Đêm đó, Đại Lý Tự đèn đuốc sáng trưng.
Kết quả so sánh bã thuốc đã có. Sợi chất lỏng lấy được từ dạ dày nữ thi, cơ bản giống hệt thành phần sau khi Thiên Vương Bổ Tâm Đan sắc.
Tôn ngự y tuy không tình nguyện, nhưng trước mặt Tiêu Nghiễn, vẫn ghi tên vào việc kiểm tra.
Triệu Văn Viễn được mời về Triệu phủ, giam lỏng trong phủ chờ thẩm vấn. Triệu Huyên bị chính thức bắt giữ, sự thật của vụ án Tô Chỉ Lan đã bước đầu lộ diện.
Nhưng Thẩm Thanh Đại biết, còn lâu mới đủ.
"Hiện tại vấn đề cốt lõi nhất là, Triệu gia vì sao muốn giết Tô Chỉ Lan." Đêm khuya, trong gian phòng nhỏ ở hậu viện Đại Lý Tự, Thẩm Thanh Đại ngồi bên cửa sổ, nói với Tiêu Nghiễn đến đưa đồ ăn đêm.
Trên bàn đặt một bát mì nước nóng, là Tiêu Nghiễn sai người đưa tới, nàng ăn rất chậm, trong đầu vẫn đang suy diễn án tình.
Tiêu Nghiễn ngồi trên ghế đối diện, khuỷu tay chống lên lưng ghế, tư thái tùy ý, như đang nghe nàng nói, lại giống như suy nghĩ về chuyện xa hơn.
"Vương gia, Triệu gia cưới Tô Chỉ Lan, có thể lấy được lợi ích gì?" Thẩm Thanh Đại hỏi.
“Việc kinh doanh tơ lụa của Tô gia.” Tiêu Nghiễn nói, “Tô gia là đại tộc Giang Nam, nắm giữ hơn nửa tơ và dệt vải của Đại Chu. Triệu Văn Viễn là Lễ bộ Thị lang, Trần gia chính là biểu thân của Triệu gia, làm ăn buôn bán hàng hóa Nam Bắc. Hàng của nhà họ Tô muốn vào kinh thành, nhất định phải qua tay Trần Gia. Nếu Triệu Nghiễm cưới Tô Chỉ Lan, Triệu Gia liền danh chính ngôn thuận can thiệp vào tuyến lợi ích này.”
"Nhưng bọn họ đã giết tân nương." Thẩm Thanh Đại nhíu mày, "Nếu là vì lợi ích, giết người, thì lợi nhuận sẽ không còn nữa."
“Trừ phi, có lợi ích lớn hơn.” Tiêu Nghiễn nói, “Lớn đến mức đủ để cho Triệu gia mạo hiểm.”
Hai người đồng thời im lặng.
Một lát sau, Thẩm Thanh Đại ngẩng đầu: “Uyển quý nhân. Tỷ tỷ của Tô Chỉ Lan làm phi trong cung, là chỗ dựa lớn nhất của nhà họ Tô ở trong nội cung. Hôm nay Uyển quý người bị cấm túc, có phải liên quan đến vụ án này hay không?”
Tiêu Nghiễn không trực tiếp trả lời, chỉ nói: “Tin tức trong cung, ngày mai sẽ nhiều hơn. Tối nay ngươi nghỉ ngơi sớm một chút, mai còn có trận chiến khó khăn.”
Thẩm Thanh Đại nhìn hắn một cái, bỗng nhiên hỏi: “Vương gia vì sao đối xử với ta tốt như vậy?”
Tiêu Nghiễn giật mình một chút, dường như không ngờ nàng lại hỏi thẳng thừng như vậy. Hắn quay sang nhìn khác, thản nhiên nói: “Bản vương đối với quân cờ hữu dụng đều rất tốt.”
"Nếu ngày nào đó ta vô dụng thì sao?" Thẩm Thanh Đại truy vấn.
Tiêu Nghiễn đứng dậy, đi đến cửa ra vào, quay lưng về phía nàng. Màn đêm từ ngoài cửa sổ tràn vào trong, kéo bóng dáng hắn thật dài.
