Tiêu Nghiễn nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, bàn tay lạnh buốt, nhưng vững như sắt.
"Đợi." Hắn nói, "Chúng ta về nhà đợi."
Triệu Đức Hải không nuốt lời.
Hắn vào cung trước giờ Thìn, lúc đó trời đã sáng hẳn, các cung nhân đang bận rộn quét dọn sân vườn, người gánh nước, lau lan can, bưng bữa sáng từ khắp nơi ùa ra.
Triệu Đức Hải mặc quan phục màu xám lam ngự y bình thường, xách theo hòm thuốc, không nhanh không chậm đi về phía Noãn Các mà hoàng đế mỗi ngày dùng đan.
Dọc đường đi, hắn gặp vài cung nhân quen mặt, có người gật đầu, cũng có kẻ giả vờ như không thấy, nhưng hắn cũng không nán lại lâu.
Bên ngoài Noãn Các đứng hai tiểu nội thị, một người trong đó nhìn thấy hắn, liền khom người nói: “Triệu đại nhân đến sớm, Hoàng Thượng còn chưa dậy.”
Triệu Đức Hải nói: “Hôm nay là ngày thần tiến vào bình an mạch, theo lệ phải chờ trước khi hoàng thượng phục đan, ngươi hãy thông báo một tiếng.”
Tiểu nội thị kia đi vào một lát, đi ra nói: “Hoàng thượng để ngài đi.”
Trong ấm các rất ấm, cũng cực kỳ tĩnh lặng, hoàng đế dựa nghiêng trên giường mềm, sắc mặt có chút ửng hồng, trên trán trải một chiếc khăn thấm nước lạnh.
Thấy hắn tiến vào, Hoàng đế nâng mắt lên, thanh âm lười biếng: “Triệu ái khanh, hôm nay sao lại sớm như vậy?”
Triệu Đức Hải quỳ xuống hành lễ, sau đó đứng dậy theo lệ thường tiến lên bắt mạch, ngón tay của hắn đặt trên cổ tay Hoàng đế, chẩn đoán một lúc lâu, lông mày càng nhíu càng chặt.
Hoàng đế thấy thần sắc hắn không đúng, hỏi: “Làm sao vậy?”
Triệu Đức Hải thu tay lại, thấp giọng nói: “Hoàng thượng gần đây có thường cảm thấy đầu trầm, miệng khô, đêm khuya nhiều mộng hay không, sáng sớm eo gối mỏi nhừ?”
Hoàng đế gật đầu: “Đúng là có chút... Quốc sư nói đây là trạng thái đan khí hóa ra.”
Triệu Đức Hải trầm giọng nói: “Không phải thường tượng, Hoàng thượng, hôm nay thần mạo tử thỉnh mạch chính là vì chuyện này. Trong đan dược kia có một vị chậm độc, thời gian ngắn uống vào giúp hưng phấn đề thần, lâu sau sẽ tổn thương tâm mạch. Nếu tiếp tục phục dụng, không quá ba tháng, tất sẽ gặp đại họa.”
Sắc mặt Hoàng đế thay đổi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.
Triệu Đức Hải không do dự nữa, đứng dậy đi đến trước cửa ấm các, đóng hai cánh cửa từ bên trong lại, sau đó trở về trước mặt hoàng đế, trịnh trọng quỳ xuống, lấy cuộn lụa từ trong rương thuốc ra, hai tay dâng lên.
“Hoàng thượng, đây là Cảnh Vương điện hạ liều chết có được. Quốc sư huyền cơ, tư tàng chín ngàn binh giáp, phân bố biên giới bảy châu. Mùng tám tháng mười, hội nghị tại biệt viện quốc sư, chính là ngày hắn khởi sự. Trên tơ lụa này, có Huyền Cơ Lệnh do chính tay hắn phát ra, xin Hoàng thượng xem qua.”
Hoàng đế không nói gì. Trong ấm các chỉ nghe thấy hơi thở nặng nề của ông ta.
Qua một lúc lâu, hắn mới nhận lấy cuộn lụa kia, chậm rãi mở ra.
Triệu Đức Hải cúi đầu, toàn thân căng cứng, hắn không nhìn thấy biểu cảm trên mặt hoàng đế, chỉ cảm thấy nhiệt độ cả gian ấm các như lại giảm xuống vài phần.
“Chữ này, trẫm nhận ra.” Hoàng đế rốt cuộc mở miệng, giọng nói như già đi rất nhiều, “Bút tích của huyền cơ. ‘Huyết mạch Tiêu thị, không chừa một ai’, khẩu khí thật lớn.”
Triệu Đức Hải dập đầu: “Hoàng thượng, Cảnh Vương và Quý phi nương nương bị oan nhiều năm. Cầu Hoàng thượng minh xét. Nếu chậm trễ một ngày, đừng nói huyết mạch Tiêu thị, ngay cả giang sơn của Hoàng Thượng cũng phải đổi chủ.”
Hoàng đế đặt lụa lên chiếc bàn thấp bên cạnh giường, âm thanh không lớn nhưng lại như một tia sét đánh vào lòng Triệu Đức Hải. Hắn cúi càng thấp, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
"Truyền chỉ." Thanh âm của Hoàng đế lạnh xuống, "Mời quốc sư đến. Nói... Trẫm hôm nay phục đan, cần hắn giảng kinh."
Triệu Đức Hải giật mình, ngẩng đầu muốn khuyên can, nhưng lại đối diện với ánh mắt của hoàng đế.
Ánh mắt ấy không giống một quân chủ hôn mê, mà giống như mãnh hổ giả vờ ngủ từ lâu, đang chậm rãi mở mắt ra.
