Một sai dịch cẩn thận hỏi: “Thẩm cô nương, người này là... chết như thế nào?”
Thẩm Thanh Đại không trả lời ngay, nàng đi đến bên cửa sổ, nhìn khuôn mặt tái nhợt của Thu Hải Đường, trong lòng dâng lên một suy đoán cực kỳ không tốt.
Nàng không chết trên đài, nàng đã bị người ta hạ độc trước khi lên đài.
Mà kẻ hạ độc, lại đang ở trong gánh hát này!
Bởi vì trong dạ dày của Thu Hải Đường có thứ gì đó, trong khoang bụng nàng có chất lỏng.
“Đợi Vương gia trở về.” Thẩm Thanh Đại cuối cùng nói, “Ta muốn khai bụng.”
Hậu trường một mảnh tĩnh mịch, ngoài cửa sổ, tiếng chiêng trống của triều hội vẫn chưa tan hết, như thể từ thế giới khác truyền đến.
"Vẫn chưa có bằng chứng." Thẩm Thanh Đại nói, "Nhưng ta đã tra xét đồ đạc mang theo người nàng, phát hiện một phong thư giấu trong lớp kẹp của hộp trang điểm của nàng. Thư đã bị ngâm nước, chỉ còn lại nửa trang, lạc khoản chỉ có một chữ: Lộc."
Tiêu Nghiễn lông mày khẽ động: "Lộc?"
Thẩm Thanh Đại đưa nửa trang giấy viết thư qua. Giấy cháy vàng, mép cuộn lại, nét chữ là của phụ nữ, chỉ có ba dòng, phần lớn đã mờ nhạt không rõ, có thể nhận ra chỉ vài từ: "...Nếu bị phát hiện... hát không nổi... cầu xin cô nương cứu mạng ta..."
“Thu Hải Đường đang cầu cứu,” Thẩm Thanh Đại nói, “Lúc nàng viết bức thư này, đã biết mình không sống được lâu nữa.”
Tiêu Nghiễn nhìn chằm chằm nửa trang giấy viết thư, hồi lâu sau mới nói: “Tại sao nàng không báo quan?”
"Báo quan?" Thẩm Thanh Đại cười khổ, "Vương gia, nàng chỉ là một hí tử. Đối phương là thế lực có thể tiến vào biệt viện Quốc Sư phủ. Nếu nàng đi báo quan, e rằng ngay cả cửa Đại Lý Tự cũng không vào được, liền biến mất."
Tiêu Nghiễn không phản bác. Bản thân hắn cũng rõ ràng, trong kinh thành, mạng của một hí tử chẳng khác gì một con kiến.
“Mở bụng đi,” Thẩm Thanh Đại hít sâu một hơi, nhẹ giọng nói, “ta nhất định phải biết nàng trúng loại độc gì. Có lẽ loại thuốc này, và cho Tô Chỉ Lan, là cùng một nhóm người làm. Nếu như vậy, vụ án này sẽ được sáp nhập với vụ việc của Tô gia.”
Tiêu Nghiễn gật đầu: "Bản vương ở đây, những người khác, đều ra ngoài."
Cửa hậu đài bị đóng lại, Thẩm Thanh Đại thắp vài cây nến, rửa sạch tay, lấy từ trong rương ra kéo.
Động tác của nàng rất chậm, rất vững vàng, như đang hoàn thành một nghi thức. Mỗi nhát đao đều rất nông, vô cùng chính xác.
Tiêu Nghiễn đứng bên cạnh, im lặng nhìn nàng mở khoang bụng của Thu Hải Đường ra, để lộ dạ dày và các nội tạng khác.
Đột nhiên, động tác của Thẩm Thanh Đại dừng lại, nàng dùng nhíp kẹp lấy một thứ từ trong dạ dày.
Là một khối thuốc nhỏ chưa tan hết, bề mặt màu nâu sẫm, to bằng móng tay.
Thẩm Thanh Đại đặt nó lên tấm vải trắng, cẩn thận quan sát, lại dùng ngân châm thăm dò, ngân kim chạm vào khối thuốc, đầu kim nhanh chóng chuyển sang màu đen, trong đen pha tím.
“Là kịch độc.” Nàng nói, “nhưng bị bao trong một loại vật có thể trì hoãn hòa tan, độc ở trong dạ dày chậm rãi phóng thích, đợi sau khi vào đến ruột nhỏ, người liền không cứu được nữa, nàng muốn trên đài đứng hơn một canh giờ, Độc tính vừa vặn phát tác, chậc, thời gian này, hạ độc nhân bấm chuẩn xác đến đáng sợ.”
Giọng nói của Thẩm Thanh Đại trong phòng trang điểm trống rỗng trông đặc biệt rõ ràng.
"Vương gia, người giết Thu Hải Đường và người làm áo cưới quỷ không phải cùng một người. Nhưng đằng sau cả hai, có cùng thế lực đang thúc đẩy," Thẩm Thanh Đại đứng thẳng dậy, nhìn về phía Tiêu Nghiễn, "Có người dùng thi thể làm quân cờ, dùng độc dược làm đao, Tô gia và Thu hải đường, giả quan sai... đều không là những vụ án cô lập, chúng có lẽ đang hội tụ theo cùng hướng."
Tiêu Nghiễn không nhìn nàng, mà nhìn khuôn mặt đã mất đi huyết sắc của Thu Hải Đường, qua rất lâu, hắn nói một câu: “Tháng sau, Hoàng thượng muốn đến biệt viện Quốc Sư phủ nghe hát.”
