Trần Thất đã chết, nhưng những tử sĩ bị chôn dưới lò vôi đá vẫn còn. Quốc sư bị chế ngự trong cung, thế mà đao hắn an bài ở bên ngoài đã ra khỏi vỏ.
Cuộc hỗn loạn này, hôm nay không kết thúc, ngày mai chính là thay đổi triều đại.
"Vương gia, cửa hang dưới đất của lò vôi đá nằm ở phía sau ngõ Liễu Thụ phía tây thành, trong sổ tay của cha ta đã từng vẽ qua." Nàng lớn tiếng nói.
Tiêu Nghiễn trong lúc phi nước đại cúi đầu, gần như áp sát tai nàng nói: "Trước bảo vệ cung môn. Chỉ cần cửa cung không phá, huyền cơ chính là con rắn bị nhổ răng."
Thẩm Thanh Đại gật đầu, ngựa rẽ qua con phố dài, lao thẳng về phía cổng cung.
Phía trước, đã lờ mờ có thể thấy khói bụi bốc lên tận trời, và một bóng đen mơ hồ đang như thủy triều tràn về phía chân hoàng thành.
Trên cổng cung, từng hàng đuốc và cung tên đã được dựng lên.
Hoàng đế đứng trên đầu thành, tay đặt lên bội kiếm, vạt áo bị gió thổi bay cao, ông nhìn đám tử sĩ từ xa áp tới, nói với người bên cạnh: "Để bọn họ đến! Cổng thành của trẫm không phải vài viên thuốc là có thể thiêu cháy. Sau ngày hôm nay, ta muốn cho cả triều đình này thấy, ai mới là trời Đại Chu."
Trong ngoài cung môn, tiếng giết chóc dần nổi lên, Thẩm Thanh Đại biết rằng vở kịch này đã diễn đến một phần thảm khốc nhất, còn nàng và Tiêu Nghiễn đang thúc ngựa chạy về phía tòa thành lâu kia.
Chạy về nơi quyết định vận mệnh của tất cả mọi người.
Cách đó ba mươi bước, vài con ngựa đen đột nhiên từ trong ngõ nhỏ lao ra, bao vây về phía họ.
Ánh mắt Tiêu Nghiễn lạnh lẽo, một tay rút đao.
"Nhắm mắt." Hắn nói với Thẩm Thanh Đại trong lòng.
Thẩm Thanh Đại không nhắm mắt, nàng thò tay vào trong ống tay áo, nắm chặt mũi tên đã tẩm tàn thuốc của Trần Thất từ kho số ba mang đến.
Cả đời này, nàng chưa bao giờ như lúc này muốn tự tay đâm vận mệnh vào cổ họng kẻ địch.
Khi con ngựa đen áp sát, Thẩm Thanh Đại mới nhìn rõ mấy người kia.
Bọn hắn mặc giáp trụ cấm vệ, vai đeo khăn đen, trên mặt che nửa khối mặt sắt, chỉ lộ ra từng đôi mắt lạnh lẽo.
Kẻ cầm đầu, mã thuật cực kỳ tinh ranh, người còn chưa giết tới, đao phong đã đến trước, nhắm thẳng vào yết hầu của Tiêu Nghiễn.
Tiêu Nghiễn nghiêng người nhường đường, lưỡi đao lướt qua đường vai hắn, cắt đứt một góc áo.
Ngay sau đó, Tiêu Nghiễn trở tay chém một đao, thế đao vừa trầm vừa hiểm, đang chém vào giữa eo và sườn kẻ kia.
Chỉ nghe một tiếng "keng", đao vậy mà bị bật ra! Bộ giáp đó bên trong làm nổi bật mảnh sắt, đao kiếm bình thường không thể làm tổn thương.
"Bảo vệ đầu mặt." Tiêu Nghiễn khẽ quát một tiếng, quay đầu ngựa, dẫn Thẩm Thanh Đại xông vào một con hẻm hẹp bên cạnh, mấy con ngựa đen theo sát phía sau, chặn đứng đường lui.
Tim Thẩm Thanh Đại đập loạn xạ, nhưng mũi tên trong tay vẫn nắm chặt.
Đó là thứ nàng mang từ xà nhà kho số 3 xuống, trên mũi tên vẫn còn lưu lại dược hỏa Trần Thất đã dùng.
Trần Thất dùng thứ này thiêu mình thành than, nàng nghĩ, thì mũi nhọn này không thể thấy lửa sáng, phải đợi ngựa đến gần rồi mới dốc hết sức ném ra.
"Vương gia, người thứ ba bên trái, Mã Nhãn." Giọng nàng hạ xuống cực thấp.
Tiêu Nghiễn hiểu ý, thân hình hạ thấp, ngựa nghiêng sang trái, áp sát tường lao đi.
Thẩm Thanh Đại nhân lúc hắn điều khiển ngựa, đột ngột vung tay ném mũi tên đó ra ngoài.
Mũi tên sượt qua mắt con ngựa đen bên trái, con tuấn mã kinh hãi đứng thẳng dậy, tử sĩ trên lưng bị hất văng xuống đất.
Con ngựa điên cuồng đá loạn, khiến hai kỵ sĩ phía sau ngã nghiêng ngả.
Thẩm Thanh Đại chưa kịp thở, bên tai "vút" một tiếng, một mũi tên nỏ sượt qua búi tóc của nàng đóng vào bức tường đất bên cạnh, làm vỡ nửa cây trâm gỗ của mình.