"Vậy thì đừng để bản thân trở nên vô dụng."
Cửa đóng lại.
Thẩm Thanh Đại nhìn cánh cửa kia, bỗng nhiên cười một cái, lời này nói thật thô thiển, nhưng hắn nói đúng, trong thế đạo ăn thịt người này, nàng phải luôn có ích mới có tư cách sống tiếp.
Sáng sớm hôm sau, Đại Lý Tự chính thức mở phiên tòa xét xử vụ án Tô Chỉ Lan bị hại.
Vụ án này đã truyền khắp kinh thành. Một tân nương chết trong đêm động phòng, lại bị ngỗ tác kiểm tra ra là mưu sát.
Triệu phủ bị vây, Triệu Huyên bị giam, Lễ bộ Thị lang Triệu Văn Viễn bị quản thúc.
Tin tức bay khắp các ngõ hẻm như mọc cánh. Ngay cả những người kể chuyện trong quán trà cũng bắt đầu biên soạn đoạn "Vụ án khóa hầu tro hương".
Trên công đường, Tiêu Nghiễn ngồi cao ở vị trí chủ tọa. Hai bên đứng đầy quan lại của Đại Lý Tự.
Dưới sảnh, Triệu Huyên quỳ, sắc mặt vàng vọt, môi khô nứt, trong một đêm phảng phất như già đi mười tuổi. Triệu Văn Viễn đứng ở bên cạnh, bên người bồi tiếp mấy tộc lão.
Thẩm Thanh Đại với tư cách là ngỗ tác, có một chỗ ngồi ở công đường. Nàng đứng dưới Tiêu Nghiễn, trước mặt bày biện giám định và vật chứng liên quan.
“Triệu Sưởng.” Tiêu Nghiễn mở miệng, thanh âm không cao, lại để cho toàn bộ công đường lập tức yên tĩnh lại, “Ngươi có biết tội không?”
Triệu Huyên môi run rẩy, chưa kịp mở miệng, Triệu Văn Viễn đã nhanh chân nói: “Cảnh Vương điện hạ, chó con dù hoang đường, nhưng chuyện giết người hại mạng, hắn tuyệt đối không dám! Vụ án này còn có ẩn tình khác!”
“Ồ?” Tiêu Nghiễn cười nhạt, “Vậy Triệu đại nhân không ngại nói một chút, ẩn tình là gì?”
Trên trán Triệu Văn Viễn toát mồ hôi, nhưng vẫn coi như trấn định: “Trước khi Tô Chỉ Lan gả vào Triệu gia, đã bị người hạ độc. Người hạ quyết kia, tự nhiên là ở biệt viện Tô gia. Tuy Triệu Gia phái ma ma đi chăm sóc, Nhưng Triệu ma mụ đã gặp nạn, chết không có bằng chứng. Ai có thể đảm bảo, không phải trong biệt viên Tô Gia trà trộn vào kẻ xấu?”
Lời này trên logic miễn cưỡng đứng vững được. Nếu Triệu ma ma thật sự bị "diệt khẩu", thì Triệu gia cũng có thể nói là người khác diệt khẩu, nhưng ngại quá, Thẩm Thanh Đại đã sớm chuẩn bị.
“Triệu đại nhân nói rất hay.” Nàng mở miệng, giọng trong trẻo, “Nhưng Thiên Vương Bổ Tâm Đan là được nghiệm ra từ dạ dày Tô Chỉ Lan. Loại thuốc này trên thị trường cực kỳ dễ mua, nhưng độ tinh khiết cao, gần như không mùi chu sa tinh luyện, dân gian có tiền mà không có hàng. Triệu đại Nhân nói kẻ xấu vào biệt viện nhà họ Tô, vậy xin hỏi loại người xấu nào lại cầm chuồng tinh lọc giá trị trăm vàng đi hại một cô dâu đang chờ gả? Đồ tài, tại sao không động đến hồi môn? Mục sắc, vì sao lại không để lại người sống? Mưu thù, sao cứ phải đợi hai ngày trước hôn lễ mới ra tay?”
