Tiêu Nghiễn tiến lại gần, Thẩm Thanh Đại dùng nhíp nhẹ nhàng vén phần tàn dư cháy đen trên cổ tay.
Phía trên xương cổ tay, có một mảng da và cơ bắp đã cháy dính chặt vào nhau, nhưng trong mô hình sâu nhất, lộ ra một chút kim loại tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
"Trong cổ tay hắn giấu thứ gì đó." Giọng Thẩm Thanh Đại căng thẳng, "Không phải ngoại thương. Là cấy vào. Có người khâu đồ vật vào da thịt hắn, rồi dùng thuốc để vết thương chết tươi. Thứ này quá nhỏ, bên ngoài căn bản không nhìn ra được. Hắn là tử sĩ, nhưng không phải tử vong bình thường, hắn là một 'tin sống'."
Tiêu Nghiễn ngồi xổm xuống, nhìn ánh kim loại phản chiếu kia, ánh mắt lạnh đến đáng sợ: “Có thể lấy ra không?”
"Có thể." Thẩm Thanh Đại nói, "Nhưng phải cẩn thận. Vạn nhất là châm độc gì đó, đụng phải sẽ mất mạng người đấy."
Nàng lấy chiếc kìm đồng cực mảnh, lại thắp một ngọn đèn dầu, thổi mũi dao trên lửa. Sau đó từng chút một tách rời các tổ chức tiêu hóa.
Thời gian rất chậm, trong phòng xác chết yên tĩnh đến mức chỉ có một hai tiếng động nhẹ khi bấc đèn thỉnh thoảng nổ ra, Tiêu Nghiễn đang ngồi xổm bên cạnh nàng, không thúc giục.
Cuối cùng, Thẩm Thanh Đại lấy từ sâu trong cổ tay Trần Thất ra một ống đồng cực nhỏ.
Ống đồng dài khoảng một tấc, to như nửa chiếc đũa. Cửa ống được niêm phong bằng mỡ thông, ép rất chặt, nàng dùng mũi dao gạt ra, bên trong rơi ra một cuộn lụa mỏng như cánh ve.
Mở lụa ra, trên đó là mấy dòng chữ nhỏ được đâm ra bằng kim cực mảnh:
"Huyền Cơ Lệnh: Chín ngàn giáp sĩ phân bố bản đồ, giấu dưới sân khấu của biệt viện. Ngày hội đan, lấy kịch làm hiệu, huyết mạch Tiêu thị không chừa một ai."
Thẩm Thanh Đại xem xong, ngón tay lạnh đến mức gần như không nắm nổi cuộn lụa kia.
Tiêu Nghiễn nhận lấy, xem đi xem lại hai lần, trên mặt hắn không có bất kỳ biểu cảm dư thừa nào, chỉ là cằm căng cứng cực độ, chỗ thái dương có gân xanh nhẹ nhàng nhảy lên.
"Huyết mạch Tiêu thị, không chừa một ai." Hắn thấp giọng lặp lại, như muốn nhai nát mấy chữ này.
“Dưới sân khấu.” Thẩm Thanh Đại nói, “Ngay dưới chân chúng ta. Quốc sư dồn toàn bộ binh đồ và hiệu lệnh khởi sự vào vở kịch lớn đó, Thu Hải Đường chính là vật tế của vở diễn này. Nếu ngày ấy vở đại hí bắt đầu, mọi thứ đều không kịp nữa rồi.”
Hai người nhìn nhau, từ trong mắt đối phương thấy được sự quyết tuyệt tương tự.
“Ta muốn vào cung.” Tiêu Nghiễn nói.
"Bây giờ?"
"Bây giờ." Tiêu Nghiễn cuộn lại lụa, thu sát vào trong áo.
Hắn đứng lên, nói với Thẩm Thanh Đại: “Cách ngày mùng tám tháng mười không đến hai ngày. Trần Thất chết rồi, Huyền Cơ sớm muộn gì cũng sẽ biết. Nếu chờ hắn phản ứng lại, mạng của Hoàng thượng, liền thật sự treo rồi.”
Thẩm Thanh Đại há miệng, muốn nói ta đi cùng ngươi, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.
Lần trước nàng nói đi cùng hắn đến cổng cung, kết quả suýt chút nữa bị ám tiêu phát hiện ở cổng. Lần này Tiêu Nghiễn sẽ không để nàng mạo hiểm như vậy nữa.
"Vương gia." Nàng gọi hắn lại.
Tiêu Nghiễn dừng lại, quay đầu nhìn nàng.
"Trần Thất nói, cha ta năm đó đã đuổi theo đến kho số ba. Trong kho ba, có lẽ còn có thứ cha để lại." Thẩm Thanh Đại nói: "Lần đầu tiên chúng ta đi, chỉ lục soát mặt đất và tường, không tìm thấy xà nhà."
Tiêu Nghiễn nhìn nàng: "Ngươi muốn đi thêm một lần nữa sao?"
Thẩm Thanh Đại gật đầu: “Cho ta hai người, ta đi. Ngươi vào cung, chúng ta chia nhau hành động. Hai canh giờ sau, bất kể kết quả như thế nào, đều về Đại Lý Tự gặp mặt. Nếu ta không trở về, ngươi cũng đừng đợi ta.”
Sắc mặt Tiêu Nghiễn trầm xuống, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn chỉ lấy từ trong tay áo ra một chiếc còi đồng cực nhỏ, đặt vào lòng bàn tay nàng.