Tiêu Nghiễn đột ngột kéo dây cương, ngựa hí vang nhảy lên, đâm ngã một bóng đen từ bên cạnh lao tới.
"Đi!" Tiêu Nghiễn quát, không ham chiến nữa, thúc ngựa lao ra khỏi ngõ nhỏ.
Phía cổng cung, tiếng giết chóc đã nghe rõ mồn một.
Thẩm Thanh Đại quay đầu nhìn thoáng qua, mấy con ngựa đen kia không đuổi theo nữa.
Mấy người mặc quần áo cấm vệ từ trên ngựa nhảy xuống, đang cứu người, bọn hắn và tập kích bọn họ là cùng một nhóm người.
"Bọn hắn không phải nhắm vào chúng ta!" Thẩm Thanh Đại đột nhiên hiểu ra, "Họ là muốn đi cổng cung. Bị chúng tôi đụng phải nên mới tiện tay diệt khẩu."
Tiêu Nghiễn trầm mặt: “Chỉ cần cửa cung không bị phá, những người này chính là rắn không đầu, mau đi!”
Lời còn chưa dứt, trước cổng cung bỗng nhiên bùng nổ một tiếng ầm ầm đinh tai nhức óc.
Một đạo hỏa quang màu xanh lam bốc lên tận trời, như một con trăn khổng lồ nổi giận, từ hào nước dưới lầu thành vọt lên.
Ngay sau đó, đạo thứ hai, thứ ba liên tiếp nổ tung.
Thẩm Thanh Đại ở trên lưng ngựa nhìn qua, chỉ thấy mười mấy quả cầu lửa khổng lồ từ ngoài cửa cung lăn về phía cổng thành, nơi đi qua đường đá bị đốt đến lách tách rung động.
"Bọn hắn dùng thuốc súng trong tay làm ống công thành rồi." Thẩm Thanh Đại giọng khô khốc, "Lửa này chính là loại trong đèn đá của Quốc sư biệt viện, đun nước không tắt. Cha ta nói đúng, bên dưới lò vôi là kho thuốc nổ của bọn hắn."
Ánh mắt Tiêu Nghiễn lạnh lùng: "Hừ, không công vào được đâu. Dưới tường cung là hào rỗng, quả cầu lửa không tới được cổng thành. Nếu bọn họ đủ thông minh thì sẽ không cường công. Nhất định còn có hậu chiêu."
Ngựa đã vọt tới sườn cửa cung, Tiêu Nghiễn ghìm ngựa, thả Thẩm Thanh Đại xuống, nói với nàng: "Ngươi tìm chỗ trốn gần đây, đừng chạy lung tung, ta muốn lên xem thử."
Thẩm Thanh Đại lần này không tranh cãi, nàng gật đầu: “Vương gia cẩn thận. Nếu những người phía trên đều là người của Quốc sư, ngươi đi một chuyến chính là bia sống.”
“Cho nên ta mới bảo ngươi tránh xa một chút.” Tiêu Nghiễn nói xong, xoay người xuống ngựa, nhét dây cương vào lòng bàn tay nàng.
Hắn nhìn nàng thật sâu, như muốn khắc mặt nàng vào trong đầu, sau đó xoay người, chạy nhanh về phía bậc thang trên tường bên cạnh cổng cung.
Thẩm Thanh Đại dắt ngựa, trốn vào một cửa tiệm bị sập nửa bên.
Nàng buộc ngựa vào cột, tự mình co rúm ở cửa, bám vào khe cửa nhìn ra ngoài.
Trên tường thành cổng cung, bóng người chập chờn, đuốc và mũi tên qua lại.
Cầu đá trên hào thành đã bị đốt đứt một đoạn, những cấm vệ giả kia không cách nào tới gần cổng thành, liền không ngừng ném ống thuốc đang cháy lên đầu thành.
Trên thành không ngừng có người ngã xuống, cũng không biết là thủ quân hay thích khách, hoặc cả hai đều có.
Không khí toàn mùi khét lẹt, cay đến mức mắt nàng gần như không mở nổi.
Nàng bỗng nhiên nhớ tới, Tô Chỉ Lan, Thu Hải Đường, Triệu ma ma, Tôn Hàng Lang, Vương lão đầu... Mặt của những người đó từng khuôn một nổi lên từ trong lòng nàng, rồi lại như khói tan đi.
Trận hỗn loạn này, từ đêm đầu tiên nàng xuyên không đến đây, đã định sẵn sẽ cháy trước cổng cung, nàng và Tiêu Nghiễn đều chỉ là những mầm lửa bị cuốn vào. Nhưng cũng chính bọn hắn đã biến mồi lửa thành ngọn lửa thiêu rụi đồng cỏ.
"Thẩm Thanh Đại..." Nàng thấp giọng nói với chính mình, "Ngươi muốn sống, Tiêu Nghiễn cũng phải sống sót, ai chết rồi thì người đó thua."
Đúng lúc này, phía sau truyền đến một tiếng bước chân cực nhẹ. Thẩm Thanh Đại cả người cứng đờ, chậm rãi quay đầu lại.
Sâu trong cửa hàng, trong bóng tối dựa vào tường, có một người đang đứng.
Người đó vừa gầy vừa thấp, trên người khoác một chiếc áo bào xám cũ kỹ, mặt che vải đen. Trong tay hắn cầm một ngọn đèn cực nhỏ, trong đèn đốt lên một chùm lửa xanh u ám.