Triệu Văn Viễn bị hỏi đến mức á khẩu không nói nên lời.
“Còn có.” Thẩm Thanh Đại tiến lên một bước, đưa một phần ghi chép cho thư lại bên cạnh, “Sau khi Triệu ma ma chết, chúng ta phát hiện trên người nàng một túi tiền thêu hoa văn sen. Trong túi bạc là ngân phiếu hồi môn của Tô gia. Người nhà Triệu mụ mụ nói, loại túi này là kiểu dáng Tô Chỉ Lan mới dùng. Một bà lão, sao lại có túi Tiền của tân nương? Trừ phi, là có người nhét tiền cho nàng, mà người này căn bản không muốn nàng sống đến lúc tiêu hết số tiền này.”
Trên công đường vang lên một trận nghị luận khe khẽ.
Tiêu Nghiễn giơ tay, tiếng bàn tán đột ngột dừng lại. Hắn nhìn về phía Triệu Nghiễm, ánh mắt như dao: “Triệu Nghiệt, ngươi còn không nhận tội?”
Triệu Huyên toàn thân mềm nhũn, cả người ngã quỵ xuống đất. Cuối cùng hắn cũng sụp đổ, khóc lóc kêu lên: “Ta nhận! Ta nhận. Là cha ta ép ta! Hắn nói Tô Chỉ Lan chỉ là quân cờ của Tô gia, cuộc hôn sự này không thể coi là thật! Ông ấy nói chỉ cần nàng chết, Tô Gia sẽ... sẽ hoàn toàn trói buộc với Triệu gia!”
Lời còn chưa dứt, Triệu Văn Viễn như phát điên lao tới, tát một cái vào mặt Triệu Nghi: “Nghịch tử! Ngươi nói bậy bạ gì đó!”
Cảnh tượng hỗn loạn. Thị vệ xông lên đè Triệu Văn Viễn xuống. Thẩm Thanh Đại đứng tại chỗ, nhìn vở kịch trước mắt này, trong lòng lại dâng lên một cảm giác mệt mỏi kỳ lạ.
Triệu Sưởng nhận tội. Nhưng chân tướng, thực sự đơn giản như vậy sao?
Ngay lúc này, Tiêu Nghiễn đột nhiên nhìn Thẩm Thanh Đại một cái. Trong ánh mắt đó, có thứ mà nàng không hiểu được.
"Thẩm Thanh Đại." Hắn đột nhiên lên tiếng.
"Có mặt."
“Vụ án này đã rõ ràng, ngươi với tư cách ngỗ tác, có công lao giúp phá án. Nhưng ——” Hắn dừng lại một chút, “Trong thời gian này, từng ở riêng một phòng với di thể Triệu ma ma, vi phạm hành quy của ngưu tác. Theo luật, đáng bị trượng mười.”
Thẩm Thanh Đại đột nhiên ngẩng đầu.
Cả sảnh đường đều kinh ngạc.
Biểu cảm Tiêu Nghiễn không chút dao động, tiếp tục nói: "Niệm thấy tuổi còn nhỏ, lại có án tình trọng đại, đổi sang phạt bổng ba tháng, áp giải vào phòng giam ở hậu viện Đại Lý Tự, suy nghĩ ba ngày."
Thẩm Thanh Đại há miệng, muốn tranh cãi, nhưng lại thấy Tiêu Nghiễn khẽ lắc đầu với nàng.
Động tác đó nhanh đến mức gần như không tồn tại. Nhưng Thẩm Thanh Đại đã nhìn thấy.
Nàng ngậm miệng lại, cúi đầu xuống.
"Vâng, Vương gia."
Hai tên thị vệ đi lên, một trái một phải áp giải cánh tay của nàng. Khi Thẩm Thanh Đại bị dẫn ra khỏi công đường, phía sau là tiếng khóc lóc của Triệu Hội và tiếng chửi rủa giận dữ của hắn, còn có cả quan viên trong sảnh thì thầm to nhỏ.