Thẩm Thanh Đại sai người dùng dây thừng treo xuống, buộc từng bọc lại, tổng cộng năm cái.
Trong cái bọc lớn nhất là một bộ hài cốt nữ tính hoàn chỉnh.
Trong bốn cái bọc còn lại, là những khúc xương vương vãi và vài bộ quần áo đã rách nát thành từng mảnh vải.
Thẩm Thanh Đại trải vải trắng trong sân, bày năm bộ hài cốt theo thứ tự.
Cô ngồi xổm xuống, kiểm tra từng cái một, năm bộ toàn là nữ tử trẻ tuổi.
Xương lưỡi gãy ba bộ, xương mềm hình giáp có hai vết hằn, chậu xương và xương dài không hề có dấu vết sinh sản. Trên xương cổ tay phải của một bộ có vết trói rõ ràng.
Phía sau một bộ xương sọ khác, có một chỗ lõm to bằng nắm tay, được chế tạo từ vật cùn. Năm bộ hài cốt, năm loại tử pháp, nhưng đều chỉ về cùng một kết luận: Hắn giết.
Ngô quản sự bị áp giải dưới hành lang, nhìn Thẩm Thanh Đại khám nghiệm xương. Sắc mặt hắn từ trắng chuyển sang xanh, môi vẫn run rẩy không ngừng.
Thẩm Thanh Đại kiểm tra xong bộ cuối cùng, đi đến trước mặt hắn, vỗ tập giấy giám định trong tay lên bậc đá trước mắt hắn.
"Ngô quản sự, năm mạng người." Nàng nói, "Ba năm trước đến nửa năm, trung bình một năm chết gần hai đứa, ngươi giải thích thế nào?"
Ngô quản sự không nói gì, Thẩm Thanh Đại lại nói: “Số bạc của 'táng táng' trong sổ sách kia, đều cho ai? Trong Từ An Đường có người chết, tại sao không báo quan? Tại sao lén ném xuống giếng? Ngươi đang làm việc cho kẻ nào? Là ý kiến của chính Từ an đường, hay là có kẻ ở trên bảo ngươi làm như vậy?”
Vai Ngô quản sự run lên một cái, hắn ngẩng đầu lên, môi mấp máy vài cái rồi cuối cùng nặn ra được mấy chữ: "Là... Có người bảo ta làm như vậy, mỗi tháng đưa người đến, ta sẽ phụ trách xử lý. Xử lý một người, cho ta năm mươi lượng, không biết các nàng là ai, thật sự ta không hề hay biết."
"Người đưa người là ai?"
Ngô quản sự nuốt nước bọt, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Giang Nam Đạo đề hình án sứ... Bùi đại nhân."
Đồng tử Thẩm Thanh Đại co rút mạnh, Giang Nam Đạo đề hình án sát sứ, chính tam phẩm.
Toàn bộ hình ngục, giám sát, khám nghiệm tử thi của Giang Nam đạo đều do hắn quản lý, khó trách tấu chương của Hà Thông phán đã được đưa lâu như vậy mới đến kinh thành. Khó trách Từ An đường ba năm chết nhiều người như thế, không có một vụ án nào bị lật ra.
“Bùi đại nhân tên là gì?” Thẩm Thanh Đại hỏi.
Ngô quản sự ngậm miệng lại, Thẩm Thanh Đại không hỏi thêm nữa. Nàng đứng dậy, nói với sai dịch: “Áp giải hắn về nha môn Thông phán, vụ án này, ta muốn đích thân đưa đến kinh thành.”
Nàng xoay người, nhìn năm bộ hài cốt bày song song trong sân.
Ánh nắng ban mai chiếu lên tấm vải trắng, soi rõ hình dáng từng khúc xương, những khúc gỗ ấy rất trắng và tĩnh lặng, như đang chờ một người mở lời thay các nàng.
Thẩm Thanh Đại nhẹ giọng nói: "Yên tâm, ta sẽ giúp các ngươi..."
Thẩm Thanh Đại viết vụ án Từ An Đường thành báo khẩn, ngay trong ngày đó liền để A Phúc mang theo hai sai dịch phi ngựa đưa về kinh thành.
Nàng không đợi thư hồi âm ở Tuyên Châu, mà trực tiếp dẫn người của Hà Thông Phán đến trú địa của Án sát sứ Bùi đại nhân trên Giang Nam đạo.
Dọc đường đi, lão bộ khoái do Hà Thông Phán phái tới đã kể cho nàng không ít chuyện của Bùi đại nhân.
Bùi Kính Chi, bốn mươi hai tuổi, xuất thân Tiến sĩ, làm Án sát sứ đề hình sáu năm ở Giang Nam đạo. Người này xử án như thần, danh tiếng trong dân gian cực tốt, người Giang nam đạo nhắc đến hắn đều gọi là "Bùi Thanh Thiên".
Nhưng Thẩm Thanh Đại nghe xong, chỉ cảm thấy lạnh cả răng. Một người được gọi là Thanh Thiên, trong ba năm đã xử lý hơn mười vụ án "bất tử" của nữ giới, mỗi một việc đều phán không sót một món nào, hoặc là hắn thực sự không nhìn ra, hai là chính tay hắn đè xuống vụ việc này.
Giang Ninh phủ lớn hơn Tuyên Châu rất nhiều, nha môn đề hình án sát sứ tọa lạc ở phía bắc thành.