"Mang theo. Có việc gì thì thổi nó đi. Người gần ngươi nhất sẽ đi giúp ngươi." Hắn nói.
Thẩm Thanh Đại nắm chặt chiếc còi đồng, trên mặt đồng vẫn còn lưu lại nhiệt độ trong lòng bàn tay hắn. Nàng gật đầu mạnh mẽ: "Vương gia, chuyến đi trong cung đó nhất định phải trở về."
Tiêu Nghiễn không đáp lời, xoay người sải bước ra khỏi phòng xác chết.
Thẩm Thanh Đại nhìn bóng lưng hắn biến mất ở cuối hành lang, sau đó hít sâu một hơi, nói với hai thị vệ đang chờ ngoài cửa: "Đi theo ta, đi kho số ba."
Kho số ba vẫn bị phong tỏa, dải vải trắng ở đầu ngõ đã hơi lỏng ra, bay từng đợt trong gió.
Khi Thẩm Thanh Đại dẫn người vào, bên trong tối hơn lần trước. Nàng không cho ai thắp đuốc, chỉ xách một ngọn đèn gió.
"Các ngươi giữ cửa trước sau. Không có ta lên tiếng, không ai được phép vào." Nàng phân phó.
Hai thị vệ nhìn nhau, có chút do dự. Một người trong đó nói: “Thẩm cô nương, Vương gia đã dặn dò qua, ngài không thể hành động một mình.”
"Cho nên các ngươi canh giữ ở cửa." Thẩm Thanh Đại nói, "Ta đang ở trong kho hàng, không ra. Đây không tính là hành động đơn lẻ."
Nàng không nói nhảm nữa, xách đèn lồng đi vào sâu trong kho hàng.
Rương nhà kho số ba rất cao, nằm ngổn ngang dọc những thanh gỗ thô kệch.
Thẩm Thanh Đại chuyển đến mấy chiếc rương gỗ xếp chồng, lại tìm một cây sào tre dài, từng chút một chọn giữa xà nhà.
Bụi rơi lả tả, sặc đến mức nàng ho liên tục mấy tiếng, nàng cẩn thận lùi sang một bên, đợi bụi tan đi một chút rồi lại tiếp tục tìm.
Ước chừng tìm được một khắc đồng hồ, đầu nhọn của cây sào bỗng nhiên đụng phải vật cứng nào đó. Thứ đó kẹt ở giữa xà nhà lớn và vách tường ở chính giữa, bị một lớp bụi dày che phủ. Thẩm Thanh Đại kiễng chân lên, đổi một cây gậy gỗ nhỏ hơn, chậm rãi gạt nó ra.
"Bốp" một tiếng, một gói giấy dầu rơi xuống đất, Thẩm Thanh Đại ngồi xổm xuống nhặt lên.
Gói giấy chỉ to bằng bàn tay, bên ngoài được buộc gọn gàng bằng dây gai mảnh, chỗ lạc khoản dùng mực cực nhạt viết một chữ "Thẩm".
Nàng ngồi xổm tại chỗ, đặt gói giấy dầu lên đầu gối, mở ra.
Bên trong là một cuốn sách nhỏ cực mỏng, chỉ lớn hơn bàn tay một chút, giấy đã ngả vàng nhưng nét chữ vẫn còn có thể nhận ra. Nàng lật vài trang, hốc mắt dần nóng lên.
Đây là ghi chép phá án của Thẩm Hoài Viễn, không phải cuốn sách khám nghiệm tử thi mà nàng đã có, mà là một danh sách và bản đồ.
Thẩm Hoài Viễn ba năm trước đã tra ra chuyện quốc sư tàng binh, hắn vẽ một bản đồ ra hiệu cực kỳ nguệch ngoạc, đánh dấu mấy điểm trú ẩn bí mật và vị trí của động tàng Binh ở gần kinh thành. Trong đó chỗ lớn nhất nằm ngay dưới đám lò vôi phía tây thành phố.
"Dưới lò vôi có lỗ đất." Thẩm Thanh Đại lẩm bẩm, "Ta đáng lẽ phải nghĩ đến từ sớm. Mùi tro đá nặng như vậy, không chỉ để che giấu huyết khí, mà còn là để ngăn chặn mùi tanh của đất dưới lòng đất nữa."
Cô tiếp tục lật. Trang cuối cùng, Thẩm Hoài Viễn viết một đoạn:
“Con gái ta là Thanh Đại, nếu thấy sách này, vi phụ đã đi, chớ báo quan, đừng vào cung, trong quan có quỷ, cung càng nghiêm trọng! Chỉ có một người đáng tin, Tiêu Nghiễn. Nhưng Tiêu Nghiên tất bị vây khốn vì chuyện của Tiêu Quý phi, ngươi nếu muốn bảo toàn bản thân, giao sách cho Tiêu nghiên, rời xa. Phụ, tự.”
Thẩm Thanh Đại áp cuốn sách vào ngực, nhắm mắt lại. Ba năm trước, Thẩm Hoài Viễn đã biết Tiêu Nghiễn đáng tin.
Hắn đã tra ra hết mọi thứ, điều duy nhất không tra được là con gái mình đã sớm thay tim, còn linh hồn đến từ dị thế kia, càng bướng bỉnh hơn, lại càng không chịu rời đi.
Nàng cất cuốn sổ đi, đứng dậy lần nữa, ánh đèn gió làm mờ đi một mảng vàng ấm trong kho hàng tối tăm.
Nàng đang định bước ra ngoài, bỗng nghe thấy phía trên đỉnh đầu lại truyền đến một tiếng động cực nhẹ.