Triệu ma ma chết rồi.
Khi tin tức truyền về Đại Lý Tự, Thẩm Thanh Đại đang ở trong nhà xác chỉnh lý ghi chép khám nghiệm tử thi. Một thị vệ vội vàng chạy đến, thấp giọng bẩm báo: “Thẩm cô nương, Vương gia bảo ngươi đi tiền đường. Triệu ma ma tìm được rồi, ở một con hẻm tối phía bắc thành, người đã không còn hơi thở.”
Thẩm Thanh Đại khựng tay, đầu bút phủ một vệt mực nhỏ trên giấy. Nàng đặt bút xuống, cởi tạp dề, bước nhanh về phía tiền đường.
Trong tiền đường, Tiêu Nghiễn đã thay một bộ quần áo, trên áo bào màu đen còn dính hơi lạnh buổi sớm. Hắn đứng ở giữa sảnh, quay lưng về phía cửa, đang nghe thị vệ báo cáo. Khi Thẩm Thanh Đại đi vào, hắn vừa vặn xoay người lại.
"Nguyên nhân cái chết?" Tiêu Nghiễn hỏi.
"Xem sơ bộ, là sau gáy bị trọng kích, đâm vào tảng đá ở góc tường." Thẩm Thanh Đại nói, "Nhưng ta phải đích thân đi kiểm tra."
Tiêu Nghiễn gật đầu: "Thi thể đã được vận đến phòng xác. Triệu Huyên tạm thời giam giữ, Triệu Văn Viễn đã về phủ. Người của biệt viện Tô gia vẫn còn đó. Bản vương cùng ngươi đi kiểm tra."
Thi thể của Triệu ma ma dừng ở trong phòng chứa xác của Đại Lý Tự, cách cô dâu mặc giá y hai bệ đá. Nàng nhìn qua khoảng năm mươi tuổi, thân hình thô tráng, tóc hoa râm, mặc một chiếc áo khoác màu xanh đậm đã bạc trắng. Sau gáy quả thực có một mảng lớn vết máu, đã đông cứng thành đỏ sẫm, dính trên mái tóc trắng xóa.
Thẩm Thanh Đại lật thi thể lại, trước tiên kiểm tra đồng tử, sau đó mới xem xét phần cổ. Tay nàng rất vững vàng, giống như một thiết bị tinh vi.
"Bụng sau gáy có một vết nứt rõ rệt, vết thương không quy tắc, sáng tạo không ngay ngắn." Nàng vừa kiểm tra vừa nói, giọng điệu bình tĩnh đến mức khiến những người có mặt đều hơi sợ hãi, "Là vết va chạm, không phải bị vật sắc nhọn làm bị thương. Nhưng hướng va đập rất khéo, chính giữa xương gối nhô lên phía dưới, nơi đó có vùng tủy não kéo dài. Đòn mạnh vào đây, nhẹ thì hôn mê, nặng thì chết tại chỗ."
"Ý ngươi là, nàng tự đâm đầu vào chết?" Tiêu Nghiễn hỏi.
"Không." Thẩm Thanh Đại lắc đầu, "Bản thân ngã nhào đâm vào vị trí này, gần như không thể. Khi người mất thăng bằng, phản ứng bản năng sẽ khiến trán hoặc bên hông chạm đất trước. Xương gối nhô lên ở vị thế này cần bị người ta ấn chặt đầu xuống, nhắm thẳng vào tường mà va chạm mạnh mẽ mới có thể gây ra vết thương như vậy."
Nàng ngẩng đầu lên: "Là mưu sát. Hung thủ biết cách giết người, cũng hiểu được tạo ra ảo giác 'vô tình ngã chết'."
Biểu cảm của Tiêu Nghiễn không thay đổi rõ rệt, nhưng Thẩm Thanh Đại chú ý thấy những ngón tay sau lưng hắn hơi siết chặt lại.
“Sáng nay Triệu ma ma rời khỏi Tô gia biệt viện, có người nhìn thấy nàng đi về hướng bắc thành. Thành Bắc phần lớn là xe ngựa và nhà thuê ngắn, rồng rắn lẫn lộn.” Tiêu Nghiễn nói, “Một bà lão, một mình đi nơi như vậy, nếu không phải trốn tránh, chính là đi gặp người. Người gặp, khả năng chính muốn diệt khẩu.”