“Triệu Đức Hải, ngươi đứng lên. Trẫm còn chưa già đến mức phân biệt được ai trung ai gian.” Hoàng đế đứng dậy, cuộn lụa lại, tự tay thu vào trong tay áo, “Ngươi lưu ở trong cung, hôm nay đừng đi đâu cả. Trời sập xuống, trẫm gánh chịu.”
Triệu Đức Hải hốc mắt nóng lên, gần như sắp rơi lệ, hắn dập đầu thật mạnh: “Thần, tuân chỉ.”
Khi tin tức truyền ra ngoài cung, đã qua buổi trưa.
Hoàng đế không hề lên tiếng, hắn phái tâm phúc nội thị, lặng lẽ đi Ngự Lâm quân điều ba trăm cấm vệ, mai phục trong thiên điện hai bên Noãn Các.
Lại sai người đi truyền quốc sư, chỉ nói Hoàng Thượng sau khi phục đan tâm trạng bất an, muốn nghe Quốc Sư giảng kinh.
Quốc sư Huyền Cơ quả nhiên đã đến, một thân đạo bào màu xám xanh, tay cầm phất trần, khuôn mặt bình thản, không nhìn ra nửa điểm khác thường.
Hắn vào ấm các, hai đạo đồng phía sau bị chặn ở bên ngoài, Huyền Cơ cũng không tức giận, chỉ nói với đồng tử: “Đang đợi dưới hành lang.”
Cửa của Noãn Các từ bên trong đóng lại, không ai biết bên ngoài đã nói gì. Ước chừng nửa canh giờ sau, trong N noãn các truyền ra thanh âm của Hoàng đế, cao không thấp không kém, vừa vặn để cho người bên cạnh nghe không rõ ràng.
Lại qua một chén trà, một nội thị từ cửa hông đi ra, ra hiệu cho cấm vệ bên ngoài. Giáp sĩ mai phục ở điện phụ lập tức lao ra ngoài, bắt hết người bên cạnh Noãn Các.
Đạo đồng kia còn chưa kịp kêu lên một tiếng, đã bị nhét miệng trói ngược lại.
Khi cửa ấm áp mở ra lần nữa, Huyền Cơ bị bốn giáp sĩ áp giải ra ngoài.
Tóc hắn rối bời, đạo bào cũng rách, trên mặt lại không có nhiều biểu cảm. Thậm chí ngay khoảnh khắc bị đẩy ra cửa, hắn còn quay đầu nhìn thoáng qua hoàng đế, cười một cái.
“Bệ hạ hôm nay bày ra cục diện, bần đạo phục rồi, ha, nhưng người bên ngoài, bệ hạ có thể áp chế được không?” Hắn nói.
Hoàng đế không đáp lời, hắn chỉ làm một thủ thế. Đó là giết không tha.
Nhưng ngay khi giáp sĩ định áp giải Huyền Cơ xuống, bên ngoài cổng cung đột nhiên vang lên một tràng tiếng chuông dồn dập.
Đó là chiếc chuông lớn cảnh báo trong cung, từng tiếng một như muốn chấn tỉnh cả hoàng thành.
Thẩm Thanh Đại nghe thấy tiếng chuông ở ngõ sau Thái Y Viện, đang cùng Tiêu Nghiễn ngồi trong cửa hàng trống đó chờ tin tức, hai người gần như đồng thời đứng dậy.
“Trong cung đã ra tay rồi.” Thẩm Thanh Đại nói, tim đập loạn xạ.
“Nhưng tiếng chuông không đúng.” Sắc mặt Tiêu Nghiễn đột nhiên thay đổi, “Đây là chuông cảnh sát, có binh lính đang xông vào cổng cung.”
Lời còn chưa dứt, đầu ngõ đã truyền đến tiếng vó ngựa.
Người của Tiêu Nghiễn phi nước đại mà đến, xoay người xuống ngựa, gấp giọng nói: “Vương gia! Quốc sư bị bắt, người của phủ quốc sư phản rồi! Ba trăm tử sĩ từ lò vôi phía tây thành xông ra, đang hướng về phía cổng cung giết tới. Đầu lĩnh mặc quần áo cấm vệ, căn bản không phân biệt được thật giả!”
Thẩm Thanh Đại hít một hơi lạnh, lò vôi phía tây thành! Nàng tối qua mới nói với Tiêu Nghiễn rằng bên dưới có lỗ đất. Điểm tàng binh mà Thẩm Hoài Viễn điều tra được, hóa ra là thật!
Quốc sư đã sớm nuôi một nhóm tử sĩ dưới lòng đất phía tây thành, chỉ đợi trong cung có biến cố, liền đi ra cướp cung.
Tiêu Nghiễn xoay người lên ngựa, vươn tay về phía nàng.
Lần này, Thẩm Thanh Đại không do dự, nắm lấy tay hắn, bị hắn kéo lên lưng ngựa.
Tiêu Nghiễn một tay ôm chặt nàng, một người khống cương, trầm giọng nói: “Đi! Chúng ta đi cửa cung.”
Ngựa chạy như điên trên con phố dài giữa trưa, các cửa hàng dọc đường đã đóng cửa từ lâu, chỉ còn lác đác vài người đi đường ôm đầu trốn vào trong ngõ.
Thẩm Thanh Đại dán chặt vào ngực Tiêu Nghiễn, nghe tiếng tim hắn đập mạnh, tiếng gió từ bên tai gào thét thổi qua, thổi tóc nàng bay loạn, nhưng trong đầu của nàng lại vô cùng thanh tỉnh.