bên cạnh là từng hàng rong son quải, vẽ sắt móc bạc.
Tiếng xì xuy kia đột ngột im bặt.
Cổ tay Mạnh Quan Triều cứng đờ giữa không trung, chén trà nghiêng ngả, nước trà màu nâu lắc lư bắn ra, "tách" một tiếng rơi xuống miệng hổ đầy đốm đồi mồi của lão nhân màu đỏ.
Nước trà nóng hổi chảy dọc theo kẽ ngón tay, nhưng hắn lại như hoàn toàn không có cảm giác.
Trên mu bàn tay khô gầy, từng đường gân xanh đột nhiên nổi lên.
Đó là bút tích của Nghiêm Châu Lâm lão tiên sinh.
Thiên hạ đều biết Lâm lão tính tình cương liệt cổ hủ, cả đời ghét nhất phong thái phù hoa của Lâm An thư viện.
Tên chân đất này rốt cuộc dựa vào cái gì, có thể cạy mở hai cánh cửa bằng sắt của Lâm gia?