“Triệu ma ma biết quá nhiều rồi.” Thẩm Thanh Đại nói, “Tô Chỉ Lan bị giết, nàng là người trực tiếp chấp hành. Nàng sống một ngày, đối với kẻ đứng sau màn chính là uy hiếp. Chỉ là kẻ phía sau không nghĩ tới, Nàng sẽ chết nhanh như vậy. Đại Lý Tự mới vừa bắt đầu điều tra, người đã không còn.”
“Ngươi tối hôm qua nói, Triệu gia không có chu sa độ tinh khiết cao. Người có thể dùng loại thuốc này, là người trong cung.” Tiêu Nghiễn âm thanh rất thấp, “Hôm nay, Uyển Quý nhân bị cấm túc. Triệu ma ma chết ở phía bắc thành.”
Thẩm Thanh Đại ngẩng đầu nhìn hắn: "Vương gia, có phải ngài đã đoán được điều gì rồi không?"
Tiêu Nghiễn không trả lời trực diện, chỉ nói: "Trước tiên phá án. Những thứ khác, từ từ thôi."
Hắn nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng Thẩm Thanh Đại có thể cảm nhận được, đằng sau vụ án này, những gì liên quan sâu sắc hơn nàng tưởng rất nhiều. Trong cung, Lễ Bộ, Giang Nam Tô gia, Triệu gia... một tấm lưới vô hình đang dần siết chặt.
Lúc hoàng hôn, Triệu Văn Viễn lại đến Đại Lý Tự. Lần này, hắn không phải một mình. Hắn dẫn theo một ngự y lớn tuổi, nói là nghe tin "vụ án mạng vọng tưởng" của Đại lý Tự, đến "khám định tội".
Tiêu Nghiễn không từ chối, ngược lại để cho người xem ngồi, thậm chí sai người dâng trà. Thẩm Thanh Đại đứng bên cạnh Tiêu Nghiên, lạnh lùng nhìn Triệu Văn Viễn từng bước ép sát.
"Cảnh Vương điện hạ, lão thần hôm nay đã mời Tôn ngự y của Thái Y Viện. Ông ấy quanh năm bắt mạch cho quý nhân trong cung, nghiên cứu về các loại bệnh cấp bách." Khi Triệu Văn Viễn nói chuyện, trên mặt chất đầy nụ cười, nhưng đôi mắt tam giác kia lại âm trầm, "Cái chết của nhị tiểu thư nhà họ Tô rốt cuộc có phải là bệnh khẩn cấp không, Tôn Ngự y nhìn qua là biết ngay."
Tiêu Nghiễn nhàn nhạt liếc nhìn ngự y kia một cái, lại nhìn về phía Thẩm Thanh Đại: “Thẩm ngỗ tác, ngươi đem kết quả khám nghiệm tử thi nói cho Tôn ngự Y nghe xem.”
Thẩm Thanh Đại hiểu ý, bước lên một bước, kể lại toàn bộ tình hình khám nghiệm tử thi một cách mạch lạc. Từ thi cứng, thi ban, đến tro hương trong khoang mũi, rồi đến nội dung dạ dày và nước chu sa còn sót lại, sau đó là vết thương cũ do kim châm ở cổ. Lý lẽ rõ ràng, bằng chứng rõ rệt.
Vị Tôn ngự y kia nghe xong, sắc mặt đã trắng bệch đến mức khó coi. Hắn há miệng, cuối cùng chỉ nói một câu: "Nếu theo giám định này... đích xác không phải bệnh cấp tính mà chết đột ngột. Chỉ là lão thần chưa từng thấy qua, có người từ một thi thể cứng đờ, nhìn ra nhiều môn đạo như vậy."
"Đó là do người của Thái Y Viện các ngươi quá ít." Thẩm Thanh Đại buột miệng nói.
Lời vừa thốt ra, cả sảnh đường im phăng phắc.
Sắc mặt Tôn ngự y càng khó coi hơn. Triệu Văn Viễn thì như nắm được nhược điểm gì, nghiêm nghị nói: "Láo xược! Thái Y viện là trọng địa của triều đình, há có thể dung thứ cho một ngỗ tác tiện tịch tùy ý sỉ nhục!"
“Triệu đại nhân.” Tiêu Nghiễn không mặn không nhạt ngắt lời, “Nếu nàng nói sai, ngươi cứ việc chỉ ra. Nếu nói đúng, vậy thì không phải là sỉ nhục, mà là nhắc nhở. Người của Thái Y Viện nhìn không ra tro hương phong mũi, chẳng lẽ còn muốn trách ngỗ tác quá lợi hại?”