Khi Thẩm Thanh Đại đến, Bùi Kính Chi dường như đã sớm biết nàng sẽ tới, người gác cổng không ngăn cản nàng, trực tiếp mời nàng vào nhị đường.
Bùi Kính Chi ngồi ở trên sảnh, mặc một bộ quan phục màu xanh đậm, khuôn mặt thanh tú, để lại một chòm râu được cắt tỉa rất chỉnh tề. Hắn thoạt nhìn trẻ hơn tuổi thực tế một chút, ánh mắt rất ôn hòa, cười lên như gió xuân lướt qua mặt.
“Thẩm Đề Hình từ kinh thành đến, một đường vất vả.” Bùi Kính Chi đứng dậy chắp tay, giọng điệu khiêm tốn, “Chuyện Từ An Đường, hạ quan đã biết rồi, Ngô quản sự là do Bùi mỗ đề bạt năm đó, xảy ra chuyện như vậy, Bùi ta khó mà chối bỏ trách nhiệm.”
Thẩm Thanh Đại không tiếp lời khách sáo của hắn, nàng đứng dưới sảnh, nhìn vào mắt hắn: “Bùi đại nhân, trong giếng Từ An Đường vớt ra năm bộ hài cốt. Cộng thêm hai bộ kinh nghiệm đã khai quan tài Tuyên Châu thông phán, tổng cộng bảy mạng người. Ngô quản sự nói, mỗi tháng có người đưa cho hắn người, người tặng người khác, hắn nói là ngài.”
Nụ cười trên mặt Bùi Kính Chi không hề thay đổi, hắn chậm rãi ngồi trở lại, bưng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi mới nói: “Ngô quản sự là con chó điên. Bùi mỗ dùng người đánh giá thất bại, quả thực có trách nhiệm. Nhưng nếu Thẩm Đề Hình nói Bùi Mỗ sai người giết người, có bằng chứng xác thực không?”
Thẩm Thanh Đại lấy từ trong tay áo ra hai cuốn sổ sách của Ngô quản sự, lật đến một trang, chỉ cho hắn xem: "Trên sổ ghi rằng, mùng năm tháng ba, thu quan tài gỗ bạc năm mươi lượng, nguồn gốc viết 'Bùi phủ'. Mùng chín tháng năm, lại có một khoản năm chục lượng. Ngày mười bảy tháng chín, thêm một nét nữa. Liên tiếp ba năm nữa, mỗi năm đều có vài nét. Bùi đại nhân, bạc trong phủ ngài, tại sao mỗi tháng lại đưa đến Từ An Đường đúng giờ? Mua quan vật? Chôn một góa phụ, không dùng được năm trăm lượng."
Bùi Kính Chi đặt chén trà xuống. Biểu cảm của hắn rốt cuộc có một tia thay đổi. Rất nhạt, giống như mặt nước bị gió thổi ra gợn sóng, trong nháy mắt liền bằng phẳng.
Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Thẩm Thanh Đại, hạ thấp giọng: “Thẩm Đề Hình, ngươi vừa từ kinh thành tới, có lẽ không quá rõ ràng chuyện Giang Nam. Có một số vụ án, không thể lật được, nước liền đục. Dưới vũng nước đục, ai cũng không chạm được cá.”
"Nhưng ta đã sờ thấy rồi." Thẩm Thanh Đại nói.
Bùi Kính Chi nhìn nàng, bỗng nhiên nở nụ cười.
Nụ cười đó hoàn toàn khác với lúc nãy, lạnh như lưỡi đao. "Thẩm Đề Hình còn trẻ, có nhuệ khí là chuyện tốt. Nhưng sắc bén quá mạnh, dễ đứt đoạn, vụ án của cha ngươi, ta nghe nói rồi. Ông ấy là một ngỗ tác giỏi, nhưng ngưu tác... thường sống không lâu."
Trái tim Thẩm Thanh Đại đột nhiên trầm xuống, nàng nhìn chằm chằm vào mặt Bùi Kính Chi, từng chữ từng câu hỏi: “Ngươi quen biết phụ thân ta?”
Bùi Kính Chi không trả lời. Hắn xoay người đi trở lại sảnh đường, ngồi xuống lần nữa, bưng chén trà lên, nói: "Thẩm Đề Hình từ xa tới, nghỉ ngơi trước đã. Chuyện Từ An Đường, hạ quan sẽ viết một bản trình văn chi tiết, đưa đến kinh thành. Hài cốt ngươi mang theo cũng có thể ở lại Giang Ninh phủ, để nha môn Án Sát Sứ khám nghiệm lại. Dù sao thì chuyện giám định thi thể này, địa phương đều có quy tắc của địa điểm."
Thẩm Thanh Đại nắm chặt nắm đấm, nàng không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.
Ra khỏi nha môn Án sát sứ, A Phúc đón lên, nhỏ giọng hỏi: “Thẩm cô nương, thế nào?”
Thẩm Thanh Đại không trả lời, nàng nhảy lên ngựa, đi được một đoạn đường mới mở miệng: “A Phúc, ngươi đi tìm người của Hà Thông Phán, bảo họ trông coi kỹ năm bộ hài cốt của Từ An Đường. Không ai được phép động vào. Sau đó ngươi đến tiệm thuốc lớn nhất trong thành, tra xem, những ‘Quan Mộc Ngân’ mà Bùi phủ mua hàng tháng rốt cuộc là được chi từ tủ nào, có tiểu nhị tiệm nào đã thấy người Bùi Phủ từng mua loại thuốc đặc biệt gì chưa.”