Thẩm Thanh Đại cả kinh: "Cái gì?"
“Hôm nay bổn vương vào cung, chính là vì chuyện này.” Tiêu Nghiễn quay đầu lại, trong mắt như kết một tầng sương giá, “Hoàng đế đã định rồi, mùng tám tháng mười, biệt viện Quốc Sư phủ, mời gánh hát Vân Phương hí khúc 《Đậu Nga Oan》.”
Thẩm Thanh Đại hít một hơi khí lạnh.
Thu Hải Đường đã chết, nhưng hoàng đế vẫn phải đi nghe cùng một vở kịch!
Đây rốt cuộc là trùng hợp, hay là có người đã sớm viết xong kịch bản?!
Thi thể Thu Hải Đường được vận chuyển về Đại Lý Tự trong đêm, Thẩm Thanh Đại lần lượt niêm phong các khối độc, dịch thấm từ bụng ra ngoài, cùng với mẫu vật nội tạng sau khi trúng độc.
Cô viết trọn vẹn ba trang kiểm tra, sau đó ký tên mình vào trang cuối cùng.
Khi trời sắp sáng, Tiêu Nghiễn đến phòng xác. Trong tay anh cầm một gói giấy dầu đặt lên bàn làm việc của cô.
“Ngự y Triệu Đức Hải đưa tới,” Tiêu Nghiễn nói, “là từ Thái Y Viện trong cung lặng lẽ lấy ra. Ngày mùng tám tháng mười, hội nghị của Quốc sư biệt viện, ngự y cũng phải đi theo, Triệu đức hải là người của mẫu phi, bản vương tin tưởng được. Hắn cho ta một danh sách, là dược liệu và thức ăn gần đây của quốc sư Biệt viện.”
Thẩm Thanh Đại mở gói giấy dầu, bên trong là mấy tờ giấy tuyên viết đầy chữ. Nàng nhanh chóng lướt qua, ánh mắt bỗng dừng lại trên một vị thuốc: hạt Mạn Đà La, ba lượng.
"Cái này dùng để làm gì?" Tiêu Nghiễn hỏi.
"Mạn Đà La, có thể dùng thuốc, gây ảo giác, cũng có khả năng lấy mạng. Lượng dùng đều nằm trong tay người đưa thuốc." Thẩm Thanh Đại ngẩng đầu lên, "Khối độc trong dạ dày Thu Hải Đường, ta đang nghi ngờ bên trong có thành phần của Mạn Đà la, nếu Quốc sư biệt viện cũng mua một lượng lớn Mạn đà la thì buổi hội nghị ngày mùng tám tháng mười đó, e rằng không chỉ là nghe kịch đâu."
Sắc mặt Tiêu Nghiễn lập tức thay đổi.
"Vương gia." Thẩm Thanh Đại hỏi, "Mùng tám tháng mười, có phải là lúc hoàng đế xuất cung lỏng lẻo nhất không? Tất cả thị vệ đều ở bên ngoài, trên sân khấu hát náo nhiệt, sự chú ý của tất cả mọi người đều đặt vào vở kịch. Nếu có ai muốn động thủ vào lúc đó, đây là cơ hội tốt nhất."
"Ngươi cũng nghĩ, đường hội là xông lên Hoàng thượng sao?" Tiêu Nghiễn thấp giọng hỏi.
“Ta không có bằng chứng,” Thẩm Thanh Đại nói, “nhưng ta biết, Thu Hải Đường đã chết rồi, nàng vốn là nhân vật chính duy nhất của buổi hội nghị đó, giờ nàng chết, ai sẽ thay nàng lên đài? Vân Phương hát nhái dám sao? Bọn hắn tạm thời đổi góc, liệu có xảy ra sai sót gì không? Hay là quốc sư muốn chính là xảy sinh sự?”
Tiêu Nghiễn đi hai bước trong phòng xác chết, đột nhiên dừng lại, quay sang Thẩm Thanh Đại: “Ngươi cũng giống như cha ngươi, khi điều tra án thích đào sâu moi móc. Nhưng có đôi khi, dưới gốc là đoạn đầu đài!”
“Phụ thân ta chết như thế nào, Vương gia không phải đã biết rồi sao?” Thẩm Thanh Đại nói, “Không phải sợ tội bỏ trốn! Hắn là vì tra ra thứ không nên tra, có lẽ chính là cùng một đoạn đầu đài.”
Tiêu Nghiễn im lặng rất lâu, không nói gì thêm.
Thẩm Thanh Đại cất kỹ công cụ khám nghiệm tử thi, rửa tay, từ trong ngực lấy ra cuốn sách của Thẩm Hoài Viễn, lật đến trang cuối cùng.
Ánh mắt cô vô tình lướt qua vài trang đầu, đột nhiên, trong những ghi chép khám nghiệm tử thi dày đặc, cô phát hiện ra một dấu đánh dấu cực nhỏ, gần như bị cô bỏ qua.
Bên cạnh một trang ở giữa cuốn sổ, dùng mực nhạt viết hai chữ - Lộc Tử!
Trong đầu Thẩm Thanh Đại vang lên một tiếng "ầm—". Lộc?! Trên nửa trang thư cầu cứu của Thu Hải Đường, chữ ký cũng là chữ "Lộc".
Tay Thẩm Thanh Đại hơi run rẩy, nàng nhanh chóng lục lọi vài trang đầu, lại tìm thấy một dấu ấn giống hệt, ghi ở đáy của một bản ghi chép khám nghiệm tử thi: “Lộc chết, đừng đuổi theo. Có người sẽ tìm đến ngươi.”