Triệu Văn Viễn bị nghẹn đến mức không nói nên lời. Tôn ngự y ở bên cạnh sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Ngay khi bầu không khí ngưng đọng, ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến một giọng nữ trong trẻo: “Vương gia, nô tỳ nhớ ra rồi!”
Ánh mắt của tất cả mọi người đều nhìn về phía cửa ra vào. Người đến là một nha hoàn khác bên cạnh Tô Chỉ Lan, tên là Hồng Dược, mười sáu mười bảy tuổi, khuôn mặt tròn trịa, lúc này chạy đến mức thở không ra hơi.
Thị vệ đưa nàng vào. Nàng "bịch" một tiếng quỳ trên mặt đất, thở hổn hển nói: “Vương gia, ba ngày đầu khi nhị tiểu thư xuất giá, Triệu ma ma từng bảo ta đi Tế Dân Đường ở phố Đông mua mấy gói thuốc. Lúc đó nàng nói là chữa trị phong hàn cho nhị đại thư. Nhưng hôm nay nô tỳ mới nghe nói, nhị cô nương bị người hại chết. Nô tỳ mạo muội nhớ tới, bã thuốc kia vẫn còn chưa đổ sạch ở cửa sau biệt viện!”
Thẩm Thanh Đại mắt sáng lên, trao đổi ánh mắt với Tiêu Nghiễn. Thuốc vụn vẫn còn đó, đây là bằng chứng sắt.
"Đi lấy." Tiêu Nghiễn ra lệnh.
Không lâu sau, bã thuốc được lấy tới. Thẩm Thanh Đại ngồi xổm trên mặt đất, lật từng chút một. Trong cặn thuốc phần lớn là loại thuốc giải phong tán hàn thông thường, nhưng ở đáy cùng, nàng phát hiện ra vài đoạn nhỏ hình khối màu đỏ sẫm. Nàng dùng đầu ngón tay nhón một điểm, đưa lên chóp mũi, khẽ ngửi một cái.
"Thiên Vương Bổ Tâm Đan." Nàng ngẩng đầu, từng chữ một nói, "Bên trong chứa rất nhiều chu sa. Mà chu chu Sa sau khi chiên nấu, liền trở thành một nồi canh an thần vô sắc không mùi, có thể khiến người ta hôn mê bất tỉnh."
Triệu Văn Viễn đã hoàn toàn không ngồi yên được nữa. Hắn đột ngột đứng dậy, chỉ vào Thẩm Thanh Đại, giọng nói sắc nhọn: “Ngươi ngậm máu phun người! Nhà họ Triệu chưa bao giờ hạ thuốc gì cho Tô Chỉ Lan! Nếu có, đó cũng là chuyện của nhà họ Tô!”
“Triệu đại nhân, cặn thuốc là tìm thấy ở biệt viện Tô gia.” Thẩm Thanh Đại nói, “Nhưng Triệu ma ma mua thuốc, là người của Triệu phủ. Vương gia, ta đề nghị đem bã thuốc lấy từ dạ dày nữ thi ra so sánh đối chiếu. Nếu thành phần giống nhau, liền có thể chứng minh người chết đã bị hạ dược tại biệt thự Tô Gia.”
Tiêu Nghiễn gật đầu: "Được. Tôn ngự y, việc nghiệm trạng này xin ngươi làm chứng từ bên cạnh."
Tôn ngự y lúc này đã đầy đầu mồ hôi, gật đầu lung tung.
Sắc mặt Triệu Văn Viễn rốt cuộc hoàn toàn tối sầm lại. Hắn không nói gì nữa, chỉ đứng ở nơi đó, một đôi mắt âm lãnh nhìn chằm chằm Thẩm Thanh Đại. Ánh mắt kia giống như lưỡi rắn tẩm độc.
Thẩm Thanh Đại không hề lùi bước. Nàng đón lấy ánh mắt của hắn, bình tĩnh như một cái đầm sâu.
“Triệu đại nhân, thiên lý sáng tỏ.” Nàng nói, “Người đã khuất tuy không thể nói ra, nhưng chứng cứ sẽ nói chuyện.”
Ngoài sảnh, màn đêm từ từ hạ xuống, sư tử đá trước cửa Đại Lý Tự trong ánh hoàng hôn như hai con thú khổng lồ im lặng. Gió xuyên qua hành lang, kêu u u, giống như có người đang khóc.